1999年8月7日，號稱“高加索狼”的巴薩耶夫與一個伊斯蘭教主義者伊本·哈塔卜帶領(lǐng)1500人的非法武裝分子對達吉斯坦發(fā)動了進攻，妄圖在那里建造一個伊斯蘭國家。新晉升總理的普京立刻抓住當時俄羅斯國內(nèi)接連不斷的爆炸事件以及車臣叛軍入侵達吉斯坦的導火索，毅然發(fā)動了第二次車臣戰(zhàn)爭。在自身口才以及人格魅力的雙重作用下，普京不僅在國內(nèi)獲得了支持，甚至贏得了西方國家的理解。于是，1999年9月19日，俄羅斯空軍開始對車臣境內(nèi)的軍事目標進行轟炸。10月初，俄軍完成對車臣大部分地區(qū)的占領(lǐng)，到了12月，俄軍殲滅非法武裝分子4500人，控制了包括車臣第二大、第三大城市在內(nèi)的大多數(shù)地區(qū)，并建立了地方基層政權(quán)，取得了第二次車臣戰(zhàn)爭的勝利。普京用雷霆手段向俄羅斯乃至世界展現(xiàn)了他態(tài)度強硬，以及認真實干的一面。對普京來說，第二次車臣戰(zhàn)爭既是為了一雪前恥，同時也是為了消除俄羅斯的安全隱患，避免俄羅斯解體。普京認為“我們已經(jīng)別無選擇，如果繼續(xù)姑息縱容，就有可能失去整個俄羅斯”。在提到這場戰(zhàn)爭時，普京直言不諱地表示：“無論恐怖分子在哪兒，我們都要窮追到底。他們?nèi)绻跈C場，就在機場干掉他們。如果—請原諒我的措辭—在糞坑抓到他們，那么就把他們溺死在糞坑里。沒什么好說的?！比欢螄铱偨y(tǒng)之后，車臣地區(qū)的戰(zhàn)后遺留問題又成為一項重大考驗。盡管車臣獨立的勢頭得到了壓制，但是沒有政治、經(jīng)濟以及社會等領(lǐng)域的綜合治理，單憑軍事占領(lǐng)，無法從根本上解決車臣問題。車臣問題屬于民族問題，直接關(guān)系到國家安全和統(tǒng)一，因此普京對此格外重視。他多次前往車臣前線，鼓舞士氣，全力緩和民族關(guān)系，削弱地方勢力。

在經(jīng)濟發(fā)展領(lǐng)域，普京以雷霆的治理手段將經(jīng)濟萎靡、社會混亂、國運式微、國際地位不復從前的俄羅斯重新帶上了“國富民強”的復興之路。他以俄羅斯現(xiàn)實為基礎(chǔ)，對各種經(jīng)濟思想兼收并蓄，調(diào)整經(jīng)濟發(fā)展目標，改革經(jīng)濟發(fā)展模式，力求“給俄羅斯人民制定出一個能使俄羅斯復興和繁榮的戰(zhàn)略”。2003年以來，普京將經(jīng)濟政策的重點放在完善經(jīng)濟制度上，使國家經(jīng)濟向混合市場經(jīng)濟模式轉(zhuǎn)變。由于加強了國家對經(jīng)濟的宏觀調(diào)控，俄羅斯擺脫了經(jīng)濟危機，實現(xiàn)了經(jīng)濟穩(wěn)定，走上了經(jīng)濟增長的正軌。在國際經(jīng)濟以及對外貿(mào)易領(lǐng)域，普京也制定了經(jīng)濟發(fā)展戰(zhàn)略，使俄羅斯進一步融入國際經(jīng)濟領(lǐng)域。俄羅斯還積極推進區(qū)域經(jīng)濟一體化進程，與白俄羅斯、哈薩克斯坦、烏克蘭共同簽訂了“統(tǒng)一經(jīng)濟空間”協(xié)議，并加入“上海經(jīng)合組織”，力求恢復與中亞國家的傳統(tǒng)經(jīng)濟聯(lián)系。此外，俄羅斯不斷加強與亞太經(jīng)合組織的合作，并于2011年12月16日加入世界貿(mào)易組織。

在恢復經(jīng)濟的同時，普京清楚地意識到，俄羅斯正處于社會轉(zhuǎn)型期，必須對各種資源合理調(diào)配，因此樹立中央權(quán)威成為他整頓政綱的當務(wù)之急。普京最大限度遏制地方政府勢力，打擊政治寡頭，并在各個方面突出國家行政系統(tǒng)的權(quán)力。他恢復了俄羅斯聯(lián)邦憲法權(quán)威，建立了“聯(lián)邦區(qū)”，改組了聯(lián)邦委員會，并明確了中央的最高權(quán)力。最終控制了地方勢力各行其是的局面。與此同時，他對葉利欽雙頭鷹外交的政策加以繼承和發(fā)展，制定了鞏固獨聯(lián)體、平衡東西方的全方位外交政策。可以說，這一政策對俄羅斯重新崛起意義重大。在普京新政策的指導下，俄羅斯在處理國際事務(wù)中進退有度，左右逢源。