以上例子里提到的都是一些比較特殊的情況，但樂觀的幻想同樣可以在日常生活中幫助我們從繁瑣事務(wù)中轉(zhuǎn)移注意力。蓋洛普民意測驗(yàn)中心發(fā)布的《2013年美國職場狀態(tài)》（2013 State of the American Workplace）調(diào)查報(bào)告中指出，70%的美國員工“并未全身心地投入工作”或“心思游離于工作之外”。那么，他們?cè)趶氖氯唛L、無趣、不稱心的工作時(shí)，是怎么度過每一天的？杰羅姆·辛格（Jerome Singer）是研究“員工工作中開小差時(shí)會(huì)做些什么”的先驅(qū)，他發(fā)現(xiàn)，在工作任務(wù)沒有挑戰(zhàn)性、令其感到無聊的時(shí)候，積極的幻想和白日夢(mèng)就會(huì)“閃亮登場”，幫助員工愉快地打發(fā)時(shí)間。與之類似，埃里克·克林格（Eric Klinger）提出了一種說法，叫作“當(dāng)務(wù)”，指的是未達(dá)成的目標(biāo)或未實(shí)現(xiàn)的愿望。他說，我們?cè)谌粘Ｉ钪刑幚硎聞?wù)的時(shí)候，這些“當(dāng)務(wù)”會(huì)引發(fā)我們的隨機(jī)想象。有時(shí)候，這些幻想會(huì)幫助我們?nèi)淌芊N種無聊而不會(huì)帶來什么負(fù)面影響；但有些時(shí)候，它們會(huì)影響我們手頭的事務(wù)，干擾我們的行為表現(xiàn)。下面，請(qǐng)大家練習(xí)一下，將本章所介紹的研究發(fā)現(xiàn)應(yīng)用到自己的生活中：

首先，想象一些在你控制之外的事情，亦即你別無辦法、只能等待發(fā)生的事情；然后，想象一種需求，它尚未得到滿足并且你沒有能力達(dá)到這種滿足。比如說，你是一個(gè)法學(xué)專業(yè)的學(xué)生，正等著公布司法考試成績，看自己是否通過了?；蛘吣闶且粋€(gè)患者，正焦急地等待著檢查結(jié)果?；蛘吣闶且I房子，正等待消息，看自己的貸款申請(qǐng)是否獲得批準(zhǔn)……找個(gè)地方坐下來，幻想一下你所渴盼的結(jié)局。任你的思緒展開，不要有任何拘束。想象一下，在通過了司法考試或接到身體健康的體檢結(jié)果時(shí)，你如釋重負(fù)的情景。想象一下，在得知這些好消息之后，你的女朋友熱情地?fù)肀е?，晚飯時(shí)大家一起慶祝；想象一下，你的父母在你的新房子里參觀時(shí)臉上驕傲的笑容……你的感覺是否好多了？時(shí)間是否過得快了一些？在以上情形下，哪怕你的夢(mèng)想并未實(shí)現(xiàn)，幻想也是一個(gè)短期內(nèi)很有用的工具。

有很多人問過我，樂觀的幻想是否在人們經(jīng)歷一些像癌癥那樣的重病時(shí)有所幫助。在我早期的研究中，并未發(fā)現(xiàn)樂觀的幻想和癌癥患者的病情好轉(zhuǎn)之間存在清晰的聯(lián)系。不過大家可以這樣想一下：很多癌癥——即使是前景不太樂觀的癌癥——都是存在有效治療手段的。只要不是已經(jīng)到了晚期、開始使用姑息療法（譯注：對(duì)所患疾病已經(jīng)治療無效的患者進(jìn)行積極全面的醫(yī)療照顧，預(yù)防和緩解其身心痛苦，從而改善病人和親屬的生活質(zhì)量）的地步，就總有治療的余地。在傳統(tǒng)治療方式束手無策的時(shí)候，癌癥患者常常會(huì)嘗試一些替代療法，哪怕是很嚴(yán)重的癌癥，也是有少數(shù)患者能夠活下來的。為了達(dá)到最好的結(jié)局，癌癥患者絕不可以聽天由命，他們得行動(dòng)起來，照顧自己，尋求治療。只是樂觀地幻想痊愈是不夠的，因?yàn)樗鼈兛赡軙?huì)妨礙患者采取有效的行動(dòng)。