6 美國(guó)MIT
麻省理工學(xué)院(Massachusetts Institute of Technology, MIT)位于美國(guó)馬薩諸塞州劍橋市(大波士頓地區(qū)),創(chuàng)立于1861年,是世界最著名的私立研究型大學(xué)之一,特別是工程學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)在世界大學(xué)學(xué)術(shù)排名長(zhǎng)期占據(jù)世界第一位,先后有87位諾貝爾獎(jiǎng)得主在MIT工作或?qū)W習(xí)過(guò)。
我到MIT時(shí),國(guó)內(nèi)來(lái)MIT學(xué)習(xí)的已有10來(lái)位訪問(wèn)學(xué)者,但只有機(jī)械系有2名注冊(cè)的研究生,我是電氣工程與計(jì)算機(jī)科學(xué)系(EECS)第一位來(lái)自新中國(guó)的研究生。我選擇住在校園內(nèi)的研究生宿舍(Ashdown House),馬路對(duì)面就是MIT大樓群,在連通的大樓里就可走到我在36號(hào)樓的實(shí)驗(yàn)室。我是在1980年春季入學(xué)的,與一般秋季入學(xué)不同,一開(kāi)始就顯得特別的忙碌。
1980年在MIT校園
MIT的學(xué)習(xí)
MIT每年的課程都發(fā)布厚厚的一本手冊(cè),各系的課程都標(biāo)明自己的系別和序號(hào)。如EECS序號(hào)是6;課程標(biāo)明(A)的表示研究生的高級(jí)(Advanced)課程,標(biāo)明(G)的表示研究生的(Graduate)一般課程,標(biāo)明(U)的表示本科生(Undergraduate)課程。譬如,EECS的本科生電路與電子學(xué)是6.002(U)、信號(hào)與系統(tǒng)是6.003(U)等。
碩士學(xué)位研究生必須至少選修4門A的課,加上選修G的課(學(xué)分比A課少)以及研究工作的學(xué)分,再加上學(xué)位論文。研究生選U的課是沒(méi)有學(xué)分的,只是研究生自己的補(bǔ)缺,我也選修了一些U的課程,彌補(bǔ)過(guò)去“文革”缺下的課程。博士學(xué)位研究生必須通過(guò)資格考試的筆試、口試,獲得博士研究生資格之后,再至少選4門A的課,加上G的課以及研究工作折算的學(xué)分,通過(guò)領(lǐng)域(minor area)考試,再加上學(xué)位論文。學(xué)位論文沒(méi)有明文規(guī)定必須在刊物上發(fā)表,但MIT的博士論文沒(méi)有發(fā)表的記錄很少見(jiàn)。工作做得好,論文發(fā)表就不是一個(gè)問(wèn)題,答辯時(shí)一聽(tīng)就聽(tīng)得出什么水平。
在MIT攻讀學(xué)位最重大的事就是博士生資格考試:筆試、口試、領(lǐng)域考試。我在1992年《上海研究生教育》第二期上發(fā)表了一篇文章,詳細(xì)介紹了“美國(guó)MIT博士生的培養(yǎng)”,具體過(guò)程可參見(jiàn)本書的附錄1文章。我到復(fù)旦工作之后給復(fù)旦研究生院寫了一份報(bào)告,介紹MIT研究生培養(yǎng)的過(guò)程,研究生院將我的這篇文章投寄到《上海研究生教育》,這就是那篇文章如何發(fā)表的來(lái)歷。但是,研究生院領(lǐng)導(dǎo)對(duì)我說(shuō),我們是無(wú)法照MIT那樣做的。的確,我們的研究生培養(yǎng)與MIT是有很大的差距的,而我感受最深的是我們相當(dāng)一批研究生缺乏“探索與研究的熱情”,真心愿意做研究的研究生并不多。我們一定要鼓勵(lì)全民崇尚創(chuàng)新的科學(xué)文化。
