致溫弟沅弟（三月初十日）

六弟、九弟左右：

三月初八日收到兩位賢弟二月十五日寄來(lái)的信，信封上寫(xiě)著“第二號(hào)”，才知道第一封信沒(méi)有寄到。等到去提塘官那里查詢，他說(shuō)信件沒(méi)有到京城，恐怕還在省城沒(méi)有發(fā)出呢。以后寄信最好交給提塘掛號(hào)，不宜給信差，反而導(dǎo)致差錯(cuò)。

來(lái)信說(shuō)去年五月到十二月，總計(jì)發(fā)出七八次信。我到京城后，家人只交給我兩封信：一封是五月二十二日寄出，一封是十月十六日寄出。其他的都沒(méi)看到。路途遙遠(yuǎn)，音訊難通，往往如此。

臘月的信有“糊涂”這種字樣，也是情緒不能自已的結(jié)果。望眼欲穿之時(shí)，猜疑、信任互相糾葛，埋怨、怒氣交相產(chǎn)生。只是，骨肉之情越深厚真摯，期望就會(huì)越殷切；期望越殷切，責(zé)備就會(huì)越深。度日如年，家里好像牢籠，期盼好消息就像等著收獲萬(wàn)兩黃金，聽(tīng)到謠言就像風(fēng)聲鶴唳；又加上長(zhǎng)輩的擔(dān)心和嚴(yán)寒天氣的摧殘。這種種原因讓人不能不口出怨言，加以責(zé)備，也是情之所至。然而做兄長(zhǎng)的看到這兩個(gè)字，雖能諒解其中的情緒，也不得不責(zé)備你們，不是責(zé)備你們的感情，而是責(zé)備字句的不檢點(diǎn)。兄弟之間又哪有什么芥蒂呢！

至于說(shuō)我回京城的時(shí)候有信差回南方，我實(shí)在是不知情。當(dāng)時(shí)剛到家，門庭若市，各種事務(wù)都很繁忙，弟弟們可想而知。我想家里接到發(fā)榜后我發(fā)出一封信，應(yīng)該可以萬(wàn)事放心了，又哪有什么可擔(dān)心的呢？來(lái)信說(shuō)明得很詳盡，我今天不再申辯了，我們彼此的心雖然相隔萬(wàn)里，但是赤誠(chéng)相待和面見(jiàn)沒(méi)有區(qū)別，本來(lái)沒(méi)有一點(diǎn)疑心，何必因?yàn)閮蓚€(gè)字多費(fèi)口舌！以后來(lái)信，萬(wàn)萬(wàn)不必提起這件事就可以了。

這次所寄去的銀兩，四百兩是用來(lái)饋贈(zèng)族人親戚的。來(lái)信說(shuō)：“不是有未經(jīng)考量之處，就是有點(diǎn)求名之心?！边@兩句話分析得十分細(xì)致，我不能不暗自反省。又說(shuō)我是為了讓認(rèn)識(shí)的窮苦人感激自己才這么做，又知道家里面一定不同意我這樣慷慨，所以姑且這么說(shuō)。這兩句話，不是把你哥哥當(dāng)作不懂綱常倫理的人嗎？哥哥我雖然不成材，可是哪至于卑鄙奸邪到這么嚴(yán)重的地步！之所以這么做，是因?yàn)樽迦擞H戚中有萬(wàn)萬(wàn)不可不施以援手的人，其余的人則是相關(guān)涉及的。

