在香港的張愛(ài)玲依然是特立獨(dú)行的，但是終于交到了一個(gè)好朋友，交往了許多年。那就是炎櫻，在張愛(ài)玲一生遇到的女性中，炎櫻的重要性僅次于她的媽媽和姑姑，還在蘇青之前。

清高自許的張愛(ài)玲會(huì)那樣真誠(chéng)而迅速地喜歡上炎櫻，是出于欣賞——炎櫻是她之外另一個(gè)特立獨(dú)行的人，而且是另一種方式的特立獨(dú)行。兩個(gè)人能夠成為朋友，要么性情相投，惺惺相惜，要么性情各異，相輔相成——而這兩種情況，竟同時(shí)發(fā)生在她們兩人身上。

炎櫻是美的，一個(gè)混血的錫蘭（今斯里蘭卡）女孩，嬰兒臉，丹鳳眼，黑眼珠，黑頭發(fā)，但皮膚是褐黑，黑里透紅，有太陽(yáng)的金黃，輪廓鮮明，身材嬌小而豐滿，營(yíng)養(yǎng)過(guò)盛一般，精力也過(guò)盛，有著嬰孩般的坦蕩與快活。她笑容燦爛，笑聲響亮，說(shuō)話又快又不講理——不講理法。

她原名Fatima Mohideen，炎櫻是張愛(ài)玲給取的名字——炎炎夏日里的一顆紅櫻桃。很恰當(dāng)?shù)拿?。然而炎櫻未必喜歡，她后來(lái)要給自己改名“莫黛”，可張愛(ài)玲說(shuō)聽(tīng)著太像“麻袋”，于是她又改名“貘夢(mèng)”——貘是一種吃夢(mèng)的動(dòng)物。然而我終覺(jué)得，都沒(méi)有“炎櫻”這個(gè)名字好，聽(tīng)著有色彩有形象還有熱度似的。

炎櫻很天真，也很熱情，充滿了感染力，和張愛(ài)玲一起逛街，買(mǎi)東西總是要想方設(shè)法地抹掉一點(diǎn)零頭，可是她討價(jià)還價(jià)的方式很活潑而可愛(ài)，總是讓店主心甘情愿地讓步。她會(huì)翻開(kāi)衣袋叫店主看她所有的錢(qián)，并且一一數(shù)落給他聽(tīng)：“你看，沒(méi)有了，真的，全在這兒了。還多下二十塊錢(qián)，我們還要吃茶去呢。專(zhuān)為吃茶來(lái)的，原沒(méi)有想到要東西，后來(lái)看見(jiàn)你們這兒的貨色實(shí)在好……”于是店主便心軟了，既是因?yàn)樗滟澦昀锏?ldquo;貨色實(shí)在好”，也因?yàn)楦袆?dòng)于她的孩子氣，于是說(shuō)：“就這樣罷。不然是不行的，但是為了吃茶的緣故……”熱心地指給她，附近哪一家茶室的蛋糕最好。

炎櫻很風(fēng)趣，有真正的幽默感，時(shí)不時(shí)地迸出一兩句語(yǔ)錄來(lái)，真正妙語(yǔ)如珠，報(bào)上登出加拿大一胎五孩的新聞，她評(píng)論說(shuō)：“一加一等于二，但是在加拿大，一加一等于五。”

她個(gè)子小而豐滿，胸脯鼓鼓的，時(shí)時(shí)有發(fā)胖的危險(xiǎn)，然而她從來(lái)不為這擔(dān)憂，很達(dá)觀地說(shuō)：“兩個(gè)滿懷較勝于不滿懷。”（這是張愛(ài)玲根據(jù)“軟玉溫香抱滿懷”勉強(qiáng)翻譯的。她原來(lái)的話是：“Two armfuls is better than no armful.”）

看到花間蝶飛，她會(huì)說(shuō)：“每一個(gè)蝴蝶都是從前的一朵花的鬼魂，回來(lái)尋找它自己。”形容一個(gè)女人的頭發(fā)黑，是“非常非常黑，那種黑是盲人的黑。”說(shuō)到修女的生活，則是“她們算是嫁給耶穌了，只不過(guò)見(jiàn)不著新郎，得跟妯娌們?cè)谝黄稹?rdquo;凡此種種，往往叫張愛(ài)玲擊掌叫絕。

炎櫻還很勇敢，作風(fēng)大膽，這表現(xiàn)在她的作文和說(shuō)話上——中國(guó)人有句話：“三個(gè)臭皮匠，湊成一個(gè)諸葛亮。”西方有一句相仿佛的諺語(yǔ)：“兩個(gè)頭總比一個(gè)頭好。”于是炎櫻在作文里寫(xiě)：“兩個(gè)頭總比一個(gè)好——在枕上。”讓看卷子的教授大為瞠目——那教授是位神父。