八、逃婚

尋找工作持續(xù)了一個(gè)晚上，在第二天拂曉時(shí)，人們在林肯的辦公室里發(fā)現(xiàn)了他，他說話毫無條理，林肯的朋友擔(dān)心他可能失控了?，旣?陶德的親戚們聲稱，林肯早已患上了精神病。他們認(rèn)為，這就是林肯為什么沒有出席婚禮的原因。

林肯威脅要自殺，人們馬上叫來亨利醫(yī)生，醫(yī)生讓施皮德及布特爾一直看好他。林肯的刀被拿走了，因?yàn)槿藗儞?dān)心他會自殺并隨安?拉特利奇而去。

亨利醫(yī)生想找個(gè)法子讓林肯有事可做，他催促林肯參加州立法機(jī)構(gòu)的會議。作為自由黨的議會主席，他應(yīng)該要經(jīng)常去立法機(jī)構(gòu)。但記錄顯示，在過去三個(gè)周里，林肯僅出席過四次立法機(jī)構(gòu)會議，有時(shí)每次只待一至兩個(gè)小時(shí)。1月19日，約翰?哈丁對州議會宣布了林肯生病的事實(shí)。

在林肯逃避婚禮后三周，林肯給他的法律合伙人寫信，他這樣傾訴著自己的“悲傷”：現(xiàn)在，我是最悲慘的人，如果所有家庭都和我有同樣感受，地球?qū)⒉粫幸粡埿δ?，我不知道自己是否會變好些，但我悲傷地感覺到可能不會變好了，因?yàn)楸３治疫^去特有的本色已不可能，對我來說，死了可能還好些。

威廉?巴頓醫(yī)生后來在自己的《林肯傳記》中這樣說：“這封信意味著林肯瘋了，他對自己的心智產(chǎn)生了恐懼，就如同人們害怕墳?zāi)挂粯??！?/p>

他經(jīng)常想到死亡，現(xiàn)在，他渴望死亡，并寫了一首關(guān)于自殺的詩，還出版在《桑加蒙雜志》上。

施皮德?lián)牧挚蠒詺ⅲ运麑⒘挚蠋У娇拷芬拙S爾的自己母親的家中。在那里，他們給了林肯一本《圣經(jīng)》，并給他分配了一個(gè)臥室，透過窗戶，可以看到草原中間一條流向森林的小溪。

瑪麗的姐姐愛德華茲夫人說，瑪麗將自己徹底解放了，同時(shí)也讓林肯的心恢復(fù)了自由，她還給林肯寫了一封信說自己可以與林肯解除婚約。但愛德華茲夫人還表示，雖然瑪麗同意與林肯解除婚約，但只要林肯愿意，他們還是可以重新開始，如果有其他的競爭者，瑪麗會優(yōu)先考慮林肯。

這是林肯的最后一個(gè)愿望，他再也不想見到瑪麗。即使在林肯逃避婚禮后一年，林肯的好友詹姆斯?馬斯里還認(rèn)為林肯可能自殺。

在充滿死亡危機(jī)的1841年1月過去兩年后，林肯完全忘掉了瑪麗?陶德，他希望瑪麗也能完全忘記他，林肯還祈禱，希望瑪麗能對別的男人感興趣，但瑪麗沒有，因?yàn)樗袕?qiáng)烈的自尊，她要向自己及那些嘲笑過她的人證明，她有能力且愿意與亞伯拉罕?林肯結(jié)婚。但是，林肯決定不娶瑪麗。

實(shí)際上，林肯早已下定決心，而且一年前他就與另外一個(gè)女孩相好了，林肯已三十二歲了，那個(gè)女孩只有十六歲，她名叫薩拉?里卡德，她是布特爾夫人的小妹妹，林肯在布特爾家住了四年。

林肯曾向薩拉求婚，林肯認(rèn)為，自己的名字是亞伯拉罕，她的名字是薩拉，很明顯，他們兩個(gè)人很合適。

但薩拉拒絕了林肯，薩拉在一封寫給自己朋友的信中這樣解釋：

我只有十六歲，還很年輕，對于婚姻我并沒多想。作為朋友，我很喜歡他，但你也知道，他有著獨(dú)特的性格。他大方的行為舉止不會吸引一個(gè)小女孩，他看上去更像是個(gè)兄長，因?yàn)樗俏医憬慵抑械囊粏T。

林肯經(jīng)常為當(dāng)?shù)刈杂牲h的報(bào)紙《斯普林菲爾德雜志》寫社論，西蒙?弗朗西斯編輯是林肯最好的朋友之一。不幸的是，弗朗西斯的妻子四十歲了，仍沒有生小孩，她是斯普林菲爾德地區(qū)的自由媒人。

