第二節(jié)　外面的世界

1.寫(xiě)來(lái)竹柏?zé)o顏色，賣與東風(fēng)不合時(shí)

康熙六十一年(公元1722年)，板橋終于如愿以償?shù)乜贾辛诵悴?，他搭上了“康熙秀才”的末班車，可是父親卻沒(méi)有機(jī)會(huì)看到了。也就是這一年，康熙皇帝駕崩，鄭板橋的父親鄭立庵也在病困交加中離開(kāi)人世，他的父親不過(guò)五十歲而已，終究還是沒(méi)有熬到板橋光耀門(mén)楣的那天。

鄭板橋萬(wàn)分悲痛，想到父親節(jié)衣縮食撫育自己，為人子卻沒(méi)能來(lái)得及報(bào)還，風(fēng)樹(shù)之感油然而生。如今自己也是兩女一兒的父親，為人父母的艱辛更是體悟頗深，不由得潸然淚下，泣不成聲。

此時(shí)鄭板橋家里，已經(jīng)家徒四壁。沒(méi)辦法，他只得將家中藏書(shū)拿去變賣，這可是他作為一個(gè)文人最后的寄托，接下來(lái)他又變賣了老屋，最后還是四處舉債，度過(guò)了最艱難的而立之年。

“鄭生三十無(wú)一營(yíng)，學(xué)書(shū)學(xué)劍皆不成。市樓飲酒拉年少，終年擊鼓吹竽笙。今年父歿遺書(shū)賣，剩卷殘編看不快……幾年落拓向江海，謀事十事九事殆。”這詩(shī)句是沮喪的鄭板橋?qū)ψ约?0年經(jīng)歷的總結(jié)?！耙?jiàn)說(shuō)移家屋，蕭然屋幾間。有才終落拓，下筆絕斑斕?！?/p>

這是好友顧萬(wàn)峰看到板橋賣屋賣書(shū)、借債躲債、舉家遷居時(shí)的落魄所發(fā)出的感慨。當(dāng)時(shí)鄭板橋的家中炊糧全無(wú)，而刻薄的債主們整日叩門(mén)催債，板橋拿不出分文，雜七雜八的事情又?jǐn)嚨冒鍢驘o(wú)心讀書(shū)，心中更是煩悶不已，正所謂“六歌未闋思離家”，這家實(shí)在待不下去了，也只能搬遷了。

鄭板橋接著準(zhǔn)備三年一次的鄉(xiāng)試，認(rèn)為只有取得永久功名，考取了“舉人”，才能徹底解決生計(jì)問(wèn)題。

新科舉人第一名稱解元，第二名稱亞元，第三、四、五名稱經(jīng)魁，第六名稱亞魁，其余稱文魁，均由國(guó)家頒給20兩牌坊銀和頂戴衣帽匾額。匾額懸掛住宅大門(mén)之上，門(mén)前可以樹(shù)立牌坊。新科舉人第二年即可赴京參加禮部會(huì)試，會(huì)試一科或三科不中，也可以經(jīng)過(guò)吏部的“揀選”或“大挑”就任低級(jí)官員。

要想走上仕途，取得舉人身份是第一步，也是艱難而至關(guān)重要的一步。板橋的秀才身份十年不變，鄉(xiāng)試三年一科，而他正是十年三落第，直到四十歲方才考中舉人，因此四十歲中舉時(shí)說(shuō)：“十載征途發(fā)達(dá)遲?！?/p>

古人有父母在不遠(yuǎn)游的訓(xùn)道，如今父親故去了，他希望自己出去走走，闖蕩一番，自謀生路，不能再這樣“悲守窮廬”了。鄭板橋后來(lái)為官時(shí)在對(duì)舍弟的家信中說(shuō)道：“愚兄少而無(wú)業(yè)，長(zhǎng)而無(wú)成，老而窮窘，不得已借此筆墨為糊口覓食之資，其實(shí)可羞可賤?！闭f(shuō)明早年賣畫(huà)實(shí)屬無(wú)奈。走投無(wú)路的鄭板橋雖然心中十分不情愿，但也只能操起“以區(qū)區(qū)筆墨供人玩好”的畫(huà)業(yè)，奔赴揚(yáng)州賣畫(huà)，開(kāi)始了他“十載揚(yáng)州作畫(huà)師”的生涯。

然而這個(gè)“盡把黃金通顯要，惟余白眼到清貧”的銷金之地真實(shí)再現(xiàn)了“富者連田阡陌，貧者無(wú)立錐之地”的景象。根據(jù)記載，揚(yáng)州人不分貴賤，都喜歡戴花，逛花市因此成為揚(yáng)州人生活中重要的活動(dòng)。同時(shí)，揚(yáng)州人的生活方式已經(jīng)隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展日新月異了，“長(zhǎng)夜歡娛日出眠，揚(yáng)州自古無(wú)清晝”，這些前所未聞的情景如今鋪展開(kāi)來(lái)呈現(xiàn)在板橋面前，真真切切又縹緲不定，他費(fèi)解、失落卻又無(wú)可奈何。

板橋不過(guò)是個(gè)落魄窮書(shū)生，既沒(méi)有可以依傍的達(dá)官顯宦，也沒(méi)有名震畫(huà)壇的威望，為在揚(yáng)州找個(gè)落腳的地方，他想盡辦法，終于覓得可以留宿之處，那就是寺廟。這些寺廟講求“慈悲”，與市儈的街道市井不同，這里總是為像板橋這樣的寒士留一席鋪，讓他們安心住下。

就這樣，板橋在揚(yáng)州住在有當(dāng)和尚的族伯所照應(yīng)的寺廟，與僧侶為伴，幫寺里做些勞務(wù)，抄抄經(jīng)卷，有時(shí)還能得到寺里的一碗齋飯，本以為賣賣字畫(huà)比在鄉(xiāng)間收幾個(gè)小小蒙童的束脩容易得多，誰(shuí)承想世事多艱竟至此地步?！巴忻L(fēng)雅，實(shí)處貧困”是他當(dāng)時(shí)生活的真實(shí)寫(xiě)照。

