勇為道義獻(xiàn)身的護(hù)國軍神

西洋人常常譏笑中國沒有為主義而抗?fàn)幍娜?，而護(hù)國戰(zhàn)爭終于讓他們知道，中國還有這樣的人在。蔡公死后，無論南方還是北方，新派還是舊派，年老還是年幼，大家都一齊哀痛、悼惜，這就是蔡公的精誠感人之處。

1929年成立的中國青年黨黨魁曾琦這樣評價蔡鍔：“松坡是近世很少見的一個完人，他既有德又有才，既通武又能文。他更著重實(shí)行，與世界上一般專門好說大話的人不同。他一生的事業(yè)，就是對智、仁、勇三個字下的注解。西洋人常常譏笑中國沒有為主義而抗?fàn)幍娜?，而護(hù)國戰(zhàn)爭終于讓他們知道，中國還有這樣的人在。蔡公死后，無論南方還是北方，新派還是舊派，年老還是年幼，大家都一齊哀痛、悼惜，這就是蔡公的精誠感人之處?！?/p>

蔡鍔不是那種傳統(tǒng)意義上的革命者，他很少慷慨激昂地倡言革命，不會輕易表露心跡，他更看重的是實(shí)際效果。在廣西任職時，他的沉穩(wěn)曾遭頭角崢嶸的同盟會員誤解，他們發(fā)動驅(qū)蔡風(fēng)潮，硬是把在廣西新軍苦心經(jīng)營五年的蔡鍔趕走了。受了這樣的委屈，年輕的蔡鍔也未有絲毫改變。離開廣西后，蔡鍔到云南擔(dān)任新軍協(xié)統(tǒng)。武昌起義前，同盟會員、見習(xí)排長黃毓英來找蔡鍔大談革命，希望他表態(tài)。蔡鍔告誡說：“時機(jī)不到干不得，時機(jī)成熟時絕對同情、支持?！辈痪?，在重九之夜，蔡鍔以總指揮的身份帶領(lǐng)革命官兵舉行起義，一夜之間占領(lǐng)省城昆明，宣告云南獨(dú)立。

這樣一個人，在日日叫賣革命、咀嚼革命的年代里，一度被歷史遺忘。在革命者的譜系中，那些暗殺封建朝臣和反動軍閥未遂的刺客們都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)排在他前面。可是，真正改變歷史進(jìn)程的終究是實(shí)干家。

民國成立后，蔡鍔主政云南。為改變云南財政拮據(jù)的局面，蔡鍔采取了一系列積極舉措：整頓經(jīng)濟(jì)，開辦銀行，調(diào)整稅率，設(shè)立審計廳，裁撤冗員，遣散軍隊(duì)，倡辦教育，大興實(shí)業(yè)。他還兩次帶頭減薪，把自己的月薪從600元減到60元，只相當(dāng)于一個營長，這在全國各省中是絕無僅有的。蔡鍔在都督任上只干了短短一年半時間，卻使云南財政大為改觀，不但不再像清朝那樣需要中央撥款支援，反而還支援中央數(shù)十萬元。要知道，這樣的經(jīng)濟(jì)奇跡還是在組織滇軍援川、援黔、援藏，負(fù)擔(dān)了可觀的軍費(fèi)開支的情況下取得的。蔡鍔的能力由此讓全國上下刮目相看。1913年，蔡鍔奉調(diào)入京，離開昆明前，士紳民眾欲建生祠感念其恩德，蔡鍔勸止，把立祠的錢款全部賑濟(jì)災(zāi)民。

