鄒　　陽

鄒陽（約前206—前129），西漢著名辭賦家，齊（今山東東部）人。為人正直，有膽略。早年仕吳。吳王濞“陰有邪謀”，鄒陽曾上書諫阻，不為采納，遂與嚴忌、枚乘等投奔梁孝王。梁孝王恃寵爭嗣，遭大臣爰盎等反對，也受到景帝拒絕。孝王乃懷恨在心，與羊勝、公孫詭等人設計刺殺爰盎，并企圖與朝廷對抗。當時，嚴忌、枚乘都不敢行諫，獨鄒陽“爭以為不可”。于是公孫詭等乘機對他進行讒害。孝王給他定了死罪，下到牢中。面對如此兇殘的打擊，鄒陽在獄中寫了這封信，慷慨陳詞，竭力辯難。信中圍繞“忠信”二字，申述了自己的遭遇，勸說孝王不要聽信讒言，要聽取多方面的意見，獨自判斷是非，這樣，才會得到忠信之士的幫助。孝王讀信后被深深打動，立刻釋放了他，并待為上賓。

獄中上梁王書

臣聞“忠無不報，信不見疑”，臣常以為然，徒虛語耳。昔者荊軻慕燕丹之義^〔1〕，白虹貫日^〔2〕，太子畏之；衛(wèi)先生為秦畫長平之事^〔3〕，太白食昴^〔4〕，昭王疑之。夫精誠變天地，而信不諭兩主，豈不哀哉！今臣盡忠竭誠，畢議愿知，左右不明^〔5〕，卒從吏訊，為世所疑。是使荊軻、衛(wèi)先生復起，而燕秦不寤也^〔6〕。愿大王熟察之。

昔玉人獻寶，楚王誅之^〔7〕；李斯竭忠，胡亥極刑^〔8〕。是以箕子陽狂^〔9〕，接輿避世^〔10〕，恐遭此患也。愿大王察玉人、李斯之意，而后楚王、胡亥之聽^〔11〕，勿使臣為箕子、接輿所笑。臣聞比干剖心^〔12〕，子胥鴟夷^〔13〕，臣始不信，乃今知之。愿大王熟察，少加憐焉^〔14〕。

語曰：“白頭如新，傾蓋如故^〔15〕?！焙蝿t？知與不知也。故樊於期逃秦之燕，藉荊軻首以奉丹事^〔16〕；王奢去齊之魏，臨城自剄，以卻齊而存魏^〔17〕。夫王奢、樊於期非新于齊、秦而故于燕、魏也，所以去二國、死二君者，行合于志，而慕義無窮也。是以蘇秦不信于天下，為燕尾生^〔18〕；白圭戰(zhàn)亡六城，為魏取中山^〔19〕。何則？誠有以相知也。蘇秦相燕^〔20〕，人惡之于燕王，燕王按劍而怒，食以^〔21〕；白圭顯于中山，人惡之于魏文侯，文侯賜以夜光之璧。何則？兩主二臣，剖心析肝相信，豈移于浮辭哉！

故女無美惡，入宮見妒；士無賢不肖，入朝見嫉。昔司馬喜臏腳于宋，卒相中山^〔22〕；范睢拉脅折齒于魏，卒為應侯^〔23〕。此二人者，皆信必然之畫，捐朋黨之私，挾孤獨之交，故不能自免于嫉妒之人也。是以申徒狄蹈雍之河^〔24〕，徐衍負石下海^〔25〕，不容身于世，義不茍取比周于朝^〔26〕，以移主上之心。故百里奚乞食于路，穆公委之以政^〔27〕；寧戚飯牛車下，而桓公任之以國^〔28〕。此二人者，豈素宦于朝^〔29〕，借譽于左右，然后二主用之哉？感于心，合于意，堅如膠漆，昆弟不能離，豈惑于眾口哉？故偏聽生奸，獨任成亂。昔魯聽季孫之說，而逐孔子^〔30〕；宋信子冉之計，而囚墨翟^〔31〕。夫以孔、墨之辯，不能自免于讒諛，而二國以危。何則？眾口鑠金^〔32〕，積毀銷骨。是以秦用戎人由余，而霸中國^〔33〕；齊用越人子臧，而強威、宣^〔34〕。此二國豈拘于俗，牽于世，系奇偏之辭哉^〔35〕？公聽并觀，垂明當世。故意合則胡越為昆弟，由余、子臧是矣；不合則骨肉為仇敵，朱、象、管、蔡是矣^〔36〕。今人主誠能用齊、秦之明，后宋、魯之聽，則五霸不足侔^〔37〕，而三王易為比也。