我到MIT后,第一堂研究生課就是Kahn教授從微波電路教材的第七章開(kāi)始講起,這是很意外的,可見(jiàn)MIT教育不拘一格。MIT的名教授很多,好學(xué)生也多,大家走路都匆匆忙忙,沒(méi)有懶散與無(wú)所事事,會(huì)明顯感覺(jué)世界一流大學(xué)是一種什么感受。我在歐洲的一些大學(xué)校園里似乎少見(jiàn)這種景象,一比較差距就出來(lái)了。其實(shí),事情都是人做出來(lái)的,諾貝爾獎(jiǎng)與人間奇跡都是可以做到的。
在計(jì)算機(jī)房運(yùn)算
我一開(kāi)始師從D.H. Staelin教授(1939—2011),做大氣微波波譜輻射遙感研究。Staelin教授是美國(guó)20世紀(jì)70年代雨云(Nimubus)衛(wèi)星計(jì)劃的主要研究科學(xué)家,他從本科一直到博士,再成為教授全都是在MIT,這種近親培養(yǎng)的情況在MIT是很少的。Staelin教授曾任MIT林肯實(shí)驗(yàn)室助理主任(助理主任是主任級(jí)、主任助理才是助理級(jí)),平時(shí)很忙,不太在意爭(zhēng)取項(xiàng)目經(jīng)費(fèi),因此學(xué)生也不多。這樣我轉(zhuǎn)到華裔J.A. Kong(孔金甌)教授(1942—2007)那里,做電磁波散射與地球表面微波遙感研究。Kong教授是EECS電磁學(xué)科主任,研究項(xiàng)目多,研究生就多,在電磁波理論與地面微波遙感領(lǐng)域十分活躍。他后來(lái)創(chuàng)立了國(guó)際電磁科學(xué)院(Electromagnetics Academy, EMA),以及《電磁學(xué)研究進(jìn)展》系列刊物(Progress in Electromagnetics Research, PIER),2004年獲得電氣和電子工程師協(xié)會(huì)(Institute of Electrical and Electronics Engineers, IEEE)電磁學(xué)獎(jiǎng)(IEEE Electro-magnetics Award)。他為我提供了教學(xué)助理(teaching assistant, TA)和研究助理(research assistant, RA)的職位。
2011年6月1日與MIT D.H. Staelin教授
我擔(dān)任過(guò)EECS兩門主要課程“電磁場(chǎng)與能量6.013(U)”與“電動(dòng)力學(xué)6.014(U)”的TA,這兩門課是本科生大課,除了教授每周兩次大課(lecture)外,還有一次由另一位教授上習(xí)題課(recitation),由三四位研究生擔(dān)任TA,每周負(fù)責(zé)30—50人1小時(shí)的習(xí)題輔導(dǎo)(tutorial),并負(fù)責(zé)習(xí)題的批改和發(fā)布標(biāo)準(zhǔn)答案。每周布置的習(xí)題一般有5大題,一周后交,工作量還是很大的。期末大考時(shí),將考試成績(jī)畫一張分布表,確定A(優(yōu))、B(良)、C(中)、D(及格)、F(不及格)的劃分線,不及格的沒(méi)有學(xué)分,必須重學(xué)。每學(xué)期都有幾個(gè)得F的。
MIT 6.014(U)課外習(xí)題(820304發(fā),820312交)與我做TA的習(xí)題解答
教授上課都是用粉筆在黑板上板書,至今還是這樣。教授在黑板上寫,學(xué)生在下面看,相互間有個(gè)交流和領(lǐng)會(huì)過(guò)程,不像用PPT投影,放過(guò)、看過(guò)反而沒(méi)有印象。黑板上的板書寫什么、講什么,先擦什么、后擦什么,都有講究。
研究生擔(dān)任TA的學(xué)費(fèi)與工資由學(xué)校出,也有一些學(xué)分。研究助理RA的學(xué)費(fèi)和工資則由教授的項(xiàng)目出資,教授有無(wú)項(xiàng)目也往往決定研究生的多少和研究組的大小。許多教授希望研究生拿TA的錢,但研究工作不能放松,這是可以理解的。因此做TA是做雙重的工作:教學(xué)與研究。起先我做TA給學(xué)生講解時(shí),為避免英語(yǔ)溝通不夠,我往往交代習(xí)題如何做,但一些美國(guó)學(xué)生提出他們不要被告知習(xí)題答案,而是要解答上課留下的疑問(wèn),我很贊賞這種態(tài)度,這對(duì)于我也是一個(gè)教育、一次鍛煉。