清代順治、康熙、雍正三朝有禮佛之舉。順治曾自云前身是僧，取號(hào)“行癡”，曾經(jīng)數(shù)次表示出家，以示虔誠(chéng)對(duì)佛之心；康熙一生奉佛，為寺廟題寫(xiě)匾額樂(lè)此不疲，所拜名剎古寺遍及大江南北。值得一提的是，康熙曾經(jīng)在揚(yáng)州召見(jiàn)石濤和尚，石濤作詩(shī)表達(dá)了對(duì)圣上的感激之情；雍正以熟諳佛理自詡。所以當(dāng)時(shí)社會(huì)上參禪奉佛之風(fēng)尤盛，清初揚(yáng)州廟宇多達(dá)200多處，而寺廟里也是香火鼎盛，有時(shí)也養(yǎng)些窮書(shū)生。鄭板橋曾自署“板橋居士”，一生與和尚、方外之士交往密切。流落佛門(mén)寺宇中的他曾戲稱自己是“乞食山僧廟”。

揚(yáng)州經(jīng)濟(jì)繁榮，文化氛圍濃厚，文人云集，巨商大賈附庸風(fēng)雅，小商小販也不惜重金求購(gòu)名家字畫(huà)聯(lián)匾，裝點(diǎn)門(mén)面，書(shū)畫(huà)需求量隨之不斷增加，這些元素也推動(dòng)了繪畫(huà)藝術(shù)的商品化。這時(shí)的揚(yáng)州書(shū)畫(huà)市場(chǎng)魚(yú)龍混雜是難免的，名家名作受人追捧，無(wú)名小卒的畫(huà)作自然是無(wú)人問(wèn)津，而鄭板橋的作品就屬于后者，不登大雅之堂，畫(huà)壇這池“深水”中，他就是只小蝦米。當(dāng)時(shí)的揚(yáng)州書(shū)畫(huà)可以說(shuō)是深受石濤影響，這石濤就是前面提到的曾經(jīng)為康熙皇帝召見(jiàn)的僧人。

石濤本名朱若極，乃朱元璋重孫靖江王的后裔。幼年時(shí)，適逢清軍入關(guān)，明朝危難之際，從小就流離失所，東躲西藏，被迫出家為僧，過(guò)上了隱姓埋名的生活。他游走半生，大江南北皆是羈旅所經(jīng)之地，晚年倦于漂泊，決定“孤鴻落葉下?lián)P州”，于是在揚(yáng)州定居度過(guò)了人生最后的15年。

石濤在藝術(shù)領(lǐng)域獨(dú)樹(shù)一幟，與清廷欣賞的主流畫(huà)派截然不同，以至于正統(tǒng)派中堅(jiān)力量“四王”之一的王原祁評(píng)價(jià)畫(huà)圣石濤時(shí)如是說(shuō)：“海內(nèi)丹青家不能盡識(shí)，而大江以南當(dāng)推石濤為第一……”石濤聲譽(yù)日隆，潤(rùn)筆價(jià)位很高，受邀出門(mén)作畫(huà)需要雇轎子接送。即便如此，石濤的畫(huà)作依然熱度不減，他的盛名籠罩著揚(yáng)州畫(huà)壇。因此時(shí)人有“八大開(kāi)江西，石濤開(kāi)揚(yáng)州”之說(shuō)。

也正是石濤這樣劍走偏鋒的革新者，才能突破所謂“崇尚摹古”的正統(tǒng)畫(huà)派的壓制，提出“筆墨當(dāng)隨時(shí)代”、“我自用我法”的見(jiàn)解，成為不拘一格的揚(yáng)州畫(huà)派的開(kāi)創(chuàng)者。

揚(yáng)州不似北京、南京等城市那樣政治氣息濃郁，文藝方面的正統(tǒng)主流勢(shì)力強(qiáng)大，這里新生觀念相互碰撞，人們的思想相對(duì)開(kāi)放，表現(xiàn)在書(shū)畫(huà)上就是大膽創(chuàng)新，絕不因循守舊，而買主的品位更是千奇百怪，難以捉摸，總之是越不平常的畫(huà)越受歡迎。而眾買家也不再是唯求買貴的多金冤大頭，他們其中很多人都是所謂的“儒商”，對(duì)書(shū)畫(huà)作品有一定甚至較高鑒別能力，板橋畢竟不夠資歷被人推上書(shū)畫(huà)市場(chǎng)的風(fēng)口，其作品也委實(shí)難以稱作上乘佳品，所以處境艱難也是理所當(dāng)然的。

“寫(xiě)來(lái)竹柏?zé)o顏色，賣與東風(fēng)不合時(shí)”，這是板橋回憶起在揚(yáng)州的落魄所詠嘆的詩(shī)句。當(dāng)然魚(yú)龍混雜的情況在買家中更是司空見(jiàn)慣，有些不太懂行的富人為了標(biāo)新立異、突顯自我品位，往往提出一些不可理喻的要求，也因此鬧出了很多笑話。

據(jù)丁家桐、朱福烓所著《揚(yáng)州八怪傳》記載：有暴發(fā)戶弟兄三人要板橋?qū)憠K匾，為新砌的華堂題名，但是態(tài)度十分倨傲。鄭板橋受氣，但不好發(fā)作，給他們寫(xiě)了個(gè)“竹苞堂”，“苞”的上端，用隸法寫(xiě)了個(gè)“艸”字。三人得意地懸匾堂上，大宴賓客。飲宴中，有個(gè)明眼人說(shuō)：“這匾上寫(xiě)的，不是‘個(gè)個(gè)草包’嗎？”眾人細(xì)看，果然如此，惹得哄堂大笑。

在鄭板橋還未中秀才時(shí)，板橋的同鄉(xiāng)——曾在宮廷作畫(huà)多年的李辭官回到揚(yáng)州。李已經(jīng)擁有“名噪京師”的至高聲譽(yù)，鄭板橋稱贊他“丹青縱橫三千里”，回身再看自己，餐飯不周，得過(guò)且過(guò)……

可他畢竟不再是“一人吃飽全家不餓”的單身漢，家中還有妻子和兒女?！扒Ю镞€家到反怯，入門(mén)忸怩妻無(wú)言”，“歸來(lái)對(duì)妻子，局促無(wú)威儀”，堂堂七尺男兒回到家中沒(méi)能實(shí)現(xiàn)當(dāng)時(shí)臨走前設(shè)想的讓家人過(guò)上好日子的承諾，他是沒(méi)有絲毫底氣的。雖然妻子徐氏并沒(méi)有責(zé)怪丈夫，但兩人坐在空空蕩蕩的家里相對(duì)無(wú)言不知說(shuō)什么好。鄭板橋心里覺(jué)得虧欠家人太多了，扭扭捏捏，手腳都不知該怎么放。