是以圣王覺悟，捐子之之心^〔38〕，而不悅田常之賢^〔39〕，封比干之后^〔40〕，修孕婦之墓^〔41〕，故功業(yè)覆于天下。何則？欲善無厭也。夫晉文公親其仇^〔42〕，而強霸諸侯，齊桓公用其仇^〔43〕，而一匡天下。何則？慈仁殷勤，誠嘉于心，此不可以虛辭借也。至夫秦用商鞅之法，東弱韓魏，立強天下，而卒車裂之^〔44〕；越用大夫種之謀，禽勁吳而霸中國，遂誅其身^〔45〕。是以孫叔敖三去相而不悔^〔46〕，於陵子仲辭三公，為人灌園^〔47〕。今人主誠能去驕傲之心，懷可報之意，披心腹，見情素，隳肝膽^〔48〕，施德厚^〔49〕，終與之窮達，無愛于士，則桀之犬可使吠堯^〔50〕，而跖之客可使刺由^〔51〕，何況因萬乘之權^〔52〕，假圣王之資乎？然則荊軻湛七族^〔53〕，要離燔妻子^〔54〕，豈足為大王道哉！

臣聞明月之珠、夜光之璧，以暗投人于道，眾莫不按劍相眄者^〔55〕。何則？無因而至前也。蟠木根柢，輪囷離奇^〔56〕，而為萬乘器者。何則？以左右先為之容也^〔57〕。故無因而至前，雖出隋侯之珠、夜光之璧^〔58〕，秖足結怨而不見德^〔59〕。故有人先談，則枯木朽株，樹功而不忘。今天卜布衣窮居之士，身在貧賤，雖蒙堯、舜之術，挾伊、管之辯^〔60〕，懷龍逢、比干之意^〔61〕，欲盡忠當世之君，而素無根柢之容，雖竭精神，欲開忠信，輔人主之治，則人主必襲按劍相眄之跡矣^〔62〕。是使布衣之士，不能為枯木朽株之資也^〔63〕。

是以圣王制世御俗，獨化于陶鈞之上^〔64〕，而不牽乎卑亂之語，不奪乎眾多之口^〔65〕。故秦皇帝任中庶子蒙嘉之言^〔66〕，以信荊軻之說，而匕首竊發(fā)；周文獵涇渭^〔67〕，載呂尚而歸，以王天下^〔68〕。秦信左右而亡，周用烏集而王^〔69〕。何則？以其能越拘攣之語^〔70〕，馳域外之義，獨觀于昭曠之道也。今人主沈于諂諛之辭，牽于帷墻之制^〔71〕，使不羈之士^〔72〕，與牛驥同皂^〔73〕，此鮑焦所以忿于世^〔74〕，而不留富貴之樂也。

臣聞盛飾入朝者，不以私污義；砥厲名號者^〔75〕，不以利傷行。故里名“勝母”，曾子不入^〔76〕；邑號“朝歌”，墨子回車^〔77〕。今欲使天下恢廓之士，誘于威重之權，脅于位勢之貴，回面污行^〔78〕，以事諂諛之人，而求親近于左右，則士有伏死堀穴巖藪之中耳^〔79〕，安有盡忠信而趨闕下者哉^〔80〕！

