美國布朗大學 讓學生自主學習，快樂成才

大學簡介

常春藤盟校布朗大學位于美國東北部歷史上著名的羅得島州普羅維登斯城區(qū)，成立于1764年，在美國歷史最悠久的大學中排名第七。布朗大學是美國最崇尚自由的大學，是常春藤盟校中第一所接受所有宗教背景學生申請的大學。

布朗大學是世界一流的私立研究型大學，學生來自美國的50個州和世界上的100多個國家。布朗大學以其高度的國際化、豐富多彩的文化活動和社會服務實踐、數(shù)量繁多的校園社團以及高水平的體育項目著稱于世，吸引著來自世界各地的優(yōu)秀學生。

學校網(wǎng)址：www.brown.edu

校長名片

露斯·西蒙斯（Ruth Simmons）

2010年7月，露斯·西蒙斯開始擔任布朗大學校長，同時兼任比較文學和非洲研究等專業(yè)的教授。從新奧爾良的迪拉德大學獲得學士學位后，她在哈佛大學獲得了浪漫主義語言文學博士學位。她曾先后在南卡羅來納大學、普林斯頓大學和斯皮爾曼學院從事管理工作，之后成為美國最大女子學院——史密斯學院的校長。

（《深圳特區(qū)報》2011.07.29第A15版）

深圳特區(qū)報特派北美記者 歐陽煒

在美國頂尖大學名校中，學生學業(yè)繁重、同伴競爭激烈。然而，在被譽為“常春藤盟校中最自由的大學”的布朗大學，你卻看不到這樣的景象。該校自1969年實施“新課改制度”以來不開設任何必修課，并為學生設定了選課的上限：每學期一個學生只能上3～5門課。與此同時，布朗大學還從考核制度上抵制同伴競爭，鼓勵學生自主學習。在美國權威雜志《普林斯頓評論》2010版中，布朗大學在“最幸福學生”這一項的排名中位居全美大學第一。

那么，布朗大學如何能夠在為學生“減負”的同時仍然保持一流的學術水平？除了自由的氛圍外，令該校學生感到幸福的因素還有哪些？如何創(chuàng)建國際一流研究型大學？帶著一連串的問題，記者近日飛越太平洋和美國大陸，走進位于美國東北部的布朗大學校長辦公室，對露斯·西蒙斯校長進行了專訪。

美國布朗大學校園一角

一、選擇權還給學生，不鼓勵同伴競爭

深圳特區(qū)報：在美國權威雜志《普林斯頓評論》2010版中，布朗大學在“最幸福學生”這一項的排名中名列全美大學第一。布朗大學學生的幸福是否與貴校1969年開始實行的“新課改制度”以及這一制度帶來的自由環(huán)境有關？

西蒙斯：“新課改制度”確實與布朗大學學生的幸福有關，但并不是令學生們感到滿意的唯一因素。首先，我想介紹一下“新課改制度”推出的背景。當時美國大學的課程設置普遍都很死板，這些規(guī)定課程對學生的學習興趣和熱情產(chǎn)生了不小的負面影響，當然現(xiàn)在仍然有很多大學在沿用這種傳統(tǒng)制度。

需要強調(diào)的是，“新課改制度”并不是要取消最基本的學術要求，比如你選擇了物理作為專業(yè)，那么最基本的課程與學業(yè)要求與其他大學是一樣的。我是教法語課的，學生必須通過基本訓練將語言能力一級一級地提高，這種學術養(yǎng)成是不能討價還價的，當然我教這門課自然也不會感到非常興奮，因為基礎訓練確實是比較枯燥的?！靶抡n改制度”不會取消這種要求，它改變的是大學教育中很教條的那部分，比如要求每個學生必須學習經(jīng)典名著，學習某一種外語，“新課改制度”并不否認這種要求的合理性，但是強調(diào)要由學生自由地去選擇他們感興趣的課程，而不是被迫接受學校給他們設定的課程。

將選擇權還給學生不僅調(diào)動了學生學習的積極性，教授們教起來也很帶勁。在布朗大學的課堂上，你很少會看到學生打瞌睡、開小差等情形，你看到的是教與學高度的互動。不過，“新課改制度”的實行也是需要條件的。我們的學生在高中階段可以說都是尖子中的尖子，所以大家的水平都很接近，都很有進取心。我們的學生都有鮮明的價值取向，他們關心世界，關心他人，希望能夠為社會解決現(xiàn)實問題，他們選擇布朗大學是因為他們希望成為對社會有用的人。

在絕大多數(shù)的大學里，學生們互相競爭，總想著如何超過別人，甚至希望別人失敗，學生之間的關系很緊張，而在布朗大學，我們的評價體系不鼓勵同伴之間競爭，而是鼓勵學生為自己而學，他們希望自己的同學都能取得成功。這也是布朗大學非常獨特的地方。