當(dāng)年的同窗顧萬(wàn)峰要前往山東做幕僚，板橋作詞為其餞行，即《賀新郎·送顧萬(wàn)峰之山東常使君幕》詞二闋，其中傳達(dá)出這樣的意思來(lái)：當(dāng)年父母生下我這個(gè)男孩，按照風(fēng)俗于家門(mén)左首掛一張弓，以射天地四方，寓其長(zhǎng)而有志于四方。然而我活了這么多年，像個(gè)女子一樣，連個(gè)遠(yuǎn)門(mén)都沒(méi)出過(guò)，也沒(méi)混出個(gè)人樣。如今萬(wàn)峰你騎上駿馬就要平治天下了，兄弟我真是好生羨慕啊……

“此去唱酬官閣里，酒在冰壺共把，須勖以仁風(fēng)遍野。如此清時(shí)宜樹(shù)立，況魯鄒舊俗非難化，休沉溺，篇章也！”鄭板橋在此囑咐好友一定要在政治上有所作為，清白為官，造福百姓。這樣的想法何嘗不是入仕無(wú)門(mén)的板橋早就在心底醞釀已久的？如今只能讓好友去替自己踐行志向，看著策馬奔騰而去要實(shí)現(xiàn)自己抱負(fù)的朋友，以及他最后消失在地平線的背影，板橋百感交集，對(duì)于理想和現(xiàn)實(shí)的難以契合，他心中五味雜陳，莫衷一是。

所謂“福無(wú)雙至，禍不單行”，于父親鄭立庵謝世不到兩年，在鄭板橋人生最灰暗的時(shí)期，鄭板橋唯一的小兒子也夭逝了……“天荒食粥竟為長(zhǎng)，慚對(duì)吾兒淚數(shù)行。今日一匙教汝飯，可能呼起更重嘗……墳草青青白草寒，孤魂小膽怯風(fēng)湍……”跪在愛(ài)子墳前的父親，愧疚難當(dāng)，而立之年卻未能在社會(huì)上安身立命，因?yàn)樽约簾o(wú)力營(yíng)生竟使得親生骨肉夭逝，他顫抖著拿著湯匙猛撲在土包上：“兒啊，再喂你一口飯，你會(huì)不會(huì)醒來(lái)再叫我一聲‘爹’？啊……這天寒風(fēng)大，讓我怎么忍心留你在這荒郊野外，我兒尚小，不要驚嚇了他喲……”

所幸有的揚(yáng)州商人確實(shí)踐行了“亦商亦儒”的信條。比如接濟(jì)過(guò)鄭板橋的馬秋玉，他和弟弟馬佩兮并稱“揚(yáng)州二馬”，他們不僅是富庶的鹽商，還是熱心文化事業(yè)的儒商。在揚(yáng)州建造小玲瓏山館，堪稱南方園林的典范，山館藏書(shū)多達(dá)十余萬(wàn)卷，號(hào)稱“江北第一”，文人墨客往來(lái)不絕，兄弟二人也十分好客，尤其喜歡結(jié)交有才之士，“四方人士聞名造廬，授餐經(jīng)年，無(wú)倦色”。

《清稗類鈔》記載：葬父之后，鄭板橋曾經(jīng)為躲債，避往鎮(zhèn)江焦山，投奔在焦山為僧的同鄉(xiāng)。揚(yáng)州徽商馬秋玉這時(shí)也住在焦山，一番交談之后，馬秋玉覺(jué)得鄭板橋有真才實(shí)學(xué)，很是佩服，邀鄭板橋移寓和他共處，朝夕對(duì)弈、聯(lián)句，談詩(shī)論文。幾天過(guò)去，鄭板橋不知家中消息，連日面有憂色。馬秋玉問(wèn)道：“先生雅人，我倆初識(shí)，切磋詩(shī)文才得其樂(lè)，為何郁郁寡歡、愁眉不展？”鄭板橋以實(shí)情相告，馬秋玉沒(méi)說(shuō)什么。又過(guò)了十幾天，鄭板橋?qū)嵲诜判牟幌录依?，便告別馬秋玉匆匆回家。

一到家，看見(jiàn)許多人在清掃房舍，以為自己的房舍租賃他人還債了。急忙找來(lái)妻子詢問(wèn)。妻子說(shuō)：“前幾天，你寄回三百兩，債都還清了。還剩下一些錢，就又請(qǐng)來(lái)匠人整修房舍，以防梅雨天到來(lái)呢！”鄭板橋嘆道：“馬君真君子也！”這一年，鄭板橋奔赴揚(yáng)州與馬秋玉訂交，遂成為高山流水的知己。

還有另一種說(shuō)法是鄭板橋初到小玲瓏山館，主人以雪為題，請(qǐng)?jiān)娍鸵髟?shī)。由于鄭板橋形容枯槁，衣著寒酸，許多人都看不起他。大家起哄，要這個(gè)窮秀才即興吟詩(shī)，想看他的笑話。鄭板橋不慌不忙，張口就來(lái)：“一片兩片三四片，五六七八九十……”眾人簡(jiǎn)直失笑噴飯滿案，鄭板橋也微微一笑，稍待眾人情緒平復(fù)歇?dú)庾?，大大方方地誦出后兩句：“千片萬(wàn)片無(wú)數(shù)片，飛入梅花都不見(jiàn)?！北娙祟D時(shí)安靜，片刻沉默，局促不安，都在為自己剛才的淺薄羞赧，館主人見(jiàn)狀和顏悅色地請(qǐng)鄭板橋上座，從此鄭板橋成為座上賓……這樣的傳說(shuō)在民間廣為流傳，真假難辨，但是鄭板橋與鹽商“二馬”的友誼確實(shí)是實(shí)實(shí)在在的。

后來(lái)，鄭板橋在揚(yáng)州賣畫(huà)，曾為馬氏畫(huà)竹一幅，并題詩(shī)：“縮寫(xiě)修篁小扇中，一般落落有清風(fēng)。墻東便是行庵竹，長(zhǎng)問(wèn)君家學(xué)化工?！薄肮倭T囊空兩袖寒，聊憑賣畫(huà)佐朝餐?！编嵃鍢蚝婉R秋玉相交甚篤，幾十年不變。

2.江南逋客，塞北羈人

鄭板橋還清了債務(wù)，將家人安排妥當(dāng)，便準(zhǔn)備開(kāi)啟新的旅程。殘酷的現(xiàn)實(shí)沒(méi)有令他心灰意懶，他一直堅(jiān)信自己不是庸人，碌碌無(wú)為地虛度光陰可不是他的人生劇本。他認(rèn)為憑借自己的才華，只要遇到賞識(shí)自己的伯樂(lè)，一定能一飛沖天，于是他打算一邊游歷山川名勝、結(jié)識(shí)天下朋友，一邊溫習(xí)舉業(yè)之書(shū)。

