二、潛龍在淵

就在女尼明空痛哭賭咒的同時，還有一人也沉寂在失落中。不過此人不在青燈古佛畔，而是身處皇宮中——便是當今天子李治。

冬去春來，大地回暖，宮苑又恢復(fù)了盎然生機。海池幽碧，蘭蕙芬芳，好一派秀麗景象，然而登基不久的新天子卻愁眉不展。他獨自佇立在御園望云亭上，漫顧一座座金碧輝煌的樓臺殿閣，竟尋覓不到半分愜意。

身登九五一統(tǒng)八荒是無上榮耀，也是李治心中深藏的夙愿。這愿望從遙不可及到最終實現(xiàn)，看似波瀾不驚其實暗流重重，手足之憾、隱忍之苦、斷情之悲，究竟付出多少只有他自己清楚。

然而命運似乎跟他開了個天大的玩笑，在喪父之悲與繼位之喜相交織的矛盾心情漸漸平復(fù)后，李治赫然發(fā)現(xiàn)，自己的處境并沒改變。父皇雖然離開了這個世界，但父皇掌握的權(quán)力卻沒有過渡到他手中，而是落入舅舅長孫無忌之手。

李治內(nèi)心深處一直依戀著母親，自然也很尊重舅舅。在他以太子身份監(jiān)國期間，一切政令都是舅舅假他之手頒布，他從沒提出過任何異議，因為那時他還是儲君，而且時時面臨父皇的考驗，所以他只能耐著性子當好兒子、好外甥、好學(xué)生?？涩F(xiàn)在不同了，龍袍加身冕旒冠頂，急需的是權(quán)力和威望，可是舅舅好像根本沒意識到這一點。

不管李治怎么看，他父親李世民似乎非常肯定長孫無忌的地位，臨終前鄭重地將顧命大臣之任授予了無忌和褚遂良，于是他們便毫不客氣地行使著權(quán)力，百官俯首三臺聽命，幾乎包攬一切事務(wù)。李治卻還是那個忠厚老實、聽憑擺布的李治，只不過擺布他的人由父皇變成舅舅，甚至還不如當太子時自由呢！

東宮的日子雖然也不能隨心所欲，至少談不上孤獨苦悶：有心腹侍讀薛元超、李敬玄常伴左右，有左右庶子高季輔、許敬宗分擔事務(wù)，更有來濟、李義府、孔志約、董思恭等一批才俊之士充任東宮僚屬，大家談古論今展望未來，互相激勵躊躇滿志；主持修建慈恩寺時他能與玄奘、慧凈等高僧談?wù)撫尫?，前往終南山探望父皇時也可順便飽覽青山秀水，在翠微宮的一個個夜晚他更是偷偷與……如今這一切都不行了。手無實權(quán)的處境未變，地位卻變了，稱呼從“太子殿下”換成“皇帝陛下”，居住的地方從東宮搬入皇宮。原先的親信雖然升官，卻遠離了他，唯有朝會時才能遠遠望見，想說兩句知心話都沒機會?；蕦m雖美卻似牢籠，他沒理由隨便踏出去，即便能出去也是前呼后擁浩浩蕩蕩，再也找不回無拘無束的感覺了。

單單這些也罷了，似乎老天也在作弄他。繼位半年竟無一日沒有災(zāi)報，尤其晉州接連兩次地震，死傷百姓五千余人。晉州非其他地方可比，是李治昔日封地，他是頂著晉王封號一步步走上皇位的，根基之地連續(xù)地震，甚是不詳。而地震后不久太史令李淳風(fēng)又上奏，天象異常，太白晝見。若按相沿已久的“天人感應(yīng)”之說解析，太白晝見乃災(zāi)禍之預(yù)兆，而且通常不利于皇帝。

他是在貞觀十七年舊太子李承乾被廢后才入主東宮的，至今不到七載，根基并不牢固，當初房玄齡、岑文本、劉洎那幫人就不看好他，至今還有許多大臣對他的能力有所懷疑?，F(xiàn)在又災(zāi)異不斷人心惶惶，豈能不憂慮？

