傳說，上古時期的堯是我國古代最偉大的首領(lǐng)之一，他在位七十年，政治清明，思想上推崇民主，并能夠以身作則。因為堯的所作所為體現(xiàn)了古代樸素的民主觀和價值觀，為我國后世社會的發(fā)展和文化的傳承奠定了精神支柱，因此一直備受人民的推崇。有關(guān)堯的傳說有很多，重明鳥就是其中的一個。

堯精于謀略，在他的治理下，堯所屬的部落有很高的威望。有一天，大臣羲仲通報說祗支國派了使臣來進(jìn)貢。堯忙命人按相應(yīng)的禮儀招待。舉行完了招待儀式，祗支國使臣便奉上了貢品。只見他將一個用布罩著的籠子放在大殿之上，說：“這是我部敬獻(xiàn)給堯帝的珍寶，可以驅(qū)妖逐魔。望笑納?！?/p>

聽祗支國使臣這么說，堯帝和大臣們都很好奇這所謂珍寶到底是什么東西，連忙命人拿下那籠子上的罩子。大家細(xì)看時才發(fā)現(xiàn)，原來祗支國所進(jìn)貢的是一只異鳥。這鳥的樣子與百姓們慣常飼養(yǎng)的雞有些相像，只是比一般的雞要大些。那鳥的兩只翅膀耷拉著，羽毛脫落殆盡，只剩了兩只肉翅，樣子十分丑陋。

眾大臣見祗支國送來的貢品竟是這般樣子，都開始小聲議論起來。有脾氣耿直的就大聲呵斥那使臣唬人，一只丑八怪雞竟然當(dāng)作珍寶。

堯帝想，他既然遠(yuǎn)道而來進(jìn)貢這丑鳥，看來此物必有奇異之處。他便示意眾大臣安靜，然后又向那使者問道：“此鳥為何物？既說是珍寶，它可有什么奇異之處？”

祗支國使者朗聲答道：“此鳥雙目皆有兩個眼珠，故得名重明鳥，亦喚作重睛鳥。其鳴如鳳，其力無窮，一切妖災(zāi)猛獸見之、聞之必退避三舍，不能為害。此鳥是難得一見的靈鳥。因此，我部首領(lǐng)特遣臣前來敬獻(xiàn)，望乞賞收?！?/p>

眾大臣聽他說得玄乎，又研究了一下那重明鳥，只見它立在籠中，一副落魄不堪的樣子。大家對使臣說的話仍舊有些懷疑。

堯帝心里也直犯嘀咕，便又問使臣：“此鳥羽毛尚不完全，又何談驅(qū)妖逐魔呢？”

使者正欲解答，不料那重明鳥竟能知曉人語，見堯帝質(zhì)疑，它便立刻引吭長鳴。眾人細(xì)聽，那聲音果然婉轉(zhuǎn)似鳳。隨后，重明鳥又扇起兩只肉翅，騰空而起，繞殿飛了一圈，繼而沖向天空，且飛且鳴。

在宮殿附近的鳳凰和其他鸞鳥聽到它的鳴叫，也與它唱和起來，一時鳴聲四起，十分和諧悅耳。

眾大臣此時都已信了使臣的話，忽見重明鳥騰空而起，飛出宮外，失聲叫道：“啊喲！可惜可惜，跑了！”祗支國使者笑道：“不必?fù)?dān)心，它不會隨意亂跑的，馬上就會回來了?！?/p>

果然，過了一會兒，重明鳥回來了。這時殿外站崗的侍衛(wèi)忽然發(fā)現(xiàn)空中有無數(shù)鳥向北方疾飛而去。派人一打探才知道，飛走的都是些鸮、鴟之類的惡鳥。見眾人詫異，使者連忙笑著解釋：“這是聽見了重明鳥鳴聲的緣故。”

堯帝見這重明鳥的表現(xiàn)，知道它必是靈鳥無疑了。他又問使者：“不知它的羽毛是生來如此，還是有什么其他的緣故？”

使者見堯帝這么問，忙答道：“并非有什么隱情，這重明鳥的羽毛經(jīng)常更換，最近它正在解翮，所以才會這樣。過了這個階段就會好了。”

堯帝點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“不知此靈鳥以何為食？”

使者答道：“此靈鳥在野外以何為食，臣等皆不能知曉。不過，若是人工飼養(yǎng)，則每日必須以瓊玉之膏為食?！?/p>

堯帝聽罷，便對大臣們說：“若每日食以瓊膏，未免太過奢侈。再者，此系靈鳥，與鸞鳳等類，若以樊籠困之，難免使其受屈，不如任其自由往來的好?！?/p>

群臣聽堯帝這么說，也都稱是。于是，堯帝便命人將重明鳥放歸山林，任其自由往來。

再說重明鳥自被放歸山林后，將附近山上的虎豹豺狼等害人的猛獸驅(qū)逐殆盡。即便是哪里有了妖魔鬼魅之氣，只要重明鳥一出現(xiàn)，便也立刻復(fù)為清平之境。因此，百姓的日子便過得祥和安穩(wěn)起來，那些行夜路、獨(dú)入山林的人也安心了不少。

因而，百姓們皆視這重明鳥為神明一般，每聞其聲，便焚香設(shè)案而拜。富裕人家甚至想方設(shè)法地弄了瓊膏置于院中，希望能將它請入家舍。只是那重明鳥卻總是在空中盤旋一陣就離開了。后來，不知誰撿到了一根重明鳥的羽毛，在家中供奉起來。沒過多久，此事便傳揚(yáng)開來，人們都以拾到一根重明鳥的羽毛為幸事。

