在接二連三的嘲諷聲中，葉曉楓沒能采取有效的措施。眾人狼吞虎咽吃過午飯之后，懶洋洋地跟他打了聲招呼，紛紛散去。葉曉楓沮喪地望著桌上的殘羹冷炙，此時(shí)此刻，留下來陪他的只有一個(gè)面色陰郁的男人和一條抱著碎骨啃的大黃狗。

男人就坐在他身旁，面前攤了一大堆帶殼的花生。男人剝開外殼，把花生仁扔給下面的黃狗，時(shí)不時(shí)朝葉曉楓瞥上一眼。

“剛才那些人的話讓你很難受了，對不對？你原以為請大家吃頓飯，就有人感謝你，奉承你？或者你以為他們的思想太偏激，從里到外都是‘糞青’？”這位和葉曉楓年齡相仿的男人說。

“我想大家既然是坐在一起搞藝術(shù)，至少不應(yīng)該相互攻擊?！比~曉楓說。

“跟誰友好相處？跟搞行為藝術(shù)的，刀疤或者瘋子他們談?dòng)押?？我們這里只有痞子和叛徒，大家今天之所以愿意坐在一起聊，就是因?yàn)槟繕?biāo)一致，有問題直言不諱，不要?jiǎng)硬粍?dòng)就講人情和關(guān)系，我們和那些被招安的江湖騙子不同！”

和男人聊過幾句之后，葉曉楓才發(fā)現(xiàn)自己把這群人想得太簡單了。哪怕他再擺幾桌酒宴，把他們請進(jìn)白宮吃山珍海味，也不會(huì)贏得他們的認(rèn)可和尊重。很顯然，在藝術(shù)和創(chuàng)作之外，他們可以稱兄道弟，兩肋插刀，不過一旦涉及“本質(zhì)性的問題”，這群人就會(huì)固執(zhí)己見，堅(jiān)持自己的看法了。另外，這些聚集在藝術(shù)村的人也并非他想象中那樣全是草根出生：他們中有在學(xué)院中接受過正統(tǒng)教育的；有放著公務(wù)員的肥差不干，跑到這里來扎堆的；有甘愿拿婚姻冒險(xiǎn)來追尋自我步伐的；還不乏有良好家庭背景的高干子弟……現(xiàn)在，男人的話在打動(dòng)葉曉楓的同時(shí)，他也提出了新的質(zhì)疑。

“你們每天都是這樣？誰來買你們的畫，以此維生靠得?。俊比~曉楓問。

“如果告訴你，我們的作品沒能找到銷路，沒誰會(huì)來買，你還會(huì)有興趣？”

“我以為那樣的時(shí)代早就過去了，現(xiàn)在的藝術(shù)家，不會(huì)家徒四壁?！?/p>

“那是在西方，西方的當(dāng)代藝術(shù)已經(jīng)被眾人所接受，也得到大批的收藏家乃至官方的支持，他們那里的藝術(shù)家能把作品兌換成現(xiàn)金，可我們這里不同。一方面，我們是在瞎子摸象，并不明確將來的走向；另一方面，也很少有人會(huì)理解和支持我們。不過，我們這里不會(huì)出現(xiàn)叛徒和逃兵，因?yàn)槲覀冊跊Q定來這里之前，已經(jīng)做好了充分的心理準(zhǔn)備?！蹦腥俗志淝逦馗嬖V他，這些話仿佛在葉曉楓的腦海里釘入一枚釘子。

和男人聊完天，他來到門外。當(dāng)他再次看到先前聚餐的這群人在田埂旁漫無邊際地游蕩，或是坐在院落中央望著即將西沉的太陽發(fā)呆時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自己從來也不屬于他們中間的一分子。他的生活狀態(tài)和他們迥然不同，他有著穩(wěn)定的工作，不會(huì)因生活問題發(fā)愁，也不乏支持者和仰慕者，因而當(dāng)他心事重重地坐上回程的火車時(shí)，先前和他們相聚的那一幕幕也逐漸褪色。等到他拖著疲憊的雙腿走回家，掏出背包里的飲料罐，日常雜物，并打開那張被瘋子和其他人譏誚的那幅畫，卻又無法揮去縈繞耳畔的余音：這樣畫下去有什么意義？就算豐衣足食地在學(xué)校里當(dāng)一輩子老師，又能取得什么成就？

暑期眼看已經(jīng)臨近尾聲，在此期間，他屢次想要給萬仙城結(jié)交的朋友撥去電話，卻遲疑著沒能采取行動(dòng)，畢竟，他是無法跟目前擁有的一切徹底決裂的，這需要冒很大風(fēng)險(xiǎn)，況且往昔慣性的力量也不允許他棋走險(xiǎn)招。隨著白晝變短，夜晚拉長，他卻越發(fā)感到百無聊賴。開學(xué)的第一天，他頭一次在講臺(tái)上感到心力不濟(jì)，因?yàn)橐坏┙佑|了那些人，他便發(fā)現(xiàn)自己在黑板上描繪和講述的，無非是課本上照本宣科的東西，毫無創(chuàng)新可言，就像反芻的食物一般，寡而無味。半月之后，教導(dǎo)主任把他請進(jìn)辦公室，提及他近來的教學(xué)情況。作為校長強(qiáng)有力的助手，教導(dǎo)主任對他近來的工作提出了異議。