對席勒而言，將悲劇音樂化，這實際上是一個他重申強調而追尋的目標。席勒為他的合唱悲劇《墨西拿的新娘》撰寫了前言《論合唱隊在悲劇中的運用》，這份前言為瓦格納關于以下問題的理論發(fā)揮了重要作用：古希臘合唱隊，用現(xiàn)代的交響樂團取代合唱隊。在這個前言中，席勒已經(jīng)發(fā)展了把悲劇當成樂劇的整體藝術作品的思想：“然而，悲劇的文學作品，通過舞臺戲劇的演出，才能成為一個整體；作家只奉獻話語文字，音樂和舞蹈還必須參與進來，使語言文字充滿生機活力?！痹缭凇秺W爾良的姑娘》中，這種對音樂的悲劇傾向就已經(jīng)初露端倪，正如瓦格納很準確無誤地感覺到的那樣。1870年，當瓦格納和科西瑪再次閱讀席勒的“浪漫主義的悲劇”時，根據(jù)科西瑪5月29日寫的日記，在看完“序言”之后，瓦格納指出：“是的，這一切都匆忙擠向音樂，但是，這并不等于說，藝術作品在這里是錯誤的，不合適的?！?然而，假如藝術作品沒有通過與音樂的親和性，展示任何自身完美的詩藝，那么，這種藝術作品可能就是錯誤的。

一年后，在他的《論歌劇的使命》（über die Bestimmung der Oper）這份報告中，瓦格納更詳細地闡述了他在這里暗示的內容。在文章里，他把“在某種意義上我們最偉大的戲劇家……稱為歌劇的前期工作者。” 他尤其聯(lián)系歌德和席勒之間的通信，比如，他聯(lián)系到1797年12月29日那封信，在信中，席勒向歌德解釋了他的希望，用歌劇“排斥一般的對自然的模仿”：

我一直對歌劇心存某種信任，正如悲劇由古老的酒神巴庫斯節(jié)日的合唱發(fā)展而來一樣，悲劇也應該由歌劇在一種更高貴的形象中展開。在歌劇中，人們真正免除了對自然的那種諂媚的模仿……歌劇也通過音樂的威力，并且通過對感性的一種更自由的、和諧的刺激，促使情志達到一種更美的孕育，在此，也真正在激情本身中，是一種更自由的戲劇，因為有音樂伴隨它。

在歌劇的道路上，可能“這個理想會悄悄潛入到舞臺戲劇中”，這種舞臺戲劇在被時尚的、市民的戲劇排擠。瓦格納談到為達到音樂而努力的“理想的激情”，歌德和席勒想通過這種理想的激情，把德國戲劇從“普通的現(xiàn)實性”中解放出來。瓦格納關于“理想的激情”這番話說明，在上文引用的、他與科西瑪進行的關于《奧爾良的姑娘》的談話中，他眼前還浮現(xiàn)出席勒那封關于“歌劇的信”。在瓦格納的全部作品中，他對席勒的戲劇《奧爾良的姑娘》反響最強烈，然而，瓦格納對席勒戲劇最大的欽佩，還屬于《華倫斯坦》三部曲，根據(jù)科西瑪1870年5月13日的記載，瓦格納甚至希望，將來有朝一日在拜羅伊特上演《華倫斯坦》三部曲。

李斯特了解瓦格納與歌德和席勒的親和性。對他而言，這是對如下嘗試的保證：和瓦格納一起，在兩個作家兼作曲家的聯(lián)盟中，讓昔日兩位作家具有時代意義的藝術家之間的友誼重新復活。李斯特努力在魏瑪古典文學的足跡中，召喚一個新的藝術繁榮時期。他的這番努力在一項宏偉的計劃中達到頂峰，該計劃深深地打動了同時代的人，規(guī)模已經(jīng)遠遠超過德國的國界：這項計劃就是，成立一個“歌德基金會”。1860年2月3日，李斯特致信大公爵卡爾·亞歷山大時寫到：這項計劃應該把魏瑪重新打造成藝術中心，使魏瑪作為“新雅典”而獲得聲譽，并且給予魏瑪一種“在文學和藝術領域的核心化的影響……給予魏瑪一種德國統(tǒng)一的特征?！?/p>