第一章　湘西少年

湘西：沈從文的世界及其歷史根源

沈從文的童年

沈從文處在時(shí)局轉(zhuǎn)變的時(shí)代

沈從文在離開(kāi)故鄉(xiāng)將近十年之后，曾經(jīng)回憶說(shuō)：“現(xiàn)在還有許多人生活在那個(gè)城市里，我卻常常生活在那個(gè)小城過(guò)去給我的印象里。”（《從文自傳》）¹沈從文運(yùn)用自己的想象力，把這些印象寫(xiě)成小說(shuō)，使我們了解現(xiàn)代中國(guó)作家最偏僻的背景里種種瑰麗多姿的場(chǎng)面，超過(guò)了解作者本人。沈從文的作品取材于各種來(lái)源。有的是他童年回憶，有的是他的苗族保姆和鄉(xiāng)下親戚講的民間故事，有的是他在當(dāng)?shù)剀婇y隊(duì)伍中見(jiàn)到過(guò)的勒索贖金的恐嚇信，有的是他在鄉(xiāng)下行軍途中或沿河漂泊時(shí)經(jīng)過(guò)的那些地方的種種傳說(shuō)，有的是他躺在床上時(shí)聽(tīng)到窗外的街談巷議和做買賣時(shí)的交談，還有正午時(shí)爭(zhēng)吵的士兵和成群結(jié)幫的頑童的對(duì)罵。沈從文正是根據(jù)這些素材，刻畫(huà)出了湘西地區(qū)的生動(dòng)形象。