麥凱·貝內(nèi)特號(hào)起航的時(shí)候，船上裝滿了成千上萬噸的冰和100多個(gè)木棺。船員都是由志愿者組成，由于這次航行很艱辛，每個(gè)人的工資都是平時(shí)的2倍。船在4月17日星期三那天起航?？斓绞鹿实攸c(diǎn)的時(shí)候，無線電操作員發(fā)出信號(hào)，讓所有看到殘骸和尸體的船報(bào)告其座標(biāo)。大多數(shù)船都給出了一塊兒很大的水面讓麥凱·貝內(nèi)特號(hào)停靠，不僅因?yàn)槭鹿手蠛骄€已經(jīng)向南偏離了60英里，還因?yàn)闆]有一個(gè)公司希望自己的乘客看到成千上萬漂流著的恐怖的尸體。當(dāng)時(shí)有很多的觀測儀，但是他們都指向了北緯42.°01′、經(jīng)度49.°20′附近的區(qū)域。西行航線不萊梅號(hào)上的乘客約翰娜說她看到：

其中一個(gè)婦女只穿著睡衣，懷里還抱著小孩。她附近的另一個(gè)婦女懷里緊緊抱著一只毛發(fā)蓬松的小狗。我們看到有3個(gè)男人組在一起，緊緊靠著一張凳子。在他們上面還漂著10個(gè)男人，他們穿著救生衣，緊緊抱在一起，貌似在做最后的掙扎。

4月20日星期六晚上，麥凱·貝內(nèi)特號(hào)到達(dá)預(yù)定區(qū)域了。驗(yàn)尸官約翰·斯諾報(bào)告說水面上漂浮的尸體就像一群停在海面休息的海鷗。更仔細(xì)的觀察表明男士手上戴的手表時(shí)間都停在了2點(diǎn)10分，一點(diǎn)兒偏差都沒有。

第二天早晨搜尋工作就開始了，一直持續(xù)了一整天。人們都是在寒風(fēng)和巨浪中工作的。電纜工程師弗雷德里克·漢密爾頓說：“把濕透了的尸體拖上來再把衣服剪掉不是一件容易的活兒。”每個(gè)尸體撈上船的時(shí)候都附有一個(gè)印著數(shù)字的帆布袋。這個(gè)數(shù)字與死者的信息是相對應(yīng)的，包括身高、體重、頭發(fā)和眼鏡的顏色與其他明顯的身體特征。確定死者的年齡非常困難，長時(shí)間暴露在水中讓他們顯得比原來老很多，20多歲的人看上去就像40多歲的。此外，還做了一個(gè)死者物品的清單。像信中寫信人、護(hù)照名字和船票數(shù)量這樣的信息都被仔細(xì)地記錄了下來，幫助鑒別死者的身份。所有的個(gè)人財(cái)產(chǎn)都放在了帆布袋里，標(biāo)上了號(hào)碼。

下午5點(diǎn)的時(shí)候，麥凱約·斯貝內(nèi)特號(hào)的船員一共搜集到了51具尸體。一個(gè)船員發(fā)現(xiàn)每個(gè)人都穿著救生衣，盡管兜里有東西而且衣服也濕透了，尸體還是在水面上漂得很高。很明顯，大家都有很多時(shí)間，因?yàn)樗麄冎械囊恍┤舜┲拢?～３件襯衫，兩條褲子，兩件背心和一個(gè)外套。在一些人的口袋里，還發(fā)現(xiàn)了大量的肉和餅干；而在船員的口袋里發(fā)現(xiàn)的是大量的香煙，火柴，還有各種門鎖的鑰匙。27具尸體被驗(yàn)過了，還有24具，因?yàn)樗麄兲y辨認(rèn)了，只能把他們埋在海邊了。漢密爾頓回憶說那是一種不可思議的場景：

新月散發(fā)著微弱的光，船在巨大的波浪中顛簸。葬禮是牧師卡農(nóng)主持的，接下來的近一個(gè)小時(shí)，他一直重復(fù)著這些話：“主啊，既然你已經(jīng)滿意了，就讓這些靈魂在底下安息吧。”在每個(gè)間隔處還有一聲“撲通”。加重的尸體投入海里，沉下去了大概有2英里。撲通，撲通，撲通！

第二天，星期天，是休息和紀(jì)念的日子。星期一搜尋工作重新開始,又找回了27具尸體，其中的15具被埋在了海邊。據(jù)一個(gè)船員說：“尸體中有一些都被嚴(yán)重破壞了，而且還有瘀痕。”破壞最嚴(yán)重的是約翰·雅各布·阿斯特的尸體，但是他還能被辨認(rèn)出來，因?yàn)樗囊骂I(lǐng)上有名字的首字母“JJA”。麥凱·貝內(nèi)特號(hào)還能一直收到從其他船上傳來的通報(bào)發(fā)現(xiàn)殘骸和尸體的無線信號(hào)。接下來的幾天里，船長拉德納對這個(gè)區(qū)域進(jìn)行里徹底搜查。到現(xiàn)在為止，麥凱·貝內(nèi)特號(hào)的設(shè)備和人力還是不夠：船上沒有冷凍設(shè)備，很多尸體暴露在化學(xué)元素下一周，已經(jīng)腐爛了。拉德納給白星的紐約辦公室發(fā)了電報(bào)請求支援。所以第二天又租了艘船密尼亞號(hào)前去救援。但是為了等當(dāng)?shù)氐墓S多生產(chǎn)些棺木，它推遲了起航的日子。這艘船最后是在4月22日半夜出發(fā)的，船上載了150個(gè)棺木和20噸的冰。這些冰被放在了幾百英里長的鋼索上，因?yàn)闆]有時(shí)間移動(dòng)它們了。船向東方全速前進(jìn)，到達(dá)事故地點(diǎn)的時(shí)間是4月26日星期五中午12點(diǎn)45分。