韓德勤羞怒無比，嚴(yán)令士兵快將他拖走，直到聽不見何的罵聲，才恢復(fù)平靜，但語氣仍十分嚴(yán)厲：“下次作戰(zhàn)諸位誰不認(rèn)真指揮，不身先士卒，打了敗仗，這就是下場！”

看著聽講的人對此有些反感，韓德勤換了種口氣，安撫道：“你們都是跟隨我多年的愛將，我韓德勤不會濫殺無辜，只是提醒你們注意?！?/p>

他指著墻上的地圖說：“諸位，對蘇北形勢不可過于樂觀，但也不必過于悲觀。北面八路軍黃克誠部南下速度很快，雖有王光夏抵擋，但黃克誠兵力強大難于抵擋；西面羅炳輝的五支隊，兵力也很雄厚；南面的黃橋新四軍比較單薄，在蘇南時只有3000人，過江后與管文蔚合并，充其量也不過5000人。根據(jù)三戰(zhàn)區(qū)顧長官批準(zhǔn)的作戰(zhàn)計劃，我們擬采取先南后北的方針，先集中主力吃掉南面黃橋的新四軍，然后揮師北上，再殲黃克誠?，F(xiàn)在我宣布作戰(zhàn)命令：以李明揚、李長江和陳泰運的部隊共13個團為右路軍，從泰州、姜堰向黃橋進攻；以一一七師、獨立六旅、保安旅共7個團為左路軍，從海安、曲塘向黃橋進攻?！?/p>

同日夜，黃橋。

陳毅也在召開軍事會議。根據(jù)東臺地下黨送到的情報，蘇北指揮部正在研究保衛(wèi)黃橋的作戰(zhàn)計劃。陶勇說：“韓德勤這次進攻的總兵力雖說有20個團，但這20個團要進行具體分析，本著‘聯(lián)李孤韓’的老方針，對右路軍只要做工作，他們按兵不動，就可以不管，左路軍是我們的作戰(zhàn)目標(biāo)。但對這7個團是全殲還是殲一半，要討論研究，如果過分暴露了我們的實力，讓韓德勤縮回去了，不利于迅速解決蘇北問題?！?/p>

粟裕很同意陶勇的分析，說：“殲滅它一半，多一點吧，消滅保安部隊2個團，一一七師2個團，給韓德勤留點回味?！?/p>

大家都同意這個打法。陳毅說：“大家的意見對頭。”

9月3日，韓德勤兵分兩路進攻黃橋。第三縱隊以七團在黃橋擔(dān)任守備，第三、第八團進至營溪以南與一、二縱隊向頑軍發(fā)起反擊。激戰(zhàn)三日，一舉殲滅保安一旅2個團，余部回竄到姜堰、海安一帶。戰(zhàn)后，為擴大新四軍影響，動搖瓦解敵軍，遂將戰(zhàn)俘1500余人經(jīng)教育后全部釋放。此舉使該旅旅長薛承宗大為震動，爭取了該旅在此后的黃橋決戰(zhàn)中保持中立。

營溪之戰(zhàn)不過是韓德勤的一次試探，受挫后他馬上改用當(dāng)年“圍剿”紅軍的“堡壘推進”辦法，指令在姜堰的張少華保安九旅構(gòu)筑了大小36個碉堡；這些碉堡有三四層樓高，碉堡之間構(gòu)筑了大量的工事和暗堡，以此組成交叉火力網(wǎng)；四面還拉起電網(wǎng)，網(wǎng)上掛了許多鈴鐺，并隨時可通上高壓電流； 電網(wǎng)后面又拉起了縱橫交錯的塹壕，加之南面原有的運鹽河，堪稱“固若金湯”。繼而隔斷水陸交通，禁止糧食、食鹽等運進黃橋。

陳粟決定以二、三縱攻取姜堰，一縱打援。三縱又以三團主攻，八團助攻，七團為預(yù)備隊。

9月13日，陶勇來到七團，他準(zhǔn)備挑選一個連悄悄鉆到姜堰鎮(zhèn)，從敵人的內(nèi)部配合二、三縱隊主力打開姜堰。這是一個大膽而又冒險的計劃，七團推薦了六連。他動員說：“敵人吹噓，他們的防御固若金湯。我們一定要打開烏龜殼，活捉張少華！”

陶勇問六連連長陳桂昌：“你有沒有膽量？”

剛滿20歲的陳桂昌胸脯一挺，說：“只要司令下命令，我什么都不怕！”

陶勇沒說話，算是下了命令。于是六連70余人，個個武裝起來，扛著6挺機槍，每人1把大刀、4顆手榴彈。“4顆手榴彈不夠！”陶勇馬上從其他單位調(diào)出一些，給六連戰(zhàn)士每人配發(fā)12顆。