【注解】

〔1〕荊軻：戰(zhàn)國末衛(wèi)國人，義士。燕丹：燕太子丹。父燕王喜。少時曾被作為人質送往秦國，秦王待之無禮，后逃歸。得荊軻以刺秦王，未果，荊軻被殺。

〔2〕白虹貫日：白色長虹穿過太陽。古代以白虹為兵兆，日象示帝位，故預示有刀戈之事。

〔3〕衛(wèi)先生：秦人。畫：同“劃”。長平之事：秦昭襄王四十七年（前260），秦將白起在長平（趙邑，在今山西高平西北）大破趙軍，打算一舉滅趙，派衛(wèi)先生往說昭王，請求增兵，因范雎進讒而不行。

〔4〕太白：即金星。食：同“蝕”。昴（mǎo）：星宿名，二十八宿之一，其分野在趙。古人認為金星主兵革，太白侵犯昴宿，預示趙國將受到軍事打擊。

〔5〕左右：指梁王。這里用以作為對對方的尊稱。

〔6〕寤：通“悟”。

〔7〕玉人：指楚人卞和。相傳卞和得到一塊璞（未經雕琢的玉石），先后獻給楚武王、文王，但玉工都鑒定為石頭，因而兩遭斷腳的刑罰。成王時，卞和抱璞郊外，痛哭三日三夜，至眼中出血。成王使玉工雕琢，果得寶玉。后人稱此玉為“和氏璧”。

〔8〕李斯：戰(zhàn)國末楚人，曾相于秦，佑秦始皇統(tǒng)一中國。二世胡亥即位，李斯遭趙高陷害，被腰斬于咸陽。

〔9〕箕子：殷紂王的叔父，名胥余，封于箕。曾因諫被囚。為避禍，佯狂。陽：通“佯”，假裝。

〔10〕接輿：春秋時楚國的隱者，又稱楚狂接輿。見《論語·微子》。

〔11〕后：作動詞，放在后面。這里是“不要”的委婉說法。

〔12〕比干：殷紂的叔父，官少師，屢強諫而遭剖心而死。

〔13〕子胥：伍子胥。鴟夷：皮囊。詳《樂毅報燕王書》注。

〔14〕少：同“稍”。

〔15〕傾蓋：兩車緊靠一起，致使車蓋歪倒。指偶然相遇，停車交談。蓋，車蓋，形狀如傘。

〔16〕樊於（wū）期：原為秦將，逃讒于燕，秦始皇以重金懸賞購其頭。荊軻為燕丹刺秦王，欲得其首級以見幸秦王，樊慷慨自刎，獻出頭顱。之：動詞，往，到。藉：借。

〔17〕王奢：原齊臣，逃罪于魏。齊伐魏時，王奢登城對齊將說：“現在你們來，不過是為了我的緣故，憑道義，我不會茍且偷生，連累魏國?！彼熳载囟?。

〔18〕蘇秦：戰(zhàn)國時縱橫家，字季子，洛陽人。曾任趙相，封武安君，縱約山東列國攻秦。后由于種種矛盾，合縱終于瓦解，諸侯不再信任他。但為燕昭王所信用，入齊從事反間活動。尾生：人名。相傳他與一女子約會橋下，女子未到，突發(fā)洪汐，他守約不去，竟抱柱淹死。這里代指極守信義的人。

〔19〕白圭（guī）：原為戰(zhàn)國時中山國的將領，因戰(zhàn)敗避禍于魏，受到厚遇，后助魏攻滅中山國。

〔20〕相（xiàng）：輔助。

〔21〕食（Sì）：通“飼”，指給人吃。一說為“賜”之誤。（jué）（tí）：良馬名。

〔22〕司馬喜：戰(zhàn)國時宋人。相傳在宋國受過臏刑（剜去膝蓋骨），后三次為中山國的相。

〔23〕范雎：戰(zhàn)國時魏人。曾出使齊國，回國后，魏相魏齊疑其私通齊國，毒打致殘，后逃奔秦國為相，封應侯。脅：胸肋。

〔24〕申徒狄；傳為殷末人，姓申徒。諫君不聽，自投雍水而死。

〔25〕徐衍：周末人。因憤于世亂，負石自沉于海。

〔26〕茍取：獲取不正當的好處。茍，茍且。比（bì）周：指結黨。比，朋比，勾結；周，原意為以道義團結人，這里指結成集團?！墩撜Z·為政》：“君子周而不比，小人比而不周。”