李治是有一番凌云壯志的，更堅信自己獲得皇位是精誠所至不容置疑，因而鼓起勇氣，詔令朝廷五品以上官員上書諫言，并召集各州官員入京述職。一時間御案上的表章堆成了小山，各地的朝集使齊聚京師，他每天接見十人，足足花費三十六天才見完，他是期盼從百官進言中獲得治理天下的良策，可實際效果令他失望。

上書倒是不少，但所建之言盡皆空泛，無非是鼓勵他勤政愛民、親賢遠佞之類的話，沒有實際意義。而召見的地方官也大多報喜不報憂，即便有所奏報，也無非某地城墻損害、某州河道淤塞、某位藩王器用奢侈，無經(jīng)國大略——這一個月根本是白忙！

天下豈會無事？且不說連續(xù)多次災(zāi)害，先皇晚年猜忌心重又接連用兵，留下許多弊病，豈是蕭規(guī)曹隨所能解決？貞觀年間百官踴躍上書獻計獻策，更有魏徵等直臣面折廷爭，現(xiàn)在的情形卻是萬馬齊喑。難道朝廷百官面對強勢的父皇能做到知無不言，面對寬厚的他反倒不敢說話？言路不通的癥結(jié)何在？

很快李治便聽到了傳聞，各州官員在覲見前似乎被舅舅和褚遂良事先接見過。他恍然大悟，難怪他們只會唱贊歌，難怪連崔義玄那樣的三朝老臣見駕時也支支吾吾，幾度唉聲嘆氣欲言又止。舅舅掌握他們仕途升降乃至生死禍福，所以他們寧可敷衍皇上也不敢暢所欲言！

舅舅這樣做的目的何在？是怕幸進之徒借進言而邀圣寵，是防止不當言論干擾朝政，還是唯恐大家說出對他這個顧命大臣不利的話？李治覺得應(yīng)是三者兼而有之，并非完全出于私心。但這種做法讓李治很憤懣——他不是三歲小孩，二十二歲血氣方剛，兒女已養(yǎng)下六個。父皇在他這個年紀時已揚威沙場，打贏定鼎天下的虎牢關(guān)之戰(zhàn)。他固然不能與父皇比勇武，但執(zhí)掌朝廷也不會有什么問題吧？漢宣帝劉詢、魏孝文帝元宏、周武帝宇文邕不都是大器早成的明君嗎？與他們相比李治已不小，治國之道他懂，詩書文章學(xué)了不少，父皇撰寫的《帝范》更銘記于心，完全有能力操控權(quán)柄，為何不能親力親為？舅舅這種手把手教寫字一樣的輔政方式實在令他郁悶，有勁兒都沒處使！

他無能為力，只能默默忍受，如同旁觀者一般出席一次次朝會，毫無異議地在兩位顧命大臣草擬的詔書上畫敕，在這深深宮苑中渾渾噩噩混日子……

李治憑欄遠眺，春光正濃百花正好，而那些在微風(fēng)中搖曳身姿的草木仿佛是在嘲笑他，笑他的怯懦，笑他的無能，笑他的毫無作為。

“陛下……”一聲輕柔的呼喚打斷了李治的思緒，他回頭望去，見兩個熟悉的身影立于亭外——站在前面是他的皇后，太原王氏女，其祖父乃西魏名臣王思政，其母族是赫赫有名的河?xùn)|柳氏，更高貴的是她叔祖母是高祖李淵同胞之妹同安公主。這樁婚事由李世民指定，早在李治當太子時便封她為太子妃，如今自然而然成為皇后。

王皇后不愧出身名門，不僅相貌出眾，氣質(zhì)更是脫俗，細眉秀目身材高挑，梳兩博鬢，頭戴十一鈿點翠金釵。那黼領(lǐng)朱袖的皇后禮服仿佛天生就長在身上，沒有一絲矯揉造作。她就像帔衣上繡的金鳳一樣，昂首峭立振翅向天，舉手投足間皆流露出天生的貴氣。然而李治卻對她視若無睹，反而矚目她身后侍立的那位鬢發(fā)花白的老婦人。

