第二個(gè)原因是，與中國其他詩人相比，記載蘇東坡一生的資料要完整些，包括各種記載他漫長多彩政治生涯的史籍、他本人大量的詩詞和散文作品（將近一百萬字）、他的雜記、遺墨和私人信函，以及由他同時(shí)代的人以雜記和傳略的方式留存到今天的許多隨筆。他死后一百年間，沒有一本重要的傳略不提到這位詩人。宋朝的文人都善于寫日記，著名的有司馬光、王安石、劉摯、曾布等人；也有人不屈不撓地寫傳略，王明清和邵伯溫就是最好的例子。由于王安石國家資本主義所造成的復(fù)雜形勢，以及蘇東坡時(shí)代政治斗爭的熾熱和激烈，這個(gè)時(shí)期作家所保存的資料，包括對(duì)話在內(nèi)，特別豐富 。蘇東坡本人不寫日記，他不是那種愛寫日記的人——那樣對(duì)他來說太有條理、太忸怩了。但是他寫過一本雜記，是他對(duì)各項(xiàng)旅程、思想、人物、地點(diǎn)和事件按日期或不按日期的記載。別人也忙著記下他所說所做的一切，他的信件和題跋都由崇拜他的人仔細(xì)保存了下來。身為大家爭相尋訪的書法家，他習(xí)慣在酒宴后作詩來描述當(dāng)時(shí)場面，或者寫些表達(dá)自己思想見解的雜感評(píng)論送給朋友。這些詩作都被人妥善保存，傳給后代，有時(shí)也高價(jià)出售。這些即興雜記題跋包含了不少蘇東坡優(yōu)秀的作品。他有八百封書信和六百則著名的親筆小記和題跋流傳到今天。因?yàn)樘K東坡太受歡迎了，黃庭堅(jiān)等后輩才爭相收集他的墨跡書簡，集成一冊(cè)出版。蘇東坡死后，成都有一位收藏家馬上開始收集他的墨跡書簡，刻在石頭上，把拓印本當(dāng)做書法作品來賣 。一次，蘇東坡有感于時(shí)事，作詩一篇，立刻被眾多文人爭相傳閱和背誦。蘇東坡這些作品發(fā)乎真情，但內(nèi)容卻是對(duì)朝廷表示異議，再加上當(dāng)時(shí)忠臣文人都被逐出京師，統(tǒng)治者的怒氣便集中到了他一個(gè)人身上，幾乎害他送命。他到底后不后悔呢？表面上，他在放逐期間對(duì)不太親密的朋友說后悔了，但是對(duì)至交好友卻坦露說毫無悔意，并且說遇到此類事情，如“食中有蠅，吐之乃已”，仍會(huì)作同樣的選擇。由于這種至誠的流露，他也以身居高士之首而自傷，在與身居要職的心地狹隘小人徒然斗爭一番后遭到第二次流放，遠(yuǎn)走當(dāng)時(shí)中國域外的海南小島。他坦蕩處之，有幾分相信是命運(yùn)使然。

因此，蘇東坡成為文學(xué)閑話的中心，死后尤其受到深廣的敬重也是很自然的。與西方作家相較，李白可以媲美雪萊或拜倫，他是一顆燃燒自己展現(xiàn)瞬間壯景的文學(xué)流星；杜甫就像彌爾頓，是一個(gè)熱心的哲學(xué)家和老好人，以貼切、淵博、古樸的筆墨寫出豐厚的作品；而蘇東坡永遠(yuǎn)充滿活力，他性格比較像薩克雷，在政壇和詩詞上的盛名則像雨果，同時(shí)又具有約翰生博士那份動(dòng)人的本質(zhì)。不知怎么，約翰生博士的痛風(fēng)病直到今天仍令我們不安，彌爾頓的盲眼卻不盡然。如果約翰生同時(shí)又兼有畫家庚斯博羅的特色，且像蒲柏用詩詞批評(píng)政治，又像斯威夫特吃過那么多苦而沒有斯威夫特的尖酸味兒，我們就能找出一個(gè)英國的類比對(duì)象了。蘇東坡的人道精神并沒有因遭受許多困難而變得尖酸刻薄，而是更加醇美。今天我們喜愛他，也是因?yàn)樗柺芰巳松唷?/p>