致諸弟(道光二十九年六月初一日)

澄侯、溫甫、子植、季洪四位老弟足下：

五月十五日發(fā)家信第八號(hào)并京報(bào)一厚包，二十四日由廣西主考孫蕖田太史(鏘鳴)處發(fā)第九號(hào)信，并澄弟監(jiān)照、戶部照二紙，又今年主考車順軌鄉(xiāng)試文一篇、徐元?jiǎng)讜?huì)試文三篇共為一包，不審何日可到？孫太史于五月二十八在京起程，大約七月中旬可過長(zhǎng)沙。待渠過去后，家中可至岱云處接監(jiān)照也。

京寓近日平安。癬疾服鄒墨林丸藥方最為有效。內(nèi)人腹瀉七八天，亦服鄒所開方而效。

昨日折弁到，又未接信。澄弟近日寫信極勤且詳，而京中猶時(shí)有望眼欲穿之時(shí)。蓋不住省城，則折弁之或遲或早無由查問。正月十六第一號(hào)家信，至今尚未接到。予屢次以書告諸弟，又書告岱云，托其向提塘并蕭辛五處確查。昨岱云回信內(nèi)夾有蕭辛五回片，寫明正月十六之信已于二十一日交提塘王二手收。又言四月十四周副爺(維新)到京，此信已交京提塘云云。予接辛五來片，比遣人去京提塘問明。據(jù)答云周維新到京，并無此信；若有，萬無不送之理。且既系正月二十一交省提塘，則二月二十三有韓折弁到京，三月十八有張折弁到京，何以兩人俱未帶而必待四月十四之周維新哉？今仍將辛五原片付回家中，望諸弟再到提塘細(xì)查：正月二十一辛五送到時(shí)，提塘曾掛收信號(hào)簿否？并問辛五兄，何以知二月之韓弁、三月之張弁俱未帶此信而直待周維新始帶？且辛五片稱四月十四信交京提塘門上收，系聞何人所言？何以至今杳然？一一查得水落石出，復(fù)示為要。予因正月十六之信至為詳細(xì)，且分為兩封，故十分認(rèn)真。若實(shí)查不出，則求澄弟再細(xì)寫一遍，并告鄧星階家、曾廚子家，道前信已失落也。

紀(jì)澤兒讀書如常。茲又付呈論數(shù)首，皆先生未改一字者。紀(jì)鴻兒體甚肥胖。前聞排行已列丙一，不知乙字一排十人何以遽滿？乞下次示知。得毋以乙字不佳，遂越而排丙乎？予意不必用甲乙丙丁為排，可另取四字，曰甲科鼎盛，則音節(jié)響亮，便于呼喚。諸弟如以為然，即可遍告諸再從兄弟。

山西巡撫王兆琛，欽差審明各款，現(xiàn)奉旨革職拿問，將來不知作何究竟。此公名聲狼藉，得此番鐫示，亦足寒貪吏之膽。

袁漱六病尚未全好。同鄉(xiāng)各家如常。季仙九先生放山西巡撫，送我綠呢車?，F(xiàn)尚未乘，擬待一二年后再換。凌荻舟、徐蕓渠并考取軍機(jī)，引見記名，黃正甫、張潤(rùn)農(nóng)未記。余不悉具。

兄國藩手草

評(píng)點(diǎn)

以“甲科鼎盛”排名

上封信里剛說過“諸弟及兒輩，但愿其為耕讀孝友之家，不愿其為仕宦之家”，這封信里便將子侄輩的排名由甲、乙、丙、丁改為甲、科、鼎、盛。甲科即進(jìn)士科。以此四字排名，顯然是希望子侄輩中多出進(jìn)士、翰林，曾家多出幾房仕宦之家(前面的“評(píng)點(diǎn)”中說他兩個(gè)外甥的乳名為鼎二、盛四，看來是此信之后改的)。前后兩封信不過相隔一個(gè)半月，便矛盾如此，豈不太悖情理？此公到底是希望為耕讀孝友之家，還是為仕宦之家呢？后世也有人據(jù)此指責(zé)曾氏“虛偽”的。

硬要較起真來，說曾氏“虛偽”，也不是沒有道理的。在封建時(shí)代，也確有人一輩子只讀書而不應(yīng)科考，實(shí)實(shí)在在地做耕讀之人，傳耕讀家風(fēng)。曾氏的的確確不是這種人。他一向?qū)⒐γ傥豢吹煤苤?。?huì)試考了三次才中，他仍以自己的功名順?biāo)於牢?。每遇升官，則急忙向家中報(bào)喜。上次連升四級(jí)，他更是驚喜莫名，趕緊寄紅頂子、一品補(bǔ)服回家，以代替先前寄家的藍(lán)頂子、三品補(bǔ)服。這一切都表明，曾氏是個(gè)官位熱衷者。若我們以他的這些行動(dòng)來對(duì)照他的“不愿其為仕宦之家”的話，說他是個(gè)言行不一的虛偽者，并不過分。

不過，若放寬一步的話，也還是可以說一說的。

是不是可以這樣說，曾氏及其家人與當(dāng)時(shí)千千萬萬的農(nóng)家子弟一樣，渴望通過科舉考試而擺脫困境，走上仕宦之途，以便出人頭地，顯親揚(yáng)名，光宗耀祖。其區(qū)別只在于，曾氏不僅看到仕宦的好處，也看到仕宦所帶來的不利的一面，同時(shí)也由此看出耕讀之家亦有它的佳處。這是第一層。

其次，他衷心希望諸弟及子侄們能夠功名順利，但又不要吊死在一棵樹上，眼光寬一點(diǎn)，胸襟大一點(diǎn)。進(jìn)固然好；退一步，能守住眼下的耕讀之家也不錯(cuò)。

第三，曾氏深服“盈虛消息”之理，認(rèn)為一人不能好處盡得，一家不能氣運(yùn)太旺。他本人現(xiàn)在是一帆風(fēng)順，節(jié)節(jié)上升，家中諸弟略受點(diǎn)壓抑，也未必不是好事。否則，按“盈虛消息”之理來說，就必然會(huì)有另外的不如意的事發(fā)生。

筆者這樣揣摩，也不知探到這位老夫子胸中溝壑的一點(diǎn)邊際沒有。