致諸弟(道光二十九年四月十六日)

澄侯、溫甫、子植、季洪足下：

四月十四日接到己酉三月初九所發(fā)第四號來信，次日又接到二月二十三所發(fā)第三號來信，其二月初四所發(fā)第二號信則已于前次三月十八接到矣，惟正月十六七所發(fā)第一號信則至今未接到。京寓今年寄回之家書：正月初十發(fā)第一號(折弁)，二月初八發(fā)第二號(折弁)，二十六發(fā)第三號(折弁)，三月初一發(fā)第四號(喬心農太守)，大約五月初可到??；十九發(fā)第五號(折弁)，四月十四發(fā)第六號(由陳竹伯觀察)，大約五月底可到省?！对狸枠怯洝?，竹伯走時尚未到手，是以未交渠。然一兩月內，不少妥便，亦必可寄到家也。

祖父大人之病，日見日甚如此，為子孫者遠隔數(shù)千里外，此心何能稍置!溫弟去年若未歸，此時在京，亦刻不能安矣。諸弟仰觀父、叔純孝之行，能人人竭力盡勞，服事堂上，此我家第一吉祥事。我在京寓，食膏粱而衣錦繡，竟不能效半點孫子之職；妻子皆安坐享用，不能分母親之勞。每一念及，不覺汗下。

吾細思凡天下官宦之家，多只一代享用便盡。其子孫始而驕佚，繼而流蕩，終而溝壑，能慶延一二代者鮮矣。商賈之家，勤儉者能延三四代；耕讀之家，謹樸者能延五六代；孝友之家，則可以綿延十代八代。我今賴祖宗之積累，少年早達，深恐其以一身享用殆盡，故教諸弟及兒輩，但愿其為耕讀孝友之家，不愿其為仕宦之家。諸弟讀書不可不多，用功不可不勤，切不可時時為科第仕宦起見。若不能看透此層道理，則雖巍科顯宦，終算不得祖父之賢肖，我家之功臣。若能看透此道理，則我欽佩之至。澄弟每以我升官得差，便謂我是肖子賢孫，殊不知此非賢肖也。如以此為賢肖，則李林甫、盧懷慎輩，何嘗不位極人臣，舄奕一時，詎得謂之賢肖哉？予自問學淺識薄，謬膺高位，然所刻刻留心者，此時雖在宦海之中，卻時作上岸之計。要令罷官家居之日，己身可以淡泊，妻子可以服勞，可以對祖父兄弟，可以對宗族鄉(xiāng)黨。如是而已。諸弟見我之立心制行與我所言有不符處，望時時切實箴規(guī)。至要至要。

鹿茸一藥，我去臘甚想買就寄家，曾請漱六、岷樵兩人買五六天，最后買得一架，定銀九十兩。而請人細看，尚云無力。其有力者，必須百余金，到南中則直二百余金矣，然至少亦須四五兩乃可奏效。今澄弟來書，言譚君送四五錢便有小效，則去年之不買就急寄，余之罪可勝悔哉!近日擬趕買一架付歸。以父、叔之孝行推之，祖大人應可收藥力之效。叔母之病，不知宜用何藥？若南中難得者，望書信來京購買。

安良會極好。地方有盜賊，我家出力除之，正是我家此時應行之事。細毛蟲之事，尚不過分，然必須到這田地方可動手。不然，則難免恃勢欺壓之名。既已驚動官長，故我特作書謝施梧岡，到家即封口送縣可也。去年歐陽家之事，今亦作書謝伍仲常，送陽凌云，屬其封口寄去可也。

？澄弟寄儷裳書，無一字不合。蔣祝三信已交渠。茲有回信，家中可專人送至渠家，亦免得他父母懸望。予因身體不旺，生怕得病，萬事廢弛，抱疚之事甚多。本想諸弟一人來京幫我，因溫、沅鄉(xiāng)試在邇，澄又為家中必不可少之人，洪則年輕，一人不能來京；且祖大人未好，豈可一人再離膝下？只得俟明年再說。

希六之事，余必為之捐從九品。但恐秋間乃能上兌，鄉(xiāng)試后南旋者乃可帶照歸耳。書不能詳，余俟續(xù)寄。

國藩手草

評點

官宦之家與孝友之家

曾氏信中所談到的四種家庭中的子孫情況，仍可作為今日的借鑒。官宦之家的榮耀和富貴，大多一代就享用盡了，甚至有后人死無葬身之地的。商賈之家的家產，若后人勤儉，則可以延續(xù)到三四代。耕讀之家的清吉，若后人謹慎樸實，可延續(xù)到五六代。至于孝友之家的發(fā)達，則可以綿延十代八代。當然，幾代幾代的具體數(shù)字，不可能如曾氏所說的這樣精確，但大體上差不多：對于后代子孫來說，商賈之家優(yōu)于官宦之家，耕讀之家優(yōu)于商賈之家，而孝友之家則是造福后代子孫的最好家庭。

依常人之觀念，官宦之家有權有錢是一等，商賈之家有錢無權是二等，耕讀之家無權無錢是三等。但在曾氏眼里，其次序的排列恰好相反。這是因為，在他看來，權和錢都對子孫的成長不利，二者都有，則更不好；耕讀之家雖無權無錢，但知書識禮，正是造就人才的好環(huán)境。孝友，即孝順父母、友愛兄弟，這是一種良好的家風。這種家風既可存于耕讀之家，也可存于官宦、商賈之家。有了這種好家風，家中的好運氣便可長久地維持下去。

曾氏這里說的是家庭，其實對于個體的人來說也是如此。權力和金錢，通常為世人所追求，而精神和品格，則易被忽視，實則后者對人更重要。因為后者屬于人的自身，前者卻是身外之物。可惜，世人常常看不到這一點。

基于此，曾氏開導諸弟，不必把做官發(fā)財看得太重要，保守目前的耕讀局面，增植孝友的家風，才是頭等重要的事情。至于他本人，雖處巍科顯宦之地位，卻隨時做罷官家居之想，不讓自己利令智昏，也不讓兒女有衙內之念。

但愿當今所有為官者，都能有一百五十余年前的這位禮部侍郎的清醒。