菲利亞·福格離開倫敦時，想必沒有料到他的旅行會立即引起了巨大的反響。打賭的消息先是在改良俱樂部傳了開來，在這個高貴的圈子的成員中產(chǎn)生了不小的轟動。然后，從俱樂部通過記者又傳到報紙上，繼而又從報紙傳給倫敦和整個聯(lián)合王國的公眾。

人們在評判著、爭論著、分析著這個“環(huán)游地球的問題”，其熱火朝天、激情滿懷的架勢，仿佛是新的一次“亞拉巴馬號”事件⁽¹⁾。一些人贊成菲利亞·福格，而另一些人——他們很快便成了多數(shù)——則持反對態(tài)度。如果不是紙上談兵，要在這么短的時間內(nèi)，就現(xiàn)有的交通工具，完成這次環(huán)游地球的旅行，不僅是不可能的，而且簡直是癡人說夢！

《泰晤士報》《旗幟報》《晚星報》《每日晨報》以及另外20家大報都對福格先生持反對態(tài)度。只有《每日電訊》在一定程度上對他表示支持。大家都把菲利亞·福格看成怪人、瘋子，而且連改良俱樂部跟他打這個賭的會友也都受到責(zé)難，認(rèn)為打這種賭的人腦子不健全。

有關(guān)這一問題的一些極其激烈但卻極符合邏輯的文章刊登了出來。大家都知道，在英國，但凡牽涉到地理問題，人們都興趣盎然。因此，不論哪個階層的讀者，沒有不關(guān)注有關(guān)菲利亞·福格的文章的。

開頭幾天，特別是在《倫敦新聞畫報》發(fā)表了根據(jù)改良俱樂部登記表復(fù)制的福格先生的照片之后，一些大膽的人——主要是婦女——是站在他一邊的。有些紳士竟然說：“咳！咳！有什么不行的？我們還見過比這更特別的事哩！”說這話的是《每日電訊》的讀者。但是，人們很快便感覺到，這家報紙也開始降低調(diào)門了。

的確，10月7日，英國皇家地理學(xué)會會刊上登出了一篇長文，從各個方面闡述了這一問題，明確指出干這種事是在發(fā)瘋。這篇文章認(rèn)為，一切都對旅行者不利，不論是人為的抑或天然的障礙。為了成功地完成這一計劃，出發(fā)與抵達(dá)各地的時間必須環(huán)環(huán)緊扣，出不得半點差池，而這種可能性是不存在的。如果只限于歐洲，因為距離比較短，還有可能相信火車會準(zhǔn)點的，可是，火車得3天才能穿過印度，7天才能穿過美國，火車能保證發(fā)車、到站的時間都分秒不差嗎？再說，機(jī)器故障，火車出軌，列車相撞，氣候惡劣，大雪封路，這一切不都在與菲利亞·福格作對嗎？冬天乘船，難道不受大風(fēng)和濃霧的擺布嗎？最好的橫渡大洋的輪船不也常常要延誤兩三天嗎？而只要哪怕一點點延誤，全盤計劃便無可挽回地給打亂了。假如菲利亞·福格誤了一班船，哪怕只誤了幾個小時，他都不得不等下一班船，這么一來，他的旅行計劃就必然泡湯。

此文反響很大，幾乎各家報紙都轉(zhuǎn)載了?！胺评麃啞じ８窆善薄鄙韮r大跌。

在福格先生動身后的頭幾天里，人們就他環(huán)游的“成敗”大做投機(jī)買賣。大家知道英國打賭的都是些什么樣的人，知道他們比賭徒們聰明、高貴。英國人生性好打賭，因此，不僅改良俱樂部的很多會員都在就菲利亞·福格的成敗大下其注，就連廣大群眾也參與其中。菲利亞·福格的名字宛如一匹賽馬，被登記在類似馬的血統(tǒng)登記簿上一樣。人們把它弄成了一種股票，立即在倫敦金融市場上市了。人們以牌價或溢價購進(jìn)或拋出“菲利亞·福格股票”，成交量巨大。但是，在他動身后5天，在皇家地理學(xué)會會刊的那篇文章發(fā)表之后，這種股票呈猛拋之勢，價值大跌。人們紛紛拋出，起先以票面1/5價格拋售，繼而以1/10、1/20、1/50、1%的價格拋售。

支持他的只剩下唯一的一個人了。那是個癱瘓的老者，阿爾比馬爾勛爵。這位癱坐在扶手椅上的高貴紳士寧可傾家蕩產(chǎn)也盼著能環(huán)游地球，哪怕花上10年工夫！他下了5000英鎊(10萬法郎)的賭注，賭菲利亞·福格贏。而當(dāng)別人告訴他環(huán)游計劃是愚蠢的，是不可能的時，他只是回答說：“如果此事能成的話，由英國人率先干成豈不快哉！”

可現(xiàn)在就是這么個狀況，菲利亞·福格的支持者日見減少，大家都在反對他，而且這并非沒有道理?！胺评麃啞じ８窆善薄币呀?jīng)跌至1/150、1/200了，到了他動身后的第7天，由于一件完全出乎意料的事，致使這股票落得個一文不值了。

原來這一天晚上9點，倫敦警視廳廳長接到一份電報，是從蘇伊士發(fā)往倫敦的，電文如下：

蘇格蘭場，警視廳廳長羅恩：

我盯上了銀行竊賊菲利亞·福格。速寄逮捕令至孟買(英屬印度)。

警探菲克斯

這份電報立刻引起一片嘩然。高貴的紳士變成了偷錢的竊賊了。人們仔細(xì)地查看了同改良俱樂部會友的照片放在一起的他的照片，發(fā)現(xiàn)他同被調(diào)查的竊賊相貌特征竟然非常吻合。人們聯(lián)想到菲利亞·福格的生活總是那么神秘兮兮的，聯(lián)想到他的孤僻，他的突然出走，所以很顯然，此人是以環(huán)游地球為借口，以荒謬的打賭掩人耳目，其目的只有一個：擺脫英國警探。

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(1)1864年6月19日，英美兩國政府因亞拉巴馬號巡洋艦的沉沒發(fā)生爭執(zhí)，吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，沒完沒了，至1872年9月14日方告結(jié)束。