5. 大學(xué)與抗戰(zhàn)

不幸的是，就在蔣夢麟組建的“新北大”剛剛開學(xué)之際，就爆發(fā)了震驚世界的九一八事變。不久，日本侵略者又攻占山海關(guān)和承德等地，平津一帶炮聲隆隆，戰(zhàn)云密布。為了救護受傷的抗日將士，北大師生成立了一所傷兵醫(yī)院，蔣夢麟夫人親自擔(dān)任院長，組織教職員夫人和女學(xué)生充當(dāng)看護。通過搶救傷兵，蔣夢麟進一步看到中國軍隊雖然缺乏現(xiàn)代武器，卻勇于以自己的血肉之軀抵抗外來侵略。他認為：“國軍以血肉筑成長城抗御敵人的彈雨火海，主要的憑藉就是這種不屈不撓的精神。這種精神使中國在漫長痛苦的八年之中愈戰(zhàn)愈勇，雖然千千萬萬的人受傷死亡，中國卻能始終連哼都不哼一聲。我們雖然節(jié)節(jié)失利，卻終于贏得戰(zhàn)爭。”（《西潮·新潮》第201 頁）

除了愈戰(zhàn)愈勇的中國軍隊之外，中國的大學(xué)堪稱抗戰(zhàn)勝利的精神堡壘，大學(xué)校長則是大家的精神領(lǐng)袖。在這方面，蔣夢麟的表現(xiàn)可圈可點，令人欽佩。比如1935 年11 月，蔣夢麟與北平各大學(xué)校長、教授聯(lián)名發(fā)表宣言，斥責(zé)冀東偽政府，反對華北“自治運動”。為此日本憲兵找上門來， “請”蔣夢麟去位于東交民巷的日本兵營進行解釋。蔣夢麟毫無畏懼地深入虎穴之后，一個日軍大佐居然想把他挾持到大連。面對這種危險局面，蔣夢麟冷靜地說：“如果你們要強迫我去，那就請便吧—我已經(jīng)在你們掌握之中了。不過我勸你們不要強迫我。如果全世界人士，包括東京在內(nèi)，知道日本軍隊綁架了北京大學(xué)的校長，那你們可就要成為笑柄了。”（同上，第203 頁）

在這位大義凜然的北大校長面前，無計可施的敵人只好把他放了。事后，宋哲元將軍因無法保護他而勸他離開北平，蔣介石也派陳誠前來表示慰問，但他還是留了下來。他說：“從民國十九年（1930 年）到二十六年（1937 年）的七年內(nèi)，我一直把握著北大之舵，竭智盡能，希望把這學(xué)問之舟平穩(wěn)渡過中日沖突中的驚濤駭浪。在許多朋友協(xié)助之下，尤其是胡適之、丁在君（文江）和傅孟真（斯年），北大幸能平穩(wěn)前進，僅僅偶爾調(diào)整帆篷而已。”他還說：在這種情況下，“科學(xué)教學(xué)和學(xué)術(shù)研究的水準(zhǔn)提高了。對中國歷史和文學(xué)的研究也在認真進行。教授們有充裕的時間從事研究，同時引導(dǎo)學(xué)生集中精力追求學(xué)問，一度曾是革命活動和學(xué)生運動旋渦的北大，已經(jīng)逐漸變?yōu)閷W(xué)術(shù)中心了”。（同上，第199—200 頁）

另外，曾經(jīng)在北大法學(xué)院任教的陶希圣回憶說，當(dāng)時北大“師生們的口號是‘在北平一天，當(dāng)作二十年來做’”（臺灣《傳記文學(xué)》第5 卷，第一期第10 頁）。北平在上世紀(jì)30 年代的文化繁榮和社會進步，就是這樣換來的。