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戈波利康：“小心地前進(jìn)，讓地球都聽不見你們的腳步聲……謹(jǐn)慎從事，我的朋友們……如果我們悄悄地趕到，我向你們保證，必勝無疑?！?/p>

杜卡佩爾：“夜色濃重，大地籠罩在一片黑暗之中。我們聽不見有哨兵游動(dòng)，我們沒看見有奸細(xì)！”

蘭戈：“前進(jìn)吧！”

……

杜卡佩爾：“我聽見有動(dòng)靜！我們可能被發(fā)現(xiàn)了？”

——洛普·德·維加：《被馴服的阿洛克》

“告訴我，蓋登留·斯泰培我的老伙伴，你知道不，夜風(fēng)開始把我氈帽的毛在拼命地往我臉上刮哩？”

說話的是肯尼博爾。他暫時(shí)把目光從走在起義者前頭的巨人身上移開，側(cè)轉(zhuǎn)過臉去對(duì)一陣亂跑偶然來到他身邊的一個(gè)山民說著。

后者搖搖頭，把扛著的旗幟換了換肩，慵倦地深深嘆了口氣。

“嗯，頭兒，我想，這個(gè)該死的黑柱山谷，北風(fēng)呼嘯，我們今晚肯定沒有木炭上的一絲火光那么暖和的了?！?/p>

“必須生上特大的火才能把巖頂破窩里的老貓頭鷹給驚醒。在這個(gè)可怕的夜晚，我看見了烏布芬仙女了，她就像只貓頭鷹。”

“圣希爾韋斯特作證，”蓋登留·斯泰培打斷了他，把頭扭過一邊去，“風(fēng)神在用翅膀拼命地扇我們哩！……如果相信我的話，肯尼博爾隊(duì)長，就把整座山上的樅樹全都點(diǎn)著。再說，大隊(duì)人馬以著火的森林取暖，那才來勁兒哩。”

“千萬別，親愛的蓋登留！還有狍子！大隼！野雞哩！烤野味當(dāng)然好，但可別把它們烤焦了?！?/p>

老蓋登留笑了起來。

“頭兒，你仍舊還是那個(gè)惡魔肯尼博爾，是吃狍子的狼，是吃狼的熊，是吃熊的水牛！”

“咱們離黑柱山谷還遠(yuǎn)嗎？”獵手中有一個(gè)人問道。

“伙計(jì)，”肯尼博爾回答，“咱們夜幕降臨時(shí)分將走進(jìn)山谷。咱們馬上就要到‘四十字’了?！?/p>

大家沉默了一會(huì)兒，只聽見腳步的雜沓聲、北風(fēng)的呼嘯聲以及遠(yuǎn)處的斯米亞森湖的那幫鐵匠的歌聲。

“蓋登留·斯泰培老友，”肯尼博爾用口哨吹了《獵手羅隆》的曲子之后說，“你剛在特隆赫姆待過幾天吧？”

“是的，頭兒，我的兄弟喬治·斯泰培漁夫病了，我替他在船上干了一段，免得他萬一病死了，他可憐的家人會(huì)餓死的。”

“你既然打特隆赫姆來，那你是否有機(jī)會(huì)見到那個(gè)伯爵……那個(gè)囚犯……舒瑪赫……格勒芬姆……他姓什么來著？總之，就是那個(gè)我們以他的名義起事反對(duì)皇家監(jiān)護(hù)權(quán)的那個(gè)人，就是你扛著的這面火紅的大旗上想必繡著他的紋章的那個(gè)人？”

“這旗太沉了！”蓋登留說，“你是說孟哥爾摩要塞的那個(gè)囚犯，什么伯爵嗎？……管他什么伯爵。我的好頭兒，我怎么會(huì)見到他呢？”他壓低嗓門補(bǔ)充說，“除非我有一雙走在我們頭里的那惡魔的眼睛——不過，他身后沒留下硫黃味——有一雙能看穿墻壁的冰島兇漢的眼睛，或者有能穿過鎖孔的瑪勃仙女的戒指……我敢肯定，此刻在我們中間，只有一個(gè)人見過那伯爵……見過你所說的那個(gè)囚犯?！?/p>

