然而不管咋，少奶奶燈芯一連串對溝里人親近熱乎的舉動著實(shí)讓人開心，比從管家六根手里拿到實(shí)惠的東西還開心。不知不覺間，下河院少奶奶燈芯在溝里的口碑一下好起來。

很快，溝里的女人感動得跟她無話不談了。這個(gè)世上，女人其實(shí)是最耐不得小恩小惠的，何況少奶奶燈芯用的絕不是小恩小惠。她是拿心跟溝里女人的心往一塊貼，溝里還有哪個(gè)女人傻到不愿跟她貼心？關(guān)于租子的事正是在這時(shí)候開始說進(jìn)燈芯耳里的，少奶奶燈芯佯裝無意的問話讓溝里人少了戒備，不小心便會泄出管家六根一些秘密。有些人倒更像是故意，順著燈芯的話把對管家六根的不滿發(fā)泄出來。漸漸，少奶奶燈芯眼前豎起一個(gè)貪得無厭的影子，大把大把去無蹤影的銀子讓她恨不得立刻將管家六根的惡行擺到公公眼前。但她忍了再忍，她知道現(xiàn)在還不到時(shí)候，爹再三提醒對付管家六根切不可草盲行事，他在下河院水深得很，決不是輕易一兩棍子就能把他打趴下的。

燈芯只能從長計(jì)議。

這天燈芯幫溝里女人草繩揚(yáng)場，揚(yáng)場就是將打輾下來的菜子拿木锨順風(fēng)揚(yáng)起，讓風(fēng)吹走草屑或是雜物，黃丟丟的菜子便會變得干干凈凈。站在下行里，燈芯手握掃帚，將風(fēng)吹到下行的草屑和菜角皮清掃出去。菜子打在臉上，草屑沾頭發(fā)上，燈芯全然不顧，注意力完全集中到跟草繩的談話上去了。嫁過來以前燈芯就跟草繩認(rèn)識，草繩生了四個(gè)丫頭，急于要兒子，找她爹吃藥，一來二去兩人便熟了。草繩是個(gè)心直口快的女人，肚里從來不裝話，加上又對燈芯一家心存感恩，一聽燈芯問管家六根的事，不遮不掩就給說了。場揚(yáng)到一半就見管家六根遠(yuǎn)遠(yuǎn)出現(xiàn)在另家場上，燈芯丟下掃帚，徑直走了過去。

草繩緊忙在后邊喊，少奶奶，心里裝著就行了，犯不著跟誰也提。

燈芯清楚，這是草繩在提醒她呢。溝里雖說都是些莊稼人，多一半又是佃農(nóng)，可人跟人不一樣，這一點(diǎn)她還是心里有數(shù)。

管家六根正跟這家商量租子的成數(shù)，燈芯裝做隨意地問，幾成？場上的男人囁嚅著，半天不肯說。管家六根看了她一眼，大大方方說，六成？

燈芯哦了一聲，不是說按七成收的么？

少奶奶的意思是我少收了？

看你，話說哪兒了，我這不是才跟著你學(xué)么，多收少收一成的，不打緊，只是甭讓他們白忙了這一年。

少奶奶真是會替他們想。管家六根點(diǎn)頭道，眼睛卻一刻也沒敢離開打場人的臉，生怕他一漏嘴說出甚么來。那人見少奶奶這么說，忽然就大了膽，懾懦道，少奶奶，真按六成收??？

這事你問管家。燈芯突地丟過去一句，臉依就笑瑩瑩的，一點(diǎn)看不出她說這話的意思。管家六根臉突地一綠，他剛剛跟場主商量的是按七成五收，上下就是一成五的出入，場主當(dāng)然不樂意。

不過他旋即穩(wěn)住自個(gè)，說，多收少收也不是我說了算，這要看東家的意思。少奶奶要是真想給他們減，就先跟東家拿仗拿仗，也好讓我心里有個(gè)準(zhǔn)。

燈芯掉轉(zhuǎn)頭，忽地指出遠(yuǎn)天處的一團(tuán)云，喊，快看，火燒云！

遠(yuǎn)天處果然騰起一團(tuán)火燒云。

那邊，草繩已在喊了，少奶奶，你答應(yīng)幫我揚(yáng)場的，我可顧不過來，這好的菜子，要是揚(yáng)不干凈，可惜了。

我就來。燈芯甩過一句，抖著一身紅衣綠褲，去了。

管家六根僵在那兒，心里比火燒云燒還難受。

菜子打碾到一半，各家各戶能打多少便都在燈芯心里了，下河院的租子她也有了數(shù)。這時(shí)候她開始謀算另件事。

這件事兒跟租子比起來，一點(diǎn)也不小。燈芯所以把它推到現(xiàn)在，是因一直找不到可以托付的人。

終于有一天，下河院奶媽仁順嫂的兒子二拐子秘密走進(jìn)了西廂房，就連他的親娘仁順嫂，這次也被瞞在了鼓里。

管家六根照舊日出而作，日落而息，偶有空閑，便來到東家莊地的上房里。