在神話傳說里，上古時期的每個部族都在天上有個相應(yīng)的守護(hù)神。水神共工維護(hù)的是炎帝的后裔共工氏，而自炎帝敗于黃帝后，黃帝統(tǒng)一了所有部落，其后代顓頊帝也就自然而然成了當(dāng)時的統(tǒng)治者。

關(guān)于“共工怒觸不周山”的傳說有兩個版本。

共工因當(dāng)年炎帝敗于黃帝之手，對黃帝后族多有不滿。再加之當(dāng)時接掌統(tǒng)治權(quán)的顓頊帝兇狠殘暴，不僅對人類毫無惻隱之心，同時對天神也同樣毫不顧忌，經(jīng)常使用強(qiáng)權(quán)壓制他們，從而導(dǎo)致天上人間，無不對他心懷怨恨。

共工深諳“得道多助，失道寡助”之理，知道這顓頊?zhǔn)Я巳诵模貢Я颂煜隆，F(xiàn)階段，只是天地間尚忌憚他的神力，但凡有人挺身而出率先反抗，必能得到眾人支持。于是共工就約了對顓頊心存怨念的眾天神們，充分施展自己的口才，訴說顓頊帝的種種不好，極盡所能煽動大家齊心推翻顓頊的統(tǒng)治，奪取這主宰天地的神位。諸神們其實(shí)早有異心，故而推選共工為盟主，組成一支軍隊(duì)，輕騎短刃，向天國京都?xì)⑷ァ?/p>

顓頊帝到底是天地主宰，聽聞突變，倒是一點(diǎn)兒也不驚慌。他命令手下燃起了七十二座烽火臺，以此為信號，召集四方諸侯趕來支援；又集齊護(hù)衛(wèi)京都的兵馬，親自掛帥，前去迎戰(zhàn)反叛的軍隊(duì)。一場轟轟烈烈的戰(zhàn)爭就此展開。

剛開始，雙方勢均力敵，打了無數(shù)個回合，直殺得天昏地暗，日月無光。

就在兩兵交鋒正激烈的時候，突然出現(xiàn)萬道霞光，從云中走出一個人來。他有著人的形體，卻長著老虎的尾巴。原來這是顓頊的援兵，和山的泰逢。接著，又是一陣疾風(fēng)驟雨，這是從光山趕來的計(jì)蒙，他是個龍頭人身的怪物。然后戰(zhàn)場之上又出現(xiàn)了一大群毒蜜蜂和毒蝎子，指揮它們的是那長了兩個腦袋的平逢山的驕蟲。

顓頊有了如此厲害的人物相助，自然是大敗共工。且看共工一方的柜比，脖子幾乎被砍掉，只和身體連著一層皮，胳膊也斷了一只，披頭散發(fā)的不成人樣；王子夜的四肢被砍斷，腦袋、胸腹被砍碎，甚至連牙齒都沒能保全，全身的碎片七零八落地散了一地……其慘烈之況，可想而知。

共工帶著剩余的軍隊(duì)輾轉(zhuǎn)向西北方奔逃，直到被不周山擋住了去路。此時，他身邊僅剩下十三騎了，而這十三個部下也是疲憊不堪，幾乎喪失了戰(zhàn)斗力。而顓頊的追兵在身后緊追不放。共工心底蒼涼異常，可憐他一腔熱血，就要葬身在這里了，而那顓頊竟然還要繼續(xù)統(tǒng)治整個世界。不，他要拼力阻止這一切的發(fā)生。他知道，這不周山其實(shí)是一根撐天巨柱，維持著天地平衡，也是顓頊統(tǒng)治天下的重要力量之一。眼看身后追兵已至，一切已成定局。共工看看自己那些誓死相隨的部下，心急如焚，已經(jīng)死了那么多人了，他不忍心自己最后的隨從也死于顓頊之手。

在徹底的絕望中，共工發(fā)出了憤怒的吶喊。他瞪著不周山，做出了一個決定：哪怕是耗盡自己一身神力，也要把不周山撞倒，就是死也不讓顓頊帝得逞！只聽得“轟隆隆”一陣巨響，不周山竟然真的被共工攔腰撞斷，懸吊大地東南角的巨繩也被劇烈的震動繃斷了。