雖然研究生的課程只有大課,選課人數(shù)少,但是主要的A類大課作業(yè)(home work)、測(cè)驗(yàn)(quiz)與大考(final exam)仍是十分嚴(yán)格的。研究生考試得分只有A、B、C 3種,得C的就是不及格,沒(méi)有學(xué)分,必須重學(xué)。數(shù)學(xué)系開(kāi)設(shè)的“科學(xué)家與工程師的高級(jí)應(yīng)用數(shù)學(xué)18.305、306、307”幾乎是全校理工科著重基礎(chǔ)理論方向研究的研究生都要選的A類課,有測(cè)驗(yàn)與大考。這種各種專業(yè)研究生系統(tǒng)教學(xué)的現(xiàn)象我在國(guó)內(nèi)很少見(jiàn)到,無(wú)論對(duì)于授課的教授還是對(duì)于聽(tīng)課的學(xué)生,都需要有廣闊的學(xué)術(shù)視野。雖然不同的專業(yè)會(huì)遇到不同的科學(xué)問(wèn)題,但是其本質(zhì)與解決的方法往往都有相通點(diǎn)。
“科學(xué)家與工程師的高級(jí)應(yīng)用數(shù)學(xué)”18.305(A)課程安排與我的筆記
MIT的研究
MIT的研究個(gè)人特色很明顯,每個(gè)教授都掌控自己研究特色的領(lǐng)域,任由發(fā)揮,幾個(gè)教授做完全同樣的事是很少見(jiàn)的??蒲蓄I(lǐng)域要求教授的研究能獨(dú)樹一幟,開(kāi)創(chuàng)一個(gè)領(lǐng)域,與別人不雷同,是一個(gè)領(lǐng)域的領(lǐng)袖。因此,在那位教授的實(shí)驗(yàn)室,基本上都是追隨該實(shí)驗(yàn)室的研究傳統(tǒng)與項(xiàng)目要求。我在Staelin組里主要做大氣微波波譜與雨云衛(wèi)星數(shù)據(jù)的反演理論方法,在Kong組里則做電磁波散射理論與陸地面星載微波遙感的理論。
科學(xué)問(wèn)題就是科學(xué)問(wèn)題,與工程技術(shù)不一樣,不會(huì)在一開(kāi)始追問(wèn)有何用處而決定做與不做。在MIT討論的許多科學(xué)問(wèn)題都相當(dāng)學(xué)術(shù)化,討論得很細(xì)。諾貝爾獎(jiǎng)獲得者錢德拉塞卡(Chandrasekhar)曾說(shuō):科學(xué)研究是在一條小道上孤獨(dú)地徘徊。Research(研究)就是Search, Search and Search。對(duì)比我們國(guó)內(nèi),學(xué)術(shù)化的問(wèn)題往往不討論,要么尋找現(xiàn)成的結(jié)論,要么被視作不實(shí)用,有用與沒(méi)用的爭(zhēng)議在相當(dāng)程度上會(huì)抑制科學(xué)創(chuàng)新。在MIT,可體會(huì)到巨大的研究學(xué)問(wèn)的熱情與動(dòng)力,也能體會(huì)到科學(xué)新發(fā)明對(duì)創(chuàng)新新技術(shù)的強(qiáng)力推動(dòng)。具備這兩條,就是一流大學(xué)。
這里,直接引用2016年MIT現(xiàn)任校長(zhǎng)Reif就引力波發(fā)現(xiàn)致MIT全校人員一封信:“通常而言,不管多么令人印象深刻,我不會(huì)給全校致信祝賀某個(gè)人的研究成果。我們校區(qū)一直都在推出重要的科研成果。但我要鼓勵(lì)你們?nèi)ニ伎冀裉斓男侣劙l(fā)布,因?yàn)樗谝粋€(gè)廣袤的背景上展示了:對(duì)科學(xué)問(wèn)題,人類為什么要探索,如何探索,以及為什么至關(guān)重要?!薄拔覀兘裉鞈c祝的引力波發(fā)現(xiàn)體現(xiàn)了基礎(chǔ)科學(xué)的兩面論:基礎(chǔ)科學(xué)研究的路途是艱苦的、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)暮途徛?;但它又是震撼性的、革命性的和催化性的。如果沒(méi)有基礎(chǔ)科學(xué),最好的設(shè)想就會(huì)沒(méi)有根據(jù),‘創(chuàng)新’只能是小打小鬧。只有隨著基礎(chǔ)科學(xué)的進(jìn)步,全社會(huì)也才能進(jìn)步。”
