第五章 追捕

一列士兵出現(xiàn)在我家門口，放下了上了子彈的滑膛槍，槍托在地下?lián)v得噼噼啪啪一陣亂響。屋子里吃飯的客人們一看這光景，都慌慌張張離席而起；這時喬大嫂正好空著一雙手走回廚房里，嘴里連聲長嘆：“我的老天爺呀，這塊肉餡餅可怎——怎——怎么沒啦！”她一看見這光景，也嚇得住了口，只是干瞪眼。

喬大嫂瞪著眼站在那里的當兒，巡官和我早已到了廚房里；在這危急關(guān)頭，我倒反而神志清醒了些。剛才沖著我說話的就正是這位巡官，這會子他左手搭在我肩上，右手把手銬在眾人面前一揚，一一打量著他們，仿佛要請他們戴上這玩意兒似的。

巡官說：“女士們，先生們，對不起，我一進門就對這位聰明小伙子說過（其實并沒有說），我是替皇家追捕逃犯的，我要找鐵匠。”

姐姐一聽要找鐵匠，馬上惱火起來，頂了他一句：“請問，找他干嗎？”

巡官彬彬有禮地回答：“大嫂，從我本人來說，我的回答是，我希望能有幸拜識他的尊夫人；從皇家來說，我的回答是：要找他干件零活?！?/p>

大家都覺得這位巡官說得相當?shù)皿w，潘波趣先生甚至大聲嚷道：“好口才！”

巡官這時已經(jīng)認出了喬是鐵匠，就沖著喬說：“鐵匠，你瞧：我們這副玩意兒出了毛病，一邊的鎖壞了，兩瓣東西搭不牢。馬上要用，請你替我們看一下好嗎？”

喬檢查了一下，說，要干這活兒，非得生起風爐來不可，看來一個鐘頭怕不頂事，要兩個鐘頭光景才成。機靈的巡官連忙說：“是嗎？那么，請你馬上動手好嗎，鐵匠？這是皇家的公事呀。如果你用得著我的部下幫忙，他們都會幫忙的。”說著，便叫他的部下進屋里來。于是士兵們魚貫走進廚房，在墻壁角落里架好槍支，然后就按照紀律，站在一旁，忽而松松寬寬地叉起雙手，擱在胸口；忽而用一邊膝蓋或是一邊肩膀靠在墻上休息；忽而松松腰帶或子彈袋；忽而打開門，費勁地從高皮領(lǐng)里伸出脖子來，咳出一口痰吐到院子里。

這些花花絮絮，我雖都見到了，當時卻并未經(jīng)心，因為我已經(jīng)給嚇得死去活來。后來漸漸看出那副手銬并不是來銬我的，而且這批士兵一進門，肉餡餅的事就拋到了九霄云外，我那給嚇散了的三魂六魄這才慢慢悠悠回到身上來了。

巡官問潘波趣先生：“請問現(xiàn)在是什么時候？”看他的神氣，似乎拿準了潘波趣先生既然眼力過人，要知道時間也只有問他才是沒問錯人。

“正好兩點半。”

巡官若有所思地說：“那還好，即使得在這兒泡上近兩個鐘頭，也還是來得及。你們這兒離開沼地有多遠？大概不出一英里地吧？”

喬大嫂說：“剛好一英里?！?/p>

“那準來得及。我們天黑時動手去追捕。我奉命在將黑未黑的時候動手。準來得及?！?/p>

伍甫賽先生顯出一副不以為奇的樣子，問道：“巡官，是去追捕逃犯咯？”

巡官答道：“可不是！要追捕兩個呢。據(jù)可靠消息，他們還躲在沼地里，天黑以前反正不會逃到哪里去。諸位有誰見過這兩個亡命之徒的蹤跡嗎？”

人人都一口回絕說沒有，只有我沒吭聲。幸虧誰都沒有想到我。

巡官說：“嗨！據(jù)我看，那兩個家伙絕料不到我們這么快就包圍了他們。喂，鐵匠！皇上的部隊都準備好啦，就看你的啦?！?/p>

喬解下領(lǐng)結(jié)，脫了上衣和背心，系上皮圍裙，走進打鐵間。士兵們有的幫他打開木頭窗子，有的幫他生火，還有的幫他拉風箱，余下的人都站在風爐四周。風爐一會兒就旺起來了。喬動手叮叮當當、當當叮叮地敲打起來，大伙兒都在一旁觀看。