之前介紹石濤時(shí)，提及“八大開(kāi)江西”，這所謂“八大”即清初畫(huà)壇“四僧”之一的八大山人。他本是明朝王室后裔，明亡后落發(fā)為僧，以明朝遺民自居，所畫(huà)魚(yú)、鷹等皆是白眼向天，一副桀驁憤世的神氣。作品章法結(jié)構(gòu)不落窠臼，對(duì)后世影響深遠(yuǎn)。

鄭板橋到江西廬山，就是想尋訪八大山人當(dāng)年的蹤跡。他一路上還是宿于寺廟禪院乃至道觀，不僅省卻了逆旅資費(fèi)，而且還能遇到意氣相投的上人方士。

在廬山，他結(jié)識(shí)了無(wú)方上人：“初識(shí)上人在西江，廬山細(xì)瀑鳴秋窗?！睙o(wú)方上人是當(dāng)時(shí)有名的禪宗大師，精于禪學(xué)，“閑話亦深禪”，在很多方面給予了鄭板橋很大的啟發(fā)。同時(shí)無(wú)方上人也是書(shū)畫(huà)行家，與板橋很投緣，兩人知無(wú)不言、言無(wú)不盡，相見(jiàn)恨晚。

無(wú)方上人在廬山腳下種藥草為生，生活清苦，僧衣上補(bǔ)丁累累，但是卻很樂(lè)觀。常常和鄭板橋一樣騎一頭瘦驢游走廬山村市，邊走邊聊，兩位都是性情中人，談天論地說(shuō)得興起，手舞足蹈，但瘦驢也有脾氣，抖一抖驢身，于是乎方才“張牙舞爪、口若懸河”者已趴在地上摔得滿身是泥……此時(shí)兩人相視相指，捧腹大笑。

有人為無(wú)方和板橋撰寫(xiě)一副對(duì)聯(lián)：“江西馬大士，南國(guó)鄭都官?！币?yàn)闊o(wú)方上人俗姓馬，而馬大士是禪宗六祖慧能的弟子，曾在江西傳授禪宗；而鄭都官即唐代詩(shī)人鄭谷。用禪宗和鄭谷的典故比他二人，風(fēng)趣幽默，雅切得宜。以至于后來(lái)鄭板橋常以鄭谷自比，并刻有“都官”、“鷓鴣”兩枚印章，鈐于書(shū)畫(huà)。

鄭板橋還在廬山結(jié)識(shí)了萬(wàn)個(gè)先生，這位萬(wàn)個(gè)先生乃是八大山人的高徒，他的花鳥(niǎo)畫(huà)甚至題款都是模仿老師所做的，能作“一筆石”，而石之凹凸淺深，曲折肥瘦，都可以表現(xiàn)出來(lái)。鄭板橋向其學(xué)習(xí)，一早上就能畫(huà)出十二幅畫(huà)作，簡(jiǎn)直易如反掌！但這運(yùn)筆之妙全在乎平常的練習(xí)和夜以繼日的研究，不是隨隨便便就能勾勒出來(lái)的。板橋贊嘆稱奇，再三臨習(xí)，畫(huà)藝又增進(jìn)不少。

自廬山向西，鄭板橋游覽了湖南洞庭湖，離開(kāi)湖南北上湖北，登黃鶴樓，沿江而上路過(guò)重慶、成都并在青城山留下“江源第一峰”五個(gè)大字。接下來(lái)輾轉(zhuǎn)蜀道，游長(zhǎng)安、洛陽(yáng)，沿途吟詠?zhàn)髟?shī)，留下很多經(jīng)典詩(shī)篇。

這一路上，鄭板橋一邊賣畫(huà)一邊尋找廟宇道觀落腳，受苦受累自不必說(shuō)，但一路上結(jié)交的方外之人令鄭板橋的世界觀也漸漸改變，后來(lái)他們當(dāng)中的很多人都成為鄭板橋的摯友，他們彼此保持通信、相互惦念。比如，和無(wú)方上人從在廬山的相識(shí)與分別到后來(lái)在京師的見(jiàn)面，“煙雨江南夢(mèng)，荒寒薊北田。閑來(lái)澆菜圃，日日引山泉”。

兩人久別重逢，格外親切?？上У氖菬o(wú)方上人后來(lái)移住京師孝兒營(yíng)，曾經(jīng)把自己居住的巖前草屋以至屋后的荊棘寒云的情形繪圖寄給鄭板橋，勸他一起歸耕，其淡泊可知。但鄭板橋自知難脫俗世紅塵，逃不了名利的羈絆，只能自嘲一番：“徒使高人笑疣贅”了，并一直力勸無(wú)方南歸：“不如歸去匡廬阜，分付諸花莫出山?！痹⒁饬忌?，一瓣心香，溢于言表。

還有與京西甕山詩(shī)僧起林上人，他們一起在山林中擁衾夜坐，吟句暢言，通宵達(dá)旦；或者新茶甫一采摘，兩人便烹茶細(xì)品，坐林中看倦鳥(niǎo)歸林，聽(tīng)松濤陣陣；又或在白天坐在高聳的巖壁之上，看猿猱攀壁，黃鶴之飛，饑則餐野果，渴則飲寒泉，一派雅人深致……

當(dāng)年板橋曾向種園先生訴說(shuō)過(guò)自己希望去陜西漢中地區(qū)游歷一番的愿望，但“酷嗜山水”的板橋行蹤遍及贛、湘、冀、魯?shù)仁?，卻終究沒(méi)有機(jī)會(huì)去八百里秦川結(jié)識(shí)那里的僧友。因?yàn)榛茨瞎冫}的供應(yīng)遠(yuǎn)及贛湘卻難達(dá)陜甘，鄭板橋阮囊羞澀總是隨鹽船往來(lái)各地，所以西行之夢(mèng)沒(méi)能實(shí)現(xiàn)。

雍正三年(公元1725年)春，北京正是風(fēng)沙柳絮滿天飛的時(shí)候。名場(chǎng)困恨的鄭板橋來(lái)到北京，試圖結(jié)交一些可能幫到自己的貴人。他住在慈仁寺，除了與僧人往來(lái)，也結(jié)識(shí)了一些宮廷侍衛(wèi)的子弟。可是依舊沒(méi)有人愿意幫這個(gè)落第秀才，鄭板橋愈發(fā)牢騷滿腹……每日放言高談，褒貶時(shí)人，針砭時(shí)弊，毫無(wú)顧忌，因此被大家稱作狂人。

