也難怪建造者會(huì)對(duì)他們的作品感到如此驕傲。畢竟，大多數(shù)輪船只在船首有1～2個(gè)“防撞艙壁”，而不是整艘船配備16個(gè)防水隔間。當(dāng)然，整個(gè)海事工程界也都為之驚嘆：“幾乎不可能沉沒(méi)的船。”《造船專家》稱道，這看上去簡(jiǎn)直是個(gè)萬(wàn)全的系統(tǒng)。白星航運(yùn)的對(duì)手冠達(dá)航運(yùn)在建造他們的兩艘旗艦路西尼亞號(hào)和毛里塔尼亞號(hào)時(shí)，使用了雙層船體的設(shè)計(jì)，而哈蘭德·沃爾夫過(guò)于自信，并沒(méi)有將其采用在泰坦尼克號(hào)的設(shè)計(jì)中。對(duì)此，白星航運(yùn)自然樂(lè)不可支，因?yàn)檫@大大節(jié)約了他們的建造成本。而且，在白星航運(yùn)提議把原計(jì)劃中的48搜救生船減少到20艘時(shí)，哈蘭德·沃爾夫也幾乎沒(méi)怎么反對(duì)。這樣一來(lái)，成本進(jìn)一步降低了，同時(shí)還可以減少泰坦尼克號(hào)甲板上的雜物。也就是說(shuō)，這艘大船可以容納3300人，但它攜帶的救生艇卻只有這個(gè)數(shù)量的大約1/3。但這又會(huì)有什么危害呢？泰坦尼克號(hào)那處處可見(jiàn)的安全性能已經(jīng)讓它成了自己的救生船。再說(shuō)，20艘救生船比法律規(guī)定的還多出4艘呢。這艘船的所有者和建造者都覺(jué)得，白星航運(yùn)的錢應(yīng)該花在確保“泰坦尼克號(hào)是海洋中最豪華的輪船”這一美名上。關(guān)于敲定泰坦尼克號(hào)和它的姐妹艦奧林匹克號(hào)設(shè)計(jì)圖紙的那場(chǎng)討論會(huì)，哈蘭德·沃爾夫的常務(wù)董事亞歷山大·卡萊爾回憶道：“我們花了2個(gè)小時(shí)討論頭等艙的地毯，而救生船只用了15分鐘。”

然而，泰坦尼克號(hào)的設(shè)計(jì)中有一個(gè)缺陷，或者說(shuō)，至少它是建立在一個(gè)已被證偽的假設(shè)上。防水艙壁加強(qiáng)了安全性，但同時(shí)也帶來(lái)了問(wèn)題。由于艙壁之間的通道數(shù)量十分有限，乘客和船員在船上的移動(dòng)就不那么方便。而且，它們還增加了成本?？紤]到這些原因，白星航運(yùn)希望盡可能地壓縮艙壁的高度，只要達(dá)到最低要求即可。于是，哈蘭德·沃爾夫的設(shè)計(jì)師們經(jīng)過(guò)計(jì)算，認(rèn)為從船頭到船尾的艙壁只要達(dá)到D層甲板的高度，中間的一些再加上半個(gè)E層甲板的高度。這就是說(shuō)，艙壁所到之處的頂部只比水線高不到5米。但哈蘭德·沃爾夫覺(jué)得這已經(jīng)足夠了。即使前四節(jié)隔間在迎面的撞擊中損壞了，船頭也不會(huì)沉得那么深，深到整個(gè)沒(méi)進(jìn)水面，把整艘船都帶下去。那么，假如發(fā)生了這樣的事故，前6節(jié)隔間都破裂了，船頭下沉得非常深，水漫過(guò)了分隔第6和第7節(jié)隔間的艙壁，然后漫過(guò)第7和第8節(jié)隔間之間的艙壁，一直向后漫延直到整艘船沉沒(méi)。但什么樣的事故會(huì)造成這么大的破壞呢？這樣的事故在航海歷史上還前所未見(jiàn)。

泰坦尼克號(hào)的建造者和所有者凝視著他們那停泊在南安普敦碼頭的新作時(shí)，不由得感到一陣驕傲。即便是在這個(gè)技術(shù)奇跡倍出的時(shí)代，這艘船仍是個(gè)無(wú)與倫比的存在，代表了人類聰明才智所能實(shí)現(xiàn)的一切。

然而，正當(dāng)泰坦尼克號(hào)的巨型引擎隆隆響起，船尾的3個(gè)巨型推進(jìn)器開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，發(fā)生了一個(gè)小插曲。它警告著人們，即便是最周密的計(jì)劃也不可能預(yù)料到所有事件。那天，南安普敦碼頭漂滿了因煤礦工人罷工而閑置的船只。因?yàn)闆](méi)有足夠的錨位，它們只能被并排系在一起。泰坦尼克號(hào)停泊處的正對(duì)面是海洋號(hào)，外側(cè)則是紐約號(hào)。這兩艘船都是較小型的客輪。拖船幫泰坦尼克號(hào)緩慢挪出港口時(shí)，這艘巨輪把大量海水排到了紐約號(hào)船下，水位上升，弄松了系在碼頭上的錨繩。而當(dāng)泰坦尼克號(hào)駛過(guò)紐約號(hào)時(shí)，附近的水量又急劇減少，讓那些繩子一下子緊了起來(lái)。不堪拉扯的錨繩一個(gè)接一個(gè)地繃斷，發(fā)出槍聲一樣的響動(dòng)。紐約號(hào)的船尾開(kāi)始朝泰坦尼克號(hào)擺去，眼看就要相撞。就在這千鈞一發(fā)之際，拖船伏爾甘號(hào)設(shè)法用一根繩子套住紐約號(hào)，用盡全力拉住了它，直到泰坦尼克號(hào)從邊上滑過(guò)。兩船最近的時(shí)候，之間只有1米左右的距離。泰坦尼克號(hào)船長(zhǎng)愛(ài)德華·史密斯之后還炫耀他的航海經(jīng)驗(yàn)和高超技術(shù)，下令發(fā)動(dòng)引擎“全速后退”，把紐約號(hào)沖回了原地。