一聽得馬上就要去追捕逃犯，沒有一個人不關(guān)心，連姐姐也慷慨大方起來，從啤酒桶里舀了一大壺啤酒給士兵們喝，還邀請巡官喝一杯白蘭地。潘波趣先生卻不客氣地說：“請他喝葡萄酒吧，夫人。我敢擔保葡萄酒里面沒有柏油水。”巡官立刻向他表示感謝，說他喝酒從來不喜歡摻柏油水，如果喝葡萄酒不給我們多添麻煩的話，還是喝葡萄酒吧。酒遞到他手里，他祝過皇上健康，祝過佳節(jié)愉快之后，就一飲而盡，咂巴著嘴唇。

潘波趣先生說：“貨色不錯吧，巡官？呃？”

巡官回答：“我冒昧說一句：照我看，這貨色準是您買來的?！?/p>

潘波趣先生笑得合不攏嘴，說：“噢？呃？怎見得？”

巡官在他肩膀頭上拍了一下，說：“因為您是個識貨的行家?！?/p>

潘波趣先生笑容依然，說：“當真？再來一杯！”

巡官說：“您自己也來一杯。一塊兒親熱親熱吧。咱們杯頂碰杯底，杯底碰杯頂——碰一次，叮當——碰兩遭，當?！瓋憾６．敭斪詈寐?！為您的健康干杯！祝您長命百歲，一輩子都像現(xiàn)在這樣識得好歹，眼力非凡！”

巡官舉杯一飲而盡，看他樣子似乎還想再喝一杯。據(jù)我冷眼旁觀，此時潘波趣先生只顧殷勤待客，似乎忘了他這瓶葡萄酒已送給別人，竟然拿出東道主的氣派，干脆從喬大嫂手里把瓶子接了過來，憑著一時的興致，請在座的客人都嘗遍了，連我也嘗到一些。他請客喝酒實在慷慨，一瓶喝完，又叫把另外一瓶索性也拿來，依舊像剛才那樣豪爽大方，依次把大家的杯子都斟得滿滿的。

眼看人們圍攏在鐵匠爐子跟前這樣興高采烈，我就不由得想道，沼地里我那位逃亡的朋友真好比是一種特別鮮美可口的調(diào)味品，給他們這頓中飯?zhí)砹硕嗌僮涛?。他們剛才才沒有這樣的興頭呢，可是一談起這個逃犯以后，頓時神情興奮，談笑風生。一個個都興致勃勃地估計“那兩個壞蛋”即將被捕，風箱好像也沖著那兩個逃犯怒吼，火焰似乎也沖著他們躥起，爐煙好像也是急急忙忙去追趕他們，喬也是為了他們才那樣叮叮當當敲打，墻上黑魆魆的影子似乎也隨著火光的起伏掩映、隨著熾熱的火星的飛濺明滅而沖著他們張牙舞爪；在我這樣一個富于同情、耽于幻想的孩子看來，這下午，室外的暗淡陽光好像也是為了他們才黯然失色的。好可憐的兩個苦命人啊！

喬的活終于做好了，叮叮當當?shù)那么蚵暫秃暨旰暨甑娘L箱聲停止了。喬穿起上衣，鼓足勇氣，提議我們約幾個人跟著這些官兵一塊兒到沼地上去，看看追捕的結(jié)果如何。潘波趣先生和胡波先生借口要抽煙和陪女眷，不肯去；伍甫賽先生說，只要喬去，他也去。喬滿口答應，又說，只要喬大嫂同意，還可以帶我去。現(xiàn)在想起來，我可以打包票說一聲：當初喬大嫂要不是出于好奇，很想了解這一幕的經(jīng)過詳情和最后結(jié)局，她是萬萬不肯讓我們一塊兒去的。她只提出了一個條件：“要是這孩子的腦袋瓜兒給子彈打開了花，可別指望我來替他修補呀。”

