這個中醫(yī)世家的獨女，居然將算盤玩得異常熟悉。人們的記憶里，這神秘的珠子只有老管家和福跟六根這樣精明的男人才玩得轉(zhuǎn)，哪見過女人也玩這東西。所以他們紛紛停下手中的活計，看猴一樣盯住燈芯。這個半夜里抬來的女人帶給他們的新鮮已經(jīng)夠多了，包括她敢當著溝里人的面看牲口配種，敢在未開懷前走出院子，敢跟下河院的屠夫開暈玩笑，敢半夜摸到公公窗下偷聽公公跟管家談話等等，無一不豐富著溝里人對神秘的百年老院的想象?，F(xiàn)在她又拿了算盤，笑吟吟跟管家六根邊說笑邊撥拉。人們望見她對管家六根的笑是很有意味的，眉眼兒一飛，小嘴兒一擰，就能把管家六根這樣的人也弄糊涂。管家六根手里的算盤珠珠不動了，只是傻傻地盯了她望，臉上會因女人出奇不意的笑擰出些尷尬或羞臊。人們起先以為管家六根跟二十二歲的少奶奶有些扯不清。這樣的事在深宅大院里不是不可能，況且就有現(xiàn)成的傳聞拿來參照，便一邊打輾著菜子，一邊使了勁地放開想象，盡可能地將這個后山女人想得風騷些，想成狐貍精，這樣才能把她跟一向正統(tǒng)得見了溝里任何一個女人都不肯正眼望一眼的管家六根想在一起。想象往往會以對管家六根的抱憾告終，人們終于相信，管家六根也不是甚么圣人，最終還不是踏了老管家和福的老路？

但是，這樣的結(jié)論未免下得太過輕率，幾天以后，人們便發(fā)現(xiàn)事情遠沒那么簡單，更沒那么好懂。管家六根漸漸在女人的說笑里萎縮下去，膽怯下去，人們就覺不是那么回事。倒覺得管家六根讓女人抓住了什么，不得不垂下他高傲慣了的頭，就連見了一般的佃戶，管家六根說話的聲音也小了，不僅小而且謹慎。這便讓人們放棄了將他們扯在一起的欲望，反倒期待著百年老院的管家和少奶奶之間發(fā)生些什么更讓人激動的事。

7

比之管家六根，少奶奶燈芯卻大方得很。她會不時地在某個場上停下，跟趕著毛驢轉(zhuǎn)的溝里人聊上一陣。有時也會冷不丁抱起場上玩耍的孩子，親熱地咬上一口。那一口立刻就讓她跟溝里女人近了，要知道下河院的少奶奶親窮人的孩子，這可是自古聞所未聞的事，縱是溝里年歲最長的朱二奶奶，也未經(jīng)見過。也難怪，下河院就是下河院，院里的豬都跟窮人家的不一般，甭說少奶奶！平日里隔著朱漆大門遠遠望一眼都算不錯了，哪敢奢望她走出來跟你說話，還給你臟兮兮淌著鼻涕的碎娃一塊糖吃？

這一天，人們就見少奶奶燈芯正坐在溝沿旁給年邁的朱二奶奶梳頭。喲嘿嘿，這更是個新鮮事兒。朱二奶奶都快要八十了，若不是那口牙齒好，還能咬動東西，怕是早入了黃土。不過朱二奶奶的懶惰和臟卻是遠近出了名的，拿她家媳婦的話說，一年不洗一回臉，不換洗一回身子底下的褲子。身上捂的虱子都有羊羔子大！那頭發(fā)，早就朽成一塊氈了，甭說梳，怕是看一眼都惡心得幾天吃不下飯。下河院的少奶奶卻不嫌棄，人們望見，她從正午時分梳到了現(xiàn)在，先是拿個盆子舀了清水，一邊邊幫二奶奶洗，還拿來下河院最珍貴的洋胰子，聽說一塊值一匹騾子錢，還是東家莊地年輕時到?jīng)鲋莩琴I的。在洋胰子滑潤潤的香味里，人們的心也跟著潤滑起來，她們一邊操心著聞洋胰子的香味，一邊擔憂著少奶奶燈芯甭叫二奶奶身上的漚臭味給熏倒了。結(jié)果沒多久，人們便望見她拿了一把頗為稀罕的牛角梳子，唰，唰，唰給二奶奶梳起頭來。至此，人們算是相信，來自后山的老姑娘燈芯是不怕臟的，更不怕難聞！她的耐心比二奶奶的媳婦兒都要強。一臉老笑的朱二奶奶咧開還有幾顆牙齒的嘴，不停地跟下河院的少奶奶說東道西。這個老掉牙的，哪有那么多死話，你倒是快把少奶奶放開呀，人們還正待望哩。

可是，人們卻從少奶奶用心的姿勢里看到一種東西，這絕不是一次簡單的梳頭，更不像管家六根說的她是閑著坐不住，放著少奶奶不當，偏要跑出來瞎顯擺。八成？