就在每日與這些宮廷侍衛(wèi)以及八旗子弟公子哥們“胡吹海侃”之際，他命中的貴人出現(xiàn)了。他就是愛(ài)新覺(jué)羅·允禧，康熙皇帝的第二十一個(gè)兒子，母親是漢人，康熙時(shí)封至貴人，地位并不高。所以年幼的允禧根本沒(méi)有與哥哥們競(jìng)爭(zhēng)皇位的資格，喜好丹青詩(shī)文，一直以來(lái)在皇宮接受著良好的教育，藝能日進(jìn)，卓然成家。

所謂“郡王身處宗藩，心耽翰墨，天懷高朗，一丘一壑，雅有勝情，所畫(huà)水墨花卉也具雅韻。”他也被譽(yù)為清代畫(huà)史中列其畫(huà)為“本朝宗藩第一”?？滴醍?dāng)時(shí)十分喜歡這個(gè)淡泊名利，不結(jié)黨爭(zhēng)權(quán)又知書(shū)達(dá)禮的小兒子，外出狩獵或者出巡經(jīng)常讓他陪伴左右。

雍正即位時(shí)，允禧才十一歲，雍正對(duì)這個(gè)小弟愛(ài)護(hù)有加，讓他和同歲的兒子乾隆一起在宮中讀書(shū)習(xí)畫(huà)，叔侄二人感情十分融洽。雍正八年(公元1730年)，雍正封允禧為貝勒，雍正十三年(公元1735年)晉慎郡王。最難能可貴的是，這位貴胄少年全然沒(méi)有盛氣凌人之態(tài)，與板橋初見(jiàn)時(shí)才十四歲，板橋已是三十三歲，但并不妨礙兩人談天論地，“詼諧親見(jiàn)古人風(fēng)”，主客相投，友情甚篤，成為忘年之交。他們談起繪畫(huà)各有各的見(jiàn)解卻又總能若合一契地相視而笑。

允禧和寒士打成一片，不僅與鄭板橋相交甚好，他與曹雪芹也是要好的朋友，《紅樓夢(mèng)》中形容秀美、性格謙和的北靜王據(jù)說(shuō)就是按照允禧的氣質(zhì)形象來(lái)描繪的。話說(shuō)回來(lái)，鄭板橋的這位貴人也不過(guò)是個(gè)十四歲的少年，在政治上并沒(méi)有多大能量，況且板橋的身份只是區(qū)區(qū)秀才而已，就算允禧有心幫扶，也是深感綆短汲深，愛(ài)莫能助。

可以說(shuō)在京師的所見(jiàn)所聞所感對(duì)鄭板橋的刺激很大，伺機(jī)而動(dòng)的舉人乃至進(jìn)士徘徊在宦海之外多年未果；才高八斗、學(xué)富五車的士人依舊沒(méi)能獲得半點(diǎn)功名；書(shū)畫(huà)絕佳、功力深厚的畫(huà)師俯拾皆是……

鄭板橋也很清楚自身境遇，所以當(dāng)務(wù)之急還是獲得舉人身份，才算是勉強(qiáng)將步入仕途的敲門(mén)磚拿到手。他在《自譴》一詩(shī)中說(shuō)：“束狂入世猶嫌放，學(xué)拙論文尚厭奇”。他說(shuō)自己約束狂放的性格來(lái)對(duì)待世事，還被人嫌惡為放蕩；他假裝笨拙地評(píng)論文章，被人厭棄為怪奇。此時(shí)的鄭板橋已然被現(xiàn)實(shí)磨去了些許棱角，用內(nèi)斂自我個(gè)性的方式和這個(gè)與自己格格不入的世界做妥協(xié)。但是這個(gè)秀才面對(duì)京城高聳的城垣依然是無(wú)可奈何，唯有搖頭嘆息。

他真的不愿為官嗎？不過(guò)是求告無(wú)門(mén)罷了。來(lái)看他在這一年的十月十九日，于燕京的憶花軒，抄《花品》贈(zèng)人，并寫(xiě)了一段跋語(yǔ)。他自稱是“江南逋客，塞北羈人”：“行間字里，一片鄉(xiāng)情；墨紋毫端，幾多愁思。”由此可見(jiàn)，此時(shí)的鄭板橋，是很想以書(shū)藝、畫(huà)藝之資，以期求得通人名士的引薦?！伴L(zhǎng)安米貴，居大不易”，京師畢竟是繁華富貴之地，板橋決定返回?fù)P州。

3.《道情十首》道盡人生

板橋落落寡合地回到揚(yáng)州，因?yàn)楸鄙暇煹牟坏弥?，此刻他充滿恨不能一吐為快的沖動(dòng)，創(chuàng)作了才華橫溢的《道情十首》，即：

老漁翁，一釣竿，靠山崖，傍水灣；扁舟來(lái)往無(wú)牽絆。沙鷗點(diǎn)點(diǎn)輕波遠(yuǎn)，荻港蕭蕭白晝寒，高歌一曲斜陽(yáng)晚。一霎時(shí)波搖金影，驀抬頭月上東山。

老樵夫，自砍柴，捆青松，夾綠槐；茫茫野草秋山外。豐碑是處成荒冢，華表千尋臥碧苔，墳前石馬磨刀壞。倒不如閑錢沽酒，醉醺醺山徑歸來(lái)。

老頭陀，古廟中，自燒香，自打鐘；兔葵燕麥閑齋供。山門(mén)破落無(wú)關(guān)鎖，斜日蒼黃有亂松，秋星閃爍頹垣縫。黑漆漆蒲團(tuán)打坐，夜燒茶爐火通紅。

水田衣，老道人，背葫蘆，戴袱巾；棕鞋布襪相廝稱。修琴賣藥般般會(huì)，捉鬼拿妖件件能，白云紅葉歸山徑。聞?wù)f道懸?guī)r結(jié)屋，卻教人何處可尋？

老書(shū)生，白屋中，說(shuō)黃虞，道古風(fēng)；許多后輩高科中。門(mén)前仆從雄如虎，陌上旌旗去似龍，一朝勢(shì)落成春夢(mèng)。倒不如蓬門(mén)僻巷，教幾個(gè)小小蒙童。

盡風(fēng)流，小乞兒，數(shù)蓮花，唱竹枝；千門(mén)打鼓沿街市。橋邊日出猶酣睡，山外斜陽(yáng)已早歸，殘杯冷炙饒滋味。醉倒在回廊古廟，一憑他雨打風(fēng)吹。