“師傅！”李治迎上前，挽住老婦臂彎——此人正是教養(yǎng)他多年的薛婕妤。

薛婕妤掙開李治的手，施禮道：“陛下身登大寶，‘師傅’二字可萬不能再提，臣妾領(lǐng)受不起?！?/p>

“教養(yǎng)之恩沒齒難忘，無論何時您都是雉奴的師傅！”

“陛下乳名以后也不便再提，關(guān)乎您的威嚴。”

要把從小就用的稱呼舍棄絕非易事，李治還是改不了口：“師傅多日未見，莫非身子不適？”

“陛下乃天下之主，臣妾區(qū)區(qū)一老嫗，怎能無端叨擾圣駕？”

“可過去……”

“過去是過去，現(xiàn)在是現(xiàn)在?！毖︽兼サ目跉飧裢庹J真，“陛下入主東宮時臣妾就不該再陪伴您了，皆因先皇念您年少體弱，才容許臣妾侍奉。其實您早已典學(xué)有成，憑我這點微末才學(xué)還能教什么？今日臣妾便是來向陛下辭行的?！?/p>

“什么？！您要去哪里？”

“臣妾明早就離開皇宮，去感業(yè)寺落發(fā)為尼?！毖︽兼ピ缭撟吡?，她這個婕妤還是高祖皇帝李淵的婕妤，當年高祖賓天就應(yīng)該出家，是長孫皇后臨終前挽留她教李治讀書的。誰想這一教就是十五年，陰錯陽差教出個皇帝來?，F(xiàn)在學(xué)生已登上龍位，而她最憐愛的孤侄薛元超也已官任給事中，薛婕妤也該功成身退了。

“這如何使得！”素來溫文爾雅的李治竟然急得直跺腳，“雉奴焉能委屈您？”

“臣妾只是去十五年前就該去的地方。我不過一介婕妤，卻身歷三代帝王，而且有幸教君王讀書，遍觀青史何曾有過這等奇事？臣妾實不宜腆顏居于宮中?！?/p>

李治心頭涌起一陣無奈，朝堂上不能自主，在后宮也受約束，親近的人又要離去，這皇帝當著真不是滋味：“不行！朕不讓您走……”

“這是皇家規(guī)矩，您身為帝王更該以身作則，遵守禮法?！?/p>

半晌無言的皇后也開了口：“陛下切莫不舍，婕妤有教導(dǎo)之功，即便出家為尼，朝廷也要厚加賞賜。聽聞國舅已有安排，欲封婕妤為河?xùn)|郡夫人，雖在空門卻享俸邑，不會受委屈的?！?/p>

王皇后好心勸慰，哪知李治竟面色一凜，冷冷地瞪了她一眼——雖說皇后容貌秀麗舉止端莊，李治偏偏對她沒感覺，六個皇子皇女沒一個是皇后所生。好在李治性情溫和，雖不喜歡，也未對她冷言冷語，面子上還過得去；王皇后出自名門矜持有度，也從沒抱怨過，該盡婦道之處還是依舊，譬如曾到翠微宮伺候病重垂危的先皇。婚姻七載也就是行行禮、問問安，逢年過節(jié)一起吃吃飯，可謂“相敬如賓”。但最近皇后舅父柳奭升任中書令，兩人關(guān)系開始緊張。柳奭與長孫無忌關(guān)系親密，是共同進退之人，一位舅舅宰相就已管得李治渾身難受，如今又添一位。他懷疑皇后與兩位舅舅私下交通，甚至受命監(jiān)視他在后宮的舉動。今日薛婕妤辭行，她偏偏又跟過來，還把舅父的安排擺出來壓人，莫非就是她執(zhí)意要把婕妤趕走？

