在很長時間內(nèi)，很多香港人不知道自己的陽歷生日，更不會去慶祝生日。陰歷生日也只是用來卜卦算命的。20世紀80年代末，伴隨著蛋糕、蠟燭的生日聚會風(fēng)行香港。如今的孩子們生日都要辦聚會，但由于大多數(shù)香港人住在擁擠的公寓里，沒法舉辦儀式，所以聚會的地點通常在快餐店，麥當勞則成為首選。

在每個周末，除了市中心的麥當勞，其他的分店往往排滿了生日聚會。店里會安排一個女招待，領(lǐng)著孩子玩游戲，家長們則坐在一邊低聲交談。只要付很少的錢，孩子們就會收到賀卡、照片、裝有玩具的盒子和麥當勞的優(yōu)惠券。聚會在名為“麥當勞叔叔屋”的地方舉辦，設(shè)有為孩子定做的矮桌子和小椅子。電視中放的是麥當勞叔叔帶著參加生日聚會的孩子去狩獵遠征的情景。“叔叔”的稱謂營造了一種親昵的關(guān)系，使這一角色成為香港人最熟悉的卡通人物。

在調(diào)查的過程中，我對孩子的世界越來越感興趣，更加關(guān)注他們認同自我、界定同齡人的方式。從4歲開始，香港的孩子就意識到了消費方式與社會地位的關(guān)系。我很快發(fā)現(xiàn)，這些低齡的消費者把蛋糕的檔次視為社會地位的象征，蛋糕所用的水果種類尤其重要。下面記錄的是1994年一個兒童眼里的蛋糕檔次：

頂級：點綴美國藍莓和新鮮覆盆子。次一級：配有新鮮草莓和獼猴桃。再次一級：綴以新鮮桃子和西瓜。最次：用的是罐頭什錦水果。

蛋糕的檔次隨著新水果進入香港市場不斷改換。無疑，孩子們總是比父母更早知道消費的新動向。麥當勞和本地的蛋糕店合作，提供時下流行的，尤其是第二、三等級的蛋糕。最高檔的蛋糕只有豪華的酒店才供應(yīng)。孩子們則會很快獲悉酒店的時尚更替。比如1994年的時候，孩子們風(fēng)傳覆盆子蛋糕正在流行，而草莓蛋糕已經(jīng)過時了，但其實他們中的大多數(shù)根本不知道覆盆子是什么樣的。