清方宗誠在《陶詩真詮》中評此詩說：“第二十首‘羲農(nóng)去我久，舉世少復真。汲汲魯中叟，彌縫使其淳’四句，乃淵明飲酒之旨?！妗瘜Α畟巍裕尽瘜Α濉砸?，言飲酒欲返真還淳也，故曰‘寄言酣中客，日沒燭當秉’，（《飲酒二十首》之十三——引者注），又曰‘若復不快飲，空負頭上巾’，又曰‘但恨在世時，飲酒不得足’（《飲酒二十首》之二十——引者注），皆托飲酒以返真還淳，忘懷名利，以了死生。”方宗誠：《陶詩真詮》，《柏堂讀書筆記》，清光緒刻本。在酒中可以擺脫一切名韁利鎖的束縛，恢復生命存在的本真性。當人一旦從社會的關系網(wǎng)中脫身，就可能回到赤子那種純真的生命境界。陶淵明《飲酒二十首》中所謂的酒中“真意”（之五）、“稱心”（之十一）、“深味”（之十四）和“復真”（之二十），無不具有返真還淳的意思。什么是“真”和“淳”呢？《飲酒二十首》之五有“此中有真意，欲辨已忘言”句，《昭明文選》李善注說：“《楚辭》曰：‘狐死必首丘，夫人孰能返其真情？’王逸注曰：‘真，本心也?！薄肚f子·漁父篇》也對“真”有所闡釋：“禮者，世俗之所為也；真者，所以受于天也，自然不可易也。故圣人法天貴真，不拘于俗。愚者反此。不能法天而恤于人，不知貴真，祿祿而受變于俗，故不足?！??？梢?，“真”是“本心”也是“自然”，這三者是同一概念，返真也就是要返回到自己未被俗染的“本心”，返回到自己內(nèi)在的自然，即展露自己生命的真性。陶淵明在其他地方也多次提到“真”，“樸”，“素”，如“傲然自足，抱樸含真”（《勸農(nóng)》），“天豈去此哉，任真無所先”（《連雨獨飲》），“聞多素心人，樂與數(shù)晨夕”（《移居二首》之一），“真想初在襟，誰謂形跡揚”（《始作鎮(zhèn)軍參軍經(jīng)曲阿作》），“養(yǎng)真衡茅下，庶以善自名”（《辛丑歲七月赴假還江陵夜行涂口》），“一形似有制，素襟不可易”（《乙巳歲三月為建威參軍使都經(jīng)錢溪》）?！皹恪钡谋疽馐俏唇?jīng)加工的木材，其引申義為人的本性或本真?！八亍钡谋疽馐俏词芪廴镜陌咨z，引申為未被扭曲污染的本心本性，也即未被腐蝕的人的天性?！按尽痹凇独献印肺迨苏轮杏兴撌觯骸捌湔瀽灒涿翊敬?。”王弼注說：“言善治政者無形無名，無事無政可舉，悶悶然，卒至于大治，故曰‘其政悶悶’也。其民無所爭競，寬大淳淳，故曰‘其民淳淳’也?！狈嫡婧瓦€淳指的是同一對象——回歸到個體生命的真性，或者說返回內(nèi)在的自然。陶淵明在給他的外祖父孟嘉作傳時曾順便討論過“酒有何好”的問題，借孟嘉之口解釋了酒與“真”、“淳”、“自然”的關系：