〔27〕百里奚：春秋時虞人。原為虞大夫，虞亡，虜為晉奴，作為陪嫁之臣入秦。后出走，為楚人所執(zhí)。秦穆公聞其賢能，以五張黑羊皮贖回，任為大夫，世稱“五羖大夫”。后助穆公成就霸業(yè)。

〔28〕寧戚：春秋時衛(wèi)人，隱居經商。齊桓公夜行，見其在車邊喂牛，一邊敲著牛角唱歌?；腹滟t，任為大夫。飯：此作動詞，喂食。

〔29〕宦：做官。

〔30〕季孫：季孫氏，又稱季桓子，三桓之一，春秋末魯國掌握政權的貴族，曾兩次瓜分魯公室土地、奴隸，孔子對此持反對態(tài)度。季孫氏受齊國女樂，致魯國君三日不朝，孔子乃去國。

〔31〕子冉：即冉子，亦子罕，孔子學生。墨翟：即墨子，墨家學派創(chuàng)始人。春秋戰(zhàn)國之際魯人，仕宋為大夫，宋昭公末年，司城皇喜因子罕之計專政劫君，而囚墨子。

〔32〕鑠（shuò）：熔化。

〔33〕戎：西戎，古代西部的少數民族。由余：春秋時晉人。避事西戎，后為秦穆公所招，助成霸業(yè)。

〔34〕越：周代諸侯國，地在今江浙一帶。先秦時期，文化中心在北方中原一帶，越、戎均屬邊荒地區(qū)。子臧，春秋時越人。

〔35〕奇（jī）偏：往一面偏。奇，奇數，一。

〔36〕朱：丹朱，堯之子。相傳丹朱不賢，故堯不傳位于他，而禪讓于舜。象：舜的異母弟。相傳象曾謀害舜。管：管叔。蔡：蔡叔。二人均周武王弟。成王時，曾與紂王之子武庚謀叛，周公殺武庚、管叔，流放蔡叔。

〔37〕侔（móu）：等同，指相提并論。

〔38〕子之：戰(zhàn)國時燕王噲的相，曾騙得燕王讓位于他，致國內大亂，幾乎滅亡。

〔39〕田常：即陳恒。春秋時齊簡公的相，弒君篡位。

〔40〕封比干之后：相傳武王伐紂后封比干之子。

〔41〕修孕婦之墓：相傳紂王曾剖孕婦腹觀胎兒性別，以逗妲己嬉笑。武王伐紂后，為其修墓治喪。

〔42〕晉文公親其仇：晉文公重耳為公子時，逃讒避禍，流亡在外。獻公派寺人（宦官）披去殺他，倉促中砍下一只衣袖。后歸國即位，寬恕恕了披，披助其平定內亂。

〔43〕仇：仇人，指管仲。齊桓公即位前，曾與公子糾爭位。管仲事公子糾，為糾狙擊桓公，中其帶鉤?；腹脟?，任管仲為相，遂成霸業(yè)。

〔44〕商鞅：戰(zhàn)國時衛(wèi)人，公孫氏。佐秦孝公兩次變法，奠定了秦國富強的基礎，因功封于商。孝公死后，遭貴族誣害，車裂而死。

〔45〕種：文種，春秋時越國大夫。輔佐越王勾踐敗滅吳國。后勾踐信讒，賜死。禽：同“擒”。

〔46〕孫叔敖：春秋時楚國令尹（相當于“相”），氏，名敖，字孫叔。楚莊王時，曾三相三免。

〔47〕於（wū）陵：戰(zhàn)國時齊地，在今山東長山南。子仲：即陳仲子。相傳楚王以重金聘他為相，他舉家逃去，為人灌園。三公：周代時輔佐天子的執(zhí)政大臣太師、太傅、太保，或謂為司徒、司馬、司空；秦漢時指丞相、太尉、御史大夫。這里借指相位。

