“這太豈有此理了！”小武想大聲吼叫。齒輪似乎同時(shí)朝著光和影兩個(gè)方向徐徐地卻是穩(wěn)當(dāng)?shù)亻_始轉(zhuǎn)動(dòng)了。

“你有什么事？”佐藤總算把話鋒轉(zhuǎn)到小武身上來。

“說真的，我來是想配一副手臂的代用品?！毙∥湟贿吢冻霭櫚桶透砂T癟的手臂斷面，一邊講述西洋騎士的故事。

“這在歐洲確實(shí)做得到，不過在日本假腳可以做，假手還不行。”

“假腳可以做，為什么偏偏假手不行呢？”

“這是因?yàn)槟_的功能比較單純，只是支撐身體站立和行走。簡單說來，在截?cái)嗟哪_上只要綁上一根竹棍多多少少能派上點(diǎn)用場(chǎng)?？墒鞘值墓δ苡羞　⒎砰_、扭轉(zhuǎn)、抬起、甩掉等，比腳要復(fù)雜、高級(jí)得多，并且不能像腳那樣分量上重一些也無所謂。如果用鐵等材料制作，吊著手臂的脖子和肩膀就會(huì)彎曲，久而久之脖子和肩膀也會(huì)發(fā)生病變。”佐藤說得確實(shí)在理，可是小武不能就這樣打退堂鼓，佐藤是他唯一的寄托。

“能不能請(qǐng)您再想想辦法？”

“太難了?！弊籼偻嶂X袋在思索。從側(cè)面看去，那張富有學(xué)者氣質(zhì)的端莊的臉部，頭上白發(fā)開始明顯增多了。

“分量重點(diǎn)也沒關(guān)系?！?/p>

“我覺得唯一的辦法就是做一個(gè)擺設(shè)的假肢，它不能代替手的功能，只能讓人看著感覺到它的存在?！?/p>

“用什么材料做？”

“用木頭或者竹子削成，一根根手指都這么做。

“可是不能活動(dòng)吧？”

“當(dāng)然……可是把手放在上面，可以壓住紙張之類的東西?！?/p>

“只是紙張嗎？”

“上面貼上皮革，再戴上手套，看起來就像真的一樣?！?/p>

光憑能壓住一張紙是不可能重返現(xiàn)役軍人的行列的，并且這樣的手是不通血液的木頭肌膚。

“那家伙的手確實(shí)活動(dòng)了?！毙∥浠叵肫鹚聝?nèi)拿起火柴的那只手，怎么看也不像是純粹的擺設(shè)?！澳蔷蜎]有辦法了？”

“總有一天日本也能配上假手的，到時(shí)候我跟你聯(lián)系吧?！?/p>

“拜托您了?！毙∥湟贿吘瞎贿吀嬖V自己，兩三年之內(nèi)配不上的話就沒戲了。

寺內(nèi)在法國逗留期間晉升為陸軍中佐，明治十九年他一回國就當(dāng)上了陸軍大臣秘書官，并且在第二年的十一月晉升為陸軍大佐，同時(shí)被任命為陸軍軍官學(xué)校校長。

小武是在結(jié)束了一天的工作正準(zhǔn)備回家的時(shí)候得知寺內(nèi)的消息的。他把右邊的短臂伸進(jìn)風(fēng)衣里愣愣地站在那里。

“那家伙把我越甩越遠(yuǎn)了?！毙∥渲雷约捍_實(shí)是落伍了，隨即又像從夢(mèng)中恍然醒來似的穿好風(fēng)衣，默默地走出房間。

“您回去嗎？我和你做個(gè)伴吧。”在出口處有人和他打招呼，這人是去年新來公司工作的伊藤誠吾。伊藤畢業(yè)于軍官學(xué)校，第二年在習(xí)志野演習(xí)的時(shí)候失足掉進(jìn)一個(gè)洼坑里，折了右腳的臏骨。從此腳短了一寸五分，變成了一個(gè)踮腳男人。他和小武相差十五歲。

十一月份的下午五點(diǎn)鐘，暮色已經(jīng)籠罩著四周。離開單位，右邊可以看到九段上的燈臺(tái)，在云彩急速飄動(dòng)的天幕中，燈臺(tái)的火焰泛著紅暈。

“小武，聽說您在教導(dǎo)團(tuán)和寺內(nèi)大佐是同一屆吧？”快上坡的時(shí)候伊藤問小武。伊藤也得知了寺內(nèi)當(dāng)軍官學(xué)校校長的消息。

“你是寺內(nèi)君教的嗎？”

“是，我做學(xué)生的時(shí)候他還兼任舍監(jiān)，他很嚴(yán)厲?！?/p>

“是嗎？”小武很難想象寺內(nèi)調(diào)教年輕軍官的樣子。

“寺內(nèi)大佐和小武先生一樣被擊中了右臂對(duì)嗎？聽說他是田原坡之戰(zhàn)的幸存者。”

坡路陡峭。伊藤腿腳不便，下坡的時(shí)候他佝僂著腰，身體幾乎與地面成平行線了。小武不時(shí)地停下腳步，等伊藤追上來。

“骨頭粉碎了，可是聽說只有他拼命請(qǐng)求醫(yī)生不要給他截肢?！?/p>

“你說什么？”

“哦，對(duì)不起。我也是從學(xué)長那里聽到的。”伊藤意識(shí)到小武只剩一只手臂了，連忙改口說，“聽說陛下光臨大阪臨時(shí)醫(yī)院的時(shí)候，寺內(nèi)強(qiáng)忍著高燒，起身坐直迎接陛下?！?/p>

…………