20世紀(jì)70年代早期，這種流行病正處在迅速發(fā)展過(guò)程之中。我開(kāi)始懷疑傳統(tǒng)診斷的有效性，進(jìn)而懷疑它的治療方法以及頸部、肩部和背部疼痛癥狀。仔細(xì)地觀察就會(huì)發(fā)現(xiàn)，背部肌肉——從頭部的后面一直到臀部——是包含在內(nèi)的主要組織。這一發(fā)現(xiàn)證實(shí)了多年來(lái)那些將自己看到的癥狀稱(chēng)之為纖維肌痛、纖維組織炎或者肌肉筋膜痛的人們的工作。我對(duì)這一流行病的研究和診療病人逐漸累積的經(jīng)驗(yàn)表明，那些疾5前言歷史學(xué)的視角病是我稱(chēng)之為肌肉緊張綜合征的疼痛疾病的一部分。肌肉緊張綜合征是肌肉狀態(tài)的一種疼痛性改變，但是無(wú)害。

可腿部和手臂的神經(jīng)學(xué)的信號(hào)又是怎么回事呢？我暫時(shí)認(rèn)為，它們是由脊椎中的結(jié)構(gòu)性壓縮導(dǎo)致的，或者是被其他醫(yī)生頻繁提及的神秘的“炎癥”導(dǎo)致的。然而，隨著矛盾的數(shù)量逐漸增加，我不得不做出這樣的結(jié)論：導(dǎo)致肌肉疼痛的過(guò)程同樣是導(dǎo)致神經(jīng)癥狀的原因。但是，這個(gè)致病過(guò)程是什么呢？

按照常規(guī)，當(dāng)醫(yī)生了解一個(gè)病人的病史時(shí)，他們會(huì)向病人詢問(wèn)過(guò)去或者當(dāng)前有什么身體疾病或者癥狀。我發(fā)現(xiàn)，我的疼痛病人中88%都有輕微的腸胃疾病史，比如心絞痛、局部潰瘍癥狀、食管裂孔疝、大腸炎、痙攣性結(jié)腸炎、腸易激綜合征和其他緊張導(dǎo)致的反應(yīng)——像緊張性頭痛、偏頭痛、濕疹和尿頻。雖然不是所有的從業(yè)醫(yī)生都同意這些疾病與心理性的或情緒性的現(xiàn)象有關(guān)，但是作為一個(gè)家庭醫(yī)生的臨床經(jīng)驗(yàn)和自己個(gè)人的病史使得我更傾向于同意這一觀點(diǎn)。

比如，多年來(lái)，我一直患有周期性的偏頭痛，在頭痛發(fā)作之前，會(huì)出現(xiàn)典型的視覺(jué)“白光”。有人建議說(shuō)，被壓抑的憤怒情緒可能是這一癥狀的基礎(chǔ)。下一次，當(dāng)我看到這道“白光”（頭痛的前兆）時(shí)，我就坐下來(lái)，并嘗試去想一想我可能正在壓抑什么憤怒情緒。我沒(méi)有找到答案，但是，我有生以來(lái)第一次在“白光”之后沒(méi)有頭痛。這是一個(gè)很有力的證據(jù)，說(shuō)明偏頭痛是由情緒現(xiàn)象引發(fā)的。

由此，可以合理地假設(shè)這些背部肌肉疼痛可能同樣能歸為情緒性現(xiàn)象引發(fā)的身體疾病一類(lèi)。當(dāng)把這個(gè)想法付諸實(shí)踐的時(shí)候，通過(guò)告訴病人我認(rèn)為他們的疼痛是“緊張”的結(jié)果，我很驚訝地發(fā)現(xiàn)，那些接受這一診斷的病人康復(fù)得更好，拒絕這一診斷的病人疼痛癥狀則沒(méi)有任何改變。

診療早期，我的所有病人都會(huì)接受由治療專(zhuān)家實(shí)施的物理療法，我會(huì)簡(jiǎn)要地告知病人，這些治療是用于暫時(shí)緩解疼痛癥狀的，真正的康復(fù)依賴(lài)于對(duì)這一疾病發(fā)生機(jī)制的認(rèn)識(shí)。

那些同意這一診斷的病人疼痛得到緩解。這和我的偏頭痛經(jīng)歷相似：“認(rèn)識(shí)到癥狀發(fā)生中的情緒作用”會(huì)以一種我們不知道的方式消除了這些癥狀。很多年之后，我才真正理解這一迷人、神奇現(xiàn)象的原因。

在最初那段時(shí)間里，告訴病人我認(rèn)為他們的疼痛是由“緊張”導(dǎo)致的并不是件容易的事情，任何醫(yī)生都會(huì)嘲笑這一觀點(diǎn)。當(dāng)你告知病人他的身體癥狀是“在頭腦里”，一般情況下，病人會(huì)罵你。雖然病人經(jīng)常引用“在頭腦里”這個(gè)詞，但我小心回避著，因?yàn)樵谥髁麽t(yī)學(xué)界這是一個(gè)貶義詞。

雖然有時(shí)候我能夠圓滿地解釋“緊張”和疼痛之間的關(guān)系，但我依然感到礙手礙腳，因?yàn)槲易约簩?duì)包含其中的心理動(dòng)力機(jī)制知之甚少。相反，我考慮到某種人格特質(zhì)似乎在肌肉緊張綜合征人群中很常見(jiàn)，很有可能是這些人格特質(zhì)導(dǎo)致緊張和焦慮。我認(rèn)為，癥狀是焦慮的身體表達(dá)，而不是情緒表達(dá)，這就是為什么那些努力工作的人、認(rèn)真勤奮的人、極富責(zé)任心的人、強(qiáng)迫和完美主義傾向的人更容易患上肌肉緊張綜合征的原因。我不能為“緊張”提供一個(gè)明確的臨床定義，但是“緊張”的人們是很好辨識(shí)的?！靶睦砩系摹焙汀扒榫w上的”是兩個(gè)不好的詞，這意味著你身上發(fā)生了些奇7前言歷史學(xué)的視角怪的事情。我避免使用“心理導(dǎo)致的”這個(gè)詞語(yǔ)，因?yàn)閷?duì)于大多數(shù)人而言，這個(gè)詞語(yǔ)意味著疼痛是假的或者是想象出來(lái)的。