（一） 地理環(huán)境對文明發(fā)展的影響

我們這個課的主體內(nèi)容，是對中國與西方文化在宗教、倫理、法治等三個方面的觀念進(jìn)行比較，這種比較有一個共同的基礎(chǔ)，就是中國和西方社會結(jié)構(gòu)的差異。

中國文明和西方文明的發(fā)源地，其地理環(huán)境不同，對這兩個文明產(chǎn)生了重要影響。地理環(huán)境對于文明的發(fā)展有沒有影響，到底有多大影響，這是個前提性的問題。大家知道，現(xiàn)在世界上各種文化系統(tǒng)彼此不同，中國的、西方的、印度的、日本的，彼此不同。這種文化差異為什么會出現(xiàn)？大家都是人，為什么文化不一樣？對這個問題，文化學(xué)的解釋不外乎三個角度。第一是從種族的角度解釋，認(rèn)為種族不一樣，文化就不一樣。第二是從歷史的角度，認(rèn)為不同的文化是在歷史發(fā)展中逐漸形成的，陰差陽錯，逐漸形成差別，一開始有一些小差異，時間長了 差異就越來越大。第三是從地理環(huán)境的角度，認(rèn)為兩個文化之所以不一樣，是由于它們的搖籃、它們的發(fā)源地的地理環(huán)境不一樣。關(guān)于這種解釋，我們理論界過去有一個說法，把它叫做“地理環(huán)境決定論”說，認(rèn)為是錯誤的。我們怎么看這個問題呢？如果講地理環(huán)境“決定”，這肯定是錯的。一個文化系統(tǒng)它形成自己的面貌，原因有多種，講一個因素就最終決定了一個文化的整體情況，肯定是不對的。此外，講什么因素是“終極原因”，也是個說不清的事情。但是，地理環(huán)境對一個民族的文化有重要的影響，則是毫無疑問的。人的生存方式是歷史的基礎(chǔ)，而生存方式就依賴于地理環(huán)境，我們中國人講“靠山吃山 靠水吃水”?？恐＿?、河邊就打魚為生，靠著山丘就以種山田、打獵為生，住在平原上就以種地為生，產(chǎn)業(yè)形態(tài)不一樣，其他也就會不一樣。家庭組織、社會組織、精神面貌、思想觀念，都會有所不同。所以，地理環(huán)境對于文化來說肯定有重要的影響。西方的一些思想家一直持有這種觀點。

古希臘有一位非常著名的思想家亞里士多德，他對世界上的人群就有一個區(qū)分，說有北方的民族，有南方的民族，這有它的道理?，F(xiàn)在在國際政治中，我們有時還講一種南北關(guān)系，什么“南南合作”等等。這種區(qū)分南北的基礎(chǔ)是什么呢？有一個解釋，說歐亞大陸從西到東有一個隆起帶，從最西端比利牛斯山脈，往東到阿爾卑斯山，再到小亞細(xì)亞高原、伊朗高原，再到中國的青藏高原、蒙古高原。這個隆起帶以北多平原，也有山地；以南則有幾個大河流域，世界上幾大古老文明都是發(fā)源在大河流域，比如埃及的尼羅河流域，印度的印度河、恒河流域，現(xiàn)在伊拉克一帶的“兩河流域”、中國的黃河、長江流域，大河流域的國家往往是農(nóng)業(yè)國。這個從地理上講是可以解釋通的，所以亞里士多德說，世界的民族有北方的民族，有南方的民族，歷史不一樣。