另外,美國(guó)國(guó)家需求或者說(shuō)科學(xué)規(guī)劃與前沿基礎(chǔ)研究結(jié)合得比較一致,美國(guó)的工業(yè)界大公司都對(duì)MIT的研究有投入,力圖產(chǎn)生最新、最先、最強(qiáng)的研究成果。工業(yè)界視野與學(xué)術(shù)界水平是關(guān)聯(lián)的。許多大公司在假期為研究生提供有良好報(bào)酬的研究實(shí)習(xí)機(jī)會(huì),而研究實(shí)習(xí)的具體內(nèi)容并不要求立即生效,彼此的水平與人脈都能相互熟悉??上в捎谖夷玫氖荍-1簽證,未能允許前往。
我們實(shí)驗(yàn)室的研究項(xiàng)目主要來(lái)自國(guó)家部門,如美國(guó)航空航天局(National Aeronautics and Space Administration, NASA)、美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA)、美國(guó)國(guó)防部先進(jìn)研究項(xiàng)目局(Defence Advanced Research Projects Agencg, DARPA)、美國(guó)能源部(Department of Energy, DOE)等。NASA雨云衛(wèi)星微波輻射計(jì)留下的備份就轉(zhuǎn)交給我們做地基觀測(cè)試驗(yàn),為了及時(shí)報(bào)告,我們?cè)昧艘徽乖谑趾涞亩旆e雪地上與NASA的人一起做實(shí)驗(yàn)。我們?cè)诿绹?guó)陸軍冷凍地區(qū)實(shí)驗(yàn)室做系列報(bào)告,不同部門的科學(xué)家之間的研究合作很有意義,容易產(chǎn)生新的創(chuàng)造。
剛到MIT時(shí),有一次因?yàn)橐獞?yīng)付即將到來(lái)的考試,我沒(méi)有準(zhǔn)備教授事先關(guān)照的相關(guān)研究工作在第二天的匯報(bào),美國(guó)同學(xué)提醒我必須匯報(bào),考試只是自己的事,研究匯報(bào)則是對(duì)研究組的職責(zé)。我為此幾乎一夜未睡,趕緊做了一些研究計(jì)算結(jié)果作為匯報(bào)。我很感謝這種提醒,這是一種職業(yè)精神的培育。在工作與職責(zé)面前,不存在任何的借口與推辭,研究生是Graduate,意思是已畢業(yè)了的學(xué)生,要具有比大學(xué)生強(qiáng)得多的職業(yè)行為。我在復(fù)旦當(dāng)教授后,也遇到過(guò)同樣的情況,一些研究生不匯報(bào)工作,討論會(huì)上一聲不吭,理由是他們要復(fù)習(xí)英語(yǔ)以應(yīng)付考試,我的確感到十分詫異與不滿。
還有一次,一位美國(guó)同學(xué)不小心把重要的計(jì)算程序刪除了,那時(shí)個(gè)人電腦還不普及,用的都是大計(jì)算機(jī)。我們也是一個(gè)晚上未睡,一定不把問(wèn)題留到明天,合力把程序全部補(bǔ)敲進(jìn)計(jì)算機(jī),經(jīng)調(diào)試后一切恢復(fù)正常。清晨太陽(yáng)升起,雖然工作勞累,但克服了困難,解決了問(wèn)題,擔(dān)心消除了,也是一種享受。