其實李治冤枉王皇后了?；屎笾竿跞实v因女而貴，封魏國公，惜乎是短命之人，女婿即位后不久便去世。其妻魏國夫人柳氏寡居，經(jīng)常入宮來看女兒，母女聊天難免提到舅舅，卻絕非故意交通。但此刻皇后面對丈夫怨憤的目光，一不躲閃二不辯解，依舊昂首站在那里——這便是名門大族人家的女兒，自尊自負自信自傲，既然沒做錯又有何可說？不屑于解釋！

薛婕妤察言觀色見氣氛不對，趕忙替皇后解釋：“陛下莫疑心，此事與旁人無關(guān)。臣妾早年便有身入空門之心，如今了無牽掛，正可圓此夙愿?！?/p>

李治幼年喪母，又在嚴厲的父皇身邊長大，是薛婕妤的傾心教養(yǎng)彌補了母愛，哪怕有千萬個合情合理的理由，又怎能割舍這份情意？他不顧皇帝身份，一把攥住薛婕妤的手，再不容她掙脫：“不行！朕不讓您走！留下吧，雉奴求您啦！”

堂堂天子開言乞求，可把婕妤嚇得不輕：“臣妾不敢……”

李治眼中已隱隱有淚光：“朕離不開您，真的離不開您。只要您肯留下，什么我都依您?！?/p>

薛婕妤見他哭泣，立時亂了方寸，竟也忘卻禮法，嘆道：“孩子，你不能這樣。莫說你是皇帝，即便尋常男兒，哪有動不動哭鼻子的？皇帝應(yīng)該有威儀，應(yīng)該頂天立地一言九鼎?！?/p>

“頂天立地一言九鼎？”李治的心被這句話深深刺痛了，“好！那朕現(xiàn)在命令您留在宮里！”

薛婕妤哭笑不得——這不成小孩子鬧脾氣了么？耐心勸說道：“雖說君王口含天憲，但總要按規(guī)矩辦事。恕臣妾不能……”

李治胸中涌起一陣惱怒，厲聲道：“你們?nèi)歼@樣！口口聲聲說朕是九五之尊，可從來不聽朕的話！我在外面做不得主，難道在后宮也做不得主？朕這個皇帝當著還有什么意思！”

薛婕妤與王皇后霎時無言——皇帝因何郁悶他們不是不清楚，但一個是前朝嬪妃一心思退，一個是謹守婦德不愿干政，對朝堂上那些心照不宣的事能說什么？只得報以沉默。

李治的胸脯不停地起伏，良久才漸漸平靜：“不走了，好不好？”

“唉……”薛婕妤實在沒辦法，也不愿再惹李治說出更驚心動魄的話，“好吧，不過請陛下準我?guī)Оl(fā)修行?！?/p>

“那好辦?！崩钪问种笘|北方一處較為偏僻的宮殿道，“鶴林殿所在幽靜，周匝又有樹木幽林，可再筑上一道圍墻，從此更名鶴林院，您就在那里修行吧。朕想您的時候也可以去探望?！?/p>

“一切憑陛下安排?！毖︽兼ネ实蹜c幸的笑容，心里頗不是滋味——當年長孫皇后留她教育李治，說是這孩子軟弱，要把他教成一個堅強的男子漢?？蛇@畢竟是皇家骨血，她哪敢下狠手？三分教育七分哄，常言道“慈母多敗兒”，如今他當了皇帝依舊這么柔弱戀舊，自己是不是有負皇后所托？不過婕妤已疼愛了他十五年，如今想狠心也狠不下來。

師傅終于不走了，李治大感寬慰，正要派人去處置鶴林宮之事，卻見遠處風(fēng)風(fēng)火火跑來一個年輕宦官，正是他最親信的內(nèi)常侍王伏勝。常言道“一朝天子一朝臣”，宦官更如是。先朝時最得勢的宦官是陳玄運，可李治在東宮時一直由王伏勝伺候，早已習(xí)慣，自然讓他坐宦官的頭把交椅。陳玄運則保留原先官職，兼領(lǐng)掖庭令，實際上是退居掖庭養(yǎng)老。