“只有一個(gè)人？??！哈凱特大人？可那個(gè)哈凱特已經(jīng)不在我們中間了。他今晚已經(jīng)離開我們回去了?！?/p>

“我想說的不是哈凱特大人，頭兒。”

“那是誰呀？”

“是那個(gè)穿綠大氅、有黑羽毛飾的年輕人，今晚突然來到我們中間的那個(gè)。”

“怎么啦？”

“怎么啦！”蓋登留靠近肯尼博爾說，“就是他認(rèn)識(shí)那個(gè)什么伯爵……反正就是那個(gè)著名的伯爵，就像我認(rèn)識(shí)你一樣，頭兒?！?/p>

肯尼博爾看看蓋登留，眨眨左眼，咬咬牙齒，拍拍他的肩膀，還得意揚(yáng)揚(yáng)地歡叫一聲，就像我們對(duì)自己的眼力很滿意時(shí)，因自尊心使然，而驚叫一樣：“我早料到了！”

“是的，頭兒！”蓋登留·斯泰培把火紅的旗幟又換回歇過的那只肩膀上去說，“我敢保證，那穿綠大氅的年輕人見過那個(gè)……我不知道叫他什么來著的伯爵，就是我們將為之而戰(zhàn)的那人……就是在孟哥爾摩主塔見的。那年輕人想進(jìn)那座監(jiān)獄的勁頭好像大極了，就像你我想進(jìn)皇家花園一樣?！?/p>

“這你是怎么知道的，蓋登留兄弟？”

老山民抓住肯尼博爾的胳膊，然后，近乎疑神疑鬼地小心謹(jǐn)慎地微微掀開自己那水獺皮衣，說：

“你看！”

“我親愛的保護(hù)神作證，”肯尼博爾嚷道，“這玩意兒像鉆石般閃亮！”

確實(shí)是一個(gè)很大的鉆石扣，扣著蓋登留·斯泰培那條粗糙的腰帶。

“這確確實(shí)實(shí)是鉆石，”后者把皮衣下擺放下說，“就像從月亮到地球要走兩天工夫，就像我的腰帶是死水牛皮的一樣確實(shí)不假?！?/p>

但肯尼博爾的臉陰沉下來，由驚訝變成嚴(yán)峻。他低下頭望著地上，粗暴而莊重地說：

“科拉山喬索爾村的蓋登留·斯泰培，你父親梅德普拉特·斯泰培活到一百二十歲才問心無愧地死去，他雖不小心打死過國王的黃鹿或駝鹿，可那不是什么叛逆之罪……蓋登留·斯泰培，你一頭灰發(fā)，已活了五十七歲，只是與貓頭鷹相比你還算得年輕……蓋登留·斯泰培，我們的伙伴，如果你這鉆石扣來路不正，不像皇家野雞吃火槍子兒那么合理合法得來的，我可告訴你，我寧可它是小米粒而不是鉆石?！?/p>

山民頭目在這么古怪地訓(xùn)導(dǎo)時(shí)，聲音里既帶威脅又含著熱忱。

“完全合理合法，就像我們的肯尼博爾隊(duì)長是科拉山最勇敢的獵手一樣沒一點(diǎn)兒假，就像鉆石就是鉆石一樣沒有一點(diǎn)兒假?！?/p>

“真的！”肯尼博爾以將信將疑的口氣又說。

“上帝和我的保護(hù)神知道，”蓋登留·斯泰培說，“那是在一天晚上，我剛給我們挪威祖國母親的幾個(gè)孩子指點(diǎn)了去斯普拉德蓋斯特的路，他們正抬著在烏爾什塔爾海灘發(fā)現(xiàn)的一具軍官尸體……那是大約一個(gè)星期前的事……一個(gè)年輕人朝我的小船走來，對(duì)我說：‘去孟哥爾摩！’我并沒怎么擔(dān)心，頭兒，鳥兒是不會(huì)甘愿繞著籠子飛的。不過，那年輕公子一臉高傲的神氣，還跟著一名仆人，牽著兩匹馬。他大模大樣地跳上我的小船；我抄起雙槳……也就是說，我兄弟的槳。真是老天有眼。到了地方，那年輕的乘客對(duì)無疑是指揮要塞的中士大人說了幾句之后，把鉆石扣扔給了我作為船資。上帝在上，頭兒，就是我剛才讓你看的那個(gè)鉆石扣，它本屬于我兄弟喬治的，而不是屬于我，要是老天保佑的那個(gè)乘客叫我劃船時(shí)，我替喬治干的這一天天還沒有黑。這全都是實(shí)話，肯尼博爾隊(duì)長?！?/p>