1842年10月早些時(shí)候，她給林肯寫信讓他第二天下午來自己家。這是個(gè)奇怪的邀請，為探個(gè)究竟林肯后來還是去了。林肯進(jìn)門后就被帶到客廳，令他驚奇的是，瑪麗?陶德竟然坐在自己前面。

沒有記錄表明瑪麗和林肯說了什么，怎么說的，及他們做了什么。但可以肯定的是，這個(gè)貧困心腸軟的家伙肯定沒機(jī)會逃避了。

起初，瑪麗甚至不想讓她的姐姐知道林肯來看過她。最終當(dāng)瑪麗的姐姐發(fā)現(xiàn)后，她問瑪麗為什么顯得如此神秘。

瑪麗是這樣回答的：既然都發(fā)展到那一步了，最好讓愛情避開那些冷眼，這個(gè)世界的男人女人變化莫測，如果不幸降臨到婚約頭上，所有的秘密就將永遠(yuǎn)被隱藏。

用另外的話說，因?yàn)榇饲笆苓^教訓(xùn)，所以瑪麗會將求愛經(jīng)歷“埋藏”起來，直到她認(rèn)為林肯會娶她時(shí)，她才會公開。瑪麗現(xiàn)在究竟使用的什么技巧？

詹姆斯?馬特貝尼稱，林肯經(jīng)常告訴他，自己是被拖入婚姻殿堂的，瑪麗?陶德女士對林肯說：“道德上來說，你一定要娶我?！?/p>

赫爾頓最清楚這件事，他在《林肯傳》中這樣寫：

林肯曾經(jīng)深刻反省過自己，他很明白自己并不愛瑪麗。但是他承諾過要娶她，在道義和幸福之間，他犧牲了后者。這場婚姻如同一場噩夢，多年來一直折磨著林肯，他沒有感受到家的任何幸福與安寧。

在林肯愿意開始和瑪麗進(jìn)一步發(fā)展前，他寫信給已回到肯塔基州的施皮德，問他是否在自己的婚姻中找到過幸福。

“請盡快回信，因?yàn)槲壹鼻械叵胫来鸢??！绷挚线@樣催促施皮德。

施皮德在回信中表示，他得到的幸福比之前期望的要更多。

第二天下午，也就是1842年11月4日，林肯懷著復(fù)雜的心情，再次向瑪麗求婚。

瑪麗打算當(dāng)天晚上就舉行婚禮儀式，但林肯猶豫又驚恐，他沒想到事情發(fā)展得那么快。他知道瑪麗很迷信，于是托辭當(dāng)天是星期五，不吉利。但由于之前的逃婚事件，瑪麗害怕婚禮會繼續(xù)被拖延下去，她甚至連二十四小時(shí)都等不下去了。而且，婚禮那天就是瑪麗二十四歲的生日，怎么可以錯(cuò)過呢？

于是他們匆忙地跑到差特頓的珠寶店，買了結(jié)婚戒指，然后在戒指上刻上這樣的字：“愛是永恒的”。

那天下午，林肯讓詹姆斯?馬斯里做自己的男儐相，他無奈地說：“我只能娶她?！?/p>

那晚在布特爾的家里，當(dāng)林肯穿上自己最好看的衣服并擦亮皮鞋時(shí)，布特爾的小兒子跑進(jìn)來，問林肯要去哪里，林肯回答說：“我想應(yīng)該是去地獄。”

瑪麗?陶德放棄了為第一次婚姻而準(zhǔn)備的所有嫁妝，她現(xiàn)在僅有的東西就是一件簡單的白色棉布婚紗。

人們急匆匆地做著準(zhǔn)備工作，愛德華茲夫人告訴大家，婚姻蛋糕上的白色粉末還在上面，時(shí)間太倉促，蛋糕因?yàn)樘珶岫惶们小?/p>

當(dāng)查爾斯?迪瑟爾牧師穿上牧師外衣，并讀著教義時(shí)，林肯看上去根本不高興也不幸福，他的男儐相這樣證實(shí)：當(dāng)時(shí)，林肯看上去就好像要去殺人一樣。

結(jié)婚一周后，在林肯寫給塞繆爾?馬歇爾的一封商業(yè)信件的附言中，他對自己的婚姻作了評價(jià)：“除了我已經(jīng)結(jié)婚外，沒什么別的新聞?；橐鍪且患浅；奶频氖?。”這封信目前由芝加哥歷史社會中心保管。