“何事如此匆忙？”

王伏勝顧不得氣喘吁吁，雙手奉上一封奏疏：“元舅有要事急需稟奏，由閣門使轉(zhuǎn)呈進來的?！?/p>

“臣妾告退。”薛婕妤不愿干預(yù)外廷之事，連忙辭駕。王皇后也悄悄退至亭外。

李治心下稱奇——繼位半年多，大事小情從未征求過我的意思，今天是怎么了？接過奏疏翻開一看，不禁一怔：“洛陽人李弘泰狀告長孫無忌造反！”

舅舅怎么可能造反呢？李治雖然被管得很不自在，卻也絕不相信舅舅有心造反。不過這個李弘泰為何會發(fā)起這場誣告？與舅父有仇？是四哥李泰的心腹？八成是揣測出國舅大權(quán)獨攬會招致他這個外甥皇帝的不滿，妄圖迎合上意以求幸進賞賜吧？

李治攥著這封奏疏，不禁苦笑——難怪舅舅突然遞書入宮，原來是事涉自身不敢處置。這樣的事在大唐已不是第一次了，昔日他父皇出征高麗，便有人誣告留守長安的房玄齡有意謀反，房玄齡也是不敢自專，將告狀者解送軍前，聽父皇處理。細想起來當初那場糊里糊涂的誣告似乎背后還有舅父的身影呢！

山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，如今的被告變成了長孫無忌自己，他的應(yīng)對之策與房玄齡如出一轍。當初李世民對誣告者的態(tài)度是二話不說一殺了之，現(xiàn)在蕭規(guī)曹隨就行了。

“元舅與中書舍人亟待批復(fù)。”王伏勝提醒道。

“替朕告訴舅父，朕絕對信任他老人家。這個李弘泰是離間君臣骨肉的卑鄙小人，不必再加審問，立刻處死。”

“是?！蓖醴鼊佼敿搭I(lǐng)命而去。

主意雖已拿定，可李治望著王伏勝遠去的背影，心頭卻萌生出另一種想法——縱然李弘泰純系誣告，借這個名義敲打敲打舅舅也未嘗不可??！派人裝模作樣地去查查，揭點兒舅舅的不堪之事，最后我再出頭判為誣告。到那時就算不能逼舅舅交權(quán)，也迫使其收斂，我還能撈個保全重臣的美名呢！

他揚起手，想喚回王伏勝重新吩咐，可一貫的軟弱和良善還是將他的喉嚨緊緊扼住了，猶豫半晌，抬起的手臂終于無力地垂下來——算啦，舅舅自有尺度，早晚要將權(quán)力交付與我，何必跟他耍心眼？

可他胸中畢竟不甘，緩緩倚在亭柱上，呆呆望著海池?；屎箅m未聽清他二人說什么，卻也將李治的落寞神情瞧得清清楚楚，眼見皇帝這般愁煩，也不忍再計較他對自己的誤解，湊上前柔聲安慰：“朝廷之事切莫著急，慢慢來……”處在她這個位置，一邊是丈夫，另一邊關(guān)系自己家族，后妃又不該干政，這分寸實難拿捏。

“哈哈，陛下原來在這兒！”一陣輕盈嘹亮的呼喚如勁風(fēng)襲來，霎時吹散了皇后的竊竊低語。

但見遠處花叢人影一閃，走出個翩翩佳人——朱紅繡裙，靛青紗帔，一條絲絳圍在腰間，卻偏在左肋下系出個松散的蝴蝶結(jié)，長穗子耷拉到繡鞋邊；面若春桃俏麗秀美，眼若秋水顧盼神飛，一眉微蹙一眉輕挑，朱唇輕啟微露皓齒，青絲如墨高綰結(jié)鬟，發(fā)髻自然而然地偏向右側(cè)，卻單在左耳戴一只寶石墜，滿頭點翠珠花在陽光下熠熠閃耀；她身量不高，體態(tài)苗條皮膚白皙，一對墨玉臂環(huán)越發(fā)襯托出那凝脂般的細膩皮膚，二十出頭韶光正濃，手撫嫩枝在叢中一站，滿面笑靨嬌柔旖旎，便是百花叢中最靚麗的一朵！

