小人參

不知是誰，首喻胡蘿卜為小人參的，此喻一出，便被人們接納，通常還以此借代，尋常的胡蘿卜，似乎一下子提升了品位。

第一次得知胡蘿卜為小人參，是從父親的口中。那時(shí)候，我還小，秋后，經(jīng)常把胡蘿卜當(dāng)飯吃的，掀開鍋蓋，水汽迷蒙中，便見沸水在橘黃色胡蘿卜間咕嘟著水泡，一股胡蘿卜特有的清香撲鼻而來，用筷子輕輕地一叉，就叉上一根來，趁熱吃上一兩根，覺得蠻好的，甜滋滋的，可吃多了，嘴里就會(huì)返清水，實(shí)在是難以下咽。

此時(shí)，我便會(huì)想到山芋的好。其實(shí)，人就是這樣，山芋吃厭了，不由得會(huì)懷念胡蘿卜。父親為了讓我們好好地吃飯，很神秘地說，你們知道嗎？胡蘿卜又叫小人參，吃胡蘿卜就等于吃人參，吃人參是能當(dāng)神仙的。

父親邊督促我們吃胡蘿卜，邊講著有關(guān)人參的傳說故事。這則故事在我的腦海里，沉寂了幾十年，從未被我的記憶剔除，也沒有被如水的歲月沖淡，我也沒有去查找故事的來源，估計(jì)不會(huì)是父親杜撰的，也不知他從何處得來的。

從前，一對(duì)師徒居住在深山老林里，師傅白發(fā)蒼蒼，徒弟卻是頑童一個(gè)，師傅每天都要出門，出門前，一定會(huì)分派許多活讓徒弟做，做不完，就會(huì)挨打。一天，小徒弟在院中干活，一個(gè)穿紅肚兜的胖娃娃，突然在他的背后冒了出來，跟他說話，幫他干活，一起玩耍，師傅快來時(shí)，胖娃娃就對(duì)他說，你師傅快來了，我要回去了。胖娃娃前腳走，師傅后腳就到家了，見徒弟把活干完了，沒有言語，次日，便加大活量，師傅剛走，胖娃娃就來了，如此，就是幾日，一天晚上，師傅便問徒弟，這些天可有人來，小徒弟不敢隱瞞，便一五一十地告訴了師傅，師傅便把穿著紅線的針交給了徒弟，吩咐他，等胖娃娃來了，就把針別在娃娃的衣服上。

師傅就沿著那條紅線去尋胖娃娃，在一個(gè)山崖邊，見一株千年人參，原來胖娃娃是千年人參變的，師傅便把人參挖了出來，早晨起來，便叫小徒弟燒水煮那棵千年人參，千叮嚀，萬囑咐，讓他別掀開鍋蓋，再香也不能掀開，就出門了，徒弟按照師傅的吩咐燒火，燒著燒著，鍋里便噴香了，越燒火，香氣越濃烈，徒弟實(shí)在禁不住香味的誘惑，打開鍋，就把人參給吃了。

晚上，師傅回來了，直奔鍋而去，揭開鍋蓋一看，頓時(shí)傻了眼，便把徒弟吆喝過來，問，人參呢？吃了。誰讓你吃的，師傅氣憤地吼叫著，伸手把鍋里的湯水潑向了徒弟，徒弟一閃身，湯水潑到地上，恰巧來了一只狗，狗就把地上的湯水給舔了。師傅氣急敗壞，順手抄起一根棍子，去打徒弟，一打，徒弟蹦到樹上，再打，徒弟就蹦上了天。沒打著徒弟，便去打狗，狗也蹦上天。

那頓胡蘿卜，我們吃得格外有滋味。以后，每每吃胡蘿卜就會(huì)想到那個(gè)故事，幻想著胡蘿卜就是小人參，吃完之后，一蹦就蹦到天上去，成了神仙，多快活。

后來知道沒有那回事，再回頭來琢磨那個(gè)故事，便覺得神話傳說很有意味。胡蘿卜，又稱甘筍、赤珊瑚、紅蘆菔、黃根、卜香菜、藥蘿卜、葫蘆菔……相傳是從伊朗傳入我國(guó)，過去，與山芋一樣被當(dāng)作主食的，而今，被列為蔬菜一類了。

小說家高曉聲曾說過，什么是文化，吃飯就是文化。這個(gè)觀點(diǎn)，我舉雙手贊成，吃飯，一為肚皮之飽，二為口舌之味。若肚子是物質(zhì)生活的話，味道就是文化。我覺得父親很偉大，在我們不想吃胡蘿卜的時(shí)候，父親把胡蘿卜變成了小人參。胡蘿卜當(dāng)飯時(shí)，保持其本色，當(dāng)菜時(shí)，它就是小人參了。