這樣，過了好長一段時間，人們已經(jīng)習(xí)慣了重明鳥的庇佑。然而，有一年，不知是何原因，重明鳥忽然好長時間都沒有出現(xiàn)。從這一年開始，重明鳥便一年之中僅來幾次，再后來，好幾年才來一回。百姓們時常見不到它，都很著急。大臣將此事奏報給堯帝，堯帝想了想便命人用木頭等物雕刻重明鳥的形象，發(fā)給百姓，安放于道口、門戶之間，以鎮(zhèn)邪魔。

哪知此法執(zhí)行后，竟十分有用。那邪魔魑魅見了重明鳥的雕像后，也都避之不及。后來，人們漸漸形成了一種習(xí)慣，每年元旦時，必將木刻或金鑄的重明鳥，放于窗前辟邪。有些人家，干脆將重明鳥繪制在窗紙上?，F(xiàn)在有些地方還保留著過年的時候在門窗上貼雞狀剪紙的習(xí)俗，據(jù)說就和重明鳥的傳說有關(guān)。

其實(shí)重明鳥的故事能流傳至今，與堯賢明的口碑有著莫大的關(guān)系?；蛟S是重明鳥的傳說源于君主賢明，因此，歷史上另一位賢明的君主舜則被認(rèn)為是重明鳥托生的。

傳說在堯統(tǒng)治時期，歷山腳下住著一個名叫瞽叟的盲人，他年紀(jì)很大了卻還沒有子嗣。一天晚上，他做了個夢，夢里一只鳥對他說：“我是重明鳥，我來給你當(dāng)兒子好不好？”還將口中銜著的食物喂給他吃。瞽叟高興地連聲說好，正要將重明鳥帶給妻子看，他卻醒了。

第二天早上起來，瞽叟想起晚上做的夢，越想越奇怪，便將這個夢向妻子詳細(xì)地講了一遍。妻子嘲笑他說：“日有所思，夜有所夢，我看你是想兒子想瘋了吧？”

聽了妻子的話，瞽叟也覺得有道理，就慢慢將這件事給忘了。想不到，沒過多久，瞽叟的妻子真的懷孕了。九個多月后的一天晚上，瞽叟又夢見重明鳥落在了自家院子里。第二天，瞽叟的妻子就生了個大胖兒子。瞽叟別提多高興了。他把孩子抱在手里一看，一下子愣住了，只見兒子的眼睛跟重明鳥的一模一樣，都是兩個瞳仁。瞽叟信了夢里的事，便給兒子取名叫“重華”，也就是后來的舜帝。

舜出生不久，他的母親就過世了。瞽叟又娶了個妻子，還為舜添了個弟弟。瞽叟給小兒子取名叫“象”。舜的繼母和弟弟都不喜歡舜，便挑撥著瞽叟一起虐待他，最后竟把他從家里趕了出去。

于是，舜開始獨(dú)自生活。雖然父親和繼母對他不好，但他仍舊時?；丶姨酵麄?。由于舜孝順、樸實(shí)、勤勞又樂于助人，很快就在當(dāng)?shù)匕傩罩杏辛藰O高的聲望。當(dāng)時，恰逢堯選拔賢才，四岳之長就將舜舉薦給了堯。堯派舜冒雨單獨(dú)到邊遠(yuǎn)深山巡視，舜不迷路，碰到豺狼、虎豹也毫不畏懼；堯讓舜出使其他部落，舜使得各部落間融洽相處；堯讓舜做總管天下百事工役的司空，舜把事務(wù)處理得人人稱贊。

經(jīng)過長期考察，堯見舜不但仁慈寬厚，又英明能干，便想把他培養(yǎng)成自己的接班人。堯先把自己的兩個女兒娥皇和女英嫁給舜，還賜他牛羊、田地等大批財物。接著，堯又讓舜獨(dú)當(dāng)一面，擔(dān)任掌管天下土地和人民的司徒。舜以自己良好的道德引導(dǎo)百姓，令父義、母慈、兄友、弟恭、子孝成了當(dāng)時的社會風(fēng)氣。

舜的繼母和弟弟見他飛黃騰達(dá)了，心里十分嫉妒，便謀劃著除去舜，并霸占他的財產(chǎn)。商量好了計策，繼母便讓瞽叟叫舜回家修倉庫。舜十分孝順，連忙跟著瞽叟回家?guī)兔Α?/p>

繼母和象趁舜在倉庫里干活時鎖了門，放火想燒死舜。舜便化作重明鳥，從大火里飛走了。見奸計沒有得逞，他們又命舜掘井，想把舜活埋在里面，舜再次化作重明鳥逃脫了。雖然知道繼母和象陷害自己，但是舜卻絲毫沒有動怒，依舊對他們照顧有加。繼母和象見他這樣以德報怨，又感動又羞愧，從此再也沒有謀害過他。

舜五十歲時，堯命他統(tǒng)領(lǐng)百官、總攝大權(quán)，將整個天下大事都托付給他。舜接手堯的權(quán)力后，做出了許多轟轟烈烈的大事。他先懲處了恃強(qiáng)凌弱、欺壓百姓的“四大兇神”：發(fā)配號“混沌”的歡兜到崇山，流放號“窮奇”的共工到幽州，驅(qū)逐號“饕餮”的三苗到三危，貶謫號“梼杌”的鯀到羽山。同時，他又向堯舉薦時稱“八元”的伯奮、仲堪等八位能人，提拔叔達(dá)、蒼舒等時稱“八愷”的八位才子。有十六位賢人輔佐，舜治理的天下大治大安。堯帝前后用了近三十年的時間對舜進(jìn)行考察，到這時候已經(jīng)完全放心了，便把天下正式禪讓給了舜。

舜即位后，比先前更加勤于治理國家，最終也成了一代明君，千百年來一直為人們所稱頌。