古時候，人們認(rèn)為天圓地方，在天的邊緣有八根柱子支撐，而地的四角有大繩系掛。故這天柱之一的不周山一經(jīng)折斷，整個天地必隨之發(fā)生變化。西北的天穹因?yàn)槭纬侄蛳聝A斜，致使本來拴在北方天頂?shù)奶枴⒃铝梁托切敲撾x控制而朝低斜的西方滑去。這便是如今的日月星辰按東升西落的路線運(yùn)行的原因。在此之前，因?yàn)槿赵滦浅骄潭ㄒ惶?，所以，白晝的地方便永遠(yuǎn)是白晝，黑夜的地方也永遠(yuǎn)是黑夜。而現(xiàn)在，因日月星辰的運(yùn)行，黑夜與白晝就交替出現(xiàn)。大地東南角的巨繩被不周山轟塌的震動繃斷后，東南大地塌陷下去，所以我們今天所看見的地勢就呈西北高、東南低之態(tài)。江河便從高至低、由西向東匯入大海。

共工是為了人們不再承受顓頊帝的暴行而撞毀了不周山，他那種勇敢無畏、堅(jiān)強(qiáng)果斷、犧牲自己造福人類的偉大精神，是值得欽佩的。所以，人們?yōu)楸硎緦λ淖鹁?，就奉他為水師，也就是司水利的神明?/p>

另外有一種說法，卻跟這個傳說完全相反。

顓頊帝是黃帝的孫子，他為人仁德、智慧，四方部落都傾慕他的賢德而臣服于他，萬千鳥獸也都被他感化。他被稱為北方水德之帝，被尊奉為華夏上古時期的五帝之一。

顓頊帝從小喜歡和叔父少昊在一起，受他的熏陶，迷上了音樂。一次，顓頊聽到一陣大風(fēng)吹過大地，發(fā)出悅耳的聲音，就讓八條飛龍仿效風(fēng)聲而長吟，這就是后世專門用來紀(jì)念黃帝的《承云曲》。后來，他又突發(fā)奇想，想讓成天躺在池沼底部的洞穴內(nèi)睡覺、對音樂一竅不通的揚(yáng)子鱷作樂。揚(yáng)子鱷接到顓頊帝的命令后，雖然詫異，但也毫無辦法，思來想去，干脆翻轉(zhuǎn)笨重的身軀仰臥下來，用尾巴來敲打鼓凸的肚皮，發(fā)出“嘭嘭”的聲音，倒也算得上悅耳。后來，人們從顓頊帝的故事中得到啟發(fā)，干脆用揚(yáng)子鱷的皮來蒙鼓。這種鼓叫鼉鼓，聲音洪亮，價格也十分昂貴。

上古時期，老百姓敬神拜天。那時，天地雖被盤古一斧頭劈開，但距離還是比較近的，為方便神、仙、巫在天和地之間往來，神仙們就把各地的高山與大樹作為連接兩界的天梯。當(dāng)然，也有人間的智者、勇士，憑著智謀和勇氣攀登天梯，到達(dá)天庭。后來，因?yàn)轵坑扰褋y，擾亂天庭，顓頊帝為了維持正常秩序，就命令兩個孫子重和黎去把天地間的通路截?cái)唷?/p>

重和黎都是大力神，他們接到截?cái)嗵斓赝返闹家?，不敢怠慢，立刻行動起來。他們運(yùn)足了力氣，重兩手托天，黎雙掌按地。然后，兩個人喊著口號，一齊發(fā)力，天漸漸往上升高，地也漸漸向下沉去。于是，天和地就被分得越來越遠(yuǎn)，那些高山和大樹也都失去了天梯的功能。為獎賞他二人辦事有功，顓頊帝封重為南正，命他專管天地鬼神之事，而黎則被封為專管人間之事的火正。

