第六章 追捕尾聲

我這一次的偷竊行為，就這樣出乎意料地獲得了開脫；當(dāng)時我的想法是，這樣的事對人不說也罷；不過我總覺得，我的動機(jī)總還有幾分是出于善心吧。

我既然再也不怕有人戳穿我的秘密，良心上便似乎覺得再也沒有什么地方對不起喬大嫂了?？墒俏覑蹎?，我當(dāng)初所以愛喬，恐怕也說不出個特別的道理來，只是因為那位好人兒肯讓我愛他罷了，因此我一想起喬，內(nèi)心就不那么容易心安理得了。我老是想著應(yīng)當(dāng)把這件事向他和盤托出（尤其是頭一次看見喬到處找那把銼，就更加動了這個念頭）?？墒俏业降讻]有說出來，只怕一說出來，他就會把我看得一文不值，其實(shí)我倒并沒有壞到那個地步。就因為怕喬從此再也不信任我，怕我從今以后每天晚上只落得坐在爐子邊上、朝著這位永遠(yuǎn)對我死了心的朋友干瞪眼，那種凄涼滋味太不好受，我便咬緊牙關(guān)不講。我心里有了鬼，更不由得想入非非：如果讓喬知道了，今后只要一看見他坐在爐邊上摸弄著他那金黃色的頰須，我就只能認(rèn)為他是在思量我這件事兒。我又顧慮到，如果讓喬知道了，今后隔夜的菜肴糕點(diǎn)端上桌來，只消喬對它溜上一眼，哪怕是毫不在意地溜上一眼，我也只能認(rèn)為他是放心不下，要看看夜來我有沒有進(jìn)過伙食間。我還顧慮到，如果讓喬知道了，今后一家人朝夕相處，哪一天喬喝起啤酒來嫌濃嫌淡，我就會想到他一定是認(rèn)為酒里摻了柏油水，免不了要滿面通紅。一句話，先是太膽小，明知不該做的事卻不敢不做；后來也還是太膽小，明知該做的事卻不敢去做。那時候我和外界社會還沒有什么接觸，盡管人世間多的是這樣為人行事的人物，我卻沒有一個可以效法的榜樣。我簡直是個無師自通的天才，待人接物的方式完全是自出心裁的。

那天回去，離開水牢船還沒多遠(yuǎn)，我就困得不行了，喬便又讓我趴在他背上，把我背回家去。他這趟路實(shí)在趕得太累了，這只要瞧瞧伍甫賽先生就有數(shù)：伍甫賽先生早已疲倦不堪，大發(fā)脾氣，假使當(dāng)時教堂大權(quán)操在他手里，那他準(zhǔn)會把這次趕去看熱鬧的人統(tǒng)統(tǒng)革除教籍，頭兩名就是喬和我，可惜他眼前不過是個俗人，因此只得拿潮濕的沼地出氣，瘋瘋癲癲的，動不動就在沼地上一屁股坐下，于是等他趕到我們家廚房里脫下外衣放在火爐上烤的當(dāng)兒，只見他的褲子都濕透了——要是這種瘋狂行徑也有個死罪的話，這濕透的褲子就足以構(gòu)成一項“間接證據(jù)”，把他送上絞臺。

一到家，喬在廚房里把我放下來，我因為睡得正熟，突然給驚醒，聞到一股暖氣，看見滿屋燈光，又聽到人聲嘈雜，因此乍一著地，便像個小醉漢似的立腳不穩(wěn)，險些摔了一跤。等我神志清醒（說到清醒，多虧姐姐在我兩肩之間捶了一拳，大喝一聲：“啊呀！天下竟會有這種孩子！”我這才好像服了一帖清涼劑似的清醒了過來）——等我神志清醒，聽見喬正在向大家數(shù)說我那個囚犯供認(rèn)偷竊餡餅的經(jīng)過，客人們都紛紛猜測那個囚犯究竟是如何如何來到我們伙食間里的。潘波趣先生在住宅四周仔仔細(xì)細(xì)察看了一下，斷定那個囚犯是先攀上打鐵間的屋頂，再來到我們住宅屋頂上，掛下一根用被單撕成的布條兒接成的繩子、從廚房煙囪里爬下來的。既然潘波趣先生一口咬定，加上他又是個有自備馬車的人，高人一等，別人自然只得唯唯諾諾，同聲附和。只有伍甫賽先生粗聲怪嚷，力持異議，他人困馬乏，力不從心，卻還在那里有意作梗，只可惜他不能自圓其說，連一件裝點(diǎn)門面的外套也沒有，大家都不當(dāng)他一回事；何況他背對火爐烤著身上的濕衣服，背后的潮氣冒個不停，這副德行就更加休想博得別人的信任了。

那天晚上我聽見他們談的就是這些話。沒過多久，姐姐好像看到我這副瞌睡蒙朧的神氣在客人面前很礙眼，便一把揪住我，拖我上樓去睡覺。她蠻揪狠拖，弄得我好像穿了五十雙靴子在樓梯上一路晃蕩一路絆撞。第二天早上我還沒起床，就產(chǎn)生了一種顧慮多端的心情，這在前面已經(jīng)說過。這心情持續(xù)了好久好久，直到事過境遷，人們難得提起這件事，我方始心懷釋然。