巡官客客氣氣告辭了女眷們，又像辭別老朋友似的辭別了潘波趣先生。我心里想：這位巡官如今喉嚨嘴唇都潤濕了，怪不得他滿口稱贊潘波趣先生，假使讓他滴酒不沾，干得嗓子眼里冒煙，他只怕未必會欣賞這位先生吧。士兵們重新持槍列隊。伍甫賽先生，喬和我，奉巡官嚴令，只能走在隊伍后面，一到沼地上就千萬不能作聲。出了門，冒著嚴寒，正一個勁兒地向目的地前進，我忽然起了個大逆不道的想頭，悄悄對喬說：“喬，我希望找不著那兩個人才好呢。”喬也悄悄對我說：“匹普，他們要逃走了的話，叫我拿出一個先令來我也樂意。”

一路上，村子里沒有一個閑人趕出來和我們一塊兒去看熱鬧，因為天氣很冷，看來馬上就要下雪，路上凄凄涼涼，腳下又不好走，天又快要黑了，人們都在屋里守著火爐舒舒服服過節(jié)呢。亮堂堂的窗戶上偶然也探出幾張臉來朝我們望望，可是誰都不肯出門。過了指路牌，便徑直走向教堂公墓。到得目的地，巡官打了個手勢叫我們就地停一停再說，一邊打發(fā)兩三個部下到墳堆里去分頭搜查，順帶搜一下教堂門廊。這些人連影子也沒找到一個就趕回來了，于是我們越過墓地旁邊的柵門，向遼闊的沼地進發(fā)。一陣砭人肌骨的雨夾雪駕著東風、沙沙地向我們迎面撲來，喬連忙把我背在背上。

沒多大工夫，來到了陰暗荒涼的沼地上；他們這一伙人可萬萬想不到才八九個小時以前我就到這兒來過，而且還親眼看見那兩個囚犯都躲在這兒。這時候我第一次心驚膽戰(zhàn)地想到，如果當真碰上那兩個人，我那個逃犯會不會認為是我把官兵領(lǐng)去的呢？他早就問過我是不是個叫人上當?shù)男」?；還說，如果我?guī)椭思胰プ凡端?，那我就是一條兇狠的小獵狗。萬一這一回當真遇到他，他會不會認為我既是個騙人的小鬼，又是條獵狗，假裝熱心，其實是出賣了他呢？

不過，現(xiàn)在再想這個問題也是白操心了。我早已馱在喬的背上了，喬背著我，像匹獵馬一樣跳過一條又一條水溝，一面還逗著伍甫賽先生，叫他快些跟上隊伍，小心別跌壞了他的羅馬式鼻子。官兵走在我們前面，疏疏朗朗拉成老長一行隊伍。現(xiàn)在我們走的正是早上我一開始走的那條道兒——早上因為霧濃，我后來就走偏了。現(xiàn)在可沒有霧：也許霧還沒有第二次露臉，要不就是被風兒吹散了。夕陽西斜，耀眼的紅光把燈塔、絞刑架、炮臺墩子和對面的河岸，映照得輪廓清晰，只是都抹著一層淡淡的鉛灰色。

緊貼著喬寬闊的肩膀，我的心房撲通撲通直跳，簡直像鐵匠揮動鐵錘一般；縱目四望，想要看看可有這兩個囚犯的影蹤，可是哪里有一點影蹤，哪里有一點動靜。只有伍甫賽先生的噴嚏聲和喘氣聲曾使我虛驚了幾場；不過漸漸地我也聽慣了，一聽就知道不是我們?nèi)プ凡兜哪莾蓚€人的聲音。有一次我忽然好像聽到一陣磨銼聲，不禁猛吃了一驚，留神一看，原來是羊的鈴鐺。羊群正在吃草，一看見我們就停住，怯生生地瞅著我們，牛群側(cè)著頭避開迎面的寒風和雨夾雪，氣不忿地沖著我們干瞪眼，好像怪我們帶來了這兩件禍害。除了這些，要說還有什么別的聲息劃破這沼地上無盡的凄寂，那就只有戰(zhàn)栗在落日余暉中的草葉了。

士兵們一直向著古炮臺挺進，我們跟在后面，隔開短短一段路；突然之間，大伙兒都停了下來。風雨聲中傳來一聲呼喊，聲音拖得很長。一聲未了，又是一聲。喊聲是從東面什么地方傳來的，聲調(diào)拖得很長，嗓門兒又高。聽來似乎有兩三條嗓子在一塊兒叫——因為這喊聲有點嘈雜，精細的人是不難分辨出來的。