李治終于露出一絲笑意：“你又來煩朕了，真是片刻清靜不得?！痹掚m如此并無責怪之意。皇后的臉色卻立刻陰沉下來——此女便是她在后宮中最大的敵人，蕭淑妃。

蕭淑妃乃蘭陵蕭氏南朝后裔，頗具南國女子的婀娜俊秀，又性情活潑，自從身入東宮受封良娣以后就甚得李治歡心，先后為李治生下兩個女兒，特別是一年前她又產(chǎn)下一子，取名李素節(jié)，自此成為后宮中地位僅次于皇后之人。

伴著嬌滴滴的笑聲，淑妃娉娉婷婷來至近前，根本不理睬皇后，一把拉住李治的手：“走！”

“上哪兒去？”李治險些被她拉個趔趄。

蕭淑妃更是一陣嬌笑，燕語鶯聲道：“咱們素節(jié)會爬了，白嫩嫩跟個小兔似的，可有趣啦！”

“是嗎？”李治聽了也很高興，“朕倒要去瞧瞧。”

“那快走吧?！笔珏p笑著，蹦蹦跳跳奔向花叢，她那綾羅紗裙隨風(fēng)飄擺，恍如翎羽艷麗的翠鳥。李治則追逐著那道斑斕倩影，也往春光明媚處跑去。

王皇后望著此情此景，臉色越發(fā)難看，白皙面龐上仿佛結(jié)了一層冰霜——淑妃公然與皇帝戲謔，對自己視若無睹！當今皇帝膝下共有四子，除最小的素節(jié)外，長子李忠，年已六歲；次子李孝，年方五歲；三子名叫李上金，不足四歲。但這前三位皇子的母親皆是尋常宮婢，遠不能與蕭淑妃相比。自己無寵而居正宮，淑妃專寵而育皇子，長此以往不堪設(shè)想啊……

李治追隨淑妃跑進花叢，眨眼間卻不見她人影，只聞那咯咯輕笑聲。他知道準是這鬼靈精與他玩笑，故意躲起來，于是撩撥花枝尋找：“你在哪里？快出來啊……再不出來朕生氣了。”

淑妃兀自笑著：“要我出來也可以，陛下要答應(yīng)臣妾，在我宮殿周匝也種上這么一大片花，而且要一年四季都有花開。”那聲音忽左忽右，顯然她正低著身子在花間穿行。

“偏你有這么多奇思妙想……朕答應(yīng)便是，你出來吧?！?/p>

“陛下還是自己找吧?！?/p>

李治尋來覓去，興致逐漸索然——他不是愛美人不愛江山的周幽王、齊后主，現(xiàn)在這等小兒女之樂已不能滿足空虛的心靈，他苦苦尋覓的絕不僅是一件尤物，而是能真正體恤他、理解他的知己。他漸漸停下來，望著四周迷離的花影，發(fā)出一聲嘆息。

突然，一陣清脆的啼叫聲打破了他的惆悵，緊接著自花叢間竄出幾道金黃的掠影，在眼前一閃而過。

“是黃鶯！睍睆黃鳥，載好其音。真美啊，真動聽啊……”李治不禁抬頭，目光隨著鳥兒移向高遠的天空。

春鶯囀……春鶯囀……

那一刻他倏然想起一個人……

“陛下?！笔捠珏貌灰娎钪螌恚镏鞆陌倩ㄉ钐幾叱鰜?。

李治卻未理睬，依舊仰望著那群鳥兒。

蕭淑妃也覺厭煩了，努著嘴道：“唉，不鬧了。咱去看素節(jié)吧。”說著又牽起他的手。

李治心不在焉地被她拖著走了幾步，還是忍不住回頭找尋那美妙的囀啼之音，卻見春鶯早已不見蹤影，空留一片湛藍無垠卻空曠孤寂的天空。