1915年，袁世凱行將稱帝，蔡鍔義無反顧地拋下老母幼子和有孕在身的夫人，踏上反抗帝制的險途。他說不能讓中國人再卑躬屈膝，他發(fā)誓要為四萬萬同胞爭人格。

袁世凱恢復(fù)帝制后，蔡鍔在云南起義，親率護(hù)國軍第一軍出征四川。蔡鍔統(tǒng)領(lǐng)的第一軍總數(shù)不過7000人，而軍費(fèi)只領(lǐng)得1萬，子彈平均每人300發(fā)——嚴(yán)格來說，根本無法作戰(zhàn)。再看看蔡鍔的對手：袁世凱派出的征滇軍總司令是心腹愛將、陸軍第三師師長、虎威將軍曹錕，后來成為直系軍閥首領(lǐng)、中華民國第四任大總統(tǒng)；曹錕麾下進(jìn)抵四川直接與蔡鍔對壘的是皖系軍閥巨頭、陸軍第七師師長張敬堯，還有吳佩孚、馮玉祥等人。這些已成名和未成名的大將們都在戰(zhàn)場上和蔡鍔廝殺過，他們的總兵力是4.5萬人。0.7萬對抗4.5萬，這就是護(hù)國軍的戰(zhàn)斗形勢，而且，北洋軍隊(duì)的裝備還是冠絕全國的。對蔡鍔和他的部隊(duì)來說，一場苦戰(zhàn)、惡戰(zhàn)在所難免。

滄海橫流，方顯英雄本色。蔡鍔畢竟是一代軍事家，越是艱苦的戰(zhàn)爭越能表現(xiàn)出他高超的軍事素養(yǎng)。他采取積極主動的策略和靈活機(jī)動的戰(zhàn)法，多次取得以少戰(zhàn)多的勝利。護(hù)國軍的戰(zhàn)線不斷推進(jìn)，不僅極大鼓舞了護(hù)國軍的士氣，贏得了國內(nèi)外輿論的普遍尊敬和同情，而且打擊了袁軍初進(jìn)川時的囂張氣焰，使北洋陣營內(nèi)部進(jìn)一步分裂。老袁憤極，他質(zhì)問曹錕、張敬堯：“戰(zhàn)報稱滇黔軍隊(duì)加起來還不滿萬人，以所發(fā)子彈計，用一千粒子彈打一個敵兵都能消滅干凈了，怎么會越打越多？”

氣急敗壞的袁世凱命令湖南地方官查抄蔡鍔家產(chǎn)，得到的報告是“查蔡鍔本籍，無一椽之屋，無立錐之地，其母現(xiàn)尚寄食鄉(xiāng)人家，實(shí)無財產(chǎn)之可查封”。身為經(jīng)界局督辦、管理著全國土地的蔡鍔卻不曾利用職務(wù)之便給自己謀得哪怕一處地產(chǎn)。這是袁世凱無法想象也理解不了的。

兩軍鏖戰(zhàn)數(shù)月，在沒有后援的情況下，護(hù)國軍的傷亡比北洋軍少得多。號稱北洋常勝軍的第七師第六旅被殺得長官中只剩一個營長，張敬堯后來在停戰(zhàn)議和時說，再打下去，我這個師長都當(dāng)不成了。

然而，累月的苦戰(zhàn)也徹底拖垮了蔡將軍的帶病之軀。他研究部署作戰(zhàn)計劃，給各方發(fā)電痛陳利害爭取支持，“平均每日睡覺睡不到三個鐘頭，吃的飯是一半米一半沙硬吞，他在萬分艱難、萬分危險中能夠令全體將官兵卒個個都愿意和他同生同死，他經(jīng)過幾回以少擊眾之后，敵人便不敢和他爭鋒，只打算靠著人多困死他，餓死他。到后來，他的軍隊(duì)幾乎連半飽都得不著了，然而沒有一個人想著退卻，都說我們跟著蔡將軍為國家而戰(zhàn)，為人格而戰(zhàn)，蔡將軍死在哪里，我們也都?xì)g欣鼓舞地死在哪里”?？梢哉f，蔡將軍是用自己的人格力量感染和支撐著這支義軍，燃燒自己的生命為全體同胞爭人格。