〔48〕隳（huī）：裂開。

〔49〕厚：此作名詞，指財富。

〔50〕桀：傳說中夏末暴君。堯：傳說中上古著名圣君，史稱唐堯。

〔51〕跖（zhí）：舊時被誣稱為“盜跖”，見載于《孟子》、《商君書》、《莊子》等書，實際是春秋戰(zhàn)國之際奴隸起義領袖。由：許由。傳說中的賢士，堯把天下讓給他，被他拒絕。

〔52〕萬乘（shèng）：一車四馬為一乘。春秋時作戰(zhàn)，甲車一乘，配甲士三人、步卒七十二人。又，周制，天子出兵車萬乘，諸侯出兵車千乘，后世因謂天子為萬乘。此泛指絕高之權。

〔53〕湛（chén）：同“沉”，消滅。七族：通常指曾祖到曾孫七代宗系，這里似指父之族、姑之子、姐妹之子、女之子、母之族、從子及妻之父母七類親族。

〔54〕要離：春秋時吳人。為吳王闔閭謀刺公子慶忌，勸王砍其右手，燒殺其妻，假裝犯罪逃走，以取信于慶忌。刺殺慶忌后，自殺。燔（fān）：燒。

〔55〕相：這里有替代“它”的作用，指珠、璧。眄（miǎn）：斜視。表示輕傲鄙夷之意。

〔56〕輪囷（qūn）：彎曲盤繞。

〔57〕容：作動詞，美化，這里指雕刻修飾。

〔58〕隋侯之珠：相傳隋侯救活了一條大蛇，大蛇從江中銜來一顆明珠報答他。隋，又作“隨”，春秋時諸侯國名，地在今湖北隨縣。

〔59〕秖：只。

〔60〕伊：伊尹，名伊，尹為官名。商初大臣。曾佐湯滅夏，湯去世后，歷佐卜丙、仲壬二王。管：管仲。見前注。

〔61〕龍逢（péng）：關龍逢，夏桀時賢臣，因諫被殺。

〔62〕襲……跡：沿著……的足跡，指照樣子做。

〔63〕資：價，價值。

〔64〕陶鈞，古時制作陶器用的轉輪。這里用以比喻政權。

〔65〕奪：喪失，失去，指沒有主見。

〔66〕中庶子：官名，戰(zhàn)國時國君、太子、相國的侍從之臣。蒙嘉：秦王寵臣。荊軻為刺秦王，先行賄蒙嘉，因其引進，得見秦王。

〔67〕涇、渭：二水名，在今陜西境內。呂尚：即姜太公。姜姓，呂氏，名望。初嘗釣于渭濱，周文王出獵遇見后，很賞識他，封為太師，也稱師尚父。后佐武王滅商，功封于齊。

〔68〕王（wàng）：作動詞，稱王，指統(tǒng)治。

〔69〕烏集：《漢書·五行志》“烏集醉飽吏民之家”顏師古注：“乍合乍離，如烏之集?！北扔髋既挥龊?，這里指文王之遇呂尚。烏，烏鴉。

〔70〕越：超出，擺脫。拘攣（luán）：拳曲而不得伸展，比喻固執(zhí)而有偏見。

〔71〕帷墻：原指宮闈內室，這里借指姬妾寵臣。

〔72〕不羈（jī）：不受拘束。羈，原意為馬絡頭，引申為系、束。

〔73〕驥：原意為千里馬，此為泛指。皂：同“槽”。

〔74〕鮑焦：春秋時人。憤世俗，有操守，不事君臣，甘心守窮，竟抱木而死。

〔75〕砥（dǐ）厲：亦“砥礪”，磨刀石。此作動詞，磨煉，修養(yǎng)。