哥哥我己亥年到外婆家，看到大舅挖洞居住、種菜來(lái)吃，為此悲傷感嘆良久。通十舅送我時(shí)說(shuō)：“外甥在外做官，舅舅來(lái)給你當(dāng)燒火夫?！蹦衔寰怂臀业介L(zhǎng)沙，握著我的手說(shuō)：“明年我送外甥媳婦去京城?！蔽艺f(shuō)：“京城苦，舅舅別來(lái)?！本司苏f(shuō)：“知道。不過(guò)我終歸要去找你的?！闭f(shuō)著說(shuō)著就流淚了。我念及舅舅都年事已高，饑寒交迫的情況可想而知。只是十舅已經(jīng)死了，到今天沒(méi)有幫助過(guò)一次，大舅、五舅他們又能得到我們什么好處嗎？十舅雖然死了，我還想著照顧他的妻子小孩；而且依據(jù)習(xí)俗請(qǐng)了和尚為他做道場(chǎng)，來(lái)慰藉逝者的靈魂，以盡我不忍舅舅去世的心情。我的弟弟們啊，你們認(rèn)為這樣可以嗎？

蘭姐、蕙妹家運(yùn)都不順?biāo)欤蚁矚g由事物的苗頭推算發(fā)展趨向，胡說(shuō)幾句，認(rèn)為蘭姐尚且可以支撐下去，蕙妹再過(guò)幾年卻不能存活了。骨肉同胞之愛(ài)，就算她們對(duì)我不寄厚望，我難道能不把他們當(dāng)作一家人來(lái)看嗎？

歐陽(yáng)滄溟先生以往欠下的舊債特別多，他家的困窘情況，又非我家可比。所以他母親的喪禮，不能辦得稍微隆重一點(diǎn)。岳母送我的時(shí)候，也是哭著說(shuō)的。我饋贈(zèng)的錢物特別豐厚，也是順從世俗的人情世故而已。

楚善叔被債主逼迫，走投無(wú)路。二伯祖母曾經(jīng)哭著和我說(shuō)過(guò)。又哭著告訴子植：“八兒夜里流淚，滴在地上，濕了五尺圍徑那么大?！币蚨氚烟镔u給我們家，價(jià)格不高，可偏偏事又多磨。曾經(jīng)寫(xiě)信給我，詳述忍氣吞聲之狀。這是子植親眼所見(jiàn)，兄弟們也曾唏噓感嘆很久。

丹閣叔和寶田表叔以前曾與我同窗十年，哪里想到今天云泥相隔到這樣！我想他們窘迫難堪的時(shí)候，必然會(huì)怨恨命運(yùn)不濟(jì)啊。丹閣叔戊戌年曾經(jīng)拿八千錢祝賀我考取功名，賢弟們想想他的情況，哪里那么容易籌辦八千錢啊？認(rèn)為他是太高興了，確實(shí)值得感念；認(rèn)為他是以此為釣餌利用我，也會(huì)覺(jué)得很可憐了。

任尊叔見(jiàn)我當(dāng)官了，他的歡喜是出于內(nèi)心真誠(chéng)，也值得思量感念。

竟希公一項(xiàng)，甲午年從公款中抽出了三十二千錢作為我考取功名的賀禮，他兩房的人頗不高興。祖父說(shuō)：“等到孫兒國(guó)藩得了官職，第一件事就是先還上竟希公這項(xiàng)?！边@話大家都聽(tīng)熟了，只是各位堂叔不敢反唇相譏罷了。同為竟希公的后代，卻好壞懸殊如此之大。要是造物主把好的賜給他兩家，而把他家的衰敗移給我家，那別說(shuō)六百兩了，就算是六兩白銀，又哪能得到呢？

六弟、九弟的岳父家都是孤兒寡母，窮困饑餓束手無(wú)策。我家不去拯救的話，又有誰(shuí)去救助呢？我家少八兩銀子，未必就會(huì)被債主催債；他們得到八兩，卻可以滿室回春。賢弟試著設(shè)身處地想想，就知道幫助他們就像救之于水深火熱之中了。

彭王姑對(duì)我特別好，晚年家貧，看到我就哭?，F(xiàn)在王姑已經(jīng)不在了，所以饋贈(zèng)時(shí)要想著王姑丈，也是表達(dá)對(duì)王姑逝世的悼念惋惜。騰七是姑姑的兒子，和我從小一起長(zhǎng)大。各位舅祖則是因?qū)ψ婺傅膼?ài)推而及之的。彭舅曾祖則是因?qū)ψ娓傅膼?ài)推而及之的。陳本七、鄧升六兩位先生，則是因覺(jué)庵師而關(guān)聯(lián)上的。

