盡管他的“致良知”一說是在龍場(chǎng)悟道之后才提出的，但此前的“知行合一”、“心即理”等種種提法都可歸于此三字涵義之中。王陽明自己就說：“吾良知二字，自龍場(chǎng)以后，便已不出此意，只是點(diǎn)此二字不出。”他的窮究吾心之良知，實(shí)質(zhì)上是把《禮記?大學(xué)》中“致知在格物，物格而后知至”的實(shí)踐道德思想，巧妙地轉(zhuǎn)變?yōu)榈赖滦摒B(yǎng)論。

傳統(tǒng)的儒家“圣賢”概念中，既有道德的高標(biāo)，還有濟(jì)世之功的事功要求，即《論語?雍也》中所說的“博施于民而能濟(jì)眾”。因而總讓人望而生畏，覺得此路遙遙。這就使得儒學(xué)在人眼中顯得過高過遠(yuǎn)，不如佛學(xué)所提倡的“人人可以成佛”讓人感覺那么容易親近。

王陽明的心學(xué)重新定義了“圣”的概念，將之框定到一個(gè)純道德的境界，而且只要努力，人人可以成就自己。他在《傳習(xí)錄》中告訴大家：“若體認(rèn)得自己良知明白，即圣人氣象不在圣人，而在我矣?！薄笆ト酥詾槭?，只是其心純乎天理，而無人欲之雜……故雖凡人而肯為學(xué)，使此心純乎天理，則亦可為圣人?！?/p>

原來圣人不光是周文王、孔子才配享有，凡俗如我也可以抵達(dá)成圣之境！這無疑太鼓舞人、太感染人了。黃宗羲在《明儒學(xué)案》中也情不自禁地感慨：“自姚江指點(diǎn)出‘良知人人現(xiàn)在，一反觀而自得’，便人人有個(gè)作圣之路。”

如此，在他宣講之下，聽者如堵，聞?wù)邭g欣，隨者景從，也就是十分自然的了：

——公元一五一二年，王陽明升任南京太仆寺少卿，與弟子兼妹夫南京工部員外郎徐愛同舟歸越途中，論《大學(xué)》宗旨。徐愛聞聽后，“踴躍痛快，如狂如醒者數(shù)日”。

——公元一五一二年，王陽明至滁州督馬政，地僻官閑，日與門人遨游瑯琊、瀼泉間，“月夕則環(huán)龍?zhí)抖邤?shù)百人，歌聲振山谷。諸生隨地請(qǐng)正，踴躍歌舞。舊學(xué)之士皆日來臻?！?/p>

在他之前，不曾有過某種學(xué)問讓聞聽者頓感心竅打開，為之舞之蹈之；在他之后，也不曾有誰能用自己的學(xué)說，讓人聞風(fēng)而至，踴躍歌舞，歌聲振谷。

端的是空前絕后。