喬和我趕上隊伍的當兒，巡官和他身邊幾個弟兄正在低聲細氣這樣議論。靜聽了一會兒，喬（他很有見解）同意這種看法，伍甫賽先生（這人很沒有見解）也同意這種看法。巡官是個十分果斷的人，便連忙下令，叫弟兄們千萬不要答腔，趕快改道，朝著呼喊聲的方向“跑步”前進。一聲令下，大伙兒馬上向右轉(zhuǎn)（也就是向東跑），喬連跑帶跳，健步如飛，我生怕跌下來，不得不緊緊抱住了他。

我們跑得可真夠瞧的，拿喬一路上念叨個沒完的那個詞兒來說，真叫作“奔命”！上河堤下河堤，過水閘，劈里啪啦踏水過溝，在毛茸茸的燈心草叢中直闖——誰還顧得上看腳下呢。愈接近發(fā)出喊聲的地方，便愈能聽出那是不止一條嗓子在喊。喊聲時起時歇；一停歇，士兵們便止步不前，喊聲重起，士兵們便又加快步伐循聲奔去，我們幾個人也緊緊跟隨。沒多大工夫，總算趕到了喊聲近處，只聽得一條嗓子嚷道：“殺人啦！”又聽得另一條嗓子嚷道：“抓犯人！抓逃犯！警衛(wèi)！快上這兒來抓逃犯?。　币粫簝蓷l嗓子都不響了，大概是那兩個家伙扭打了起來，可一會兒喊聲又起來了。到這時候，士兵們就像飛一般的直撲而去，喬也緊隨不舍。

跑到那一片喊聲的緊跟前，巡官第一個帶頭奔下溝去，兩個弟兄緊跟在后面也奔了下去。等大伙兒都趕到時，他們幾個已經(jīng)扳上槍機，拿槍對準了逃犯。

巡官在水溝里邁不開腿，他氣喘吁吁地喊道：“兩個都在這兒！嗨，不許動！你們這兩頭該死的野獸還不趕快住手！”

只見那里水花四濺，污泥亂飛，罵聲不絕，拳下如雨。又有幾個士兵跳下水溝為巡官助威，把我那個囚犯和另外一個囚犯分別拖上岸來。兩個囚犯都是鮮血淋漓，氣也喘不過來，可還在相互謾罵廝打。我當然一下子就認出了他們兩個。

我那個囚犯用破衣袖抹著臉上的血跡，抖落掉手指上的幾絲扯下的頭發(fā)，對巡官說：“請您注意，是我逮住他的！我現(xiàn)在把他交給你們！這一點可要請您注意！”

巡官說：“不必狡辯，狡辯也不會對你有多大好處?；镉?，你自己也一樣罪在不赦。快拿手銬來！”

我那個囚犯呲牙咧嘴一笑，說：“我并不想要得到什么好處。我要叫他知道：是我逮住他的。這樣我就心滿意足了。別的好處我也不想要。”

那另一個囚犯臉色蒼白，他本來左邊臉上有一塊老傷疤，可現(xiàn)在整個臉兒似乎都給抓得稀爛。他簡直連說話的氣力都沒有；后來兩個囚犯給一一戴上手銬時，全靠一個士兵扶住，他才算沒有跌倒。

他劈頭第一句話就是：“警衛(wèi)，請聽我說——他想要謀害我?！?/p>

我那個囚犯鄙夷不屑地說：“我想要謀害他？真要殺他，我會不下手？別的我沒干，我就是逮住了他，把他交給你們。我不光是沒讓他逃出沼地，還把他拖到這兒——把他拖了回來，一直拖到這兒。你們瞧吧，這個惡棍還算是位上等人呢。水牢現(xiàn)在又把這位上等人找回來啦，還是我給逮住的哪。想要謀害他？我何必要謀害他呢——把他揪回來，不是更夠他受用的嗎！”

那另一個上氣不接下氣地說：“他想要——他想要——謀——謀害我。請你們作——作證！”

我那個囚犯又對巡官說：“你瞧！我單身一人就逃出了水牢，一下子就成功了。要不是發(fā)現(xiàn)他也在這兒，我早就逃出這一片凍死人的沼地了——瞧我腿上：腳鐐不是沒有了嗎？可我哪能讓他白白逃走？難道我想出了辦法，讓他坐享現(xiàn)成？難道還要讓他利用我做工具？一次不夠要來兩次？不行，不行，說啥也不行。哪怕我死在這條水溝底下，”說著，就用那雙戴著手銬的手朝著水溝用力一揮，又接下去說：“我也要揪住他不放，好歹得讓你們從我手里把他逮走?！?/p>