二、學生素質(zhì)定成敗，服務社會享快樂

深圳特區(qū)報：布朗大學賦予學生很大程度的自由，貴校如何能夠在追求自由的同時仍然保持出色的學術水平？這應該與貴校學生整體素質(zhì)很高有著直接的關系吧？

西蒙斯：的確如此。布朗大學是美國一流的大學，學生非常優(yōu)秀，如果學生的素質(zhì)相差很大，這種模式恐怕不一定會成功。首先，老師要求很高，學生們必須通過努力學習才能達到要求；其次，同伴間互相激勵，大家都很優(yōu)秀，你看到別人都在努力的時候，你自己也不可能去濫用這種自由；最后，我們的課程設置對于畢業(yè)拿學位也有著嚴格要求。

在布朗大學上課，學生都要參與討論、發(fā)言，如果你沒有準備，就不可能參與討論。事實上，布朗大學很多學生都有清晰的個人目標，所以他們上大學后都很努力。有些學生在來布朗之前已經(jīng)有了發(fā)明或者成立了公司。在布朗大學，我們的學生都是自主學習者（Self-Starter），懂得珍惜學校自由的學術環(huán)境，積極主動地去安排自己的學習，去謀劃自己的人生。

深圳特區(qū)報：布朗大學非常重視培養(yǎng)學生的社會責任感，據(jù)我所知，與中國有關的組織就有“中國關懷”（China Care）和“海峽對話”（Strait Talk）。布朗大學學生的幸福感是否也與他們積極參與國際事務、關注社會問題有關呢？

西蒙斯：確實是這樣，布朗的學生都希望能夠做一些有意義的事情。“中國關懷”和“海峽對話”這兩個組織都是由學生自發(fā)創(chuàng)建的。我們學校的一位教授曾對我說，你知道“海峽對話”做得有多么好嗎？這位教授是做過外交工作的，他說自己真沒想到布朗大學的學生能夠組建如此富有挑戰(zhàn)性的組織，而且能夠將“海峽對話”辦得如此有深度和廣度。其實，像“中國關懷”和“海峽對話”這樣的組織在布朗大學還有很多。我們的學生非常出色，他們希望為社會做些實實在在并且很有意義的事情，在這個過程中他們也感受到了快樂。

三、中國崛起引關注，交流合作趨廣泛

深圳特區(qū)報：我聽說來自深圳的40位中學校長現(xiàn)在正在貴校參加暑期培訓。這一項目是什么時候開始的？貴校與深圳還有其他方面的合作嗎？

西蒙斯：這是目前我們與深圳的第一個合作項目，希望以后會有更多的合作。我們這幾年每年都會邀請世界各地的年輕學者到布朗大學參加為期兩周的學術講座，討論當今世界重大問題。我們希望布朗大學在世界各地都有“同事”。國際化不是旅游，而是與世界的其他地方有更深的聯(lián)系和交流，我們希望保持長久的關系。每一位學者都應該在世界的其他地方有自己的“同事”，互聯(lián)網(wǎng)和方便的旅行令這個世界在最近的十多年里發(fā)生了巨大的變化。事實上，大學最初的模式是旅行講課，教授從一個地方到另一地方去講課，后來大學教育開始集中到一個地方進行。當今社會強調(diào)的是世界性大學，即我們所有大學老師都是世界大學教育體系中的一名員工。

深圳特區(qū)報：去年11月，您到中國進行了為期一周的旅行，并受到了上海市市長的接待。這是您第一次到中國嗎？在這次中國行中，貴校與南京大學簽訂了人文社會科學方面的合作協(xié)議，并續(xù)簽了浙江大學布朗醫(yī)學院學術交流協(xié)議。你們與中國還有其他方面的合作嗎？中國哪些方面最吸引您？

西蒙斯：我去過中國很多次。像現(xiàn)在世界上的很多人一樣，我對中國很感興趣。中國歷史非常悠久，文化、藝術、哲學上有豐厚的傳承，而美國相比之下非常年輕。如今，這個古老的國家又以新的面貌出現(xiàn)在世人的面前，在世界上發(fā)揮著重要的作用，所以我們都想近距離地觀察中國，看看擁有如此獨特文化的國度如何能夠發(fā)展得如此之快，取得如此令人驚嘆的成就。

在經(jīng)濟、政治和外交等方面，中國已經(jīng)成為世界強國，影響著整個世界，尤其是在拉丁美洲和非洲發(fā)揮著舉足輕重的作用。美國一直以來也是世界強國，我們很想知道中國的崛起與美國有什么不同。中國不僅是現(xiàn)在，而且在未來很多年都將對世界產(chǎn)生很大影響，我們的學生未來的工作都不可避免地會受到來自中國的影響，所以我們有責任向學生介紹中國，并派學生到中國學習。除了浙江大學和南京大學，我們與香港大學也有合作關系，而與中國的合作以后將會進一步加強。

