北京人藝里不管是誰——曹禺院長也好，導(dǎo)演、演員也好，舞臺工作者也好，行政人員也好，以至劇院的家屬小孩也好——沒有人叫他為“副院長”或“副總導(dǎo)演”，而我們都親切地直呼其名，叫他為“山尊”。他呢，不但不計較、不生氣，反倒愉快地高聲答應(yīng)下來。他說：“這樣叫著不生分，顯得格外近乎，是一種‘愛稱’。”

歐陽山尊，原名歐陽壽，九十五年以前生于湖南省瀏陽縣。他從小就過繼給父親的胞弟歐陽予倩先生，這位中國話劇藝術(shù)的創(chuàng)始人、戲劇大師，便成了山尊戲劇藝術(shù)上的啟蒙者和導(dǎo)師，其重大影響直至終生。山尊在中學(xué)畢業(yè)以后不久，就開始在“左聯(lián)”領(lǐng)導(dǎo)下的“五月花劇社”，參加《亂鐘》、《回聲》等劇目的業(yè)余演出，走向了戲劇事業(yè)的征程。

山尊說：“抗戰(zhàn)爆發(fā)了，革命的浪潮很快把我頭腦中一切不合時宜的幻想沖洗得一干二凈！天事地事，抗日救亡不當(dāng)亡國奴是大事。”于是，他毅然投身于上海救亡演劇隊第一隊，奔赴華北抗日前線，開啟了自己一生的昂揚的戲劇生活。

1939年，山尊被調(diào)到抗大總校文工團工作，同年參加了中國共產(chǎn)黨。他作為文工團的副團長，“連踢帶打”，編、導(dǎo)、演樣樣都能干，甚至還要登臺演京劇。此時，他自編自導(dǎo)了《過關(guān)》、《畢業(yè)上前線》、《工作在檢查》等等劇目。在他們開赴前線的過程中，山尊更是宣傳鼓動、打前站、做收容、檢查紀律、組織民運等，任勞任怨，無所不干。在抗日戰(zhàn)爭期間，山尊主要工作在八路軍一二○師“戰(zhàn)斗劇社”，擔(dān)任過副社長和社長。他先后編、導(dǎo)、演了《麻袋》、《一萬元》、《黃河三部曲》、《第四十一個》、《舊恨新仇》、《宣傳》、《警備隊長》、《賀寶元回家》以及《治油旱》等劇目。

在1942年春暖花開的時候，山尊出席了延安文藝座談會，親耳聆聽了毛澤東主席的講話。在會上，他也發(fā)表了自己的意見。同時，受到了毛澤東主席的致信表揚。