〔76〕里名勝母兩句：曾子，即曾參。春秋時魯人，孔子的學生，以孝著稱。傳說他不入“勝母”之巷，以為不合孝道。

〔77〕邑號朝歌兩句：朝歌，商紂時都邑，在今河南湯陰南。墨子主張“非樂”，故不去朝歌。

〔78〕回面：使本來的面貌變得邪惡。回，邪曲?！对娊洝ば⊙拧す溺姟罚骸笆缛司?，其德不回?！边@里作動詞，使動用法。

〔79〕堀穴巖藪：指山野避居之處。堀，同“窟”。藪，湖澤。

〔80〕闕下：宮闕之下，指帝王所居，即指朝廷。闕，亦稱闕觀，為宮門前邊兩側用于觀望的樓。

【譯文】

我聽說“忠貞的人沒有得不到報答的，誠實守信用的人不會被別人猜疑”，我一直認為這話是對的，其實，這只不過是一句空話罷了。從前，荊軻仰慕燕太子丹的義氣，他的誠心使得白色長虹遮蔽了日光，但太子丹還是怕他不去刺秦王；衛(wèi)先生為秦國謀劃長平的戰(zhàn)事，他的忠心使得太白星遮住了昴宿，但秦昭王還是不相信他。他們的精誠能令天地感動，但他們的忠誠卻不能被兩位君主所理解，怎能不悲哀呢！現在我竭盡忠誠，把自己的想法全盤托出，希望被理解，可是大王不能明察，終于還是信從了獄吏的審訊，使我受到世人的懷疑。這樣，即使讓荊軻和衛(wèi)先生重新活過來，而燕太子和秦王還是不會明白的。希望大王仔細考慮一下。

從前，卞和向楚王獻玉，楚王卻懲罰他；李斯竭盡忠心，胡亥卻把他處以極刑。因此，箕子假裝瘋癲，接輿逃避俗世，都是因為怕遭受這種禍害。望大王先審察一下我那如卞和、李斯一般忠誠的心意，而把楚王、胡亥那樣聽信讒言的做法丟在腦后，不要讓我被箕子、接輿這樣的人所譏笑。我聽說比干被挖了心，伍子胥也被裝進皮口袋扔入江中，起初我不信，現在才知道這是真的。望大王詳細地考慮考慮，稍微給我一點憐憫。

俗話說：“有的人相處到老，卻仍然像新認識的一般，有的人偶然在路上相遇就跟老朋友一樣?！边@是什么原因呢？這就是相知與不相知的緣故。所以樊於期從秦國逃到燕國，把頭顱借給荊軻，以便促成燕太子丹的大事；王奢離開齊國到魏國，在城墻上面對著齊軍自刎，是為了使齊國退兵，而讓魏國得以保存。王奢和樊於期并非對于齊、秦兩國是新交，而對于燕、魏兩國是舊交，他們之所以離開齊、秦而為燕丹、魏君效死，是因為燕丹、魏君的行為符合他們的心意，從而仰慕其道義的心情才不可抑止。所以，蘇秦雖不被六國所信任，卻成了燕王最信用的人；白圭作為中山國大將時因戰(zhàn)敗而失掉了六座城池，逃到魏國后卻為魏攻下了中山。這是什么原因呢？實在是因為有能使他們相知的誠意。蘇秦輔佐燕王時，有人在燕王面前說他的壞話，燕王對那個人按劍怒視，并宰了良馬宴請?zhí)K秦；白圭由于攻下了中山國而地位顯赫，有人在魏文侯面前說他的壞話，魏文侯卻把夜光璧賜給了白圭。這是什么原因呢？這兩個君主和兩個大臣，他們能推心置腹地彼此互相信賴，難道還會被流言所動搖嗎？