掛靠MIT的有個(gè)著名的林肯實(shí)驗(yàn)室,里面的研究人員在學(xué)術(shù)休假期間往往都來(lái)MIT,與教授和研究生們一起上課、研究,容易及時(shí)更新與接受新出現(xiàn)的科學(xué)思想,研究生們也了解了林肯實(shí)驗(yàn)室正在做些什么。我一直希望自己在研究所里工作,林肯實(shí)驗(yàn)室研究人員那么崇視MIT教授的科研與教學(xué)及其帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì),使我產(chǎn)生想當(dāng)教授的愿望。1983年,我訪問(wèn)過(guò)林肯實(shí)驗(yàn)室,參觀了他們的電離層研究組。我當(dāng)年的一個(gè)同學(xué)現(xiàn)在是林肯實(shí)驗(yàn)室目標(biāo)偵察與識(shí)別組的負(fù)責(zé)人,因此不方便聯(lián)系了。聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在MIT與林肯實(shí)驗(yàn)室之間建立專門的研究生互通計(jì)劃,直接參與林肯實(shí)驗(yàn)室的研究。
實(shí)驗(yàn)室每周有一次討論會(huì)(seminar),會(huì)上各人匯報(bào)或演講研究進(jìn)展,推導(dǎo)一個(gè)公式、復(fù)述一篇論文、提出一個(gè)發(fā)現(xiàn)都會(huì)引起大家的討論或爭(zhēng)論。誰(shuí)講得多、誰(shuí)最有能力排眾議,誰(shuí)就得到大家的推崇。討論會(huì)經(jīng)常開(kāi)到天黑了還不結(jié)束,經(jīng)常耽誤吃飯時(shí)間。
我把這種討論會(huì)也帶到了復(fù)旦,可惜的是我們不少研究生不愛(ài)發(fā)言,在科研上缺乏表現(xiàn)欲,也沒(méi)有主動(dòng)性,覺(jué)得別人的研究與己無(wú)關(guān)。我認(rèn)為,科學(xué)研究要充滿自信與理想抱負(fù)、勇敢探索進(jìn)取的無(wú)畏精神。
我住在MIT研究生宿舍,房租要貴一點(diǎn),但十分方便。跨過(guò)東邊的馬薩諸塞大街就是MIT樓群,南面是波士頓的查爾斯河,每到夏天,河面上白色帆船一片,非常好看。宿舍的北面是一天24小時(shí)開(kāi)放的學(xué)生中心,到了半夜,仍可看到不少學(xué)生在學(xué)生中心讀書。睏了,就買一杯咖啡和一塊杏仁餅稍微輕松一下。夜深人靜,趴在桌子上看書的人若干年后可能就是國(guó)家精英人才,真是不同的人有不同的追求。我們真應(yīng)崇視這樣行為的青年人!
哈佛大學(xué)有個(gè)說(shuō)法:此刻打盹,你將做夢(mèng);此刻學(xué)習(xí),你將圓夢(mèng)。
Ashdown研究生宿舍,我曾每天走過(guò)的小路
我每天早上8點(diǎn)半進(jìn)實(shí)驗(yàn)室或上課,中午用簡(jiǎn)單的午餐(自己帶飯或買披薩),晚餐基本上是自己在宿舍里做。每晚看7點(diǎn)的電視新聞,其余時(shí)間就全在實(shí)驗(yàn)室度過(guò),即使是星期天,也是工作日。我有研究RA、教學(xué)TA,還有自己補(bǔ)課這“三座大山”,是十分忙碌的,只有每周六上午空下來(lái),可以買菜洗衣。半夜回宿舍,走在小路上,月光照著積雪,周圍寂靜一片,只有踩雪的咔嚓聲,求學(xué)的時(shí)光是神圣的。
1982年,我完成了碩士學(xué)位論文《大氣降水主被動(dòng)微波遙感的矢量輻射傳輸》,完成了大氣降水被動(dòng)與主動(dòng)微波遙感的矢量輻射傳輸多次散射的數(shù)值解,主要內(nèi)容發(fā)表于Aplied Optics。
1984年10月,我完成博士學(xué)位論文《一層隨機(jī)散射體強(qiáng)起伏電磁散射理論》,完成了介電常數(shù)強(qiáng)擾動(dòng)的隨機(jī)介質(zhì)電磁散射的理論與求解,這一工作后來(lái)被法國(guó)科學(xué)家在EARSeL刊物上稱為“強(qiáng)擾動(dòng)理論必須要提及”的工作,主要內(nèi)容分別發(fā)表于IEEE TGRS、J. Math. Physics、JAP、Electromagnetics等。
