歐陽修學(xué)作古文的引路人與競爭對手

春芳盡謝，綠蔭滿地，倏忽之間已是六月炎蒸的季節(jié)。這天，驕陽炫目，長虹垂天，一場陣雨過后，暑氣蒸騰，更覺酷熱難當(dāng)，歐陽修與諸位僚友相會于普明寺后園大字院。園中翠竹亭亭，龍吟細(xì)細(xì)，清澈的泉流從林間穿過。他們在水邊林下鋪席置酒，或臨風(fēng)賞竹，泉邊戲水；或品酒清談，棋枰對弈，盡得閑雅自適之樂。

普明寺后園是唐代詩人白居易的故園。當(dāng)年，年過七十的白居易退隱洛陽，創(chuàng)“九老會”，在履道里宅第的苑囿，與八位和他一樣高年致仕的壽星耆老同聚共歡，“文之以觴詠弦歌，飾之以山水風(fēng)月”（唐·白居易《序洛詩》），流風(fēng)余韻，至今令人追慕。

歐陽修等人熟習(xí)洛地習(xí)俗，深受白氏風(fēng)儀陶冶，徜徉其間。自然與人生冥然相契，歷史與現(xiàn)實(shí)悠然相融，耳目所及的自然景觀中所蘊(yùn)藏的各種軼事、典故，不免油然浮現(xiàn)腦際，仿佛置身于前賢時(shí)流所共同營造的文化氛圍之中，逗引起種種感受、情懷和思緒，頓覺“非有清吟嘯歌不足以開歡情”。于是以五律為體，相約分題賦詩。張?zhí)仫嬀谱钌伲姫?dú)先成，在座各位欣然繼之。歐陽修《普明院避暑》一詩寫道：

選勝避炎郁，林泉清可喜。拂琴驚水鳥，代麈折山花。就簡刻筠粉，浮甌烹露芽。歸鞍微帶雨，不惜角巾斜。

梅堯臣、王復(fù)等也各有題詠。詩成之后，他們揮毫潑墨，將詩歌題寫在院壁，一時(shí)沒能做出詩來的，也紛紛題名壁間，留作日后美好的回憶。酒闌人散，回到家中，歐陽修意猶未盡，又提筆寫下《游大字院記》一篇短文：

六月之庚，金伏火見，往往暑虹晝明，驚雷破柱，郁云蒸雨，斜風(fēng)酷熱，非有清勝不可以消煩炎，故與諸君子有普明后園之游。春筍解籜，夏潦漲渠，引流穿林，命席當(dāng)水，紅薇始開，影照波上，折花弄流，銜觴對弈，非有清吟嘯歌不足以開歡情，故與諸君子有避暑之詠。太素最少飲，詩獨(dú)先成，坐者欣然繼之。日斜酒歡，不能遍以詩寫，獨(dú)留名于壁而去。他日語且道之，拂塵視壁，某人題也。因共索舊句，揭之于版，以志一時(shí)之勝，而為后會之尋云。

文章先寫因酷熱尋找勝地避暑，再寫因勝地而引發(fā)作詩，末記后會有期，歡情不斷，完整記敘這次雅聚的全過程。語言清麗，駢散夾雜，極富情韻，初步顯露出歐陽修獨(dú)特的散文風(fēng)格。

洛中三年，對歐陽修的散文創(chuàng)作道路發(fā)生了一錘定音的重要作用。在這里，他拿出珍藏多年的《昌黎先生文集》，在朋友們的幫助下，訪得人家所藏舊本加以補(bǔ)綴校訂，從此一心一意效法韓愈，學(xué)作古文，摒絕駢文。他說：