1916年3月，迫于西南方面的軍事壓力和國內(nèi)外一致聲討，袁世凱不得不取消帝制，兩個月后，憂懼交煎的袁世凱死在新華宮。袁賊既去，中央任命蔡鍔為四川省長兼督軍，領(lǐng)益武將軍銜。這個職務(wù)顯然是過渡性質(zhì)的，目的是讓蔡鍔憑自己的號召力收拾西南殘局。

護(hù)國討袁，各方均有貢獻(xiàn)，特別是滇、黔、桂三省，如何協(xié)調(diào)三方，又如何安撫戰(zhàn)地四川，使得西南四省彼此相安，除蔡鍔外似無第二人選。因?yàn)椴体娫谒母鶕?jù)地云南已威名素著，護(hù)國戰(zhàn)爭爆發(fā)后，貴州和廣西先后景從，而戰(zhàn)爭中蔡鍔對四川軍民又悉心保護(hù)，在川大得民心，他的民望甚高，足以服眾。更重要的是，蔡鍔沒有乘機(jī)擴(kuò)軍張勢的野心，所以在分配利益時會公平處置。

但蔡鍔本人卻無心問政，本已患病的身體被連續(xù)半年的艱苦征戰(zhàn)徹底拖散了架，他請求辭職就醫(yī)。中央不許，蔡鍔只好強(qiáng)打精神進(jìn)駐成都履職。

早在前線停戰(zhàn)、護(hù)國陣營和北洋陣營為袁世凱的去留展開政治博弈時，蔡鍔就在寫給如夫人潘蕙英的信里說：“大局稍定，爭權(quán)奪利者必蜂擁以出。予素厭見此等傷心慘目之情狀，不如及早避去之為得。一俟局勢略定，即當(dāng)抽身引退，或避居林泉，或游海外；為療病計，以適國外為佳?！庇衷诎l(fā)給云南都督唐繼堯、貴州都督劉顯世和護(hù)國軍右翼總司令戴戡的電報中寫道：“所謂善后問題者俱易解決，唯關(guān)于個人之權(quán)利加減問題最易為梗。今儕輩中果有三數(shù)人身先引退，飄然遠(yuǎn)翥，實(shí)足對于今日號稱偉人志士英雄豪杰一流直接下一針砭，為后來留一榜樣，未始非善?！辈体姷睦蠋熈簡⒊瑢@段話每字加圈，又批注云：“松公所以功成身退，原因全在此。在起義前都已與同仁痛言之。惜此等語絕非號稱偉人志士者所愿聞也?！辈体娨严露Q心，他的功成身退就是要給那些“號稱偉人志士英雄豪杰一流直接下一針砭”，要兌現(xiàn)自己事前許下的“功成不在朝，失敗不亡命”的諾言。

但蔡鍔并非就此棄國家于不顧。在進(jìn)駐成都前一天，他對劉顯世說出了心里話：“弟之思退，一以償夙愿，一以病軀難勝繁劇，亟須趁時療治，俾免啞廢?！艹Ｖ^治蜀非十年以上不能收效?！馐I(yè)也，而弟意甚漠然。北軍樸勇耐勞為全國冠，惜少國家思想與軍人智能，得賢將領(lǐng)以董率改造之，確可植國軍之基礎(chǔ)。弟甚欲置身彼中，為此后改良之導(dǎo)線，然刻病未能也?！辈体娬f，和治蜀相比，他更愿意訓(xùn)練和改造北方軍隊(duì)，使之成為未來國家軍隊(duì)的基礎(chǔ)，可惜沉疴纏身，實(shí)在是有心無力。

經(jīng)過多次請求，中央終于批準(zhǔn)蔡鍔暫時掛冠休養(yǎng)。段祺瑞力邀蔡鍔北上，并表示愿以國務(wù)總理一席相讓。但蔡鍔去意已決，堅(jiān)持赴日就醫(yī)。