“很好?！?/p>

山民的頭兒那天生陰沉、表情粗獷的臉色漸漸地平和了，他溫和地問蓋登留道：

“我的老伙計(jì)，你能肯定那個(gè)年輕人同現(xiàn)在在我們身后與諾爾比特在一起的是同一個(gè)人嗎？”

“絕對(duì)沒錯(cuò)。我能從成千張面孔中認(rèn)出這個(gè)讓我發(fā)財(cái)?shù)娜说哪榿怼Ｔ僬f，那大氅、那黑羽毛也都是一樣的?！?/p>

“我相信你，蓋登留?！?/p>

“明擺著，他是去看那著名的囚犯的，因?yàn)?，要不是有什么重大機(jī)密，他是絕不會(huì)這樣犒賞劃他去的船夫的，再說，他現(xiàn)在又同我們?cè)谝黄稹?/p>

“你說得對(duì)。”

“而且我尋思，頭兒，這陌生青年也許比哈凱特大人更深得我們要去搭救的那個(gè)伯爵的信任，我心里覺得哈凱特只會(huì)像只野貓似的喵喵叫?！?/p>

肯尼博爾意味深長地點(diǎn)了點(diǎn)頭說：

“伙計(jì)，你說了我正要說的。在整個(gè)這次行動(dòng)中，我更希望聽從這位年輕公子而不是哈凱特代表。但愿圣希爾韋斯特和圣奧拉夫幫幫我，要是冰島兇漢指揮我們的話，我認(rèn)為，蓋登留伙計(jì)，那全虧了這個(gè)陌生人而不是那只絮絮叨叨的烏鴉哈凱特。”

“真的嗎，頭兒？”蓋登留問。

肯尼博爾正張開嘴要回答，只覺得有人在拍他的肩膀，是諾爾比特。

“肯尼博爾，我們被出賣了！高爾孟·威斯特倫從南邊來。整整一團(tuán)火槍手在朝我們開來。施萊斯威格的槍騎兵現(xiàn)在斯帕博；三個(gè)連的丹麥龍騎兵在勒維格村等候馬匹。他一路之上，看見綠衣兵多如小樹叢。咱們趕快趕到斯孔根去，在到那里之前絕不能停留。到了那兒，咱們至少可以防御。還有，高爾孟認(rèn)為看見沿著黑柱隘道的荊棘叢中有火槍閃亮?！?/p>

年輕的頭領(lǐng)面色蒼白，十分激動(dòng)，但他的目光和聲調(diào)卻仍表示出他的大膽和決心。

“不可能！”肯尼博爾嚷道。

“是真的！是真的！”諾爾比特說。

“可哈凱特大人……”

“他不是叛徒就是懦夫。相信我說的吧，肯尼博爾伙計(jì)……那個(gè)哈凱特現(xiàn)在在哪兒？”

這時(shí)候，老若納斯走到這兩個(gè)頭領(lǐng)身邊。從他那一臉的悲觀絕望，很容易看出他已經(jīng)得知那不祥的消息了。

若納斯和肯尼博爾兩個(gè)老者四目相遇，不約而同地?fù)u起頭來。

“怎么辦，若納斯？怎么辦，肯尼博爾？”諾爾比特問。

這時(shí)候，法羅群島礦工們的老隊(duì)長慢騰騰地用手摸了一把他那滿布皺紋的額頭，低聲回答科拉山民的老頭領(lǐng)的目光詢問：

“是的，這事千真萬確，一點(diǎn)兒也不假。是高爾孟·威斯特倫親眼看見的?！?/p>

“事情果真如此，那怎么辦？”肯尼博爾說。

“怎么辦？”若納斯反問道。

“我認(rèn)為，若納斯伙計(jì)，我們最好是停止前進(jìn)。”

“更聰明的法子是，肯尼博爾兄弟，后撤。”