博士學(xué)位論文中我對(duì)一些公式推導(dǎo)的草稿
回國(guó)后,我在矢量輻射傳輸、極化電磁散射的研究都源于我研究生階段的這些基礎(chǔ)理論的學(xué)術(shù)與研究準(zhǔn)備。我進(jìn)一步發(fā)展了復(fù)雜自然介質(zhì)的矢量輻射傳輸理論,并在極化電磁散射理論研究基礎(chǔ)上,形成新的研究領(lǐng)域:極化合成孔徑雷達(dá)成像信息的研究,以及計(jì)算電磁學(xué)的研究。
MIT校園文化
MIT是理工科大學(xué),但是校園文化也有很高的創(chuàng)新品味。在MIT大樓、禮堂、學(xué)生中心、博物館等,都可以看到豐富的校園文化及其歷史內(nèi)涵。MIT大樓屋檐上刻著世界大科學(xué)家的名字,每天路過(guò)那里,仰頭讀著那些名字的時(shí)候你就會(huì)想起些什么;大廳的大理石墻上刻著第二次世界大戰(zhàn)中MIT犧牲人員的名字,始終彰顯著歷史的沉重與正義的緬懷。走廊里可看到MIT取得杰出成就的展示與豐富的學(xué)生活動(dòng)海報(bào),如控制論創(chuàng)始人的維納教授14歲大學(xué)畢業(yè)、18歲獲得博士學(xué)位,創(chuàng)立的理論不同凡響,令人驚嘆。
學(xué)生中心與無(wú)立柱結(jié)構(gòu)的貝殼音樂(lè)廳
在校園里可看到當(dāng)代最著名的英國(guó)雕塑家亨利·摩爾(Henry S. Moore)的抽象雕塑作品。最初看到時(shí)覺(jué)得有點(diǎn)怪怪的,但讀一些文章后了解了摩爾抽象雕塑的思維,他力圖把人物自由地異化為有韻律、有節(jié)奏的空間形態(tài)。你不必去追究某個(gè)細(xì)部像什么,但能感覺(jué)到它抽象、夸張的扭曲變形的形態(tài)意涵,覺(jué)得他的作品真是特有神韻的創(chuàng)造杰作。
MIT校園中亨利·摩爾的雕塑
我做RA的電子實(shí)驗(yàn)室(Research Laboratory of Electronics, RLE)的前身是“二戰(zhàn)”時(shí)期MIT輻射實(shí)驗(yàn)室。當(dāng)時(shí),幾位教授在一幢危房的屋頂上開(kāi)展雷達(dá)技術(shù)的研究,為“二戰(zhàn)”勝利做出了重要貢獻(xiàn)。MIT的大樓都是編號(hào)的,這幢20號(hào)樓因?yàn)槭俏7吭缫巡辉诹?,但?dāng)年危房屋頂上MIT教授們的故事則被稱譽(yù)為“屋頂上的精英”而流傳下來(lái)。輻射實(shí)驗(yàn)室現(xiàn)改為電子實(shí)驗(yàn)室RLE,實(shí)驗(yàn)室研究報(bào)告從1947年開(kāi)始至今都是學(xué)術(shù)界注目的刊物。我主持的教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室也堅(jiān)持每?jī)赡瓿霭嬉环輹嫜芯窟M(jìn)展報(bào)告,也是跟著學(xué)的,盡管看的人不多。
RLE早期的領(lǐng)導(dǎo)人之一是Julius A. Stratton教授,他是美國(guó)國(guó)家工程院成立時(shí)的院士,后來(lái)?yè)?dān)任了多年的MIT校長(zhǎng),他在20世紀(jì)40年代曾寫了一部電磁學(xué)專著,作為經(jīng)典專著,IEEE至今仍在重版發(fā)行。24小時(shí)開(kāi)放的學(xué)生活動(dòng)中心有Stratton捐款的學(xué)生團(tuán)體活動(dòng)房間,校園里有他的頭像雕塑,下面的落款是:“J.A. Stratton,我們的老師(Teacher)與朋友”;并沒(méi)有校長(zhǎng)、教授、院士等贊譽(yù)之詞,而用了最親近平實(shí)的“老師”一詞。
這些故事值得我們思考,我們要努力吸收中外文化的一切優(yōu)秀精華。
