政府在社會管理方面不是一個具體的行動者，而是要提供關于社會的法制結構這一公共物品。從這個意義上講，政府的責任現(xiàn)在還遠遠未能充分地實現(xiàn)。不論是由于現(xiàn)代社會的發(fā)展階段，還是因為受市場經(jīng)濟的影響，抑或是基于政府主動選擇的結果，現(xiàn)代社會都要求形成完善的組織體系與治理體系。政府在社會管理中不應糾纏于具體事務，面對每一個具體的公民和企業(yè)，而應該放在善制的建設與完善上，并通過社會組織這一中介來實現(xiàn)對社會的管理。

現(xiàn)代社會組織體制的建立離不開完善的法制保障。當前，對于現(xiàn)代社會組織體制而言具有關鍵性作用的與結社和社會組織相關的法律仍然是非常不完善的。

一 與現(xiàn)代社會組織體制有關的現(xiàn)有法律、法規(guī)

從結社角度而言，經(jīng)濟結社是實現(xiàn)最充分的，政治結社是限制最嚴格的，社會結社則處于中間狀態(tài)。經(jīng)濟類法律的主要目的和任務是保障公民實現(xiàn)經(jīng)濟自由，限制國家對經(jīng)濟的微觀介入，以及政府對經(jīng)濟的宏觀管理；政治類結社由于直接以政治訴求為目的而受到政治體制、國家體制的影響，處于被禁止的狀態(tài)；社會領域的結社主要是保障公民實現(xiàn)社會權利，由于全能政府、支配性政府以及泛政治化的影響，尤其是保障公民通過組織實現(xiàn)公民權利的結社自由在我國還是具有較強的政治性，因此社會結社仍然處于發(fā)展的初始階段，此結社的實現(xiàn)還遠遠不及。關于社會結社方面的專門法律、法規(guī)僅有《社會團體登記管理條例》《外國商會管理暫行規(guī)定》兩部行政法規(guī)。由于關于社會團體的規(guī)制較早，且基金會在很長一段時間內都被當作社會團體對待，民辦非企業(yè)單位一直到現(xiàn)在還未能有一個明晰的法律地位，因此關于社會組織的法律、法規(guī)除了《社會團體登記管理條例》《外國商會管理暫行規(guī)定》以外，僅有《工會法》《紅十字會法》《公益事業(yè)捐贈法》《民辦教育促進法》《基金會登記管理條例》《民辦非企業(yè)單位登記管理暫行條例》等，其中，《工會法》《紅十字會法》更多的是強調其政治性、功能性而非社會組織性。其他法律的部分條款從一般意義上涉及了社會組織，如《民法通則》中關于法人的規(guī)定、《合同法》中關于贈與合同的規(guī)定、《企業(yè)所得稅法》中關于可以獲得稅收減免的社會組織的基本要件的規(guī)定。在這種情況下，作為執(zhí)行法律或者國務院行政法規(guī)、決定、命令事項的部門規(guī)章在規(guī)范社會組織方面起到了重要作用。據(jù)不完全統(tǒng)計，在我國由各個職能部門頒布、實施的部門規(guī)章中，關于社會團體的部門規(guī)章有100余條，關于基金會的部門規(guī)章有120余條，關于民辦非企業(yè)單位的部門規(guī)章有30余條。目前與結社和社會組織相關的法律主要存在的問題有四：一是，缺少一部關于結社的基本法律，亦缺少一部關于社會組織的基本法律。由于憲法的概括性和抽象性，要保障社會結社活動與社會組織權利就必須制定《結社法》和《非營利組織法》或《社會組織法》。雖然中共十三大確定了結社法起草這一重要的立法工作，民政部也接受委托從1988年開始起草了十一稿《結社法（草案）》，但由于各種原因，《結社法》的起草工作自1994年終止以來從未再次進入立法規(guī)劃之中。近年來，國務院相關部門和許多專家都提出起草《非營利組織法》《社會組織法》等建議。