那另一個逃犯顯然對他這位伙伴害怕到了極點，他說：“他想要謀害我。要是你們遲來一步，我早就沒命啦?！?/p>

我那個囚犯惡狠狠地說：“他撒謊！他天生是個撒謊坯子，到死也改不了。瞧他那張臉，不是不打自招嗎？叫他拿眼睛瞧著我！我諒他也不敢！”

那另一個囚犯想擠出一絲冷笑，可是那兩片嘴唇只是緊張地抽動了幾下，卻始終笑不上來；他一會兒望望那些士兵，一會兒四下望望沼地和天空，可就是不敢向他的挑戰(zhàn)者望一眼。

我那個囚犯哪里肯放過他，緊接著又說：“你們看見他沒有？看見這個大壞蛋沒有？看見他那雙賊鬼溜滑的眼睛沒有？從前我和他一塊兒出庭，他就是這副神色，從來不敢正眼瞧我一下?！?/p>

那另一個囚犯兩片干枯的嘴唇一直在不停地抽動，一雙眼睛惶惶不安地向著遠近四方轉(zhuǎn)動了好一陣，方才瞟了對方一眼，說了聲：“你有什么好讓我瞧的！”接著又含譏帶諷地望望對方那雙戴著手銬的手。這一下我那個囚犯可真氣得發(fā)了瘋，要不是士兵從中攔阻，他早就向那另一個撲過去了。于是那另一個就說：“我沒有說錯吧？——他要是能夠謀害我，早就把我害死了！”誰都看得出來，他已經(jīng)嚇得渾身發(fā)抖，嘴唇上濺滿了雪花一般的唾沫星子。

巡官說：“不許再抬杠！快快點起火把！”

有一個士兵手里沒有持槍，卻拿著個簍子，當下就屈下一膝，打開簍子來取火，就在這時候，我那個囚犯破天荒第一次向四周打量了一下，一眼就看見了我。我們剛才一到這兒，喬就把我從背上放了下來，我和他就一起待在水溝邊上，到現(xiàn)在一步也沒有動過。那人瞧著我，我也眼睜睜瞧著他，還向他微微擺手搖頭。其實我一直都在等機會和他打個照面，好設(shè)法讓他知道我清白無辜。結(jié)果，我還是看不到他有一絲半點領(lǐng)會的表示，他瞧我的那一眼實在莫測高深，何況只是眼睛一眨就過去了。不過，這一眨眼間他那全神貫注的神態(tài)，給我的印象卻勝似瞧了我一小時、一整天。

那個拿簍子的士兵馬上打著了火，點亮了三四個火把，自己拿一個，其余的分給別人。天早就黑下來了，這時已經(jīng)相當黑了，轉(zhuǎn)眼之間便更黑了。四個士兵圍成一圈，朝天放了兩槍，大伙兒才離開那地方。沒多久，后面不遠的地方又亮起了火把，河那邊沼地上也亮起了火把。巡官說：“好，開步走！”

沒走多遠，聽得前面三聲炮響，天崩地裂似的把我的耳朵都快震聾了。巡官對我那個囚犯說：“船上知道你回來了，在等著你呢。別那么磨磨蹭蹭的，伙計?？煨└蟻恚　?/p>

兩個囚犯分做兩處，由兩批士兵分別押送。我拉著喬的手，喬另一只手里拿著火把。伍甫賽先生主張回去，喬卻非把這一幕看完不可，于是我們就跟著士兵一塊兒走。如今這一段路倒相當好走，我們十程有九程都是沿河走，一遇到架著小風車、裝著泥糊糊的閘門的水溝，就得繞道?；仡^一看，后面的人也打著火把跟上來了。拿在我們手里的火把，沿路落下了大攤大攤的灰燼，也還在那里冒煙閃光。除此以外，再也看不見別的，滿眼都是漆黑的夜色。火把上樹脂的火焰烤暖了周圍的空氣，兩個囚犯在荷槍實彈的士兵押解之下，一瘸一拐地走著，看來他們也巴不得能暖和些。兩個都走不動，因此我們也不能走快，他們一路上休息了兩三次，我們也不得不跟著停了兩三次——這兩個家伙實在太困乏了。

