說(shuō)到這里，我們就可以給文化下這樣一個(gè)定義：文化是人類(lèi)作為社會(huì)群體的一切創(chuàng)造活動(dòng)及其成果。

文化包括哪些東西？人們一般傾向于把文化分成三個(gè)層次：第一個(gè)層次，人們叫“物質(zhì)文化”，也有人說(shuō)叫“器物層次”，就是事物性的東西。人類(lèi)創(chuàng)造的事物性的東西，比如說(shuō)工具、機(jī)器、耕地的犁，我們?cè)谟玫碾娨暋㈦娔X、飛機(jī)、大炮、房子，這些東西都是人創(chuàng)造的事物。“器物”必須是人創(chuàng)造的，不是自然就有的，如果說(shuō)一棵樹(shù)，那不能算是文化。第二個(gè)層面，社會(huì)關(guān)系。人在社會(huì)中生活，要和各種的人打交道，在各種場(chǎng)合來(lái)打交道，就有各種的社會(huì)關(guān)系，這些都是文化。比如說(shuō)你在家里是父親，或者是兒女，是丈夫，是妻子；到了單位，你是公司的老板，或者是員工；在學(xué)校里是老師，或者是學(xué)生，是校長(zhǎng)，是管理人員；在北京市，你是市長(zhǎng)，是官員，或者是普通的市民。這種關(guān)系是文化的第二個(gè)層面，也有人叫“制度層次”。制度和社會(huì)關(guān)系有關(guān)系，社會(huì)關(guān)系比較凝固化的這部分、成為規(guī)范的這部分，就是制度。比如我們說(shuō)在學(xué)校里，老師對(duì)學(xué)生應(yīng)該怎么樣，學(xué)生對(duì)老師怎么樣，有制度規(guī)定。第三個(gè)層次，人們叫“精神文化”，或者是“觀念層次”，比如說(shuō)藝術(shù)、宗教、倫理等等。這樣，文化包含三個(gè)部分。

我們這門(mén)課叫“中西文化觀念比較”，其中一個(gè)核心的概念是文化觀念。我剛才講了，文化有三個(gè)層次，其中有一個(gè)層次是觀念。但是有一點(diǎn)需要注意，文化觀念，觀念層次的東西，它并不總是獨(dú)立的存在，同時(shí)也存在于其他兩個(gè)層次之中，在物質(zhì)文化、社會(huì)關(guān)系中同樣也有體現(xiàn)。為什么會(huì)是這樣呢？我們講文化是人的創(chuàng)造活動(dòng)，人的創(chuàng)造活動(dòng)都是有意識(shí)的，自覺(jué)做出來(lái)的，而不是瞎碰碰出來(lái)的。比如說(shuō)我要制造一個(gè)東西，我要搞一個(gè)改革，我要搞一個(gè)革命，我要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)什么思想體系，創(chuàng)造者事先必須要有相應(yīng)的意識(shí)。有了這種意識(shí)之后，他通過(guò)自己的腦力活動(dòng)、體力活動(dòng)，再結(jié)合外部的物質(zhì)資料、外部的條件，進(jìn)行創(chuàng)造工作，最后就創(chuàng)造出一個(gè)東西來(lái)，比如物質(zhì)層面的一個(gè)東西，或一個(gè)制度等等。文化的創(chuàng)造必須要先有一種觀念。我們中國(guó)有個(gè)成語(yǔ)——“胸有成竹”，講的是畫(huà)竹子。一個(gè)畫(huà)家要畫(huà)竹子，他怎么辦呢？他不是拿起筆來(lái)瞎畫(huà)，他事先要構(gòu)思，胸有成竹，在頭腦中先把這個(gè)竹子的形象他要構(gòu)思好，然后他用畫(huà)筆，用畫(huà)布，用原料，通過(guò)這些把自己的觀念表現(xiàn)出來(lái)，最后形成一張畫(huà)，關(guān)于竹子的畫(huà)。我們看，這個(gè)文化觀念，觀念層次的文化，它在這個(gè)活動(dòng)過(guò)程中存在于哪些領(lǐng)域呢？首先沒(méi)有畫(huà)之前，存在于畫(huà)家的腦子里；畫(huà)的過(guò)程中，體現(xiàn)在畫(huà)家的行動(dòng)中；等畫(huà)完了，存在于物質(zhì)層面的這幅畫(huà)中。所以，我們要強(qiáng)調(diào)的，文化觀念不僅只是自己獨(dú)立存在，同時(shí)，也存在于人類(lèi)的創(chuàng)造活動(dòng)當(dāng)中，存在于人類(lèi)的創(chuàng)造物當(dāng)中。剛才我講到了房子，說(shuō)一個(gè)農(nóng)家蓋了一個(gè)房子，“一明兩暗”，這里邊就包含了文化觀念，區(qū)分老少尊卑的習(xí)俗，孩子對(duì)家長(zhǎng)的尊敬等等，都在里邊。這樣，文化觀念問(wèn)題就很重要。我們通過(guò)了解一個(gè)社會(huì)、一個(gè)民族的文化觀念，就可以對(duì)它的物質(zhì)文化，對(duì)它的各種社會(huì)關(guān)系和制度，對(duì)它的文化創(chuàng)造活動(dòng)有所了解。