掩柴扉，怕出頭，剪西風(fēng)，菊徑秋；看看又是重陽(yáng)后。幾行衰草迷山郭，一片殘陽(yáng)下酒樓，棲鴉點(diǎn)上蕭蕭柳。撮幾句盲辭瞎話，交還他鐵板歌喉。

邈唐虞，遠(yuǎn)夏殷。卷宗周，入暴秦；爭(zhēng)雄七國(guó)相兼并。文章兩漢空陳?ài)E，金粉南朝總廢塵，李唐趙宋慌忙盡。最可嘆龍盤(pán)虎踞，盡銷磨燕子、春燈。

吊龍逢，哭比干。羨莊周，拜老聃。未央宮裏王孫慘。南來(lái)薏苡徒興謗，七尺珊瑚只自殘?？酌魍髯髂怯⑿蹪h；早知道茅廬高臥，省多少六出祁山。

撥琵琶，續(xù)續(xù)彈；喚庸愚，警懦頑；四條弦上多哀怨。黃沙白草無(wú)人跡，古戍寒云亂鳥(niǎo)還，虞羅慣打孤飛雁。收拾起漁樵事業(yè)，任從他風(fēng)雪關(guān)山。風(fēng)流家世元和老，舊曲翻新調(diào)；扯碎狀元袍，脫卻烏紗帽，俺唱這道情兒歸山去了。

《道情十首》可分為三部分，前七首為第一部分，也是《道情十首》的精華所在。這前七首分別描寫(xiě)了七種人：老漁翁、老樵夫、老頭陀、老道人、老書(shū)生、小乞兒、隱士。他們都是社會(huì)的下層人物，盡管生活困苦，但卻無(wú)所牽絆，瀟灑自在，由此窺得鄭板橋在京師鎩羽而歸后的凄涼心境，厭世之情萌生。

這七首道情通過(guò)沙鷗點(diǎn)點(diǎn)、荻港蕭蕭、茫茫野草、荒冢碧苔、古廟白屋、柴扉菊徑、衰草棲鴉等自然景物構(gòu)成了凄婉蕭瑟的氛圍，多了幾分遠(yuǎn)離塵囂的安寧寂靜，少了幾分人世的煩惱和名利的羈絆。前面提到的七種人接連登場(chǎng)，自歌自唱，道盡了人生的感悟，可謂“吾生夢(mèng)幻間，何事紲塵羈”，所述之情理與《紅樓夢(mèng)》中甄士隱聽(tīng)聞跛足道人唱《好了歌》后所作《好了歌注》頗為神似：“陋室空堂，當(dāng)年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場(chǎng)……亂哄哄你方唱罷我登場(chǎng)，反認(rèn)他鄉(xiāng)是故鄉(xiāng)。甚荒唐，到頭來(lái)都是為他人作嫁衣裳?！?/p>

道情十首的第二部分即第八、九首，內(nèi)容分別是詠史、詠名人。五十四個(gè)字的第八首道情將歷代王朝五千年的興旺衰替一一點(diǎn)到，以道家虛無(wú)的態(tài)度回顧歷史，斗轉(zhuǎn)星移、滄海桑田，最后不過(guò)是今人茶余飯后的談資罷了……千古事，人間情，道情已道盡……

結(jié)尾是道情的第十首，點(diǎn)明了主旨中心，意在喚醒世人，超脫于世俗名利之上才能讓自己的生命返璞歸真。

道情一般是以生活化、淺顯化、趣味化為特色的一種可以唱出來(lái)的曲藝形式，在鄭板橋口中的道情，不過(guò)是借用道家思想進(jìn)行自我精神的調(diào)節(jié)和情感的宣泄罷了。

古代文人大多信奉“入世崇儒，出世遵道”，即以儒家準(zhǔn)則積極爭(zhēng)取入仕，力圖使自己融入社會(huì)，取得功名，造福天下蒼生，兼濟(jì)天下；如果遇到現(xiàn)實(shí)的挫折，就轉(zhuǎn)而信道，放下功名，求教于老莊的不爭(zhēng)和愜意，來(lái)重建自己受傷的精神家園。

鄭板橋以超脫散淡的情懷，諷古詠今，表現(xiàn)出對(duì)功名利祿的淡漠和鄙視，其實(shí)可以窺探出在儒家經(jīng)世致用、修身平治的主流思想占統(tǒng)治地位的封建社會(huì)中，鄭板橋作為一個(gè)游離于主體文化的邊緣的知識(shí)分子的失落。

這部作品初稿是在雍正七年完成的，但是隨著鄭板橋人生閱歷的不斷豐富，內(nèi)容“屢抹屢更”。直到乾隆二年之前，鄭板橋仍會(huì)時(shí)時(shí)改動(dòng)，乾隆二年增加跋語(yǔ)之后，才定稿付梓。在鄭板橋的眾多文學(xué)作品中，《道情十首》所耗心血是巨大的，從草創(chuàng)到付梓歷時(shí)十?dāng)?shù)年，個(gè)中滋味恐怕只有作者本人知道了，也可借用曹雪芹的話來(lái)概括：“滿紙荒唐言，一把辛酸淚。”

道情可唱，伴唱的樂(lè)器為簡(jiǎn)板與漁鼓，所以傳播很快，就像流行歌曲一樣，時(shí)人爭(zhēng)相傳唱?！兜狼槭住凡粌H在揚(yáng)州唱紅了，在大江南北都已為人所熟知。

京師的歌女招哥，正值二八芳華，即以唱《道情十首》聞名。鄭板橋后來(lái)聽(tīng)說(shuō)此事，乃贈(zèng)詩(shī)贈(zèng)銀(《寄招哥》詩(shī)云：“略寄招哥買粉錢”)，以表謝意。京師許多達(dá)官顯貴都稱贊板橋的《道情十首》。板橋后來(lái)罷官，經(jīng)過(guò)杭州，杭州太守吳作哲接待了他，賓主泛舟西湖，太守大人一時(shí)興起居然隨口哼唱起了《道情十首》，板橋是又驚又喜，可見(jiàn)這組曲子的傳唱之廣，經(jīng)久不衰。