深圳特區(qū)報：浙江大學的校長是貴校的畢業(yè)生，我想他一定是兩校合作的主要推動力量。貴校的中國畢業(yè)生中還有其他知名人物嗎？目前貴校有多少中國學生？對于國際學生，貴校最看重什么素質(zhì)？

西蒙斯：曾任中國中信集團董事長的魏鳴一就是布朗大學的校友，他1949年從我們學校畢業(yè)。在中國經(jīng)濟改革方面，他做出了不小的貢獻。布朗大學目前有309名中國學生。無論是對國際學生，還是本國學生，我們對申請人的要求都是一樣的，那就是有著出色的學業(yè)成績并立志服務社會。對于國際學生，我們還希望有多樣的文化和經(jīng)濟背景。

深圳特區(qū)報：布朗大學準備在2011—2012學年推出“中國年”，您能簡單介紹一下這項活動的主要內(nèi)容嗎？

西蒙斯：幾年前，布朗大學就開始開展以某個國家為主題的年度活動，我們希望學生能夠通過這類活動對其他國家有更深的了解。不是每個學生都會上有關中國的課程，但是如果大家都來參與“中國年”的活動，那么他們實際上是上了一門有關中國的課程，因為“中國年”由一系列的活動組成，比如舉辦有關中國政治、經(jīng)濟、文化、歷史和藝術等的各種主題講座，我們會讓學生讀同一本有關中國的書——《工廠姑娘》（Factory Girls），還會請中國的官員、學者等來布朗大學做演講。這次活動的主要組織者就是中國學生。我希望每一位布朗大學的學生都能夠了解中國，到中國去看看。

四、一流師資最重要，科研信息應共享

深圳特區(qū)報：創(chuàng)新已經(jīng)成為全世界大學的追求目標，自由的環(huán)境和幸福的生活應該能夠激發(fā)創(chuàng)新吧？

西蒙斯：確實如此。我們有很多大學生參與研究，年輕學者能夠自由地開展創(chuàng)造性研究。教與學一樣重要，我們學校的師生比例是1∶9，學生們與非常出色的教師團隊一起去開展創(chuàng)新活動，教與學之間的互動很強。但這還不是主要的，關鍵的是我們的老師相信大學生和研究生一樣有能力從事研究工作，比如月亮表面有水就是我們學校的一位大學生研究發(fā)現(xiàn)的。布朗大學的電腦科學和經(jīng)濟學等很多專業(yè)都很棒，很有創(chuàng)造性。

深圳特區(qū)報：您認為，要發(fā)展成為世界一流的研究型大學，最重要的是什么？布朗大學有哪些優(yōu)勢專業(yè)？

西蒙斯：我認為，最重要的是對教師的選擇。一流的大學需要一流的師資，教師要有創(chuàng)造性，能夠將自己的研究成果交給世界其他同行專家去評價。讓同行評價研究成果是科研活動非常重要的一個環(huán)節(jié)。同時還要教育學生去做未來創(chuàng)新的研究者。另外，學校要有足夠的資源投入到研究項目中，比如對研究設備和設施的投資。再者，國際合作很重要，因為你研究的方向很可能與其他大學或研究機構相同，所以應該多與國際、國內(nèi)的其他大學和研究機構交流，共享研究信息。

布朗大學的綜合優(yōu)勢很突出，有很多強項，比如電腦科學、數(shù)學，還有古典文學、比較文學等等。

深圳特區(qū)報：布朗大學地處羅得島。貴校如何與當?shù)卣归_互動，形成雙贏合作？

西蒙斯：我們與羅得島的關系很密切。我們是羅得島排名前六的最大雇主之一，布朗大學有很多學生在為當?shù)刈鲐暙I，比如到當?shù)氐膶W校為學生上課。我們希望與當?shù)赜懈e極的合作關系，當然這也很有挑戰(zhàn)性。

作為私立大學，布朗大學必須自籌辦學資金。本地政府看到學校有很多資金來源，就希望我們能夠給地方政府交更多的稅，而我們是非營利的，希望將錢用到教育、學術方面，用到學生身上。

深圳特區(qū)報：布朗大學在美國大學體育聯(lián)盟第一梯隊打比賽，體育實力很強。布朗大學最受歡迎的體育項目是什么？您最喜歡的體育項目是什么？

西蒙斯：我可不敢告訴你布朗大學最受歡迎的體育項目是什么，因為這么做會影響未提及的體育項目參與者的情緒，不過我能告訴你的是，我們的女子劃艇隊先后于2007年和2008年贏得了美國大學聯(lián)賽冠軍。我不做運動，只是體育迷。

深圳特區(qū)報：哦，您是一朵墻花（Wall Flower，指舞會上只站在墻邊看，而不去舞池中跳舞的人）啊！

西蒙斯：（大笑）你說得太對了，我是墻花。