“停止前進(jìn)，后撤！”諾爾比特嚷道，“不，必須前進(jìn)！”

兩個(gè)老者轉(zhuǎn)向年輕人，冷峻而驚奇地看著他。

“前進(jìn)！”肯尼博爾說，“有孟哥爾摩的火槍手呀！”

“還有施萊斯威格的槍騎兵！”若納斯補(bǔ)充說。

“還有丹麥的龍騎兵！”肯尼博爾又說。

諾爾比特用腳跺地。

“那皇家監(jiān)護(hù)權(quán)呢？還有我那饑寒交迫的母親呢？”

“惡魔！皇家監(jiān)護(hù)權(quán)！”礦工若納斯顫巍巍地說。

“管它哩！”山民肯尼博爾說。

若納斯抓住肯尼博爾的手說：

“獵手伙計(jì)，您沒有榮幸受到我們偉大的君王克里斯蒂安四世的監(jiān)護(hù)。但愿圣奧拉烏斯國王在天之靈使我們擺脫這個(gè)監(jiān)護(hù)權(quán)！”

“向你的寶刀要這份恩寵吧！”諾爾比特沒好氣地說。

“年輕人說大話不費(fèi)勁兒，諾爾比特伙計(jì)！”肯尼博爾說，“可您想想，如果我們?cè)偻白?，所有的綠衣兵……”

“我想，即使回到山里去，也是枉然，就像狼群面前的狐貍一樣，他們知道我們的名字和造反的事。反正都是一死，我寧可挨火槍子兒，也不愿被絞死。”

若納斯贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“見鬼！給咱們兄弟的是監(jiān)護(hù)權(quán)！給咱們的是絞架！諾爾比特很可能說得有道理?！?/p>

“把手給我，正直的諾爾比特，”肯尼博爾說，“兩邊都有危險(xiǎn)，徑直走向深淵也比倒退著掉下去的強(qiáng)?！?/p>

“前進(jìn)！前進(jìn)吧！”老若納斯拍響腰刀柄嚷道。

諾爾比特緊緊攥住他倆的手。

“老兄，你們聽我說，如果你們像我一樣大膽，我將像你們一樣的謹(jǐn)慎。我們今天趕到斯孔根再停下。那兒防守薄弱，一攻就破。沒有法子，只得穿過黑柱山谷，但絕對(duì)不許出聲。即使有敵兵把守，也非穿過去不可?！?/p>

“我想，火槍手們還沒有到達(dá)斯孔根前面的奧爾達(dá)斯橋。但不管怎么說，不許出聲！”

“好，不許出聲！”肯尼博爾重復(fù)一遍。

“現(xiàn)在，若納斯，”諾爾比特又說，“咱倆回到自己的崗位上去。盡管有火槍手、槍騎兵、龍騎兵和南方的所有的綠衣兵，我們明天也許就能到達(dá)特隆赫姆?！?/p>

三位頭領(lǐng)分手了。很快‘不許出聲’的口令次第傳了下去。片刻之前還吵吵嚷嚷的這支造反者的隊(duì)伍，在這因夜幕降臨而黑了下來的荒郊野地里，變成了一支無聲的幽靈部隊(duì)，悄無聲息地在一片墓地中的蜿蜒崎嶇的小徑上游蕩。

這時(shí)，他們行進(jìn)的道路越來越狹窄，仿佛漸漸地在往變得越來越陡的兩廂峭壁巉巖中深入。淡紅的月亮升起，周圍的一堆冷云飛速地變幻著，千姿百態(tài)?？夏岵枩惤w登留·斯泰培說：

“咱們就要進(jìn)黑柱山谷了，不許出聲！”

的確，已經(jīng)聽得見沿著兩山中的彎曲路徑飛瀉的激流聲了；而且，還可以看見南邊的那塊巨大的尖頂長方形花崗巖，在灰暗的天空中和周圍雪山中顯現(xiàn)，那就是人們稱作的“黑柱”；在西邊天際，霧靄濃重，可見斯帕博森林的盡頭和一長串巖石階梯，宛如巨人的梯級(jí)。

