不久，王陽明發(fā)現(xiàn)了一處鐘乳洞，于是便將自己的住處搬到洞中。這個鐘乳洞大約能夠容納百人，初名“東洞”，后來王陽明效仿家鄉(xiāng)的陽明洞，把它更名為“陽明小洞天”。其實，王陽明家鄉(xiāng)的陽明洞，并不是一處洞窟，而龍場的陽明小洞天卻是一個真真切切的洞窟。鐘乳洞所處的位置較偏僻，荒涼不已，而王陽明卻覺得這是因為鐘乳洞不容他人，專等自己到來。王陽明搬入此洞后，樂其幽靜，悠然自得。他將洞內(nèi)平整之地打掃干凈，安放好床具，修好灶臺，堵上老鼠洞，還作詩三首，題為《始得東洞遂改為陽明小洞天》（《王文成公全書》卷十九）。在第一首詩的末尾，王陽明寫道：“夷居信何陋，恬淡意方在。豈不桑梓懷，素位聊無悔?！睋?jù)此可以看出，王陽明當(dāng)時已經(jīng)達到了《中庸》中提到的“素位”境界，即君子要根據(jù)自己所處的地位來行事，而不要考慮其他不切實際的事情。

《中庸》中關(guān)于“素位”境界的原文是：“君子素其位而行，不愿乎其外。素富貴，行乎富貴；素貧賤，行乎貧賤；素夷狄，行乎夷狄；素患難，行乎患難。君子無入而不自得焉。”

根據(jù)《陽明先生行狀》和《皇明大儒王陽明先生出身靖亂錄》的記載，當(dāng)時跟隨王陽明前往龍場的家仆共有三人，當(dāng)王陽明決定搬進陽明小洞天時，他們都為能夠找到這樣的天然住處，無須再費力蓋房子而欣喜。對此，王陽明在第二首詩中做了如下描述：

童仆自相語，洞居頗不惡。

人力免結(jié)構(gòu)，天巧謝雕鑿。

清泉傍廚下，翠霧還成幕。

我輩日嬉偃，主人自愉樂。

雖無棨戟榮，且遠塵囂聒。

但恐霜雪凝，云深衣絮薄。

由此可以看出，王陽明和家仆都夸贊這天然的住處，并為能夠遠離俗世而感到高興。王陽明還為自己能夠過上遠古時代的生活而欣喜，他在第三首詩中寫道：“上古處巢窟，杯飲皆污樽。冱極陽內(nèi)伏，石穴多冬暄?！?/p>

接下來，王陽明又寫道：“豹隱文始澤，龍蟄身乃存?！庇髦高@樣的隱居生活可以保全自己的名節(jié)，就像豹子隱藏起來，以防自己的毛皮花紋被雨霧損壞；龍蟄伏起來，以保證自己的身體完好一樣。

也許有人會覺得住在宏偉的宮殿里，身著輕柔裘皮的生活才算快樂，但王陽明卻期許顏回那樣的生活?？鬃釉罅滟澋茏宇伝?，稱其為：“賢哉回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉回也！”故王陽明又在第三首詩的末尾處寫道：“邈矣簞瓢子，此心期與論?！?/p>

龍場生活的最大困難在于糧食不足，經(jīng)常會出現(xiàn)上頓不接下頓的情況，這使得身邊的家仆開始抱怨起來。王陽明在《謫居糧絕請學(xué)于農(nóng)將田南山永言寄懷》（《王文成公全書》卷十九）的開篇寫道：“謫居屢在陳，從者有慍見?！?/p>

古時，孔子帶著一幫弟子來到陳國 ，結(jié)果斷了糧食，眾人饑餓難耐，后來有人病倒了，不能起身，不堪其苦的子路憤憤不平地對孔子說：“君子亦有窮乎？”孔子回答說：“君子固窮，小人窮斯濫矣！”孔子對子路的告誡其實就是儒家一直堅守的“窮困之節(jié)”。

王陽明當(dāng)時的處境和孔子極其相似，但他覺得必須要確保糧食的充足，于是就向當(dāng)?shù)厝藢W(xué)習(xí)種糧的方法。王陽明焚燒草木，開墾耕作土地，這樣一來，谷物就有了剩余。王陽明用剩余的糧食接濟窮人和寡婦，有時還會舉辦宴會，甚至用遺漏的稻穗喂小鳥。

書歸正傳，王陽明接著前面的詩句還寫道：

山荒聊可田，錢镈還易辦。

夷俗多火耕，仿習(xí)亦頗便。

及茲春未深，數(shù)畝猶足佃。

豈徒實口腹？且以理荒宴。

遺穗及鳥雀，貧寡發(fā)余羨。

出耒在明晨，山寒易霜霰。