其他要饋贈(zèng)的人，除非是真有不忍心的情況，就都是因?yàn)槠渌诉B帶上的。不敢有意討好、沽名釣譽(yù)，又怎么敢用自己的豪爽來(lái)對(duì)比祖父的刻薄吝嗇，有這種奸邪卑鄙的想法和行為呢？

弟弟們比我晚生十年，看到各個(gè)親戚家都很窮，而我們家還好，以為本來(lái)就是如此。卻不知道在一開(kāi)始他們都和我們家一樣興盛。哥哥我以前看過(guò)他們的盛時(shí)氣象，今天如此零落衰敗，真是非常難為情。盛衰之事在于氣象，氣象盛大，就算饑寒也很快樂(lè)，氣象衰敗，即使飽暖也有憂傷?，F(xiàn)在是我們家正在全盛之時(shí)，賢弟認(rèn)為區(qū)區(qū)幾百兩金是很少的，不足掛齒。設(shè)想一下賢弟們?cè)诔?、寬五的處境，或者葛、熊兩家的處境，你們能有一日安寧嗎？但凡命運(yùn)的富足貧乏、順利與否，都有其中的定數(shù)，即使是圣人也不能自己做主。上天可以讓我們今天身處豐饒順達(dá)的境地，就可以讓我們明天處于楚善、寬五的境地。君子處于順境時(shí)，要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，想著上天對(duì)我太過(guò)厚待，我應(yīng)該用我多出來(lái)的去彌補(bǔ)別人的不足處。君子身處逆境，也要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，想著上天還是給我厚待：不是真的厚待，而是說(shuō)和特別窮困的人相比，我已經(jīng)過(guò)得很好了。古人所謂“境地須看不如我者”，就是說(shuō)的這個(gè)道理。

來(lái)信中有“區(qū)區(qū)千金”四個(gè)字，難道不知道上天已經(jīng)厚待我們兄弟了嗎？哥哥我曾經(jīng)考察《易經(jīng)》的大道，研究盈虛消長(zhǎng)的道理，知道人不可能沒(méi)有缺陷。太陽(yáng)當(dāng)空，就會(huì)西偏，月亮滿盈，就要虧損。天有孤虛時(shí)日，地有東南缺口，沒(méi)有永遠(yuǎn)完美而沒(méi)有缺憾的東西?！秳儭愤@一卦，是《復(fù)》卦的先機(jī)，君子認(rèn)為它也可喜?！秹坟?，是《姤》的延伸，君子認(rèn)為它很危險(xiǎn)。所以本來(lái)是大吉，通過(guò)吝會(huì)轉(zhuǎn)變成兇；本來(lái)是兇，通過(guò)悔也可轉(zhuǎn)變成吉。君子只知道有悔罷了?；冢褪鞘刈∪焙兜牡胤讲桓仪笕?。小人則是無(wú)時(shí)無(wú)刻追求完全；完全的狀態(tài)一旦獲得，麻煩、災(zāi)禍都會(huì)隨之而來(lái)了。多數(shù)人都有缺憾，只有一人常常十全十美，難道上天如此不公平嗎？現(xiàn)在我們家父母健在，兄弟無(wú)災(zāi)無(wú)病，在京城也沒(méi)有相媲美的，可以說(shuō)是達(dá)到萬(wàn)全的程度了。所以哥哥我只求缺陷，把我的居處命名為“求缺齋”，意思是要在其他事情上追求缺憾，而在贍養(yǎng)父母方面追求圓滿。這就是我最大的愿望了。家中的舊債不能全部還清，父母的衣服不能購(gòu)置太多，弟弟們的需求不能一一滿足，也是求缺陷的意思??！我的妻子不明白這個(gè)道理，時(shí)時(shí)想置辦衣物，我也經(jīng)常教導(dǎo)她?，F(xiàn)在所幸還不齊全，等到齊全了，壞處、兇害就要隨之而來(lái)了。這是最讓人害怕的事。賢弟夫婦在家里吵架爭(zhēng)執(zhí)，這是缺陷，弟弟應(yīng)該思考彌補(bǔ)缺漏的方法，卻不可以完全滿足她的要求，因?yàn)橥耆珴M足了就接近萬(wàn)全了。弟弟聰明絕頂，將來(lái)有所心得，一定會(huì)同意我的話的。

