客人走了以后，只剩下伊莎貝爾、她母親和艾略特三個(gè)人。

艾略特送那兩位徒具妝顏的可憐美國女士出門，一回來就說：“這兩個(gè)女的真會展現(xiàn)魅力。她們剛搬到巴黎的時(shí)候，我就認(rèn)識她們了，做夢也沒想到她們現(xiàn)在會過得那么好。我們女性同胞的適應(yīng)力真是驚人，簡直看不出她們是美國人，而且是出身于中西部那一帶呢?！?/p>

布雷德利太太揚(yáng)起眉毛，默不吭聲，只瞄了艾略特一眼，但機(jī)靈如艾略特，當(dāng)然懂她的意思。

“沒人敢這么形容你啦，露易莎，”他說得既酸溜又親昵，“不過天曉得，你該有的機(jī)會都有了。”

布雷德利太太噘起了嘴。

“艾略特，不好意思讓你失望了，不過說句實(shí)在話，我很滿意自己現(xiàn)在的樣子。”

“各有所好?！卑蕴赜梅ㄕZ咕噥著。

“我想跟你們說一聲，我和拉里解除婚約了。”伊莎貝爾說道。

“嘖嘖，”艾略特大聲抱怨，“那我明天辦的午宴不就開天窗了，臨時(shí)叫我上哪兒找人呢？”

“噢，他還是會來吃午餐的。”

“你們不是解除婚約了嗎？這好像不太合常理?！?/p>

伊莎貝爾淺笑出聲，眼睛瞅著艾略特，因?yàn)闀缘媚赣H正盯著自己，因此不愿意和她四目相接。

“我們沒有吵架，今天下午把事情攤開來談，認(rèn)為當(dāng)初下了錯(cuò)誤的決定。他不想回美國，只想繼續(xù)留在巴黎，還說之后要去希臘?！?/p>

“去希臘能做什么？雅典可沒有社交活動(dòng)。事實(shí)上，我向來都覺得希臘藝術(shù)的價(jià)值不高，某些古希臘的東西還有點(diǎn)頹廢的美感。但菲狄亞斯的雕塑嘛，實(shí)在不怎么樣?！?/p>

“你看著我，伊莎貝爾?！辈祭椎吕f。

伊莎貝爾轉(zhuǎn)過頭來，面帶微笑看著母親。布雷德利太太仔細(xì)觀察著女兒，但只說了一聲：“嗯?！彼吹贸鰜磉@孩子沒有哭，神情泰然自若。

“你這婚約解除得好，伊莎貝爾，”艾略特說，“我本來打算將就將就，可是打心底里覺得，這樁婚事實(shí)在不是門當(dāng)戶對。他真的配不上你，而且他在巴黎的那副德行，顯然不會有什么出息。憑你的美貌和人脈，絕對可以找到更好的男人。我覺得你的決定是正確的?！?/p>

布雷德利太太瞟了女兒一眼，看得出有點(diǎn)不安。

“你這么做不是為了我吧，伊莎貝爾？”

伊莎貝爾堅(jiān)決地?fù)u搖頭。

“不是的，媽媽，完全是我自己的意思?！?/p>