“大日本帝國由萬世一系之天皇統(tǒng)治之”，“天皇神圣不可侵犯”，“天皇總攬統(tǒng)治權(quán)”，“天皇統(tǒng)帥陸海軍”。由此觀之，近代日本天皇制政體具備了絕對(duì)主義的特征，天皇的權(quán)威具有絕對(duì)的至上性，權(quán)力不受任何限制，立法、司法、行政、軍事、外交等無所不包，獨(dú)立于政府和官僚政治之上，在一個(gè)表面看來彼此制約的復(fù)雜的體制之中，行使著不受任何約束的實(shí)權(quán)和任何人無法企及的權(quán)威。所以，張學(xué)良說“那時(shí)候的天皇他有力量”，力量大到國家一切權(quán)力獨(dú)攬。正如明治憲法的起草者伊藤博文所說：“一國之權(quán)力，以君主大權(quán)為其樞軸，凡為權(quán)利皆由來于此?！泵髦螒椃ǖ奶刭|(zhì)，是天皇大權(quán)具有絕對(duì)性。從第十一條可以看出憲法保障了天皇的統(tǒng)帥權(quán)。

天皇不僅是政治、軍事的指導(dǎo)者，而且還是日本國民的最高精神領(lǐng)袖。這可從明治憲法第一、二、三條中看出，日本祭政一致，天皇是萬世一系的“神”。他統(tǒng)領(lǐng)著一個(gè)宗教性的君主政體，在危機(jī)的時(shí)候，這個(gè)政體可以使日本國宣稱自己為神權(quán)國家。作為神權(quán)國家對(duì)所謂“神”的崇拜只是抽象的、理念的、說不清楚的，而對(duì)天皇本人的崇拜才是具體的、現(xiàn)實(shí)的、看得見摸得著的。“在日本‘神’的含義與西文的含義不同。對(duì)一個(gè)日本人來說，天皇就是‘天照大神’的后裔，就像他父母師長是小神一樣……不管他的地位如何低下，每個(gè)臣民都覺得與天皇有家族血緣關(guān)系，認(rèn)為天皇是他們的父親?！比毡拒婈?duì)為何出現(xiàn)神風(fēng)敢死隊(duì)？軍人為何剖腹自殺？“軍隊(duì)是把天皇當(dāng)作現(xiàn)人神（活神）來信仰的”，“日本軍隊(duì)的忠誠，不是對(duì)國家、對(duì)民族和政府的，而始終是對(duì)天皇的。”“為了天皇、按照天皇的命令，這就是日本軍隊(duì)的基本原則?！碧旎适亲诮?、政治、軍事領(lǐng)導(dǎo)權(quán)三位一體。由此可見，從明治到昭和天皇，都是日本軍隊(duì)至高無上的最高統(tǒng)帥，是最高戰(zhàn)爭指導(dǎo)者。

明治憲法鞏固了天皇的地位，在法律上確立了以天皇為核心的天皇制國家。它的頒布，標(biāo)志著近代天皇制的正式形成。

近代天皇制具有神政、家長式、立憲三重特性。天皇掌握著國家大權(quán)，而這種權(quán)力是作為神祖的權(quán)力繼承下來的，所以具有神政性；同時(shí)，天皇是作為日本國民的家長統(tǒng)治國家的，所以具有家長式特性；而天皇的權(quán)力又是通過以立憲主義最進(jìn)步的各項(xiàng)原則而制定的憲法來實(shí)施的，所以具有立憲性。王金林指出：“近代天皇制具有神政、家長式、立憲主義的特征，其實(shí)質(zhì)，則是以立憲為外表，神政和家長式為內(nèi)核的政治體制。這種政治體制規(guī)定了近代天皇制的封建、‘民主’雙重特性。兩者相比，‘民主’則是虛弱的，而封建則是殷實(shí)的。封建性與民主性的不平衡，導(dǎo)致了近代日本對(duì)弱小民族的殘酷性和掠奪性，以及外交政策的虛偽性。”