所以，女子無論美丑，進了王宮就會被人嫉妒；士人無論好壞，入朝做了官就會遭到嫉妒。從前，司馬喜在宋國受過臏刑，卻終于當上了中山國的相；范雎在魏國被打斷肋骨、打掉牙齒，最后卻在秦國被封為應侯。這兩個人，對自己一定能達到這一步的計劃都深信不疑，把結黨的私心拋棄掉，只保持極少的交往，所以就不能使自己免受別人的嫉妒了。因此，申徒狄才會投雍水而死，徐衍才會懷石沉海，自身不被當世所容，便出于正義而不去貪圖眼前的私利，也不結黨于朝廷，去動搖主上的心意。所以百里奚在路上討過飯，秦穆公卻把政事托付給他；寧戚在車邊喂過牛，而齊桓公卻把國家的重任交給他擔當。這兩個人難道向來就在朝廷做官，憑借著君王身邊的人的稱譽，而后兩國君主才任用他們的嗎？這是因為他們和君主想法一致，做法相同，所以君臣關系牢固得如膠似漆般不可分開，像兄弟一樣無法離間，這樣，難道還會被眾人的議論所迷惑嗎？所以只聽一面之詞，就會產生奸邪，只信任一個人就會造成禍亂。從前魯國國君聽從了季孫氏的意見而驅逐孔子，宋國國君相信了子冉的計謀而囚禁墨翟。憑著孔子、墨翟的雄辯，也不能使自己免受誣陷，而且魯、宋兩國也因而陷入危境。這是什么原因呢？眾人交口毀謗，能使金屬熔化；多次進讒誹謗，能使軀骨消損。因此，秦國任用戎人由余而稱霸中原，齊國任用越人子臧而使威王、宣王兩代得以強盛。這兩國的君主難道會被世俗所束縛而受制于一面之詞嗎？他們能廣泛地聽取意見，全面地進行考察，使他們英明的聲譽流傳于世。所以意見相合，不管是來自北方的還是來自南方的，都可以成為兄弟，由余和子臧就是這種情況；意見不合，那么就是親骨肉，也可以變成仇敵，丹朱、象、管叔和蔡叔就是這樣?，F在，人主如真能采用齊、秦兩國國君的英明的做法，而把宋君、魯君那種偏聽偏信的做法置于一邊，那么，五霸也不足以和他們相比較，而三王卻不難與之相比肩。

因此圣明的君王善于覺察、明白事理，能摒棄子之那種人的心意，不欣賞田常那種人的才干，而去封賞被紂王剖心的比干的后裔，去修建遭紂王剖腹的孕婦的墳墓，所以他們的功業(yè)大得可以覆蓋天下。這是什么原因呢？這是因為著意行善而永不滿足的緣故。晉文公親近他的仇人，從而以強盛的國勢稱霸于諸侯；齊桓公任用他的仇人，竟而一舉匡正了天下。這是什么原因呢？善意而殷勤地對待仇人，真誠地在內心贊許他們，這是不能用說幾句空話來代替的。至于那個秦國，采用商鞅的法令，向東擴展勢力，削弱了韓、魏，很快稱強于天下，然而最后卻把商鞅車裂了；越國采用大夫文種的計謀，制伏了強大的吳國而稱霸中原，終于也誅殺了他。因此，孫叔敖三次免去相位而不悔恨，於陵的子仲辭去三公的高官，去替人家澆菜園。現在，君王如確能摒去驕橫傲慢之心，抱著有功必報的誠意，披露自己的心胸，顯示出真情實意，剖肝裂膽，施加恩惠，那么無論處境困厄還是順利，將始終與士人在一起；而如果對士人沒有憐愛之心，那么桀的狗可以讓它對堯嗥叫，跖的門客可以叫他去刺殺許由，何況靠著君主的權勢，又借助了圣王的資望呢？這樣，那么像荊軻甘愿被滅七族、要離燒死妻子的事，難道還值得對大王講嗎？