1984年奧運(yùn)會(huì)女排決賽,我們一直看到半夜,中國(guó)女排擊敗了美國(guó)隊(duì)取得冠軍。但就在頒獎(jiǎng)的時(shí)候,電視臺(tái)轉(zhuǎn)為播新聞。一些中國(guó)同學(xué)很氣憤,打電話到電視臺(tái)提異議。電視臺(tái)解釋了新聞節(jié)目是延后補(bǔ)報(bào)的,接著播放了中國(guó)隊(duì)升國(guó)旗的頒獎(jiǎng)儀式,還算是有雅量的。第二天中午,我們趁機(jī)在附近的中餐館吃了一頓。
我在1984年10月進(jìn)行博士學(xué)位論文答辯,1985年2月學(xué)校正式向我頒布獲得博士學(xué)位。答辯委員會(huì)的教授是:Hermann A. Haus教授(美國(guó)國(guó)家工程院院士)、James R. Melcher教授、David T. Morgenthaler教授;他們都是MIT十分著名的學(xué)院教授(institute professor)。
我的MIT博士學(xué)位證書
我是MIT EECS獲得博士學(xué)位的第一個(gè)來(lái)自新中國(guó)的研究生,在MIT 5年的學(xué)習(xí)為我的科研生涯打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
我完成博士論文答辯后曾想,也許今后不會(huì)再有考試了。但是,實(shí)際上這僅僅是生活與工作的又一種新的考試的開(kāi)始,直到現(xiàn)在,我還是把每一次建議書、每一次答辯報(bào)告、每一項(xiàng)工作都看成一次考試。
1985年6月1日,MIT舉行一年一次的畢業(yè)典禮,每次邀請(qǐng)一名嘉賓演講,那年請(qǐng)的是20世紀(jì)80年代重新崛起的克萊斯勒汽車公司的總裁,校長(zhǎng)Gray教授親自向每個(gè)畢業(yè)生頒發(fā)學(xué)位證書。每位畢業(yè)生可帶5位家庭成員出席,我的夫人和孩子也已來(lái)到了美國(guó),一起參加了典禮,目睹了我接受博士學(xué)位證書的那個(gè)時(shí)刻,我夫人與孩子們?yōu)榇丝痰牡絹?lái)共同付出了多年的艱辛。
在IEEE地球科學(xué)與遙感學(xué)會(huì)(IEEE Geoscience and Remote Sensing Society, IEEE GRSS)成立的50年期間里,共有32名科學(xué)家先后獲得IEEE GRSS杰出成就獎(jiǎng)。特別有意義的是:我的研究生導(dǎo)師D.H. Staelin(1996)、J.A. Kong(2000)與我(2015)都是該獎(jiǎng)的先后獲獎(jiǎng)?wù)?,而我還是第一個(gè)獲得該獎(jiǎng)的非歐美國(guó)家的科學(xué)家,這個(gè)記錄即使對(duì)于MIT也是個(gè)有意義的回饋。
1985年6月1日MIT畢業(yè)典禮,校長(zhǎng)Gray向我頒發(fā)學(xué)位證書
2011年6月1日參加MIT150周年慶
畢業(yè)后
畢業(yè)后,我在MIT附近的大氣環(huán)境研究公司(Atmospheric Environment Research, AER)任研究科學(xué)家。AER的首席科學(xué)家是Kaplan教授,20世紀(jì)50年代他提出過(guò)從空中測(cè)量大氣溫度濕度廓線的概念設(shè)想,是葉篤正先生在芝加哥大學(xué)的同學(xué)。他訪問(wèn)過(guò)中國(guó),他把他在中國(guó)做學(xué)術(shù)報(bào)告時(shí)用毛筆字寫的中文通知的大字報(bào)貼在墻上,好似藝術(shù)品。
右邊36號(hào)樓3樓右數(shù)第三窗框里曾是我的辦公室,左邊是2004年新建的Stata中心