4.我已無(wú)家不愿歸，請(qǐng)來(lái)了此前生果

鄭板橋一邊賣畫(huà)一邊精研舉子業(yè)，這一階段他讀書(shū)的主要地點(diǎn)在揚(yáng)州天寧寺。

天寧寺是揚(yáng)州八大名剎之一，為東晉名相謝安舍宅改建，當(dāng)年石濤就曾在此下榻并鉆研作畫(huà)。據(jù)說(shuō)這天寧寺大雄寶殿兩側(cè)的東西耳房很多，游方僧侶、落拓文人大都住在這些耳房。

鄭板橋三十六歲時(shí)就在這里讀書(shū)，以應(yīng)對(duì)明年的鄉(xiāng)試，也是他的第二次鄉(xiāng)試。平日里誦讀、默記這些經(jīng)書(shū)，是一件十分枯燥的事情，鄭板橋于是和幾個(gè)一同備考的朋友開(kāi)起了玩笑：“我們比一比誰(shuí)背得更熟，要不一起默寫(xiě)出來(lái)看看，如何？”大家都正值血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，誰(shuí)都不愿服誰(shuí)，一個(gè)個(gè)爭(zhēng)先恐后，躍躍欲試。可這“四書(shū)”“五經(jīng)”不是一時(shí)半會(huì)兒能寫(xiě)完的，就這樣每天默寫(xiě)三五張紙，有時(shí)興致高漲，時(shí)間充裕就能寫(xiě)上二三十張紙，不到兩個(gè)月就寫(xiě)完了。雖然個(gè)別字句有增有減，不過(guò)語(yǔ)句之間的連貫順序，一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，這讓板橋很是自豪。

那么板橋真的是有天賦嗎？其實(shí)比起天賦，他的用功才是真正使他出類拔萃的原因。板橋坦言，自己不是一個(gè)記性多么超拔的天才，只是善于誦讀罷了，每一部到手的書(shū)籍都被他誦讀上千百遍。時(shí)間哪里來(lái)？板橋說(shuō)：“舟中、馬上、被底。”這點(diǎn)很像歐陽(yáng)修所提出的“余生平所作文章，多在三上”，即“馬上、枕上、廁上也”。甚至他吃飯時(shí)都忘記了手中還拿著的筷子，大家一起談話時(shí)也都聽(tīng)不到，即使聽(tīng)到了也沒(méi)進(jìn)腦子，一定是從另一只耳朵溜走了！此時(shí)看起來(lái)心不在焉的他一定是在心中默背著書(shū)本。這樣背誦起來(lái)，哪里還有記不住的道理呢？大家都認(rèn)為板橋是一個(gè)記性絕佳的人，殊不知他暗地里用功到了這般地步。鄉(xiāng)試主考四書(shū)、五經(jīng)、策問(wèn)以及八股文等，所以對(duì)經(jīng)書(shū)的熟悉程度關(guān)系到最后的考試結(jié)果。

除了每日對(duì)考試內(nèi)容的背誦，鄭板橋時(shí)常抽空與同住天寧寺的李、黃慎一起品評(píng)詩(shī)畫(huà)。李已經(jīng)四十三歲，經(jīng)歷了供奉內(nèi)廷、辭官回鄉(xiāng)，名聲在外，與鄭板橋是同鄉(xiāng)，在天寧寺的這段時(shí)間里，他在繪畫(huà)上給了鄭板橋很多啟發(fā)。鄭板橋并不將他看作老師，盡管他長(zhǎng)板橋七歲，社會(huì)地位也更高，鄭板橋仍以朋友待之，相知相交一生無(wú)悔，曾說(shuō)“與李同老”。

而李一直是以舉人身份行走揚(yáng)州畫(huà)壇，多年以后的鄭板橋中舉之后聲名鵲起才有資格與李相提并論，彼時(shí)的鄭板橋很是自豪：“后二十年，以詩(shī)詞文字與之比并齊聲，索畫(huà)者必曰復(fù)堂，索詩(shī)字文者必曰板橋，且愧且幸，得與前賢埒也。”鄭板橋稱李“前賢”，說(shuō)明他對(duì)自己與李齊名是很滿意的。

黃慎也是揚(yáng)州八怪之一，比鄭板橋長(zhǎng)六歲，康熙末年的他到揚(yáng)州賣畫(huà)時(shí)，已經(jīng)很受歡迎了，人爭(zhēng)客之。與鄭板橋一樣懷揣“三絕”：詩(shī)文、書(shū)法、繪畫(huà)。板橋的《道情十首》問(wèn)世不久，就被黃慎用草書(shū)手寫(xiě)存之。在天寧寺期間，黃慎和李、鄭二人品詩(shī)論畫(huà)，出入結(jié)伴，如影隨形，作《米山小幀》，鄭板橋題之曰：“蒼茫一晌揚(yáng)州夢(mèng)，鄭李兼之對(duì)榻僧。記我倚欄論畫(huà)品，蒙蒙海氣隔簾燈?！?/p>

就在鄭板橋一心攻讀科舉的時(shí)候，家中傳來(lái)噩耗，他的結(jié)發(fā)妻子徐氏去世了。這位跟隨了鄭板橋16年的妻子終究也沒(méi)有等到丈夫考取功名的那一天。那個(gè)曾經(jīng)“誰(shuí)知相慰藉，脫簪典舊衣”，將自己的嫁妝、首飾悄悄典當(dāng)換回米面衣裝供給家用的人，再也不用為生計(jì)發(fā)愁了；那個(gè)曾為他擦拭硯臺(tái)，一旁磨墨，寬慰板橋書(shū)畫(huà)高超只是世人不識(shí)貨罷了的人，再不會(huì)出現(xiàn)了；唯一的小兒子死后，與他相互依偎，相對(duì)而泣又相互勸慰的伴侶，再也見(jiàn)不到了……

那些艱難的過(guò)往在鄭板橋腦海里不斷放映，只有與一起經(jīng)歷過(guò)辛酸苦辣生活的人才能產(chǎn)生出如此難割難舍的情結(jié)，所以鄭板橋?qū)@位與自己共患難的糟糠之妻念念不忘。

相傳鄭板橋曾經(jīng)琢磨古人書(shū)法用筆，廢寢忘食，妻子嗔怪他：人各有體！板橋怔住了，反復(fù)念叨“人各有體”這話，猛然間鄭板橋若有所悟，是??！我練字近萬(wàn)日，字帖滿書(shū)架，禿筆可成堆，耗墨幾大斗，練來(lái)寫(xiě)去，都是寫(xiě)的別人的體，并沒(méi)有寫(xiě)成自己的體。自古書(shū)法大家都能汲前人經(jīng)驗(yàn)之泉，釀自己創(chuàng)新之酒。自己也一定要博采眾長(zhǎng)、精研諸體，要變革、要?jiǎng)?chuàng)新、要發(fā)展、要走自己的路。于是他產(chǎn)生了自創(chuàng)書(shū)體的想法。