至于家中欠債，我的確有不完全知道的。去年二月十六日收到父親正月四日的手諭，里面說(shuō)：“過(guò)年的事情，銀錢用后有剩余。上年所借的頭息錢，都已還清。家中極為順利，所以并不窘迫?！备赣H所說(shuō)如此，我也不是特別明了，不知道所還掉的究竟是哪項(xiàng)？沒(méi)還清的又有哪些？我所知道的，只有江孝八外祖父一百兩、朱嵐暄五十兩而已。其余的比如耒陽(yáng)本家的借賬，是我從北京寄還的，不與家中相干。甲午年冬天借了添梓坪的五十千錢，還不知道要如何還清，正想要這次稟報(bào)祖父問(wèn)一問(wèn)。此外的賬目，我實(shí)在不清楚。下次來(lái)信，希望你們務(wù)必詳細(xì)開(kāi)列一個(gè)單子，讓我能夠依次籌劃下去。如果像弟弟所說(shuō)的家中欠債千余金，要是我早點(diǎn)知道，肯定不會(huì)拿四百金贈(zèng)與別人了。如今信寄過(guò)去已經(jīng)三個(gè)月，饋贈(zèng)族人親戚的話，不知道鄉(xiāng)黨中是否已傳播開(kāi)來(lái)？如果已經(jīng)傳開(kāi)了卻沒(méi)有落實(shí)，那祖父會(huì)受到吝嗇的名聲所累，我再寫(xiě)信，也難免受到“二三其德”的譏誚。這就是我讀了兩位弟弟的來(lái)信，之所以躊躇而束手無(wú)策的地方。這里特別稟告各位長(zhǎng)輩，按照九弟的話寫(xiě)下來(lái)。說(shuō)朱嘯山、曾受恬那里的二百兩銀子落空了，不是一開(kāi)始意料得到的。饋贈(zèng)的銀子，聽(tīng)祖父、叔父裁決?；蛘呤侵毁?zèng)送二百兩，每人減半也可以；要是家中十分窘迫，就算不贈(zèng)也行。親戚來(lái)人的話，家里就把這封信拿給他們看，這樣大約不違背自己承擔(dān)過(guò)錯(cuò)的古訓(xùn)了。賢弟們看了以為怎么樣？

如果祖父、叔父以之前的信為準(zhǔn)，慷慨贈(zèng)與了他們，就不必把這次說(shuō)的稟報(bào)他們了，我另有安慰他們的信寄回。擔(dān)心長(zhǎng)輩慷慨贈(zèng)送之后又因?yàn)槭盏轿业男哦X(jué)得沮喪。但凡生了仁愛(ài)之心，一定要一鼓作氣，盡力而為。稍稍有所動(dòng)搖，就會(huì)生出疑心，私心也會(huì)產(chǎn)生了。生出疑心就會(huì)計(jì)較多，出手就吝嗇起來(lái)；生出私心就會(huì)在好惡上產(chǎn)生偏差，輕重緩急都分辨不清。要是家中慷慨快樂(lè)地付出了，就慎重些別拿出我的信讓長(zhǎng)輩轉(zhuǎn)變念頭了。如果長(zhǎng)輩沒(méi)有轉(zhuǎn)變想法，那么這項(xiàng)舉動(dòng)，哥哥我發(fā)起，長(zhǎng)輩完成，無(wú)論是對(duì)是錯(cuò)，弟弟們置之不論就行了。去年假如我得了云南、貴州、廣西等省份的苦差事，沒(méi)有一文錢寄回家，家里也是不能責(zé)怪我的。