在美國(guó)有許多這樣的研究公司,它們從政府部門(如國(guó)家宇航局NASA、國(guó)家海洋大氣局NOAA、能源部、軍隊(duì)等)獲取研究經(jīng)費(fèi),完成合同規(guī)定的任務(wù)。公司負(fù)責(zé)雇員的全部福利,政府只發(fā)布項(xiàng)目,按合同接收成果。而公司的主要目標(biāo)是完成合同,從中取得利潤(rùn)。一般來(lái)說(shuō),公司不會(huì)刻意注重論文發(fā)表之類的學(xué)術(shù)工作,而更注重爭(zhēng)取合同與完成合同。它們也十分注重吸收大學(xué)里剛畢業(yè)的博士,一是薪酬比較便宜,二是能以新鮮的成果來(lái)擴(kuò)大公司的業(yè)務(wù)。我在AER的工作成果就是大氣地表微波輻射遙感的建模與模擬,應(yīng)用于NOAA數(shù)值預(yù)報(bào)的建模,其部分內(nèi)容發(fā)表在IEEE TGRS與相當(dāng)著名的空軍地球物理實(shí)驗(yàn)室(Air Force Geophysical Laboratory, AFGL)的研究報(bào)告。
但是,這類公司更注重干活與合同,不像大學(xué)校園那樣活躍,大學(xué)里容易有新思想、新方法。AER公司管人事的經(jīng)理是一個(gè)美國(guó)籍香港女人,有些傲慢勢(shì)利,看得不舒服。
1985年,在俄亥俄(Ohio)州立大學(xué)一次學(xué)術(shù)會(huì)議上,我認(rèn)識(shí)了紐約城市大學(xué)(City University of New York, CUNY)的城市學(xué)院(City College of New York, CCNY)的Melvin Lax教授。1986年,我轉(zhuǎn)而來(lái)到CCNY,跟Lax教授做研究助理教授。Lax教授1947年從MIT物理系獲博士學(xué)位,是謝希德教授的研究生高班同學(xué),曾任著名的貝爾(Bell)公司理論物理部主任、美國(guó)科學(xué)院院士、美國(guó)藝術(shù)與科學(xué)院院士。他主要從事物理學(xué)中隨機(jī)過(guò)程、量子光學(xué)等研究,他在20世紀(jì)五六十年代做的粒子多次散射的Lax理論是非常有名的。70年代,紐約市政府在經(jīng)濟(jì)上取得成功,因此有資金條件網(wǎng)羅了一批杰出的科學(xué)家來(lái)充實(shí)紐約城市大學(xué)。
20世紀(jì)80年代中期,當(dāng)時(shí)的美國(guó)里根政府提出“星球大戰(zhàn)計(jì)劃”,作為外圍題目,Lax教授有大氣混濁介質(zhì)(turbid media)激光傳輸和粗糙面散射的兩個(gè)題目,激光傳輸要用到一些流體計(jì)算軟件,可以調(diào)用但看不到保密的源程序,對(duì)使用者的限制較多。于是,我選擇了隨機(jī)粗糙面的散射研究,研究項(xiàng)目規(guī)定每3個(gè)月書面匯報(bào)一次,抓得還是很緊的。
記得有一次我向Lax教授介紹我的工作的一步一步推導(dǎo),他閉著眼睛,我心里不太舒服,想快點(diǎn)講完就跳了幾步,他突然睜開(kāi)眼說(shuō)這里是怎么回事,原來(lái)他閉著眼,但思想?yún)s在隨著我的推導(dǎo)。我講完后,他站起來(lái)把我剛講的重講一遍,比我講得更貼切,闡述得更清楚,使我十分受益。
我在CCNY的粗糙面高階散射方面的研究發(fā)表在Physical Review B、JAP等,也組合了幾種粗糙面散射較為完備的解析理論方法,我在紐約城市大學(xué)的聘約還未到期,美國(guó)斯克里普斯(Scripps)海洋研究所就來(lái)函對(duì)我的粗糙面散射輻射很有興趣,應(yīng)允給我正式的研究員職位。
我在CCNY的粗糙面散射的研究為我回國(guó)后開(kāi)展粗糙面與目標(biāo)復(fù)合散射輻射的研究打下了基礎(chǔ)?,F(xiàn)在想來(lái)有點(diǎn)可惜,若當(dāng)時(shí)也接著做大氣混濁介質(zhì)高功率激光傳輸?shù)难芯?,也是十分有意義的,國(guó)內(nèi)至今沒(méi)有見(jiàn)到有類似的工作發(fā)表,國(guó)外也不多。