作者舊序

聽到《沈從文傳》在中國印行新版的消息，我十分高興。這本書的寫成和翻譯經(jīng)過，可以說都算得：說來話長。1972年我開始研究沈從文，1977年寫成博士論文，新版正是根據(jù)我的博士論文編成的。奇怪的是，我開始研究沈從文時，當時很少有人知道沈是位作家，而我是因為對中國歷史、地理感興趣，才研究這位作家的。即使到了今天，除了湖南人外，我認為沒有幾個人會對湘西的軍閥割據(jù)史和苗族的山歌感興趣。

在1980年之前，我沒有見過沈從文。中國實行對外開放政策后，我也懷疑能否讓我見到這位作家。到了1980年，最后我終于認識到，沈從文對世界文學有著卓越的貢獻。但是，我仍然認為，沈之所以愿意接待我，講他的生活經(jīng)歷，不過是因為我對他家鄉(xiāng)歷史感興趣。說真話，哪怕連湖南人都算在內(nèi)，對20世紀30年代湘西軍閥混戰(zhàn)史感興趣而且深入了解這段歷史的，我怕是唯一的一個。

1980年訪問沈從文時，我把研究沈的資料卡片留給了這位作家，也給了研究沈的同行凌宇和邵華強。第二年我把我的畢業(yè)論文交給他們譯成中文。可在當時，竟然找不到愿意印行這個譯本的出版家，以至于到1994年中譯本才得以問世。后來，我又將論文大加修訂，變成另一本新書，從而引起了中國著名翻譯家符家欽的興趣，他把這個版本翻譯成中文。由于他的不懈努力，盡管并不順利，中文版還是得以出版。1990年出了北京時事版，1992年出了湖南全譯本版，1995年最后由臺北幼獅公司出了這個最完善的版本。

其他類似的書也陸續(xù)問世。這些書分別從傳記、歷史，到人種學、人類學角度來寫，各有側(cè)重。如向成國（湘西吉首大學沈從文研究室副主任，他推出了《回歸自然與追尋歷史——沈從文與湘西》）、劉洪濤（著有《湖南鄉(xiāng)土文學與湘楚文化》）、糜華菱（著有《沈從文生平年表》），他們的專著在研討、剖析沈從文作品的深度上，是我1987年時所無法想象的。

我希望通過對沈從文歷史、親屬和他當時所處環(huán)境的研究，使我們把研究更深入一步。同時，我也意識到，研究沈從文作品必然將進入一個新階段，即得到越來越廣泛的評估。那樣的一天必定會到來，既不再把他的作品局限在鄉(xiāng)土方面，也不僅供中國人研究，而要步入世界文學的領域。

我自己這份小小的貢獻，以及隨之而來的大量作品，對于重新認識沈從文著作，都將是必不可少的基石。盡管在那個時候，我們這些先行者的作品，已顯得陳舊，都得不斷修訂、創(chuàng)新。我唯一的希望是，所有前人寫過的東西，對重新評估沈從文作品，仍然是堅固的基石。

金介甫

1999年4月15日