我聽說，把明月珠、夜光璧在黑暗中向路人投去，人們沒有不按劍怒目斜視的。這是什么原因呢？這是因為那珠玉是無緣無故落到面前的。彎曲的樹根，盤繞得離奇，卻成了天子的珍器，這是為什么呢？因為他身邊的人已經事先對它進行了雕飾。所以無故落到面前，即使投出的是隋侯珠、夜光璧，只足以結怨而不會被人感恩。所以如有人事先對他作一番評議，那么，即使是枯木朽株，也能建有功績而不被人遺忘。而如今天下未能入仕的寒士，處在貧困卑微之中，盡管學到了堯、舜的治國之術，掌握了伊尹、管仲的學說，懷著龍逢、比干的心志，想為當世君主竭盡忠誠，但他們從來沒有像樹根那樣被人美化過，即使費盡心思，想表露自己的忠心和誠意，輔佐人主治理國政，但人主必定是照著握劍怒目斜視的樣子去做，這就使普通士人連枯木朽株的價值都產生不了。

因此，圣明的君王統(tǒng)治天下，就像陶工把心意集中在轉輪上一樣，獨自掌握而不受鄙俗惑亂的話所牽制，不由于眾說紛紜而改變主意。所以秦始皇聽任了中庶子蒙嘉的話，以致相信了荊軻的說法，才發(fā)生被用匕首暗殺的事件；周文王在涇、渭一帶打獵，把呂尚同車載回重用，因而稱王于天下。秦王信任身邊的人而亡國，周文王任用偶然相識的人，卻稱王于天下，這是什么原因呢？因為周文王能不受偏執(zhí)的話影響，使朝廷以外的仁義之士能充分施展他們的才能，獨自看到了光明大道！如今君王若沉溺于阿諛奉承的話，受左右寵宦的牽制，讓行為放達的士人與牛馬同槽，這就是鮑焦之所以憤世嫉俗而不留戀于富貴之樂的緣故啊。

我聽說穿戴整齊入朝議事的忠謹之人，不會因私心而使道義受到玷污；注重修養(yǎng)以求名聲的人，不會因私利而損害德行。所以里巷叫作“勝母”的，曾參就不進去；城邑稱為“朝歌”的，墨子就掉轉車頭。現在要是讓天下氣度恢宏、抱負遠大的士人，受握有大權之人的利誘，被有地位有勢力的貴族所脅迫，歪曲了自己的形象，玷污了自己的品行，而去侍奉那些阿諛奉承的人，以求親近君主，那么，士人只有隱居山林洞穴和湖澤之間直至老死罷了，哪里還會有向君主竭盡忠誠而投奔朝廷的人呢？

【簡評】

大量用典是這封辯誣信最大的特點。作者以雄辯的歷史事實為依據，通過層層推進的方法，反復說明了自己的觀點，從而形成一種不容置疑的邏輯力量和無可遏止的論辯氣勢，被劉熙載稱為“氣盛語壯”（《藝概·賦概》）。同時，作者又善于使這種情感內容和邏輯蘊涵，通過敷陳有序的語言手段得到體現，整齊的句式，加上“是以”、“故”、“何則”等關聯詞語的反復使用，化激厲奔突為疏朗平淡，在從容不迫中強調了一個于己于國十分嚴肅的主題，情辭懇切，意味深長。清人李兆洛稱其“迫切之情，出以微婉；嗚咽之響，流為激亮”（《駢體文鈔》）。由此，亦可見戰(zhàn)國時說辭鋪張恣洋的風氣對漢初書信類文體的明顯影響。

不過，信中對有些歷史人物及事件的評價，在今天看來，不無偏頗局限之處。而對其形式風格上的用典等問題，后人如清林云銘則有微詞，謂其“用古過多，不免傷氣；議論過多，不免傷格”（《古文析義》）。然而這恰恰說明，書信文體是處在一個發(fā)展流變的過程中的，對于早期的一些作品，后人在欣賞習慣上產生某種抵牾心理，也是很正常的。