九弟來(lái)信，楷書(shū)寫(xiě)得很妙，我愛(ài)不釋手。起筆、收筆都藏了筆鋒，沒(méi)有一筆是撒手亂寫(xiě)的，所謂有往皆復(fù)。想必和陳季牧討論，彼此都有所心得，可喜可喜。不過(guò)我要教你的，還有兩件事。一是換筆。古人每筆中間一定有一次換筆，就像繩索一樣，第一股在上面，換一下就變成第二股在上，再換就第三股在上了。筆尖觸碰紙張的部分只有一點(diǎn)點(diǎn)而已。這少許一點(diǎn)，我要當(dāng)作有四個(gè)方向的鐵筆來(lái)用。起始處東方在左，西方朝右，換一下就變成東方朝右了。筆尖無(wú)所謂方不方，我心里常覺(jué)得它是方的，換一次往東，再換往北，再換往西，這樣筆尖就四面都有鋒芒，不只是有一面相對(duì)了。二是字的結(jié)構(gòu)要有法則。構(gòu)造的方法無(wú)窮無(wú)盡，只要胸有成竹即可。

六弟的信，文筆遒勁有力，九弟的文筆婉轉(zhuǎn)通達(dá)，將來(lái)一定都會(huì)有所成就。只是眼下不知道各自在看什么書(shū)？一定不能只看考試試卷，埋沒(méi)了自己的性靈之美。每天練字不必多，寫(xiě)一百個(gè)字就可以了。背誦的書(shū)也不用多，十頁(yè)就可以?？吹纳娅C雜書(shū)也不必多，也只要十頁(yè)就行。但一部書(shū)沒(méi)有讀完，就不可以換其他的，這是萬(wàn)萬(wàn)不可改變的方法。哥哥我在數(shù)千里之外教你的，就這一句話而已。

羅羅山兄讀書(shū)能明大義，是我極其欽佩敬仰的，可惜不能夠見(jiàn)面暢談。

我最近讀書(shū)沒(méi)有什么心得，應(yīng)酬繁多，每天忙不過(guò)來(lái)，實(shí)在討厭。只有古文和各體詩(shī)，自己覺(jué)得有所進(jìn)步，將來(lái)這件事應(yīng)該會(huì)有所成就；只恨當(dāng)世沒(méi)有韓愈、王安石一流的人物可以和我互相證明。賢弟也應(yīng)該趁現(xiàn)在學(xué)習(xí)寫(xiě)詩(shī)、寫(xiě)古文，無(wú)論好壞，姑且試著拿起筆寫(xiě)一寫(xiě)。要是現(xiàn)在不寫(xiě)，將來(lái)年紀(jì)大了，就會(huì)越來(lái)越怕丑而不敢寫(xiě)了。每個(gè)月六次功課，不一定非要寫(xiě)八股文。古文、詩(shī)、賦、四六文，無(wú)所不寫(xiě)，堅(jiān)持有規(guī)律。將來(lái)百川分流，終會(huì)同歸于大海。這樣通曉一藝就會(huì)通曉多藝，通曉于藝就通曉于道，這二者從一開(kāi)始就不是割裂的。這樣的論調(diào)也許太高，但不能不向弟弟們說(shuō)明，讓你們知道大本大原，就會(huì)心有定數(shù)，而不至于搖擺不定。即使是考試之時(shí)，也完全沒(méi)有得失之見(jiàn)亂了思想，即使是用力于科舉的時(shí)候，也不會(huì)妨礙正經(jīng)的學(xué)業(yè)。弟弟們?cè)囍o下心來(lái)領(lǐng)會(huì)，應(yīng)該會(huì)慢慢領(lǐng)悟的。

此外附錄《五箴》詩(shī)一首、《養(yǎng)身要言》一篇、《求缺齋課程》一篇，詩(shī)文作品沒(méi)時(shí)間抄錄了，請(qǐng)?jiān)彙?/p>

兄國(guó)藩手草