近代以來的興衰

民國初年，宜興陶業(yè)界開始成立各種稱為“公所”的行會(huì)組織，“紫砂業(yè)公所”便是其中之一。經(jīng)營方式多種多樣，或自產(chǎn)自銷，或雇人作壺，或?qū)I燒制。許多人農(nóng)忙種田，閑時(shí)制壺。隨著需求增長，產(chǎn)量也不斷增大，陶商紛紛在蘇、皖、浙等省及天津、青島和煙臺(tái)等地開設(shè)兼營紫砂壺的陶瓷商店。1917年，江蘇省政府在宜興蜀山創(chuàng)辦“國營江蘇省陶業(yè)工廠”，聘著名紫砂藝人為技師，生產(chǎn)、研究并教授生徒。至1921年，宜興有紫砂從業(yè)人員600余名；10座專燒紫砂的窯，每年開燒140余次；年產(chǎn)量220萬件，年產(chǎn)值42萬元。紫砂生產(chǎn)約占宜興陶瓷工業(yè)總產(chǎn)值的15%左右，并接受日本、東南亞各國的訂貨。這一年，朱可心、程壽珍、俞國良、吳云根、范福奎等紫砂藝人各自創(chuàng)作的“云龍鼎”、“掇球壺”、“仿古壺”、“傳爐壺”等，均在美國芝加哥博覽會(huì)上獲獎(jiǎng)。

蜀山蠡河（1955年成立陶業(yè)生產(chǎn)合作社時(shí)，大部分成型制坯的工場(chǎng)就在這些舊式的房子里）

原料開采

工業(yè)化生產(chǎn)

舳艫千里運(yùn)陶忙

1931年長江水災(zāi)和1932年日軍攻占上海后，宜興陶業(yè)一落千丈；1937年日軍入侵鼎蜀鎮(zhèn)［宜興有丁山（亦稱“鼎山”）、蜀山，是紫砂器主產(chǎn)地，合稱“丁蜀”或“鼎蜀”］后，窯場(chǎng)大部分停業(yè)。至1949年，衰落萎靡的宜興紫砂業(yè)，幾乎陷于后繼無人的境地。

1950年11月，宜興成立紫砂產(chǎn)銷聯(lián)合經(jīng)營處，流散藝人逐漸開始重操舊業(yè)。1955年10月成立紫砂生產(chǎn)合作社后，年產(chǎn)量達(dá)到75萬件，并招收學(xué)員，培養(yǎng)新一代紫砂藝人。1958年10月，分散的紫砂生產(chǎn)合作社合并改組成“宜興紫砂工藝廠”。但1960年年底，紫砂產(chǎn)業(yè)又經(jīng)歷了一次低潮期，工藝廠裁員兩千余人；1962年實(shí)行“調(diào)整、鞏固、充實(shí)、提高”的八字方針，招收一批學(xué)員后，至1963年年底也僅有578人，為1958年的28%。紫砂的再度輝煌，始于20世紀(jì)80年代實(shí)行改革開放政策之后。尤其是經(jīng)香港客商轉(zhuǎn)銷，打開臺(tái)灣市場(chǎng)后，紫砂年產(chǎn)量超過300萬件；每年約有3000名國際友人和港澳臺(tái)同胞來宜興參觀紫砂制作工藝。隨著一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)也開始組織紫砂生產(chǎn)，宜興的紫砂工藝廠最多時(shí)達(dá)到10家（目前僅保存4家）；紫砂從業(yè)人員約有6萬名。據(jù)業(yè)內(nèi)人士透露，目前紫砂藝人的收入相當(dāng)不錯(cuò)，即便是“助理工藝師”的收入也能達(dá)到萬元以上。你能說宜興的“紫砂”，不是“天賜富貴土”嗎？

本書的主人公李昌鴻及其夫人沈蘧華，便是從1955年進(jìn)入蜀山陶業(yè)生產(chǎn)合作社“紫砂工藝學(xué)習(xí)班”時(shí)期開始與紫砂結(jié)緣的。他們的人生腳步所踏，正是半個(gè)世紀(jì)以來宜興紫砂業(yè)再現(xiàn)輝煌之路。當(dāng)我們嘖嘖贊嘆一件件精美的紫砂藝術(shù)作品價(jià)值連城，仰觀它們的創(chuàng)造者以“大師”身份昂首站立在了人民大會(huì)堂時(shí)，不妨也借此書了解一下這門傳統(tǒng)技藝，了解一下傳統(tǒng)技藝賴以形成與生存的文化；在俯瞰運(yùn)河上“舳艫千里運(yùn)陶忙”與現(xiàn)代化規(guī)模生產(chǎn)的同時(shí)，思考一下“手藝”及其方方面面的價(jià)值。這些對(duì)理解手藝、傳統(tǒng)、文化，乃至人生與社會(huì)，無疑都是非常有益的。