形成自己的獨(dú)具魅力的思想，并且自覺(jué)應(yīng)用于實(shí)踐以開(kāi)創(chuàng)局面，建功立業(yè)，是曾國(guó)藩領(lǐng)導(dǎo)術(shù)的重要內(nèi)容。曾國(guó)藩是一個(gè)卓越的思想家。他思想的核心價(jià)值是儒家思想，同時(shí)他以海納百川的氣魄，吸收了道家思想、墨家思想、佛家以及刑名家法治思想；更以開(kāi)放、博大的情懷，加強(qiáng)了對(duì)泰西諸國(guó)新知識(shí)的研究學(xué)習(xí)，形成了以他為重要代表的晚清經(jīng)世自強(qiáng)思想。他以儒家圣人們所常說(shuō)的“禮、樂(lè)、政、刑、仁、義、忠、信”“為用”，指導(dǎo)實(shí)踐，以圣人們所不說(shuō)的“虛無(wú)、清靜、無(wú)為、白化”等“為本”，修身立命；“以荀子之道自克”，講究“游心能如老莊之虛靜，治身能如墨翟之勤儉，齊民能如管商之嚴(yán)整” ，從而達(dá)到思想的較高境界。

曾國(guó)藩是重視思想的作用，能夠?qū)⑺枷雮鬟_(dá)給追隨者，用思想統(tǒng)一追隨者的意志，將自己的思想轉(zhuǎn)化為追隨者的思想。他關(guān)注現(xiàn)實(shí)，關(guān)注民生，關(guān)注國(guó)家，致力于使眾人行，致力于改革弊政、發(fā)展經(jīng)濟(jì)、國(guó)家自強(qiáng)，致力于將自己的主張轉(zhuǎn)化群體的主張、社會(huì)的主張、時(shí)代的主張。他應(yīng)用思想的主要特點(diǎn)是維護(hù)政權(quán)穩(wěn)定，阻止國(guó)家內(nèi)亂與分裂；抵御外侮，將林則徐、魏源等人“師夷技”的思想落到實(shí)處，發(fā)展國(guó)防軍事工業(yè)，達(dá)到抵御外侮目的；切實(shí)加強(qiáng)“師夷智”，引進(jìn)近代西方科學(xué)技術(shù)，推進(jìn)國(guó)民對(duì)西方的認(rèn)識(shí)。