蔡鍔率軍抵達(dá)成都時，他嗓音沙啞已不能成聲。勉力視事幾天，整編川軍后，蔡鍔便辭職準(zhǔn)備赴日就醫(yī)。他本擬由蔣方震出任總參議兼代督軍，但蔣更愿以總參議身份陪蔡鍔東渡。川中軍民也極力挽留，甚至有人燒著香攔在路上不讓蔡鍔走。

1916年8月9日，在四川督軍兼省長任上僅視事十天的蔡鍔扶病離蓉。上萬成都民眾聚集到望江樓送別，禱祝將軍早日痊愈，再回來治蜀，做諸葛武侯第二。面對川人的殷殷期待，蔡鍔也寫下了情真意切的《告別蜀中父老文》，并傳誦一時，其中最后寫道：

鍔行矣，幸謝邦人，勉佐后賢，共濟(jì)艱難。鍔也一葦東航，日日俯視江水，共證此心，雖謂鍔猶未去蜀可也。

三個月后，蔡將軍仙逝于日本福岡。彌留之際對好友蔣方震說：我早晚要和你分手了，沒能死在對外作戰(zhàn)的沙場上是我的遺憾，我死后一定要薄葬。并授遺訓(xùn)以告國人：

(一)愿我人民、政府，協(xié)力一心，采有希望之積極政策。

(二)意見多由爭權(quán)利，愿為民望者，以道德愛國。

(三)此次在川陣亡及出力人員，懇飭羅督軍、戴省長核實(shí)呈請恤獎，以昭激勵。

(四)鍔以短命，未克盡力民國，應(yīng)行薄葬。

護(hù)國軍抵成都后留影，前排居中執(zhí)帽者即為蔡鍔。

蔣方震在給總統(tǒng)黎元洪的電報中寫道：“一年以來，惡衣菲食以傷其身，早作夜息以傷其神。向使蔡公早自知為肺疾，而身不與軍旅，自可厚攝其生，以終其天年。乃以亢健之身心，值國家之多難，處僻遠(yuǎn)則覓醫(yī)無從，自在軍旅則調(diào)攝無方，無非為今日致死之因。是蔡公身雖未死于疆場，實(shí)與陣亡者一例也。而臨終之際，猶以未能裹尸于邊徼為遺恨，其情可哀，其志尤可念也。伏念我大總統(tǒng)聞顰思將，崇報懋功，而立功各省亦將追念前勞，敷陳遺績，則飾終盛典，自足為國史之光?！?/p>

國會議決，為蔡鍔舉行國葬儀式，蔡公也成為民國歷史上的“國葬第一人”。

蔡公長逝后，國內(nèi)政界、軍界、商界、學(xué)界，各地名士以至普通市民，紛紛敬獻(xiàn)挽聯(lián)，痛悼再造共和的國家英雄蔡松坡。其中袁世凱次子袁克文的挽聯(lián)寫道：“軍人模范，國民模范；自由精神，共和精神。”上聯(lián)是對蔡公品行的褒贊，下聯(lián)是對蔡公節(jié)操的概括。民間更把蔡將軍奉為“再造共和第一人”和“護(hù)國軍神”。

蔡公的精神無論對上位者還是下位者，都是一筆財富。對下位者來說，堅(jiān)持理想、堅(jiān)持信念、堅(jiān)持原則，保持獨(dú)立意志，不趨炎附勢，學(xué)習(xí)這些做人的基本準(zhǔn)則，即使不出大名、賺大錢，也足以令人敬重和感動，不愧為人亦不枉此生。對上位者而言，蔡公之淡泊名利、夙夜為公，足以鏡鑒。而更可貴的是，蔡公不做既得利益者，為了信仰，不惜舍名棄利，捐生赴死，用生命完成了一種永恒。

蔡公戮力而為的不只是推翻帝制、保住共和，更是給國人一種勇氣——我們可以也應(yīng)該用生命去捍衛(wèi)我們的信仰、理想和尊嚴(yán)。擁有這種勇氣的民族是勇敢而高貴的，擁有這種勇氣的國家是充滿希望的。