起義者為兩山間的這些崎嶇狹道所迫，隊(duì)伍拉得很長，在繼續(xù)前行著。他們闖進(jìn)這深深的山谷，沒有點(diǎn)火把，沒有出聲響，就連他們的腳步聲也淹沒在震耳欲聾的瀑布聲和狂風(fēng)的呼嘯聲中。那狂風(fēng)吹得這片德洛伊教時(shí)代的森林中的樹木彎來倒去，吹得冰雪覆蓋的山巔上亂云飛渡。月亮那常被烏云遮住的亮光落到這又深又黑的隘道之中，都照不到起義者們的矛尖，不時(shí)地從他們頭頂飛過的白鷹也沒感覺到此時(shí)有這么一大隊(duì)人馬在打擾它們的孤寂與寧靜。

有一次，老蓋登留·斯泰培用短槍托觸觸肯尼博爾的肩膀。

“頭兒，我的頭兒！我看見這叢冬青和染料木后面有什么東西閃亮?！?/p>

“我也看見了，”山民頭領(lǐng)回答，“那是激流的水映出的云彩。”

他們就這么走了過去。

又有一次，蓋登留突然扯住頭兒的胳膊。

“你看，”他對(duì)他說，“那巖石陰影中不是火槍在閃亮嗎？”

肯尼博爾搖搖頭，然后，注意地看了一會(huì)兒之后說：

“你放心吧，蓋登留兄弟，那是一縷月光落在一個(gè)冰峰上了。”

周圍再?zèng)]有什么可引起他們驚慌的情況了，各路人馬靜靜地在這蜿蜒的隘道上逶迤前行著，不知不覺地便忘了這地勢(shì)所藏有的一切危險(xiǎn)。

在這樹干和巨石阻塞的山道中艱難跋涉了兩個(gè)小時(shí)之后，先頭部隊(duì)走進(jìn)了黑柱山谷盡頭的高低起伏的樅樹林中，林子上方高懸著長滿苔蘚的黑巖。

蓋登留·斯泰培靠近肯尼博爾，說是很慶幸，終于就要走出這該死的危險(xiǎn)地帶了，必須感謝圣希爾韋斯特保佑他們沒有讓黑柱成為他們的葬身之地。

肯尼博爾笑了起來，賭咒發(fā)誓地說他可從未婆婆媽媽地嚇得要死，因?yàn)閷?duì)于大多數(shù)男人來說，危險(xiǎn)過去了，就等于是沒有存在危險(xiǎn)一樣，而且還要信誓旦旦、千方百計(jì)地證明自己也許從來就沒有表現(xiàn)過的那種勇氣。

這時(shí)候，兩個(gè)圓圓的亮光，猶如兩個(gè)火炭，在濃密的矮樹叢中移動(dòng)，引起了他們的注意。

“愿我們靈魂得救！”他搖搖蓋登留的胳膊悄悄說，“這肯定是兩只火眼金睛，應(yīng)該是從未在獵網(wǎng)里叫過的最漂亮的藪貓才有的?！?/p>

“你說得對(duì)，”老斯泰培回答，“要不是它在我們前面走，我肯定會(huì)以為這該死的眼睛是冰島兇漢……”

“噓！”肯尼博爾制止他，然后抓起自己的短槍繼續(xù)說，“說真的，這么漂亮的玩意兒在肯尼博爾眼前溜掉，那是不像話的?！?/p>

蓋登留·斯泰培沒有來得及抓住不謹(jǐn)慎的獵手的胳膊，子彈已經(jīng)打出去了……回答短槍那砰一聲的不是野貓的尖叫，而是一聲可怕的虎嘯，接著是一陣人的笑聲，更加瘆人。

大家沒有聽見槍聲在深山中漸漸消失的回響，因?yàn)槎虡屧诤谝怪兄晃⑽⒌亓亮艘幌拢诩澎o之中僅僅不祥地微微響了一下，只聽見漫山遍野、山谷密林之中，出乎意料地響起一片可怕的吼叫聲。起義隊(duì)伍的前后左右，頭頂上方，響徹一片炸雷般的“國王萬歲！”的呼聲，可怕的火槍子彈從四面八方向他們襲來，使他們?cè)诩t紅的硝煙中看見每塊巨大巖石后面都埋伏著一個(gè)營的人馬，每棵樹后都藏著一個(gè)士兵。