同時，為了維護(hù)社會道德，顓頊帝還制定了各種禮儀制度。例如：同時在路上行走，婦女遇見男人必須要先回避，否則要遭受在十字大街上示眾的懲罰——這大概就是男尊女卑的雛形了；兄妹不準(zhǔn)通婚——從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)角度講，這一舉措倒是大大改善了當(dāng)時的人口質(zhì)量；百姓要按時祭祀祖先和天地鬼神，保持信仰……后來，這些禮俗廣傳于世，對后世造成了很大的影響。

在顓頊帝嚴(yán)明的管理約束之下，當(dāng)時在他管轄的區(qū)域生活的人們道德日漸提高，生活也日漸富足。而其他地方卻因人性貪欲得不到制約，道德不存，人心不古。所謂“君臣富貴皆由德而生”，因?yàn)轭呿湹鄣馁t德，原本不停運(yùn)轉(zhuǎn)的太陽、月亮和星星也停下來了，心甘情愿為顓頊帝服務(wù)，牢牢?？吭谔祚返谋边?，照耀著顓頊帝統(tǒng)治的北方三十六州。

共工是個人面蛇身，有著火焰般紅色頭發(fā)的惡神。他手下還有兩個臭名昭著的惡神：一個是相柳，同樣人面蛇身，全身青色，長著九個腦袋；另一個是浮游，長得如兇神惡煞，極其丑陋。他們都是作惡多端、嗜殺成性、兇狠殘暴的家伙。他們經(jīng)常一時興起，施展神力喚來狂風(fēng)暴雨，引發(fā)水患，把大地搞得一片汪洋。百姓深受其害，苦不堪言，卻也奈何不得他們。

洪水泛濫成災(zāi)，鯀一連治理了九年，洪水絲毫沒有減弱。此時，舜已經(jīng)開始攝政，他把鯀流放到羽山，然后任命鯀的兒子禹來治水。大禹采用疏導(dǎo)的方法治水，相當(dāng)成功。然而，當(dāng)他治理到邙山東頭，卻碰了釘子，因?yàn)檫@邊是共工的地盤。為了天下黎民，大禹找到共工，勸他不要再禍害百姓。共工又怎會聽從大禹的勸告，還不知羞恥地說：“我若不發(fā)水，你這治水的還有什么用？”大禹聽了這話，徹底失望了。他明白，讓這種品德低劣的惡神不做壞事是根本不可能的，只好加快治水的步伐，每日翻山越嶺，淌河過川，盡心盡力地尋找黃河向東的出路。

共工眼看大禹將要找出治水之法，黃河將要疏通，黎明百姓也將過上正常生活，覺得很沒面子，就將自己的神力全部使出來，使洪水更大了。大禹每日東奔西跑，殫精竭慮地治理水患，誰知到頭來竟功虧一簣。大禹終于明白，真正的“水患”是共工這個人。共工不除，災(zāi)難永不會消失。

于是，大禹叫出一直跟隨他治水的應(yīng)龍、黃龍、白龍和蒼龍，并集結(jié)華夏所有百姓，號召大家為維護(hù)自身利益而戰(zhàn)。共工早就為百姓們所痛恨，一聽說要趕走這個惡神，大家全都積極響應(yīng)。于是，大禹帶著大家在水中攔住共工和他的兩個手下，雙方廝殺起來。

大戰(zhàn)整整持續(xù)了一個月。共工三人雖然頗有神力，卻抵不住華夏之民的輪流進(jìn)攻，漸漸地，他們疲憊不堪，敗下陣來。不久，共工的兩個手下都被殺死了，他只能倉皇而逃。大禹為斬草除根，一直窮追不舍。共工眼看逃不出大禹等人的追捕，就換了副嘴臉，“撲通”一下跪在地上，指天發(fā)誓，以后再也不發(fā)水做壞事了。大禹看痛哭流涕的共工挺可憐，心一軟，就放走了共工。

大禹率領(lǐng)眾人趕走了共工，又立刻開始投身于治水工作中。他命人把洪水排向東海，而后他又在黃河邊用太行山的石頭筑起了堅(jiān)固的堤岸，這才終于徹底治理好了洪水。

