這本書的第一封信很適合做全書的引言，這樣讀者就不必費(fèi)心去讀一篇沒有太大用處的長長的引言了。在讀者閱讀本書之前，我向大家擔(dān)保，他所描述的一切完全屬實(shí)，而且他所有的來信都是應(yīng)我的要求寫的。他在信中所講的這些經(jīng)歷令我產(chǎn)生了極大興趣，于是，我便突發(fā)奇想，建議他將自己的經(jīng)歷詳細(xì)地寫出來。書信作者欣然贊同，只是當(dāng)時(shí)他并沒準(zhǔn)備將這些細(xì)節(jié)公之于眾。后來，經(jīng)過朋友的不斷懇求，他才最終同意將這些內(nèi)容發(fā)表出來。況且那時(shí)發(fā)表這些內(nèi)容已很有必要，因?yàn)榉婚g已開始流傳好幾種并不完全的版本，使人不免猜疑那些版本是未經(jīng)公開出版發(fā)行、暗地里流入公眾手中的。

為此，在征得書信作者同意后，我將這些書信的原稿公之于眾。其實(shí)，這些書信是作者為了滿足我的好奇心信筆寫成的，是我們友誼的象征。書信中的文字十分流暢，無須任何改動(dòng)。我祝愿書信中所蘊(yùn)涵的偉大真理，能像作者那些令人興奮的經(jīng)歷一樣，帶給人有益的啟發(fā)。

哈維

1764年8月于奧溫克