善與惡

本文寫作年代不詳，很可能是發(fā)給美國辛辛那提的銀行家西蒙·庫恩（Simon Kuhn，1857—1919）的遺孀，社區(qū)領(lǐng)袖、慈善家塞提·斯沃特·庫恩（Setty Swarts Kuhn，1868—1952）的一封電報。從目前保留下來的檔案看，隱約可見1931字樣。本文首次發(fā)表于1934年德文版《我的世界觀》。愛因斯坦檔案編號： [88—248]。

最受愛戴的人應(yīng)該是那些對于改善人類和人類生活最有貢獻(xiàn)的人。這在原則上講應(yīng)該是對的。但是，如果你進一步問這類人是誰，就會遇到不小的麻煩。對于政治領(lǐng)袖，甚至宗教領(lǐng)袖，他們究竟是為善多還是作惡多，向來難以定論。因此我非常真誠地相信，為社會大眾提供最好服務(wù)的人，是為大眾提供可以用來自我升華的工作，從而間接使人臻于完善的人。這首先適用于偉大的藝術(shù)家，其次也適用于科學(xué)家。無疑，提升人的思想境界并豐富其內(nèi)在本質(zhì)的，并非研究成果，而是追求理解的動力，是那種創(chuàng)造性和感受性的腦力勞動。因此，如果以知識成果來評判《塔木德》本身的價值，那將是荒誕不經(jīng)的！

1. 德文版此處用的是Forscher，泛指在某一領(lǐng)域進行研究的人，可譯為“研究者”“學(xué)者”。英譯本中此處用的是scientist，對應(yīng)于“自然科學(xué)家”（naturwissenschaftler）。——編譯者注
2. 猶太教法典《塔木德》（Talmud）是猶太教最重要的文學(xué)作品之一。它由兩部分組成，即《米書拿》（Mischna）和《革馬拉》（Gemara）?，F(xiàn)存兩個版本：巴比倫《塔木德》和耶路撒冷《塔木德》（希伯來語《塔木德》，也稱巴勒斯坦《塔木德》）。《塔木德》內(nèi)容龐雜，雖不是百科全書，卻包羅萬象。它涉及宗教、律法、民俗、倫理、醫(yī)學(xué)和迷信等大的方面，也有具體到起居、飲食、洗浴、穿衣和睡眠等小的方面。它本身并不包含經(jīng)文，但顯示了這些規(guī)則是如何在拉比們的實踐和日常生活中被理解和解釋的，是猶太智慧的源泉。——編譯者注