正值春日，萬樹吐芽，京師繁華，人群熙熙攘攘。路兩邊各色店鋪琳瑯滿目，面店里有蝴蝶面、水滑面、托掌面等等；糕餅店里有火燒、烙饃、銀絲、油糕等等；精致些的糕餅還有象棋餅、骨牌糕、細(xì)皮薄脆、桃花燒賣等等。今夏聞著各色食物混雜在一塊兒的香味，腳步輕快地在人群中穿梭著。

路過糖食店時(shí)，她腳步略滯，摸出身上所剩余錢數(shù)了數(shù)，猶豫一瞬，還是數(shù)出三枚銅板買了一小包琥珀糖揣入懷中。

繞過熱鬧的街市，拐進(jìn)一條深巷，這巷子的前半截如個(gè)歪嘴葫蘆般，巷口如葫蘆口般又窄又小，進(jìn)去之后卻豁然開朗，過了第一個(gè)葫蘆肚再行過小截窄道，便到了第二個(gè)葫蘆肚。

今夏行至葫蘆肚東側(cè)的一扇斑駁木門前，推了推，推不動(dòng)，便敲了敲。

片刻工夫，門吱嘎打開，一個(gè)新才留發(fā)、褐布圓領(lǐng)的少年朝她喜道：“姐！你回來了！”他正是今夏的弟弟，袁益。

今夏伸手捋了幾下他額前的短發(fā)，邊朝內(nèi)走邊問道：“最近有沒有人欺負(fù)你？”不大的小院內(nèi)，一方石磨沉甸甸地盤踞在西側(cè)，還有墻腳一溜邊的醬壇子，終日不散的豆腥味彌漫其間。

“沒有，自從你上次收拾了賣豬肉家的三小子，他們?cè)僖膊桓宜何业臅??！痹娓谒箢^。

看著自己這個(gè)纖弱有余剛勇不足的弟弟，今夏頗遺憾地嘆了口氣，想當(dāng)年她在他的這個(gè)年紀(jì)，已經(jīng)是打遍全西鳳街的孩子頭，戰(zhàn)績累累。鄰街常有來踢館的，一概被她滅得服服帖帖。雖說因?yàn)樵谕獯蚣芏鴽]少挨爹娘的揍，但要當(dāng)人上人，總是要吃些苦中苦，這個(gè)道理她明白得很。

只可惜這人上人的輝煌時(shí)代與她的孩提時(shí)代一塊兒終結(jié)，此后的日子……她頗惆悵地嘆了口氣，然后問：“……爹和娘賣豆腐還沒回來？”

袁益朝她打了個(gè)噤聲的手勢，手指指內(nèi)屋，壓低嗓門道：“爹爹賣豆腐去了，娘在里頭睡著呢。昨晚她去了新豐橋頭賣鹵豆干，很晚才回來。”

今夏望著內(nèi)屋的窗子，心中暗嘆，又從懷中摸出那包琥珀糖遞給袁益。

袁益打開來，看見是琥珀糖，埋怨道：“我都這么大了，姐你怎么還把我當(dāng)小孩子哄?！?/p>

“不想吃算了，”今夏伸手欲搶，“我自己留著?！?/p>

袁益連忙躲開，迅速塞了一塊入口，將剩下的包好揣入懷中。

“楊頭說你去衙門找了我?guī)状?，什么事？”今夏問他?/p>

袁益朝里屋努努嘴，小聲道：“娘讓我去的，問你什么時(shí)候回來?！?/p>

“家里又缺錢了？”

“收攤位費(fèi)的董大肚這個(gè)月娶兒媳婦，娘說一定得送賀禮?！?/p>

今夏詫異道：“我記得他去年就娶過兒媳婦了，怎么還娶？”

“他有四個(gè)兒子呢。”

“……”

今夏扶額頭呻吟了一聲，忽又想到之前曹昆塞給自己的那沓銀票，越發(fā)惆悵。