“我一直覺得，人的個(gè)性非常重要?！彼f道，又轉(zhuǎn)頭對艾略特說，“你應(yīng)該認(rèn)識(shí)奧利芬公爵夫人吧？”

“你說瑪莉嗎？她是我的好朋友呀，我們非常親近?！?/p>

“她請我裝潢家中飯廳，我一見她，就決定采用喬治二世風(fēng)格。”

“你真厲害。我上回在那里用餐就注意到了，布置得很有品味。”

他們繼續(xù)交談，布雷德利太太在一旁聆聽，但難以判斷她此刻的想法。我偶爾插幾句話，伊莎貝爾的那位朋友拉里（我連他的姓氏都忘了）則不發(fā)一語。他坐在桌子另一頭，夾在葛瑞格和艾略特之間，我三不五時(shí)就會(huì)瞄他一眼。他看起來相當(dāng)年輕，身高與艾略特相去不遠(yuǎn)，將近六英尺，體形瘦削且手腳修長；相貌干凈，稱不上俊朗卻也不算難看，神色靦腆，并不引人注目。我覺得頗有意思的是，就記憶所及，他進(jìn)屋后沒說幾句話，卻顯得老神在在；而且說也奇怪，他雖未開口，卻好似參與了討論。我注意到他的雙手，修長卻不算大，外形好看又結(jié)實(shí)，想必是畫家樂見的素材。他的身材微壯，不致顯得秀氣，反倒該說他給人堅(jiān)韌的感覺。他的神情沉靜嚴(yán)肅，臉部曬得麥黃，幾無其他色調(diào)，五官則端正無奇。他的顴骨偏高，太陽穴凹陷，一頭深棕發(fā)微帶波浪。睫毛既粗且長，雙眼因深入眼眶，看起來比實(shí)際大；而且奇特的是，他不像伊莎貝爾或她媽媽與舅舅擁有淡褐眼瞳，而是黑不見底，模糊了與瞳孔的邊界，眼神因而格外銳利。拉里有種與生俱來的迷人氣質(zhì)，無怪乎伊莎貝爾會(huì)對他傾心。她的視線不時(shí)落到他身上，我從她的眼神中似乎不只看到了愛意，更看到了依戀。他們四目交會(huì)之際，他的目光流露著溫柔，甚是美好。年少的愛情最為動(dòng)人，中年男子如我，見了好生欣羨，但不知為何，卻又替他們感到難過。這念頭實(shí)在夠傻，畢竟就我所知，并沒有什么能阻礙這小兩口的幸福，他們的生活過得都很富足，理應(yīng)會(huì)順利共結(jié)連理，自此幸?？鞓返厣畈攀?。

伊莎貝爾、艾略特和葛瑞格·布拉巴松三人繼續(xù)聊著重新裝潢房子的事宜，努力想說服布雷德利太太至少同意部分更動(dòng)，但她臉上僅掛著親切的微笑。

“你別催我，我需要時(shí)間好好考慮，”她轉(zhuǎn)頭對少年說，“你有沒有什么想法呢，拉里？”

他環(huán)顧眾人，眼神帶有笑意。

“我覺得重點(diǎn)不在于要不要重新裝潢?！彼f道。

“拉里，你這渾蛋，”伊莎貝爾大表不悅，“我明明叫你站在我們這邊的。”

“如果露易莎阿姨滿意現(xiàn)在的樣子，改了又有什么意義呢？”

他提的問題一針見血又無比睿智，我不禁笑了出來，他看著我，面帶微笑。

“笑什么笑，你剛才的話真是蠢?！币辽悹栒f道。

但他的笑容更為燦爛，我這才注意到他的牙齒既小又白。他望著伊莎貝爾，眼神讓她羞紅了臉，呼吸急促。若我沒猜錯(cuò)，她已瘋狂愛上他了，但不知為何，我竟覺得她的迷戀藏有母愛的成分，讓人有些意外，畢竟她還如此年輕。她的嘴唇微微揚(yáng)起，又把視線移向葛瑞格·布拉巴松。

“不用理他。他又笨又沒受過教育，什么都不懂，大概只有飛行還略微懂一點(diǎn)?！?/p>

“飛行？”我問。

“他當(dāng)過戰(zhàn)時(shí)的飛行員?！?/p>

“我還以為他當(dāng)時(shí)那么小，不可能參戰(zhàn)。”

“沒錯(cuò)，他當(dāng)時(shí)的年紀(jì)根本沒到。他到處闖禍，后來干脆逃學(xué)跑到加拿大，撒了個(gè)彌天大謊，大家就相信他已經(jīng)滿十八歲，讓他加入了空軍。?；饏f(xié)議生效時(shí)，他正在法國打仗?！?/p>

“伊莎貝爾，你媽媽的客人才不想聽這些無聊事?！崩镎f道。

“我認(rèn)識(shí)他夠久了。他從前線回來時(shí)，一身制服帥氣極了，上頭掛著漂亮的勛帶。我就坐在他家門口的臺(tái)階上，直到他受不了，才終于答應(yīng)娶我，不然他早被別人搶走了?！?/p>

“可以了，伊莎貝爾?！彼赣H說道。

拉里湊過身子對我說：“你別聽伊莎貝爾在那兒胡說。她的本性不壞，但是就愛扯謊。”