邪惡的共工在狼狽躲逃之際，對顓頊帝越發(fā)嫉恨：大家都是名門之后，憑什么我現(xiàn)在要這樣？被大禹放了一馬的共工妒忌得簡直發(fā)了狂，便糾集一些同樣無法無天，又對顓頊帝不滿的神組建成一支軍隊(duì)，裝備上各種武器，突襲天國。

而顓頊帝聞變，絲毫沒有驚慌，這些烏合之眾自然不會被兵強(qiáng)馬壯的他放在眼里。顓頊帝一面命人點(diǎn)燃七十二座烽火臺，召四方諸侯支援；一面親自披掛上陣，前去迎敵。

共工那群叛軍果然不是顓頊帝的對手。顓頊帝的部眾越來越多，只見泰逢、計(jì)蒙、驕蟲等神獸紛紛趕來助陣。而共工恰恰相反，因?yàn)樽鲪憾喽?，人人憤恨，很快身邊就只剩十三騎了。他們一路奔逃，來到不周山下。這不周山巨大無比，擋住了共工一伙人逃生的去路。

這時，追兵從四面八方?jīng)_來，布成天羅地網(wǎng)，只等抓了共工，為民除害。

共工一看大事不妙，憤恨不已，竟然不顧一切地向不周山撞去。在巨響聲中，不周山竟被他撞斷了，同時，懸吊大地東南角的巨繩也因這劇烈的震動而繃斷，半邊天塌了下來。這下地上的老百姓可就遭殃了，天上露出很多大窟窿，地上也裂出一條條的大深坑。山林起火，地下噴出洪水，猛獸橫行。

天神女媧看到人們遭受這樣的苦難，心痛萬分。為了拯救蒼生，女媧決定修補(bǔ)滿是漏洞的蒼天。可是用什么材料補(bǔ)天呢？女媧左思右想，終于想到一個辦法——煉石補(bǔ)天！她先在江河邊挑揀了許多堅(jiān)硬無比的五色石子，然后又燃起大火，把這些石子煉了九天九夜，形成紅、黃、青、白、黑五色混合的石漿，然后再一勺一勺地把石漿灌進(jìn)天上的大窟窿。就這樣，崩裂的天空被女媧修補(bǔ)好了。

天的漏洞補(bǔ)好了，可怎么才能重新高高升起來呢？機(jī)緣巧合，女媧發(fā)現(xiàn)了一只巨龜，它的腳粗壯堅(jiān)實(shí)，一點(diǎn)兒不比此前撐天的柱子差。于是，女媧就砍下烏龜?shù)乃闹荒_，把它們豎立在大地的四個角落，像架帳篷似的，把天空撐了起來。而且這“柱子”非常結(jié)實(shí)，再也不用擔(dān)心天會塌下來了。

大地的窟窿又該怎么去修補(bǔ)呢？女媧試了很多辦法，最后用蘆草燒成的灰填塞住了那些窟窿和裂縫，這才又把洪水疏導(dǎo)至大海。

最后，只剩下那些伺機(jī)而出的兇禽惡獸到處為惡，傷害人類了。女媧身為大地之母，自然是為了華夏人民鞠躬盡瘁。她又苦苦和這些兇獸戰(zhàn)斗，終于消滅了所有對人類不利的東西。

這兩個版本的傳說雖有差別，卻都反映了一個事實(shí)：幾千年前，我們的祖先都不了解自然規(guī)律，不知如何解釋各種各樣的自然現(xiàn)象，因此在自然面前是那樣的無力，只能把各種現(xiàn)象歸為神的存在，而自然的力量就被形象化、人格化，所以出現(xiàn)了神話傳說。而人們?yōu)榱烁桧炐哪恐械挠⑿?，也就塑造出了神話中盤古、女媧、黃帝等傳奇人物。盡管他們都是神話傳說中的人物，但在他們身上所體現(xiàn)出來的英雄氣概和為民造福的精神卻值得我們學(xué)習(xí)。