走了約莫一個鐘頭光景，來到一所粗陋的木頭小屋跟前，旁邊還有一個碼頭。駐扎在屋子里的警衛(wèi)隊向我們盤問口令，巡官照答不誤。我們進了屋子，聞到一股煙草和石灰水的氣味；屋子里生著一爐旺火，點著一盞燈，還有一個槍架，一面鼓，一張矮木床。木床睡得下十來個士兵，活像一架大得不像話、而又沒有裝上機件的軋布機。三四個士兵和衣睡在床上，見了我們并不在意，只是仰起頭來，睡眼惺忪地看了看，重又倒頭便睡。巡官做了個報告，在本子里做了一些記錄，便吩咐士兵押著我所謂的那另一個囚犯先上水牢船去。

再說我那個囚犯，他自從看過我一眼以后，就沒有再看我。他進了小屋以后，一直站在火爐跟前，一會兒瞧著火爐出神，一會兒又把兩只腳輪流擱在火爐架上，對著腳沉思，仿佛是憐惜兩只腳剛才的跋涉奔波。突然，他轉(zhuǎn)身對巡官說：“這次逃跑，我還有件事要說說明白，免得連累別人為我而受嫌疑?！?/p>

巡官叉著手站在一旁，冷冷地瞧著他說：“你有什么話要說，盡管可以說，但是沒有必要在這兒說。你要知道，在結(jié)案以前，是盡有你說的，也盡有你聽的?！?/p>

“我知道。我要說的可是另一碼子事，和這件案子不相干。人總不能活活餓死，至少我辦不到，因此我在那邊村子里拿了人家一點兒吃的，就是在沼地邊上有座教堂的那個村子。”

巡官說：“你是說你偷了人家吃的。”

“我再告訴你是哪一戶人家。是一家鐵匠?！?/p>

巡官瞪眼看著喬說：“啊呀！”

喬又瞪眼看著我說：“啊呀，匹普！”

“我拿的是些剩飯剩菜——都是吃剩的東西——另外還有一瓶酒，一個豬肉餡餅?！?/p>

巡官偷偷問喬說：“鐵匠，你有沒有失竊過一個餡餅什么的？”

“你們進門的時候，我老婆恰巧發(fā)現(xiàn)丟了一個餅。匹普，你知道不知道？”

我那個囚犯用愁苦的眼光望著喬，卻沒有朝我溜一眼：他說：“原來你就是鐵匠？我吃了你的餅，真抱歉?！?/p>

喬回答說：“哪里哪里，請隨意用?！闭f到這里他想起了喬大嫂，便又改口說：“只要是我的東西，你盡管吃。我們不知道你犯了什么過錯，可我們總不能就讓你活活餓死呀，可憐的、不幸的兄弟！——匹普，你說是不是？”

我早就注意到那人喉嚨里像卡著個什么東西似的，會咯嗒咯嗒發(fā)響，這時只聽見咯嗒響了一聲，他就背轉(zhuǎn)身去了。小劃子船去了一趟回來了，押解我這個囚犯的警衛(wèi)們都準備好了，我們跟著他走到那個用粗木樁和石頭砌成的碼頭跟前，看著他給押上小船，由一群和他一樣的囚犯劃走了。這些人看到他，誰都不表示驚奇，誰都提不起興致，誰都不覺得高興，誰都不感到惋惜，誰都沒有開一句口，只聽得劃子船上有人好像罵狗似的吆喝道：“你們還不給我快劃！”這一聲怒喝是劃槳開船的信號。我們在火把照耀之下看到離泥濘的岸邊不遠的地方停著那艘黑魆魆的水牢船，像一艘罪孽深重的“諾亞方舟”。那條牢船被一根根生了銹的粗鐵索鎖住在那里，攔住在那里，長年停泊在那里；好一條牢船啊，在我這個孩子的眼里簡直就像個戴著鐐銬的犯人。我們看著劃子船向大船靠攏，看著我那個囚犯給押上大船以后就不見了。燒剩的火把都投到了水里，咝咝地響了一陣便熄滅了，仿佛他的一切一股腦兒都完了。