今世人所謂四六者，非修所好。少為進(jìn)士時(shí)，不免作之。自及第，遂棄不復(fù)作。（《答陜西安撫使范龍圖辭辟命書》）

作為西京留守推官，常須用四六文起草公文，但他也極力回避，盡量不作。

古文是與駢文相對而言的概念，散行單句，不拘形式，便于自由地表達(dá)思想感情。中唐古文運(yùn)動(dòng)，在柳宗元、韓愈相繼去世之后后繼乏人，晚唐五代時(shí)期，駢文重新占據(jù)文壇。宋朝建立以來，復(fù)興“古文”的思潮此伏彼起，先有柳開、王禹偁等人對浮艷空泛的“五代體”的攻擊，后有孫復(fù)、石介、穆修等人對西昆體時(shí)文的反對。天圣七年、明道二年，仁宗皇帝兩次親下詔令戒除文弊，行政措施與文壇發(fā)展要求完全吻合，因而產(chǎn)生了重大的社會影響。“由是其風(fēng)漸息，而學(xué)者稍趨于古焉”（《蘇氏文集序》）。但是積重難返，文壇風(fēng)氣的大轉(zhuǎn)變還有待于歐陽修等新一代作家的進(jìn)一步努力。

在學(xué)作古文的過程中，尹洙、謝絳等既是歐陽修的引路人，又是他的競爭對手。他們年歲既略長于歐陽修，在文學(xué)領(lǐng)域也已有所建樹。尤其是尹洙，他早年從穆修游，打下了古文寫作的深厚基礎(chǔ)。穆修雖為提倡古文的先驅(qū)，不過，他的文章重在說理，具有文學(xué)形象性的作品很少。尹洙得穆修親傳，就職洛陽時(shí)期，他的古文作品已流布四方，大都簡潔明快，章法謹(jǐn)嚴(yán)，吐屬饒有新意，比穆修所作高出一頭。因此，歐陽修初學(xué)古文，深受尹洙影響。最為后人津津樂道的是他倆同作《雙桂樓臨轅閣記》的故事。

那是明道元年的事情。洛陽新建一座大型驛舍，錢惟演為之題名“雙桂樓”。另有一閣名為“臨轅閣”，落成之日即率領(lǐng)眾多僚屬前往剪彩，并囑咐謝絳、尹洙、歐陽修各撰一記，他說：“與各位約定三日之期，三日后請到府衙水榭小飲一杯，屆時(shí)望能示及?！?/p>

三人受命回家，冥搜苦思，各自為文。寫成后，先彼此交流，互相指正。謝絳的文章五百字，歐陽修的文章五百多字，唯有尹洙的文章僅用了三百八十字，而語簡事備，典重有法。謝絳與歐陽修心悅誠服，連忙將自己的文稿收起，說：“只將師魯之作呈交給相公就可以了，我倆就免了罷！”

到了約定的日子，錢惟演果然召請，只有尹洙一人的文章獻(xiàn)上，謝絳和歐陽修各以理由搪塞。錢惟演頗感不悅，責(zé)備道：“二位怎能如此輕視，老夫可是早就準(zhǔn)備好三石大米作為獎(jiǎng)賞??！”

萬般不得已，二人才將所作呈獻(xiàn)出來。

但是年輕好勝的歐陽修終究不甘心居于下風(fēng)，當(dāng)天晚上就帶了一壺酒到尹洙家，與他通宵切磋。尹洙說：“寫作古文最忌諱的是格弱字冗，你二位文格誠高，不足之處在于字冗?！?/p>

歐陽修心識默記，仔細(xì)揣摩，回到家中又另寫了一篇，比尹洙的文章更減了二十字，而且完粹有法。尹洙讀罷，贊嘆不已，逢人就說：“歐九真是一日千里??！”

朋友間的相互交流、砥礪，使歐陽修受益匪淺，直到晚年，他還常常深情地回憶這段難忘的日子：

昔在洛陽，與余游者，皆一時(shí)豪雋之士也。而陳郡謝希深善評文章，河南尹師魯辨論精博，余每有所作，二人者必伸紙疾讀，便得余深意。以示他人，亦或時(shí)有所稱，皆非余所自得者也。（《集古錄目序》附跋）