鄭板橋立志變革、創(chuàng)新，平時(shí)觀察瀑布之泄瀉、駿馬之奔騰，行云流水之態(tài)、雁行魚(yú)游之勢(shì)，精研各體，博采眾長(zhǎng)，學(xué)古人而不拘泥照搬，借鑒中求變革，創(chuàng)新中有發(fā)展，用真、隸、行書(shū)相參，布局上字形大小不一，字體有架勢(shì)、有筆力、金石味濃，樸茂勁拔，奇秀雅逸，方方圓圓、正正斜斜、疏疏密密，排列穿插得十分別致，自成一家，時(shí)稱“六分半書(shū)”。

為紀(jì)念亡妻有《客揚(yáng)州不得之西村之作》：“自別青山負(fù)夙期，偶來(lái)相近輒相思。河橋尚欠年時(shí)酒，店壁還留醉后詩(shī)。落日無(wú)言秋屋冷，花枝有恨曉鶯癡。野人話我平生事，手種垂楊十丈絲?！?/p>

這首詩(shī)前四句寫(xiě)對(duì)西村的懷念，五、六句寫(xiě)目前的處境；慘淡的落日，默默無(wú)言地坐在空蕩蕩的屋子里，睹物思人卻與懷念的妻子已是陰陽(yáng)兩隔，胸口的憋悶難受使他喘不過(guò)氣來(lái)，走到院子里，花枝似乎也蘊(yùn)含著怨恨，而傳來(lái)的鶯啼又仿佛帶著一片癡情……

板橋與徐氏伉儷情深，雖然妻子已經(jīng)埋入黃土，但他對(duì)亡妻的思念卻時(shí)時(shí)不忘。在他中舉后，春風(fēng)得意地作一首《得南闈捷音》，其中有“無(wú)人對(duì)鏡懶窺幃”之句，躊躇滿志的舉人沒(méi)有忘記當(dāng)年一直默默奉獻(xiàn)的妻子。

資料顯示，徐氏過(guò)世后，他很快又續(xù)娶了郭夫人，續(xù)娶之日不詳，估計(jì)是在徐氏去世后不久。但兩人沒(méi)有什么感情，僅有夫妻名分。因?yàn)樵卩嵃鍢騻魇赖脑?shī)文書(shū)信中，郭氏雖伴他一生，卻提及甚少，致使她形象模糊，遠(yuǎn)不如原配徐氏及饒氏在鄭板橋生活中所占位置之重要。

暗香疏影的梅花他已無(wú)心再賞，善解人意的月亮看起來(lái)也越發(fā)無(wú)聊，因?yàn)樗雌饋?lái)是要將人隨意打發(fā)？鄭板橋的心情抑郁到了極點(diǎn)，他寫(xiě)了一首《沁園春·恨》：“花亦無(wú)知，月亦無(wú)聊，酒亦無(wú)靈。把夭桃斫斷，煞他風(fēng)景；鸚哥煮熟，佐我杯羹。焚硯燒書(shū)，椎琴裂畫(huà)，毀盡文章抹盡名。滎陽(yáng)鄭，有慕歌家世，乞食風(fēng)情。單寒骨相難更，笑席帽青衫太瘦生。看蓬門(mén)秋草，年年破巷，疏窗細(xì)雨，夜夜孤燈。難道天公，還鉗恨口，不許長(zhǎng)吁一兩聲？癲狂甚，取烏絲百幅，細(xì)寫(xiě)凄清?！?/p>

鄭板橋認(rèn)為自己骨相貧賤，瘦弱的身子穿上有模有樣的青衫也只是會(huì)遭人譏笑……他越想越壓抑，用這首詞來(lái)記載他此時(shí)的憤恨，但是詞中所述也不盡然能將他的苦楚說(shuō)清道明，喪母喪父，失子失妻，本以為能通過(guò)讀書(shū)“修身齊家治國(guó)平天下”，誰(shuí)曾想這命途越走越艱難，何時(shí)才有出頭日??？這落拓人生的個(gè)中滋味只有他自己能體會(huì)……

然而，抱怨歸抱怨，不是每個(gè)寒門(mén)文士都能順利入仕，他們哪個(gè)不是把“有眼無(wú)珠”的老天恨得咬牙切齒？在人生最艱難的這一段路上，有人放棄了，有人妥協(xié)了。鄭板橋的生命之光之所以能照耀到現(xiàn)在，就是因?yàn)楫?dāng)年處境艱難的他沒(méi)有輕言放棄。酒醒之后的板橋，收拾收拾書(shū)籍詩(shī)文，擦干身上的酒漬，束好散開(kāi)的頭發(fā)，整理衣冠又開(kāi)始考慮新的一年了……

第二年的鄉(xiāng)試，鄭板橋依然是以秀才的身份參考，這是他人生的第三次鄉(xiāng)試。眼下臨近年關(guān)，板橋身無(wú)分文，三餐難周，度日尚且不能，更不要說(shuō)準(zhǔn)備應(yīng)考的錢了……已經(jīng)將近不惑之年的板橋也深知自己青春熱血早已湮滅，能不能實(shí)現(xiàn)人生的抱負(fù)就在明年一戰(zhàn)了。

聽(tīng)說(shuō)興化汪縣令“憐才頗重文”，于是寫(xiě)了一首《除夕前一日上中尊汪夫子》：“瑣事貧家日萬(wàn)端，破裘雖補(bǔ)不禁寒。瓶中白水供先祀，窗外梅花當(dāng)早餐。結(jié)網(wǎng)縱勤河又冱，賣書(shū)無(wú)主歲偏闌。明年又值掄才會(huì)，原向秋風(fēng)借羽翰。”

這說(shuō)明鄭板橋當(dāng)時(shí)已經(jīng)到了用白水祭奉祖先，雪中賞梅代替早餐的地步，家中能賣的都已經(jīng)賣光了，明年的鄉(xiāng)試迫在眉睫……好在這位汪縣令真的是禮賢下士之人，熱情接待了鄭板橋，并慷慨解囊贈(zèng)予鄭板橋一筆銀子順利度過(guò)年關(guān)，使其能安心備考。

鄭板橋已經(jīng)將家中的兩個(gè)女兒托付給族人照料了，他集中所有的力量和精神來(lái)應(yīng)對(duì)即將到來(lái)的考試。